Zinaida Vassilievna tenait à peine le coup. Sa fille ne l’avait jamais écoutée, ni quand elle était enfant, ni maintenant. Depuis presque sa naissance, elle était entêtée et avait toujours eu sa propre opinion sur tout ce qui se passait dans la famille. Mais la relation de Katia avec sa grand-mère était complètement différente. Il était évident pour tous que la jeune fille était sa petite-fille préférée, et il y avait une profonde compréhension entre elles.
Aujourd’hui, lorsqu’elle était venue voir sa fille, la mère n’avait pas pu cacher ses émotions. Une fois de plus, sa fille avait montré sa forte volonté.
Et tout cela était à cause d’une histoire étrange survenue la veille. Hier, le frère de Katia, Artiom, était arrivé avec sa jeune épouse Zhanna. Ils s’étaient mariés il y a seulement quelques semaines. Mais la raison de ce mariage précipité était claire pour tout le monde—il était évident qu’elle allait bientôt faire de son mari un père.
« Oh, Katia, il fait tellement clair ici ! Imagine, la pièce n’est pas grande mais les fenêtres sont énormes ! C’est une baie vitrée ? » demanda Zhanna d’un ton flatteur en commençant à inspecter l’appartement.
« Oui, esattamente questo, » répondit Katia à contrecœur.
Tout chez les invités d’aujourd’hui l’agaçait. Il y avait quelque chose d’étrange dans leur venue. Elle le sentait fortement maintenant, et son intuition ne l’avait jamais trompée.
« Mais tu t’es vraiment trompée avec les meubles. Voyons, c’est quoi ces vieilleries ? Tout est démodé, du siècle dernier, et pas du tout à la mode. Il te faut des meubles neufs, modernes ici, et tout ça devrait aller directement à la décharge, sans hésiter ! N’est-ce pas, Tyomik ? » dit Zhanna avec assurance, en pointant le bureau ancien fait à la main et le petit buffet en acajou.
« Tu dois mal comprendre. Ce sont des meubles anciens et très précieux. Mais ce n’est même pas ça qui compte. Pour moi, ils ont une grande valeur comme souvenir d’une personne chère, » répondit Katerina calmement et très froidement, adressant à Zhanna un regard mécontent.
« Bon, si ça te plaît, qu’ils restent, » accorda la belle-sœur. « Et ces tableaux sont un peu bizarres, voire sombres. Et ces petites figurines ridicules… Elles sont drôles, n’est-ce pas, Tyomik ? »
Zhanna continuait d’agir avec audace et autorité dans l’appartement.
Son frère et sa femme continuaient à inspecter l’appartement de Katia, et ils le faisaient d’une manière suspecte, lente et minutieuse.
« Artiom, tu crois qu’on pourrait mettre une table à langer ici ? Et là, on installera le berceau, d’accord ? Ou alors, on le met plutôt près de la fenêtre ? » chuchota Zhanna à l’oreille de son mari.
En entendant leur conversation, Katia fut d’abord déconcertée par ce tournant des événements. Pourquoi donc son frère et sa femme faisaient-ils des plans ici ? Katia n’avait certainement pas invité cette famille envahissante à emménager. Mais ensuite, tout devint clair pour elle.
C’était leur mère qui avait tout organisé. Oui, elle avait promis l’appartement de Katia au jeune couple. Toute l’histoire était là !
« Eh bien, je vais vite les calmer ! Ils ne s’en tireront pas comme ça. Quel culot, à faire déjà des plans, » Katia jeta un regard au portrait de sa grand-mère et sourit. « Ne t’inquiète pas, grand-mère. Tu sais à quel point je suis déterminée. »
Zinaida Vassilievna n’a jamais vraiment aimé sa belle-mère. Et, il faut le dire, le sentiment était réciproque. La mère de son mari n’a jamais éprouvé beaucoup d’amour ou de respect pour sa belle-fille non plus. Elle se sentait seulement reconnaissante envers elle de lui avoir donné sa petite-fille préférée, Katya.
La belle-mère de Zinaida, qui avait passé toute sa vie à travailler au théâtre, prétendait venir d’une vieille famille riche. Elle faisait toujours en sorte que tout le monde le sache. Alors, quand son fils a épousé une femme simple et frustre, elle n’a certainement pas approuvé son choix.
Mais elle adora immédiatement sa petite-fille. Elle aimait Katya sincèrement et de tout son cœur. Katya lui rappelait tellement elle-même, enfant et jeune femme. En plus, Katya avait un caractère fort, exactement comme sa grand-mère disait que c’était le fondement d’une personne.
Quand son heure est venue, elle est restée alitée pendant plusieurs mois et avait besoin de soins. Sa belle-fille a choisi de ne pas engager d’aide-soignante. À la place, elle a pris une décision claire : elle a envoyé sa fille s’occuper de la grand-mère.
« Va chez ta grand-mère adorée, tu vas vivre là-bas et t’occuper d’elle jusqu’à sa mort. Tu as dix-sept ans — tu es assez grande pour arrêter de traîner à la maison. Ton père et moi, on travaille, on n’a pas le temps pour ça. Et une aide-soignante, ça coûte de l’argent. Où voulons-nous les trouver ? »
Katya est allée silencieusement chez sa grand-mère adorée. Elle seule savait à quel point c’était dur pour une fille aussi jeune. Mais Katya n’a jamais abandonné — elle a courageusement enduré chaque épreuve et est restée auprès de sa grand-mère jusqu’à la fin.
Mais quand sa mère découvrit à qui la grand-mère avait légué son appartement par testament, elle entra dans une colère noire !
« Tu te rends compte ? Même après sa mort, cette vieille peau a trouvé le moyen de se venger de moi ! Mais tu restes planté là ? Qu’est-ce qu’on fait maintenant, hein ? » rouspétait Zinaida Vassilievna à son mari.
« Tu veux dire — qu’est-ce qu’on doit faire ? On n’a rien à faire. Je ne comprends pas pourquoi tu es si bouleversée. Ce n’est pas comme si maman avait donné l’appartement à l’État. L’appartement est resté dans la famille. Katya s’est occupée de sa grand-mère, elle a donc mérité cette place. Honnêtement, ça me semble juste », répondit calmement son mari.
« Juste ? Tu es sérieux ? Tu ne comprends pas ? Dès que notre fille se marie, c’est fini ! On peut dire adieu à l’argent de cet appartement ou des meubles anciens. Et j’avais déjà trouvé des acheteurs, d’ailleurs. J’avais tout arrangé avec les bonnes personnes — ils étaient prêts à nous payer un bon prix ! »
« Voilà ce qui t’embête vraiment, » répondit calmement son mari. « Tu ne changes jamais, Zina. Pas étonnant que ma mère ne t’ait jamais aimée. Ces meubles sont un trésor de famille — un vrai héritage. »
« Quel trésor ? Ce sera un trésor quand quelqu’un me paiera pour. Et pas une petite somme, attention ! Et je m’inquiète aussi pour l’appartement. Nous avons un fils en plus de notre fille — tu penses à lui, toi ? » cria la femme, furieuse.
« Notre fils obtiendra son propre appartement. Si ma mère a décidé ainsi, Katya doit y vivre. C’est son souhait », dit son mari inflexible, refusant de prendre le parti de Zinaida.
Mais contrairement aux craintes de sa mère, Katya ne s’est pas mariée tout de suite. Elle a emménagé dans l’appartement de sa grand-mère, plus proche de l’université où elle étudiait. Et elle a continué à y vivre.
Après avoir obtenu son diplôme, Katya a commencé à travailler. Sa vie personnelle ne décollait pas vraiment, mais elle n’était de toute façon pas pressée. Elle ne cherchait pas à forcer le destin. Elle profitait simplement de la vie et se rappelait souvent les paroles sages de sa grand-mère : « Katya, souviens-toi—ce qui t’appartient ne disparaîtra pas. Cela viendra au bon moment. Sois juste patiente. »
Puis, soudainement, le frère cadet, Artyom, s’est précipité pour se marier. Maintenant, avec la toute nouvelle famille de son fils qui luttait pour s’installer, Zinaida Vassilievna décida qu’il était temps de faire avancer les choses.
« Maman, qu’est-ce qu’il se passe ? Peux-tu m’expliquer pourquoi Zhanna se promène dans mon appartement en décidant où ils mettront le berceau du bébé et où la télévision plasma sera accrochée ? » demanda Katya à sa mère, agacée après avoir rendu visite à ses parents le lendemain de la visite de son frère et de sa femme.
« Qu’est-ce qu’il se passe ? Tu ne le sais pas ? Ton frère s’est marié et bientôt il aura un enfant. Si tu l’as raté ou oublié, je te le rappelle—c’est ce qui se passe », répondit Zinaida Vassilievna, s’agaçant.
« Oh, j’ai bien remarqué, c’est difficile de cacher autant d’enthousiasme. Mais quel rapport avec mon appartement ? »
« Qui t’a dit que c’était à toi ? Qui ?! Cette vieille femme sénile qui te l’a léguée ? Mais cet appartement appartient à nous tous ! Moralement et légalement ! Tu as compris ? »
« Ne parlons pas de morale, maman. Je ne te suggérerais même pas de commencer », répondit sa fille, visiblement bouleversée. « Où était ta conscience quand tu as laissé une fille de dix-sept ans seule avec une personne en phase terminale, mourante, juste avant ses examens finaux ? Et comment je m’en suis sortie seule à l’époque ne semblait pas trop te déranger ! Ce qui comptait, c’était que le problème soit résolu. J’ai bien résumé ? »
La mère, ne s’attendant pas à une telle réponse de sa fille, resta silencieuse, se préparant à répondre avec la plus grande sévérité.
« Et tu ne devrais vraiment pas parler de la loi non plus. D’un point de vue légal, l’appartement est à moi et à personne d’autre ! C’est clair ? »
« Comment oses-tu parler ainsi à ta mère, espèce de sans-gêne ? Tu te crois grande et indépendante ? Je te le dis, fais tes valises et déménage ! Il est temps. De toute façon, tu vis là-bas toute seule. Personne ne t’envie—tu as 27 ans ! Avec ton caractère, il faudrait un miracle pour trouver un mari ! » cria sa mère, perdant le contrôle. « Tu viendras vivre chez nous et Artyom et Zhanna vivront là-bas. Ça, c’est juste. Tu as assez vécu dans l’appartement de ta grand-mère—maintenant, laisse ton frère en profiter. Il a une famille, c’est une bonne raison. »
« Le fait que je ne sois pas encore mariée n’a rien à voir avec tout ça ! » répondit Katya, retenant à peine ses larmes. « Mais je ne quitterai pas mon appartement ! Et je le dis haut et fort—tu m’as entendue, frère ? Dis-le aussi à ta femme : c’est mon appartement ! À moi et à personne d’autre ! Souviens-t’en et ne reparle plus jamais de ça. »
« Regarde-toi ! Tu te disputes avec ta mère ? Tu traites ton frère comme s’il n’était rien ? As-tu vraiment réfléchi avant de nous dire tout ça ? »
« Oui, j’y ai réfléchi. Grand-mère m’avait prévenue que ça arriverait. Elle m’a dit qu’un jour, vous essaieriez de me mettre dehors de l’appartement. Parce que l’avidité et le culot humains n’ont pas de limite. »
Elle m’a aussi dit qu’un homme devait gagner un logement pour sa propre famille—autrement dit Artyom. Qu’il se débrouille et trouve une solution lui-même. S’il a réussi à faire un bébé, il devrait maintenant s’inquiéter de savoir où vivra sa famille. Il est temps d’utiliser sa tête—pas seulement pour ça.
« Quelle audace elle a ! Regardez-la ! Elle en arrive même à nous insulter tous. Elle se fiche de sa famille et de nos problèmes. Nous avons élevé une fille égoïste, et maintenant ça nous retombe dessus ! » protesta Zinaida Vassilievna.
« Exactement, maman ! Elle est complètement égoïste ! Dis-moi, qu’est-ce qui ne va pas avec ma chambre ? Tu aurais pu simplement venir ici et vivre tranquillement avec tes parents ! Ou bien tes propres parents sont-ils aussi trop pour toi ? Tu as pris l’appartement de grand-mère et maintenant ça t’arrange bien ! » cria Artiom en sortant de sa chambre.
Juste après lui, Zhanna arriva aussi, décidée à ajouter son grain de sel.
« Katya, ce n’est pas correct. Tu détestes ton frère à ce point ? Il va devenir père. Mais en même temps, tu ne sais pas ce que cela veut dire, c’est peut-être pour ça que tu es si froide. »
« Merci pour tes conseils, mais je ne t’ai pas demandé quoi faire ni qui je suis. Je sapperais parfaitement sans toi, » répliqua Katerina avec sarcasme.
« Assez parlé ! Je te demande une dernière fois, quand vas-tu quitter l’appartement ? Zhanna va accoucher dans un mois. Alors, quand ? » demanda Zinaida Vassilievna avec colère.
« Laisse-la, Zina ! Tu ne vois pas que ça ne sert à rien ? Katya a hérité de ton entêtement. Bravo, ma fille, tu ressembles à ta grand-mère. Tu as fait honneur à la famille. Tiens bon toute ta vie. Ne te plie ni ne te brise pour personne. C’est là ta force ! » dit son père avec un sourire.
« Tu es sérieux ? Pourquoi tu l’encourages dans ses bêtises ? » persista sa femme.
« Merci, papa ! » répondit calmement Katerina. Puis, se tournant vers sa famille, elle dit : « Si c’est tout, je pars. Je rentre chez moi. Dans mon appartement. Mettez-vous ça dans la tête, tous autant que vous êtes ! Et n’abordez plus jamais ce sujet, sauf si vous voulez perdre votre fille et votre sœur ! »
Elle prononça ces mots d’une voix calme, puis quitta l’appartement le dos droit et la tête haute, exactement comme sa chère grand-mère le lui avait appris.
À ce moment-là, sa grand-mère la regardait d’en haut, tellement fière de sa petite-fille !
Absolument exact ! Bravo, ma fille !