Retrouver Jason, mon béguin du lycée, dans un restaurant chic ressemblait à une scène tout droit sortie d’une comédie romantique. Mais la soirée a pris une tournure sombre lorsque son charmant masque s’est fissuré, révélant un secret choquant qui m’a frappée comme une tonne de briques. Le garçon que j’avais idolâtré avait disparu, remplacé par quelqu’un que je ne reconnaissais plus.
Bonjour à tous, je m’appelle Emma, j’ai 35 ans, et mon histoire remonte à mes années de lycée. À l’époque, j’étais la fille discrète et studieuse qui passait plus de temps à la bibliothèque qu’aux fêtes. J’avais un énorme béguin pour Jason, le garçon populaire du lycée. Jason était beau, populaire, et semblait tout avoir.
« Emma, vas-y, tu dois au moins essayer de lui parler », me poussait toujours ma meilleure amie Sarah à chaque fois que Jason passait.
Je rougissais furieusement, me cachant derrière mes grosses lunettes. « Sarah, tu sais bien qu’il est hors de ma portée. Je suis juste… moi. »
« Tu es incroyable, Emma. Il aurait de la chance de te connaître », insistait-elle, mais je secouais simplement la tête.
Jason, entouré de ses amis, ne me remarquait jamais. Il était toujours au centre de l’attention en tant que star de l’équipe de football. Je l’observais de loin, convaincue qu’il ne savait même pas que j’existais.
Avec mes lunettes et mes bagues dentaires, je n’avais jamais pensé qu’il pourrait me remarquer. Et il ne l’a jamais fait. Nos mondes étaient à des kilomètres l’un de l’autre.
Des années plus tard, je m’étais épanouie en une femme magnifique et accomplie. J’avais troqué mes lunettes contre des lentilles, mes bagues pour un sourire parfait, et ma garde-robe de nerd contre un style sophistiqué. J’avais construit une carrière florissante dans le marketing et vivais ma meilleure vie.
Un soir, en choisissant des avocats au supermarché, j’ai entendu une voix familière.
« Emma ? C’est toi ? »
Je me suis retournée pour voir Jason, un peu plus vieux mais toujours indéniablement beau. Il me regardait avec étonnement. « Waouh, tu es magnifique », dit-il, les yeux écarquillés.
« Jason ? Salut ! Ça fait longtemps », ai-je répondu, sentant mon cœur s’emballer.
Il sourit chaleureusement. « Oui, vraiment. Comment tu vas ? »
Nous avons discuté un moment, rattrapant le temps perdu. Je lui ai parlé de ma carrière et de mon récent déménagement dans la région.
« Alors, tu es dans le marketing maintenant ? C’est impressionnant », dit Jason en hochant la tête.
« Et toi ? » ai-je demandé, curieuse de savoir ce qu’il était devenu après le lycée.
« Mon boulot est intéressant, mais pas aussi glamour que le marketing », plaisanta-t-il, esquivant habilement ma question. Pourquoi avait-il fait ça ? J’étais encore en train de traiter sa réponse lorsqu’il m’a interrompue avec une proposition surprenante.
« Hé, ça te dirait qu’on dîne ensemble un de ces jours ? Histoire de rattraper le temps perdu. »
J’ai accepté sans hésiter. C’était Jason ! Et il m’invitait à un rendez-vous ! Bien sûr que j’ai dit oui.
Quelques jours plus tard, nous nous sommes retrouvés dans un restaurant haut de gamme du centre-ville. Son choix m’a impressionnée ; c’était un endroit réputé pour son élégance et sa cuisine raffinée. Jason commença à se remémorer nos années de lycée dès que nous nous sommes installés et avons commandé.
« Tu te souviens de l’époque où on a gagné le championnat de football ? C’était vraiment le bon vieux temps », dit-il en riant. « Je vois toujours les gars de l’équipe. On a cette petite tradition de se retrouver tous les mois. »
Je l’écoutais poliment, mais je ne pouvais m’empêcher de me sentir un peu déconnectée. J’avais tourné la page du lycée, mais Jason semblait encore y vivre.
« Ça a l’air sympa », ai-je dit en souriant, un peu forcée. « Tu vois d’autres personnes du lycée ? »
« Pas vraiment », haussa-t-il les épaules. « Juste les gars. Et toi, quels souvenirs du lycée te tiennent à cœur ? »
« Eh bien », ai-je commencé, incertaine de ce que je devais partager, « je passais la plupart de mon temps à la bibliothèque. Pas beaucoup d’histoires excitantes à raconter. »
Il éclata de rire. « Je me souviens que tu avais toujours le nez dans un livre. C’est drôle comme les choses changent, hein ? »
Notre repas arriva, et nous continuâmes à discuter. Les histoires de Jason devinrent répétitives, et je me surpris à décrocher. Au moment de prendre le dessert, je m’excusai pour aller aux toilettes.
À mon retour, je remarquai que Jason manipulait quelque chose dans mon assiette. Avant que je puisse lui demander ce qu’il faisait, il leva les yeux avec un sourire malicieux.
« Regarde ça », murmura-t-il, plaçant un cheveu dans mon plat. « Je vais te montrer un truc. »
Mes yeux s’écarquillèrent de choc, mais avant que je puisse protester, Jason appela la serveuse.
« Excusez-moi, il y a un cheveu dans l’assiette de mon amie », dit-il, d’une voix assez forte pour attirer l’attention. « C’est inacceptable ! »
La serveuse, désemparée, s’excusa abondamment. Elle proposa de renvoyer le plat et de nous en préparer un autre. Cependant, Jason insista pour que nous ne payions pas l’addition à cause de l’inconvénient.
Après un bref échange, le gérant vint et accepta de nous offrir le repas, ajoutant même un dessert gratuit.
En sortant du restaurant, Jason affichait un sourire narquois. « Tu vois, c’est comme ça qu’il faut gérer ces endroits. On ne devrait jamais payer pour une mauvaise expérience. »
Je forçai un sourire, encore sous le choc de ce qui venait de se passer. « Je N’EN REVIENS PAS que tu aies fait ça. »
Jason haussa les épaules. « Tu sais, travailler comme promoteur ne paie pas beaucoup, donc je dois trouver des moyens pour me débrouiller et manger dans ce genre d’endroits. Ce truc marche à tous les coups. »
Promoteur ? C’était ce que Jason faisait pendant les vacances d’été au lycée. Je n’arrivais pas à croire qu’il était encore coincé dans ce même boulot. « Tu es encore promoteur ? » demandai-je, essayant de rester calme.
« Ouais, ce n’est pas glamour, mais ça paie les factures », dit-il, inconscient de mon malaise croissant.
« Ne t’inquiète pas », ajouta-t-il en sentant mon malaise. « La prochaine fois, ce sera encore mieux. Mais tu devras payer puisque j’ai géré les choses ce soir. »
Je forçai un autre rire et hochai la tête. « D’accord, Jason. Merci pour ce soir. »
Alors que nous nous disions au revoir, je lui promis de l’appeler bientôt, bien que je savais que je ne le ferais jamais. Le gars cool et populaire que j’avais autrefois idolâtré était encore coincé dans ses jours de gloire du lycée, utilisant des astuces mesquines pour se débrouiller. Sur le chemin du retour, je n’arrivais pas à arrêter de rire face à l’absurdité de la situation.
Dès que je pris mon téléphone, je bloquai son numéro et secouai la tête, fascinée par la façon dont certaines personnes peuvent changer tout en restant les mêmes.
Le lendemain matin, je me réveillai en me sentant rafraîchie et pleine d’assurance. J’avais une journée chargée devant moi, mais je ne pouvais m’empêcher de repenser aux événements de la veille. Cela faisait du bien de voir à quel point j’avais évolué et grandi depuis le lycée.
Au bureau, je mourais d’envie de raconter la soirée à ma collègue et amie proche, Mia.
Dès que je franchis la porte, elle sentit qu’il s’était passé quelque chose. « Alors, Emma ? Raconte tout. Comment s’est passé le rendez-vous ? »
J’éclatai de rire. « Mia, tu ne vas pas y croire. Jason a mis un cheveu dans mon assiette et a causé une scène pour ne pas payer notre repas. »
Les yeux de Mia s’écarquillèrent d’incrédulité. « Il a fait QUOI ? Tu es sérieuse ? »
Je hochai la tête, toujours en riant. « C’était comme regarder un mauvais film. Je n’arrive pas à croire que j’avais un tel béguin pour lui. »
Mia secoua la tête, riant avec moi. « Eh bien, au moins, tu as eu un repas gratuit. Et une bonne histoire à raconter. »
Je souris, réalisant à quel point c’était vrai. « Oui, et une leçon précieuse. Parfois, les personnes que nous idéalisons dans notre jeunesse s’avèrent très différentes de ce que nous imaginions. »
Mia se laissa aller dans sa chaise, toujours en riant. « Tu as esquivé une balle. Peux-tu imaginer sortir avec quelqu’un qui pense que ce genre de tours est acceptable ? »
Je secouai la tête, me sentant plus confiante dans mes choix. « Non, je ne peux pas. Je suis juste reconnaissante de cette expérience. Elle m’a montré à quel point j’ai grandi et à quel point j’ai avancé depuis le lycée. »