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Ma belle-mère avait invité son amie Raisa à déjeuner. Je connaissais déjà beaucoup de choses sur Raisa, même si je ne l’avais rencontrée que quelques fois. Elle travaillait comme proviseure adjointe dans une école, portait la coiffure de Margaret Thatcher et aimait jauger tout et tout le monde dans un rayon de quelques mètres. Avant … Read more

« Olya, où est mon déjeuner ? » Sergueï se tenait près de la table de la cuisine, son sac ouvert à la main. Devant lui se trouvait un récipient en verre vide avec un couvercle bleu. D’habitude, à cette heure, il était déjà rempli de boulettes, de sarrasin ou de poulet rôti, et à … Read more

— Maman, pourquoi y a-t-il une dame qui dort dans mon lit ? Kirill, huit ans, se tenait sur le seuil de sa chambre, pointant vers le fond de la pièce où, sur la couchette du bas, sur sa couverture avec des voitures, une vieille dame étrange était à moitié allongée. Elle faisait défiler son … Read more

« Ta mère a appelé mon patron et a exigé qu’on me réduise mes heures parce que—selon elle—’je ne prends pas assez soin de mon mari !’ Tu te rends compte qu’elle m’a humiliée et a failli ruiner ma carrière ?! C’est toi qui lui as donné le numéro de mon responsable ?! Tu veux … Read more

« Tanioucha, je crois qu’il y a une mouche morte collée à ton lustre. Ou est-ce un raisin sec ? » La voix d’Alla Fiodorovna dégoulinait de cette sollicitude sucrée que l’on emploie pour annoncer une maladie incurable. Je ne me suis même pas retournée depuis la cuisinière, où les boulettes grésillaient. Ma belle-mère, comme … Read more

Le téléphone sonna alors que Natalia essayait d’accrocher un tableau. Après cinq mois seule dans son petit appartement, il commençait enfin à ressembler à un chez-soi. Le tableau—un paysage de montagne—elle et Andrei l’avaient acheté en Crimée dans les années 90. Il s’était retrouvé chez elle par hasard lors du partage de leurs affaires, et … Read more

« Vera, s’il te plaît, ne raccroche pas. Ta belle-mère est assise dans notre salle d’attente et demande comment transférer ton appartement à son fils. » Vera se figea au milieu du bureau en tenant sa tasse. Le thé déborda et faillit se renverser sur le rapport trimestriel. « Nina, de quoi parles-tu ? » … Read more

« Si tu ne signes pas ces papiers chez le notaire demain, tu peux oublier que tu as même un mari. » Roman se tenait dans l’embrasure de la porte de la chambre, s’agrippant au chambranle comme si on venait de lui annoncer que tout espoir pour l’humanité était perdu. Il portait la chemise qu’il … Read more

« Mademoiselle, j’ai quatre cartons. Où dois-je les apporter ? » Elina éloigna le téléphone de son oreille et revérifia le numéro. Elle attendait bien une livraison, mais une seule—un paquet de filtres à eau. « Quels cartons ? » « Vêtements pour hommes, je pense. Elles sont étiquetées : ‘livres’, ‘chaussures’, ‘cuisine’ et… » … Read more

À la fin du mois de septembre, alors qu’Ekaterina mettait à jour son tableau de suivi des livraisons, son téléphone vibra plusieurs fois juste à côté de son clavier. Un nouveau message de Lioubov Sergueïevna apparut dans le chat familial. Ekaterina l’ouvrit automatiquement, sans réaliser tout de suite ce qu’elle voyait. Sur son écran se … Read more