« Où est la soupe que j’ai faite hier ? » demanda Sveta avec indignation.

« Où est la soupe que j’ai faite hier ? » demanda Sveta, indignée.
« Je l’ai jetée, » répondit joyeusement sa belle-mère en remuant quelque chose dans une poêle. « Elle était trop liquide. J’en ai fait une nouvelle—plus riche et plus épaisse. Un homme doit bien manger ! »
Sveta et Lesha vivaient dans un petit appartement confortable en périphérie de la ville. Leur vie semblait harmonieuse : Milana, leur fille de deux ans, venait tout juste de commencer la maternelle et Sveta pouvait enfin envisager de retourner travailler. Elle rêvait de faire carrière, d’avoir son propre argent et de retrouver la liberté perdue lors de son congé maternité. Mais Lesha rêvait d’un autre avenir.
« Maintenant que Milanka est à la maternelle, on pourrait avoir un deuxième enfant », disait-il le soir, passant son bras autour des épaules de Sveta. « Il est temps d’avoir un garçon, sinon mes proches vont continuer à plaisanter. »
« Quels proches ? Les miens s’en fichent qu’il y ait des filles ou des garçons », répondit sa femme.
« Tu sais bien ce que je veux dire. Ne fais pas l’idiote. Mon père n’est pas content—il attend un petit-fils pour perpétuer le nom de famille. Sinon, Milana se mariera et deviendra une Ivanova quelconque. »
« C’est drôle. Silantyeva, c’est un nom de famille tombé du ciel, c’est ça ? » rit sa femme, mais son mari devint encore plus sérieux.
« Donc, tu as un mois pour y réfléchir », dit son mari en s’éloignant.
« Et si je ne décide pas ? Tu vas te trouver une nouvelle femme ? Peut-être que tu veux tout un harem, un enfant de chacune, » continua sa femme sur le ton de la plaisanterie.
« Tu verras bien ce qui se passera. »
« Lesha, attendons au moins jusqu’à l’automne prochain », dit Sveta d’un ton désinvolte. « Laissons Milana s’habituer à la maternelle et arrêter d’attraper des rhumes. J’aimerais travailler et aider un peu pour les finances de la famille. Tu sais bien qu’il n’y a jamais assez d’argent pour quoi que ce soit… »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? Que je suis un mauvais mari ? »
« Pas du tout, mais j’aimerais rénover l’appartement. Ton salaire ne couvre que les dépenses quotidiennes et nous n’arrivons jamais à économiser pour de plus grandes choses », admit Sveta timidement.
Son mari se vexa et partit à la cuisine, tandis que Sveta resta assise sur le canapé à chercher de nouvelles offres d’emploi. Elle avait décidé de quitter son ancien travail et d’en trouver un plus proche de chez elle, pour ne pas perdre de temps dans les trajets.
Le matin, comme d’habitude, Sveta fut la première à se lever. Milana dormait encore profondément, serrant son chat en peluche contre elle. Sveta sourit—sa fille était si gentille et lui remontait toujours le moral. Sveta prépara rapidement les vêtements, et, une demi-heure plus tard, elle marchait déjà main dans la main avec Milana en direction de la maternelle.
« Maman, tu vas travailler aujourd’hui ? » demanda Milana en bâillant.
« Presque, ma chérie. D’abord je vais parler à une dame—peut-être qu’ils voudront de moi là-bas. »
« D’accord… Tu m’achèteras mes guimauves préférées en rentrant ? »
« Bien sûr, » rit Sveta.
Leurs adieux aux grilles de la maternelle furent brefs. Milana commençait à s’habituer à ce nouvel endroit et avait même déjà une amie. Sveta la suivit des yeux jusqu’à ce que Milana rejoigne son enseignante, et ce n’est qu’alors qu’elle poussa un soupir de soulagement.
Elle monta dans le tram, vérifia une seconde fois l’adresse du nouveau lieu sur son téléphone. Aujourd’hui, elle avait trois entretiens prévus, mais elle espérait vraiment décrocher le poste à la banque : employée des opérations avec formation, salaire stable, et surtout—seulement deux arrêts de chez elle. Cela semblait presque parfait.
Cela fait trois semaines que Sveta a commencé sa recherche d’emploi sérieuse. Pendant ce temps, elle a visité plus d’une douzaine d’endroits : parfois les horaires ne convenaient pas, parfois le salaire n’était pas à la hauteur de ses attentes, et d’autres fois, son intuition lui disait simplement de ne pas accepter le poste. Sveta ne voulait pas se contenter de n’importe quel travail. Elle cherchait un emploi stable.
Elle s’approcha de la banque, un peu nerveuse. Le personnel l’accueillit poliment. La responsable des ressources humaines était une femme sympathique qui posa des questions claires et écouta attentivement les réponses de Sveta. À la fin de l’entretien, la femme sourit :
« Nous vous rappellerons sous trois jours, mais honnêtement, vous correspondez parfaitement à notre profil. »
Sveta la remercia, essayant de maîtriser ses émotions. Ce n’est qu’en sortant qu’elle se permit de sourire. Elle avait l’impression d’avoir trouvé exactement ce qu’elle cherchait : un lieu de travail calme, une formation gratuite et un bon salaire.
Ce soir-là, Sveta prépara le dîner avec une inspiration particulière. Elle mit sur la table de la viande mijotée avec des pommes de terre, une salade, et une compote maison. Quand Lesha rentra du travail, tout était prêt.
« On fête quelque chose ? » demanda-t-il d’un air soupçonneux en retirant ses chaussures. « Ça sent bon. »
« Je voulais juste te faire plaisir. Et d’ailleurs, j’ai une bonne nouvelle », répondit calmement Sveta.
« Tu es enfin tombée enceinte ? » Son mari s’éclaira tout de suite.
« Non, Lesha, » dit Sveta avec une pointe d’agacement. « J’ai trouvé un travail. »
« Oh… euh… Tu sais que je ne voulais pas que tu travailles. »
Sveta s’immobilisa un instant.
« Peut-être puis-je décider pour moi-même ? Parce que j’ai l’impression que tu ne me considères que comme la mère de tes enfants. T’es-tu déjà demandé ce que je veux ? »
« Et alors ? » Alexeï croisa les bras sur sa poitrine.
« Je veux être plus qu’une mère ou une épouse—je veux m’accomplir. Je ne te demande pas la permission. Je t’informe juste de la situation. »
Lesha s’assit à table, se renversant en arrière sur sa chaise avec mécontentement.
« Il est devenu impossible de te parler. »
« C’est parce qu’avant je me taisais, » dit Sveta en prenant sa fourchette. « C’était facile de me faire taire quand tu étais le seul à faire vivre la famille. »
Il ne répondit pas. Ils mangèrent en silence. Mais pour la première fois depuis longtemps, Sveta ressentit une petite victoire. Elle ignorait encore quelle surprise son mari lui réservait.
Sveta appréciait sa formation à la banque et s’en sortait facilement. Elle se sentait appréciée, aimait apprendre de nouvelles choses, et se rendit compte qu’elle s’en sortait aussi bien que tout le monde. Un jour, sa formatrice lui dit même :
« Tu es vraiment vive. Tu n’as pas perdu ta tête pendant ton congé maternité. Tu sais ce qui est drôle ? »
« Quoi ? » demanda Sveta avec intérêt.
« D’habitude, lorsqu’on prend des femmes juste après leur congé maternité, la seule chose qu’elles ont en tête, c’est la chanson ‘Le Tracteur Bleu’ », rit le mentor.
Sveta sourit et pensa aussitôt qu’en écoutant son mari, elle aurait sans doute été pareille…
Chaque matin, Sveta réveillait Milana, l’habillait pour la crèche, préparait le petit-déjeuner et se dépêchait de partir à son entraînement. Le soir, tout recommençait : crèche, dîner, bain, histoire avant de dormir. Alexeï n’aidait presque pas. Il estimait que tout ce qui concernait l’enfant et la maison était un « travail de femme ».
Parfois, il rapportait un sac de courses à la maison, mais même alors il attendait des compliments et des remerciements. Svetlana n’avait pas le temps pour les disputes ou les drames ; en ce moment, son objectif principal était de trouver un travail et de se remettre sur pied.
Un jour, fatiguée mais satisfaite après une journée productive, Sveta récupéra Milana, lui acheta ses guimauves préférées, et elles montèrent ensemble à leur étage. La petite bavardait sans arrêt :
« Maman, Varia de la maternelle a un chien ! Tu te rends compte ? Un vrai chien, vivant ! Elle dit qu’on peut venir chez elle… Ou même se promener ensemble avec le chien. Ou peut-être qu’on pourrait en avoir un aussi ? »
Sveta écoutait attentivement les histoires de sa fille tout en essayant d’ouvrir la porte, mais elle ne bougeait pas. Finalement, la porte n’était même pas fermée.
« Est-ce que j’ai vraiment oublié de fermer ce matin dans la précipitation ? » pensa-t-elle, un frisson lui parcourant l’échine.
Sveta ouvrit rapidement la porte et se précipita à l’intérieur pour vérifier l’appartement. Soudain, elle entendit le cliquetis des tasses et une voix venant de la cuisine. Elle retira aussitôt ses chaussures, dit à sa fille de rester dans l’entrée, fonça à la cuisine—et se figea.
À table, buvant calmement son thé dans une tasse à fleurs, était assise sa belle-mère—Galina Anatolievna. Ses cheveux soigneusement attachés, son châle préféré sur les épaules (alors qu’il faisait assez chaud), et une mine vraiment satisfaite.
« Galina Anatolievna ? » souffla Sveta en serrant Milana qui accourait vers elle. « Comment êtes-vous arrivée ici ? »
« Eh bien, vous en avez mis du temps ! » répondit calmement sa belle-mère en reposant la cuillère. « Je suis venue passer une semaine chez vous. Lesha m’a amenée aujourd’hui. »
« Attends, il n’est pas allé au travail aujourd’hui ? Il faut une demi-journée juste pour t’amener et rentrer. »
« Mon fils a dit qu’il avait pris sa journée. Là, il est parti faire les courses. J’avais très envie de cette saucisse de la ville. »
« Vraiment ? » répondit Sveta, intriguée.
Elle posa silencieusement son sac de courses par terre. Galina Anatolievna vivait dans une autre ville, à trois cents kilomètres. Elle ne venait presque jamais, mais quand elle venait, elle se comportait comme chez elle. Avant que Sveta ait pu prononcer un mot, Lesha entra dans l’appartement.
« Oh, tu es rentrée ! Tu as vu maman ? Je t’avais dit qu’il y aurait une surprise. »
« Belle surprise », marmonna Sveta entre ses dents.
« Maman va rester un moment avec nous. Ça ne te dérange pas, hein ? »
Sveta regarda sa fille, qui enlevait déjà ses bottes pour courir vers sa grand-mère.
« Mamie ! Tu vas vivre avec nous ? »
« Bien sûr, chérie. Je t’ai apporté de la confiture et une jolie robe. »
« Sveta, » dit Lesha, faisant semblant de ne pas remarquer le changement sur le visage de sa femme, « maman adore vraiment notre nouvelle cuisine. Elle pense juste qu’on a choisi la mauvaise couleur. »
Sveta était stupéfaite par l’audace de son mari. Il avait décidé — comme ça et sans demander — qu’il pouvait ramener sa mère alors qu’elle était absente. Pas de question, pas d’avertissement.
Elle sentait la colère monter en elle, mais se maîtrisa. Calmement, elle ramassa le sac de courses par terre et se dirigea vers la cuisine.
« Je vais préparer le dîner, » dit-elle doucement.
« Pourquoi tu fais cette tête ? Fatiguée ? » demanda ma belle-mère avec un sourire forcé. « Allez, détends-toi. Ton mari est au travail, l’enfant est à la crèche. Tu as tout géré. Tu te transformes en femme d’affaires maintenant ? Et qui va s’occuper de la maison ? »
Sveta se retourna lentement :
« J’ai toujours tout géré toute seule avant. Je peux encore le faire maintenant. »
« Oh, quelqu’un est devenue bien sérieuse ! Je ne peux même plus te répondre ! » Galina Anatolievna la regarda en plissant les yeux.
Alyosha sentit la tension dans l’air et s’éclipsa rapidement dans la salle de bains.
Sveta était debout devant la cuisinière, découpant les légumes si violemment que des morceaux de concombre volaient partout, atterrissant par terre.
Ce soir-là, en rentrant du travail, Sveta entendit des voix fortes venant de la cuisine. Galina Anatolievna donnait déjà des ordres à son fils :
« Alyoshenka, tu bois vraiment le thé sans sucre ? C’est infect ! Mets du lait et ajoute plein de sucre. »
Sveta ôta ses chaussures de ses pieds fatigués et entra dans la cuisine. Son regard se posa aussitôt sur l’assiette de son mari, remplie de soupe recouverte d’une épaisse couche de gras.
« Où est la soupe que j’ai faite hier ? » demanda Sveta, outrée.
« Je l’ai jetée, » répondit joyeusement sa belle-mère tout en remuant quelque chose à la poêle. « Elle était trop claire. J’en ai fait une nouvelle—plus riche et épaisse. Un homme doit bien manger ! »
Sveta ne dit rien et lança un regard mécontent à son mari. Hier, elle avait passé une heure et demie aux fourneaux à préparer une soupe au poulet comme aimait Milana.
« Tu n’avais pas le droit de jeter ma nourriture, » dit Sveta entre ses dents.
« Allons, ce n’est rien, » balaya Galina Anatolievna d’un geste de la main. « Ça ne vaut pas la peine de se disputer. »
Alyosha, qui croquait joyeusement dans un sandwich au lard, haussa simplement les épaules :
« Et alors ? Maman cuisine mieux de toute façon. On ne va pas se disputer pour de la nourriture. »
Sveta fit volte-face et partit directement à la salle de bains. Elle sentait que si elle ne partait pas, elle allait exploser et dire quelque chose qu’elle regretterait.
Le lendemain, la même chose se reproduisit. En rentrant du travail, Sveta trouva la cuisine en désordre : des éclaboussures d’huile sur les murs, et sa poêle en céramique préférée—cadeau de sa mère—fumait sur la cuisinière.
« Qu’est-ce que tu fais ?! » cria Sveta en attrapant la poêle. Le fond était couvert de morceaux de pâte noire, brûlée.
« J’ai fait frire des belyashi », répondit sa belle-mère avec indifférence. « Quoi, tu n’as jamais cuisiné avant ? »
« Regarde ce que tu as fait à la poêle ! »
« Excuse-moi. Nous, les gens de la campagne, nous ne savons pas quelles poêles sophistiquées vous avez ici », se moqua Galina Anatolyevna. « Maintenant que tu travailles, tu peux t’en acheter une nouvelle. »
Alyosha, assis à la table, ne leva même pas les yeux de son téléphone :
« Sveta, peut-être que tu devrais arrêter ? Tu passes un mauvais moment au travail ? C’est pour ça que tu t’énerves contre ma mère tous les soirs ? »
« En fait, ça se passe très bien au travail. J’ai terminé ma formation aujourd’hui. Demain, c’est mon premier vrai jour. »
« Oh, on était tellement inquiets pour toi », dit Galina Anatolyevna d’une voix dégoulinante de sarcasme.
Ce soir-là, ce fut la goutte de trop. Sveta faisait la vaisselle quand sa belle-mère s’approcha, s’assit en face d’elle et croisa les mains sur la table.
« Bon, il est temps d’avoir une petite conversation de femme à femme », commença-t-elle. « Tu as déjà trente ans. Il est temps d’avoir un deuxième enfant, sinon bientôt il sera trop tard. »
« Galina Anatolyevna, cela ne vous regarde pas », répondit froidement Sveta.
« Comment ça, ce n’est pas mes affaires ? Ce sera mon petit-fils ! Lesha veut un fils, et toi, tu es contre ? »
« Je suis contre le fait que toi et Lesha décidiez pour moi ! »
« Qu’est-ce que tu en sais, toi ?! » s’emporta la belle-mère. « Un homme doit commander ! Et maintenant que tu travailles, tu joues les grandes dames ! »
Sveta frappa la table de la paume de sa main.
« Ça suffit ! » cria-t-elle sèchement. « Lesha et moi déciderons nous-mêmes de ce que nous voulons faire. Ce ne sont pas tes affaires ! Si tu veux tellement un bébé, fais-en un toi-même. »
Galina Anatolyevna ouvrit la bouche pour parler, mais Sveta se dirigeait déjà vers le salon, vers son mari.
« Lesha, peut-être que ta mère est restée assez longtemps ? »
Lesha fut surpris ; il n’avait jamais vu sa femme aussi en colère.
« Qu’est-ce que tu veux ? »
« Je veux juste me détendre à la maison après le travail, pas nettoyer la cuisine chaque soir après ta mère ! »
« Alors tu n’avais qu’à ne pas travailler. Et de toute façon, maman va vivre avec nous tant que tu travailles. Quand tu seras en congé maternité, on en reparlera. »
Un silence tendu emplit la pièce. Même Milana, qui jouait dans un coin, s’arrêta soudainement.
Galina Anatolyevna se leva soudainement et fit une crise.
« Comment osez-vous parler ainsi de moi ! J’ai élevé mon fils, je l’ai aidé à acheter cet appartement ! »
« Cet appartement, ce sont mes parents qui l’ont acheté », répondit froidement Sveta. « Et si Lesha n’est pas capable d’agir comme un homme et de protéger sa famille, alors je n’ai pas besoin d’un mari comme ça. »
Enfin, Lesha se leva.
« Tu t’entends parler ? Réveille-toi ! On dirait que tu prends trop la grosse tête. »
« Non, mon cher ! C’est toi qui te prends pour quelqu’un. Avec ton salaire, tu ferais mieux de rester modeste. Tu veux un enfant », ricana amèrement Sveta. « Peut-être que tu changeras d’avis. La porte est juste là, au cas où tu l’aurais oublié. Prends tes affaires et pars. »
« Mais qu’est-ce que tu fais ? » Lesha attrapa un verre d’eau et le jeta en plein visage de Sveta.
Elle était choquée, Milana s’est mise à pleurer et a couru vers sa mère. Puis, d’un geste furieux, Sveta essuya l’eau de son visage.
« Dehors ! Tu ne m’entends pas ? » cria-t-elle si fort que même Galina Anatolievna eut peur et courut dans la pièce pour faire les valises.
« Tu vas le regretter ! » souffla Lesha avec colère, juste devant le visage de sa femme.
« Peut-être un jour. Mais sûrement pas aujourd’hui ! »
Ils firent leurs valises en un temps record. Galina Anatolievna était plus silencieuse que jamais, demandant juste doucement à sa belle-fille où étaient les affaires de Lesha, puisqu’il ne le savait même pas lui-même.
Avant de partir, Lesha se retourna et dit avec colère :
« Ne t’attends pas à une pension alimentaire. N’y compte même pas. »
« On verra ce que décidera le tribunal », répondit Svetlana, les bras croisés.
Deux mois plus tard, ils étaient officiellement divorcés. Malgré tous ses efforts pour falsifier ses relevés de revenus, Alexey fut condamné à verser une pension alimentaire fixe chaque mois. Il ne parla plus jamais de sa fille. Tout ce que Sveta savait, c’est que son ex-mari trouva rapidement une nouvelle partenaire—une femme qui avait son propre appartement.
Mais il y a une chose qui surprit vraiment Svetlana. Quelques jours après la finalisation du divorce, Galina Anatolievna appela pour s’excuser. Après cela, Sveta n’a jamais eu de contacts avec la famille de son mari, et quatre ans plus tard, elle s’est remariée et a eu un fils—parce qu’elle le voulait, et non parce que quelqu’un en avait “besoin”. Suite dans les commentaires.