«Un vrai mariage veut dire mettre l’appartement à nos deux noms», insista son mari, oubliant commodément qu’il n’avait pas contribué d’un seul sou.
«Avec nos salaires, on ne peut pas se permettre un crédit immobilier», dit Alexeï en triant les documents sur la table de la cuisine. «Regarde toi-même».
Anna regarda les papiers. Les chiffres parlaient d’eux-mêmes. Les banques leur proposaient un crédit bien trop faible.
Son mari continua :
«C’est pourquoi je pense que nous devrions emménager chez maman. Elle a un appartement de trois pièces. Nous n’aurions pas à payer de loyer.»
«Chez ta mère ?», répéta Anna en posant le document de côté. «Lesha, tu es sérieux ?»
«Tout à fait sérieux», acquiesça-t-il. «Pense-y. Nous pourrions économiser, faire des travaux de rénovation, rendre l’endroit agréable. Mettre de l’argent de côté pour les vacances.»
Anna secoua la tête. Les souvenirs de ses rares rencontres avec sa belle-mère revinrent en mémoire.
«Lesha, ta mère ne me supporte pas», objecta-t-elle. «Tu te souviens de nos rencontres.»
«Pourquoi dis-tu qu’elle ne te supporte pas ?» demanda Alexeï, surpris. «Maman est seulement inquiète pour nous.»
«Inquiète ?» Anna se leva de table. «Elle m’a traitée de mauvaise belle-fille ! Elle a dit que je ne savais même pas cuisiner le bortsch !»
« Anya, tu réagis trop fortement à tout », soupira son mari. « Maman ne voulait rien dire par là. »
« Elle ne voulait rien dire ? » La voix d’Anna monta. « Et quand elle a dit que j’étais une mauvaise épouse ? J’ai mal compris aussi ? »
Alexeï mit les documents de côté et regarda attentivement sa femme.
« Maman veut que tu sois heureuse. Elle a simplement ses propres idées sur la vie de famille. »
Anna croisa les bras sur sa poitrine.
« Ses idées ? Lesha, elle m’a appris à laver tes chemises ! Elle a dit que je les repassais mal ! »
« Et qu’y a-t-il de mal à ça ? » haussa les épaules Alexeï. « Maman a beaucoup d’expérience dans la gestion d’un foyer. »
Anna regarda son mari avec incrédulité. Il ne comprenait vraiment pas ses objections.
« Lesha, je ne vivrai pas avec ta mère. C’est ma décision finale. »
Son mari commença à s’agacer.
« Alors nous passerons toute notre vie dans des appartements en location. Nous pourrions vivre confortablement chez nous. »
« Dans son appartement, tu veux dire », corrigea Anna.
« Dans notre appartement », insista Alexeï. « Maman n’y voit pas d’inconvénient. Au contraire, elle sera ravie. »
Anna se retourna et quitta la cuisine.
« Où vas-tu ? » demanda son mari.
Par-dessus son épaule, elle répondit :
« Il faut que je réfléchisse. »
Un silence tendu s’installa dans l’appartement. Les époux ne parlaient que des choses du quotidien. Alexeï continuait d’insister pour déménager. Anna essayait de l’éviter.
Le soir, son mari tentait de relancer la conversation.
« Anya, parlons-en encore une fois », commençait-il.
« Il n’y a rien à discuter », répondait-elle.
« Mais c’est une solution raisonnable », persévérait Alexeï. « Nous économiserions énormément d’argent. »
« Au détriment de ma tranquillité d’esprit », répliqua Anna.
Son mari soupirait et partait dans une autre pièce. Le conflit s’éternisait.
Le quatrième jour de leur silence glacial, un notaire appela.
« Anna Petrova ? » demanda une voix au téléphone.
« Oui, c’est moi », répondit Anna.
« Vous devez venir à mon cabinet. Vous avez droit à un héritage. »
Anna était surprise. De quel héritage pouvait-il bien parler ?
« De la part de qui ? » demanda-t-elle.
« D’Elena Mikhaïlovna Kravtsova. C’était votre grande-tante par alliance. »
Anna s’en souvenait. Tante Lena était la cousine de son père. Elle vivait seule et n’avait pas d’enfants. Elles étaient rarement en contact.
« Elle vous a légué tous ses biens », continua le notaire. « Merci de venir avec vos papiers. »
Au cabinet du notaire, Anna apprit les détails. Sa tante lui avait légué une grosse somme d’argent—environ dix millions de roubles.
Le notaire sourit.
« Vous avez de la chance. Votre tante était une femme très riche. »
Anna fixait les documents, incapable d’y croire. Cette somme changeait tous leurs plans.
Elle rentra chez elle sous le choc. Alexeï la retrouva dans le couloir.
« Où étais-tu ? » demanda-t-il. « J’étais inquiet. »
« Chez le notaire », répondit Anna en entrant dans le salon.
« Chez le notaire ? Pourquoi ? »
Anna s’assit sur le canapé et tendit les documents à son mari.
« Tante Lena m’a laissé un héritage », dit-elle doucement.
Alexeï prit les papiers et commença à les lire. Ses yeux s’écarquillèrent peu à peu.
« Dix millions ? » demanda-t-il à nouveau. « C’est réel ? »
« C’est réel », acquiesça Anna. « L’argent sera bientôt transféré sur mon compte. »
Son mari s’assit à côté d’elle sur le canapé. Il resta silencieux pendant plusieurs minutes.
« Ania, tu comprends ce que cela signifie ? » dit-il enfin.
« Quoi exactement ? » demanda-t-elle.
« On peut acheter un appartement ! » s’exclama Alexeï. « Et une voiture neuve ! Et partir en vacances ! »
Anna regarda son mari. Ses yeux brillaient d’excitation.
« Oui, on peut », acquiesça-t-elle.
« Maintenant, on n’a vraiment plus besoin d’aller vivre chez maman », continua-t-il. « Toutes les options s’offrent à nous maintenant ! »
Anna acquiesça. L’héritage avait vraiment résolu leur problème de logement. Mais quelque chose dans le comportement de son mari la mettait mal à l’aise.
Dès qu’Anna reçut officiellement l’héritage, tout changea.
Un matin, Alexeï annonça :
« Ania, il faut qu’on achète un appartement au plus vite. L’argent dort sur ton compte. »
Anna se versa une tasse de café.
« Je sais. Mais je veux trouver une bonne option. »
« Cherchons quelque chose au centre-ville », proposa son mari. « Avec vue sur un parc ou la rivière. »
Anna acquiesça. Elle rêvait aussi d’un bel appartement. Mais elle ne voulait pas se précipiter.
Le téléphone sonna. Sa belle-mère appelait tous les jours depuis qu’Anna avait reçu l’héritage.
« Ma chère Ania, comment se passe la recherche de l’appartement ? » demanda-t-elle. « Vous avez déjà trouvé quelque chose ? »
« Nous cherchons encore », répondit Anna.
« Ne tarde pas trop, ma chère », conseilla sa belle-mère. « Les bons biens partent vite. »
Les semaines suivantes furent consacrées à la visite d’appartements. Alexeï insistait pour des biens chers dans des quartiers prestigieux.
« Regarde ces plafonds ! » s’exclama-t-il admiratif dans un autre appartement. « Et l’agencement ! »
« C’est trop cher », objecta Anna. « Et trop loin du métro. »
« Mais c’est au centre-ville ! » insista son mari. « C’est prestigieux de vivre ici ! »
Anna secoua la tête. Ces appartements ne lui plaisaient pas. Ils lui semblaient trop prétentieux et inconfortables.
Finalement, elle choisit un appartement de trois pièces au troisième étage. Il était situé dans un quartier résidentiel calme, proche du métro. L’agencement était pratique et le prix raisonnable.
« Sérieusement ? » demanda Alexeï, surpris. « C’est juste un appartement ordinaire. »
« Mais c’est cosy », répondit Anna. « Et c’est pratique pour aller au travail. »
Les formalités prirent deux semaines. Lors de la signature du contrat, Alexeï fronça les sourcils.
« Pourquoi l’appartement est-il uniquement à ton nom ? » demanda-t-il.
« C’est mon argent », haussa les épaules Anna. « Il provient de mon héritage. »
« Mais on est une famille », objecta son mari.
« Bien sûr qu’on est une famille », acquiesça Anna. « Mais légalement, c’est moi l’acheteuse. »
Le déménagement fut rapide. Anna commença joyeusement à aménager le nouveau domicile, choisissant les meubles, les rideaux et la vaisselle.
Un mois plus tard, sa belle-mère vint dîner. Elle inspecta soigneusement l’appartement.
« C’est un bel appartement », fit-elle l’éloge. « Spacieux et lumineux. »
« Merci », sourit Anna.
« Le seul inconvénient, » poursuivit sa belle-mère, « c’est qu’il n’appartient qu’à toi, belle-fille. »
Anna se figea avec une assiette dans les mains. Le ton de sa belle-mère avait changé.
« L’appartement a été acheté avec l’argent de mon héritage, » lui rappela Anna. « Ce sont mes fonds personnels. »
« Personnels ? » s’indigna sa belle-mère. « Et ton mari ? Et la famille ? »
« Quel rapport avec la famille ? » demanda Anna, confuse.
« Ça a tout à voir ! Tu te fiches de ton mari ! » s’exclama sa belle-mère. « Tu te fiches de ta famille ! Tu ne penses qu’à toi ! »
Alexeï écoutait sa mère en silence. Anna remarqua qu’il acquiesçait à ses paroles.
« Tu aurais au moins pu enregistrer une partie de l’appartement au nom de mon fils, » se plaignit sa belle-mère. « Mais non ! Tu as tout pris pour toi ! »
« Maman a raison, » dit soudainement Alexeï. « Nous sommes une famille. »
Anna regarda son mari, surprise. Le pensait-il vraiment lui aussi ?
Au cours des jours suivants, Alexeï revenait sans cesse sur l’idée de transférer une partie de l’appartement à son nom.
« Ania, donne-moi au moins une part, » supplia-t-il.
« Pourquoi ? » demanda-t-elle.
« Juste pour que tout soit en règle, » répondit son mari. « Nous vivons ici ensemble. »
Les conversations devenaient de plus en plus tendues. Anna ne comprenait pas pourquoi tout avait soudainement changé.
Le samedi soir, une grosse dispute couvait. Alexeï rentra à la maison sombre.
« Ania, il faut qu’on parle sérieusement. »
Anna ne leva même pas les yeux de son livre.
« De quoi ? »
« De l’appartement. De notre mariage. »
Anna posa le livre et regarda son mari. De la détermination brûlait dans ses yeux.
« Un vrai mariage signifie mettre l’appartement aux deux noms, » déclara-t-il.
« Que veux-tu dire ? » demanda Anna.
« Je veux dire que tu ne me fais pas confiance, » continua Alexeï. « Tu me traites comme un étranger. »
« D’où te vient cette idée ? » demanda Anna, surprise.
« C’est maman qui me l’a expliqué, » répondit son mari. « Une femme normale partage toujours ses biens avec son mari. »
Anna se leva du canapé. La colère commençait à bouillonner en elle.
« Ta mère se mêle encore de nos affaires ? » demanda-t-elle.
« Elle se fait du souci pour nous ! » objecta Alexeï. « Contrairement à toi ! »
« Contrairement à moi ? » La voix d’Anna monta. « Qu’est-ce que tu veux dire exactement ? »
« Tu es égoïste ! » lança son mari. « Tu as touché de l’argent et tu as oublié ta famille ! »
Anna n’en croyait pas ses oreilles. Cet homme était celui qui lui avait juré son amour trois ans plus tôt.
« Lesha, cet argent, je l’ai hérité, » expliqua-t-elle.
« Mais on a acheté l’appartement pendant qu’on était mariés ! » refusa d’abandonner Alexeï.
« Avec mon argent ! » lui rappela Anna.
« Avec notre argent ! » cria son mari. « Nous sommes une famille ! Tout ce qu’on a devrait appartenir à nous deux ! »
Anna regarda Alexeï. Un étranger semblait se tenir devant elle : avide et exigeant.
« Tu sais quoi, Lesha, » dit-elle doucement. « Si ça ne te plaît pas ici, tu peux partir. »
« Quoi ? » Son mari la regarda, choqué.
« Tu n’es personne ici », poursuivit Anna. « Tu n’es pas le propriétaire. Tu n’es pas le maître de cet appartement. Et ta mère t’accueillera toujours. »
Alexey resta silencieux pendant quelques secondes. Puis il se retourna brusquement et se dirigea vers la porte.
« Très bien ! » lança-t-il par-dessus son épaule. « Tu verras ce que ça va donner ! »
La porte claqua. Anna resta seule dans le silence de l’appartement.
Une semaine plus tard, elle reçut une convocation au tribunal. Alexey réclamait la moitié de l’appartement, affirmant qu’il s’agissait d’un bien acquis pendant leur mariage.
Anna engagea un avocat. L’affaire s’avéra simple. L’appartement avait été acheté avec les fonds de son héritage.
« Votre ex-mari n’a aucun droit sur l’appartement », expliqua l’avocat. « Les biens hérités ne sont pas partagés. »
La procédure judiciaire dura un mois. Alexey fit venir des témoins et tenta de prouver qu’ils avaient tous les deux contribué financièrement. Mais les documents parlaient d’eux-mêmes.
« La demande est rejetée », annonça le juge. « L’appartement reste la propriété de la défenderesse. »
Anna quitta la salle d’audience soulagée. Enfin, tout était terminé.
Ce soir-là, elle s’assit sur le balcon de son appartement. Le grand logement de trois pièces lui appartenait désormais entièrement. Plus personne ne pouvait lui enlever sa tranquillité.
Son téléphone demeura silencieux. Alexey n’appelait plus. Sa belle-mère avait elle aussi disparu de sa vie.
Anna sourit en regardant le coucher du soleil. Une nouvelle vie s’ouvrait à elle—sans pression, sans manipulation. Juste elle et son propre foyer.
L’héritage de tante Lena lui avait apporté plus qu’un toit au-dessus de la tête. Il lui avait révélé le vrai visage des personnes les plus proches d’elle.
Et cela s’avéra être le cadeau le plus précieux de tous.