« Je n’ai pas de père ! » s’exclama Anastasia en jetant le téléphone de côté…
Lors de son dernier jour de travail avant les vacances, Anastasia essayait de terminer toutes les tâches de sa liste. Elle tapait des rapports et des emails, tandis que ses pensées tournaient sans cesse autour du voyage à venir : penser à prendre le chargeur de téléphone, emporter la bouée de Dima, et laisser assez de nourriture dans le réfrigérateur pour Kirill pour les premiers jours…
Cette année-là, la météo printanière avait battu tous les records d’imprévisibilité. En avril, il avait fait une chaleur estivale, tandis qu’en mai, la neige recouvrait les jeunes feuilles et l’herbe. En juin, les températures proches de trente degrés alternaient sans cesse avec la pluie. Juillet avait également commencé sous la pluie.
C’aurait été le moment parfait pour s’enfuir quelque part au chaud, au bord de la mer.
Anastasia soupira.
Après en avoir discuté en famille, elle et son mari avaient décidé de ne partir nulle part pour les vacances cette année. Sa mère ne se sentait pas très bien ces derniers temps. Peut-être était-ce la météo, ou peut-être l’âge qui commençait à se manifester, mais sa tension montait souvent, ses jambes restaient enflées et son cœur lui causait parfois des soucis.
Un an plus tôt, elle avait eu un léger AVC pendant qu’Anastasia et les enfants étaient en vacances.
Néanmoins, passer du temps à la maison de campagne ne serait pas si mal. Pendant qu’Anastasia, les enfants et sa mère y étaient, son mari pourrait remplacer le papier peint que leur plus jeune fils avait recouvert de dessins. Le garçon était désormais plus grand et ne dessinait plus sur les murs, il était donc temps de se débarrasser de ses œuvres murales.
Ils avaient la chance d’avoir une maison au village, qu’ils appelaient leur maison de campagne. Elle avait appartenu à la grand-mère d’Anastasia. Kirill l’avait rénovée, et elle était maintenant assez confortable pour y vivre.
Bien sûr, elle n’avait pas tout le confort d’un appartement en ville. Il fallait marcher jusqu’au puits pour puiser de l’eau. Mais il y avait une rivière toute proche, une forêt et de l’air pur au lieu de la poussière urbaine, ce qui était particulièrement important pour les enfants.
Ils ne pouvaient pas non plus laisser seule la mère d’Anastasia avec les enfants à la maison de campagne. Leur fille aînée aidait déjà et allait bientôt avoir douze ans, mais ils ne pouvaient pas trop compter sur elle. Elle pouvait partir avec ses amies, tout oublier et ne rentrer qu’en soirée. Et la mère d’Anastasia s’inquiéterait.
Ainsi, ce week-end-là, Kirill les emmènerait tous à la maison de campagne et les y laisserait pendant un mois. Il retournerait en ville, nettoierait l’appartement et s’occuperait de quelques petites réparations. Le week-end, il viendrait les voir en apportant des courses et des nouvelles de la maison.
Anastasia continuait à se laisser distraire par des pensées de vacances. Elle faisait des erreurs, et le texte à l’écran se couvrait de soulignements rouges. Elle soupira et commença à les corriger, mais ses pensées revinrent vite au voyage.
Les champignons vont bientôt apparaître. Dima adore ces girolles orange vif. La forêt est juste derrière les maisons, alors je pourrais emmener les enfants ramasser des champignons. Quoique, non, peut-être pas. Il y a des moustiques et des tiques…
Au moment où elle imagina des pommes de terre sautées avec des oignons et des champignons, l’eau lui vint à la bouche.
Anastasia regarda l’horloge dans le coin de son moniteur. Il restait trente minutes avant sa pause déjeuner. Elle se ressaisit, mit de côté toutes les pensées sans rapport et commença à taper avec application.
Puis son téléphone sonna et la détourna de son travail.
Un numéro inconnu s’afficha à l’écran.
Depuis le matin, Anastasia était troublée par un vague sentiment d’anxiété. Tout allait bien et ses vacances approchaient, mais la vie lui avait appris que, chaque fois que tout semblait aller parfaitement, les ennuis étaient sûrement en route.
Son mari ne faisait que rire de ses pressentiments.
«Tu penses sans arrêt à ne rien oublier et à tout faire», lui disait-il. «C’est pour ça que tu es anxieuse. Si tu pensais moins, tu n’aurais pas tous ces mauvais pressentiments. Si tu oublies quelque chose, je peux l’apporter plus tard. Tu ne pars pas sur une autre planète.»
Ce n’était qu’un appel ordinaire, mais pour une raison quelconque, il raviva le malaise qu’elle avait ressenti ce matin-là.
Le téléphone s’arrêta de sonner, mais quelques secondes plus tard, il recommença.
Cette fois, Anastasia répondit.
«Allô. Est-ce Anastasia Sergueïevna Borodina ?» demanda une voix féminine inconnue.
Borodina ?
Cela faisait quinze ans qu’elle s’appelait Choubina.
«Qui est-ce ?» demanda prudemment Anastasia.
«Je m’appelle Ioulia. Ioulia Sergueïevna Borodina. Je suis ta sœur.»
«Ma quoi ? Jeune fille, arrêtez de me faire perdre mon temps», répondit Anastasia avec irritation. Elle voulait retourner travailler et finir le rapport avant sa pause.
«Je suis ta demi-sœur du côté de notre père. Sergueï Ivanovitch Borodine est bien ton père, non ?»
«Je n’ai pas de père !» répliqua sèchement Anastasia et mit fin à l’appel.
Elle posa rapidement le téléphone le plus loin possible d’elle, comme si un virus dangereux pouvait s’en échapper d’un instant à l’autre.
Ses mains tremblaient.
Quelle nouvelle était-ce là ?
Oui, Sergueï Ivanovitch Borodine était inscrit comme son père sur son acte de naissance, mais elle ne se souvenait pas de lui, ne le connaissait pas et n’avait aucune envie de le connaître.
Il avait abandonné sa mère et elle avant même qu’Anastasia ait un an.
Au début, il versait une pension alimentaire. Ce n’était pas grand-chose, mais c’était déjà ça. Puis il cessa complètement de le faire.
Sa mère avait deux emplois. Anastasia la voyait le matin, quand elle l’emmenait à la maternelle, et le soir, quand elle venait la chercher. Ensuite, sa mère la laissait chez une voisine et partait à son deuxième travail.
Avant de dormir, sa mère lui lisait des livres et, souvent, s’endormait avant d’avoir fini l’histoire.
Quand Anastasia entra à l’école, elle passait ses après-midis à l’étude.
Elle n’avait jamais appelé père l’homme qui avait contribué à sa conception.
Et maintenant, apparemment, elle avait aussi une sœur.
Le téléphone sonna à nouveau.
Anastasia l’attrapa.
« Écoutez-moi. Je n’ai pas de père ! Ne m’appelez plus ! » cria-t-elle.
« S’il te plaît, ne raccroche pas », supplia la femme. « Pourrions-nous nous rencontrer et parler ? Je ne te prendrai pas beaucoup de temps. C’est très important. »
« D’accord », accepta Anastasia après un instant de réflexion. « Ma pause commence dans quinze minutes. Il y a un café en terrasse à côté de mon bureau. Je t’y retrouverai. L’adresse est— »
« Je connais l’adresse », dit la femme.
Eh bien, elle s’était visiblement bien préparée.
À l’ère d’internet, il n’était pas difficile de retrouver quelqu’un si l’on connaissait ses informations personnelles.
Anastasia se rendit compte qu’elle ne pouvait plus travailler et ferma le dossier. Elle finirait tout plus tard.
Papa a probablement beaucoup d’enfants comme moi et cette soi-disant sœur, pensa Anastasia avec colère en pianotant des ongles sur le bureau.
Il a dû avoir une jeunesse très animée. Pendant que maman était à la maternité, il devait sûrement être occupé à engendrer des enfants avec d’autres femmes. Les hommes comme ça ne devraient pas avoir d’enfants. Ils devraient être stérilisés avant même la puberté.
L’appel téléphonique l’avait complètement bouleversée.
Et on disait que les pressentiments ne signifiaient rien.
Quand Anastasia arriva au café, une jeune femme assise à l’une des tables lui fit signe de la main.
Anastasia n’était plus surprise. Sa « sœur » avait probablement trouvé une photo d’elle sur les réseaux sociaux.
Une fois de plus, une sensation désagréable remua dans sa poitrine.
Qu’est-ce qui pouvait bien être si important pour qu’elle se fasse passer pour ma sœur ? J’aurais dû refuser de la rencontrer. Les femmes et leur curiosité sans fin. Elle ne nous laisse jamais en paix. Mais il est trop tard pour regretter. Je suis déjà là. Je dois terminer rapidement cette conversation, l’oublier et appeler maman.
« C’est moi qui vous ai appelée », dit la jeune femme lorsque Anastasia s’assit en face d’elle. « Je n’ai rien commandé. Je t’attendais. »
Elle sourit d’un air désolé.
Anastasia la détailla sans gêne.
Elle paraissait simple et était habillée modestement, mais elle était assez jolie et un peu plus jeune qu’Anastasia.
« Je m’appelle Yulia. Oh, je te l’ai déjà dit au téléphone », dit-elle, un peu confuse.
« De quoi voulais-tu me parler ? Je répète ce que j’ai déjà dit : je ne considère pas Borodine comme mon père. Il a abandonné ma mère et moi presque immédiatement après ma naissance. D’après ce que je comprends, tu as eu plus de chance. »
« Il nous a quittées aussi. J’avais six ans, mais il est revenu un an plus tard. Ma mère l’aimait beaucoup, alors elle lui a pardonné. »
Yulia prit une serviette en papier et se mit à la tordre nerveusement entre ses doigts.
Anastasia attendit en silence qu’elle reprenne.
Elle avait toujours su qu’un jour ou l’autre, « papa » réapparaîtrait d’une façon ou d’une autre dans sa vie.
« La vérité, c’est qu’il est malade », reprit finalement Yulia. « Ses reins ne fonctionnent plus. Il pourrait mourir à tout moment. »
Elle jeta un regard rapide à Anastasia par-dessous ses sourcils, puis baissa de nouveau les yeux vers la serviette.
Il avait déjà été déchiré en morceaux, alors Yulia en prit un autre.
« Il a besoin d’une greffe de rein. C’est la seule chose qui peut lui sauver la vie. Mais la liste d’attente pour un rein de donneur est extrêmement longue. Je lui aurais donné l’un des miens sans hésiter, mais malheureusement, je ne suis pas un donneur compatible. J’ai aussi des problèmes de reins. Apparemment, je les ai hérités de lui. »
Yulia fit une pause.
« Il a aussi un fils, mais son fils a refusé d’aider. »
« Et donc tu as décidé de venir me voir. Eh bien, je refuse aussi. Comme je te l’ai déjà dit, je ne considère pas Borodine comme mon père. Sa seule contribution a été d’aider à me mettre au monde. »
« Tu sais d’où vient le terme ‘pension alimentaire’ ? Il vient du mot latin alimentum, qui signifie soutien ou nourriture. C’est ce que dit Wikipédia. »
« L’argent que Borodine nous envoyait comme pension alimentaire suffisait à peine à acheter les courses les moins chères et les plus basiques pour une semaine. On ne pouvait guère appeler cela un soutien. »
« Un enfant a besoin de vêtements, de jouets et de bien d’autres choses pour vivre et se développer correctement. »
Anastasia fit une pause pour reprendre son souffle.
« Ensuite, il a complètement arrêté d’envoyer de l’argent. Ma mère a dû travailler à deux emplois juste pour que nous puissions joindre les deux bouts. Elle a ruiné sa santé à cause de cela. »
« Et papa n’a jamais envoyé une seule pièce de plus. Pas même un cadeau d’anniversaire. »
Anastasia prit une profonde inspiration.
« Je ne vais pas le sauver. Il a eu ce qu’il méritait. »
Elle essaya de parler calmement, mais la colère bouillonnait en elle.
Elle voulait crier. Des paroles obscènes menaçaient de lui échapper, mais elle se força à rester posée.
« C’est ce à quoi je m’attendais, » dit Yulia. « Mais ma mère… Elle m’a demandé de te trouver et de te parler. »
Yulia avait déjà détruit la deuxième serviette. Les morceaux déchirés reposaient en petit tas devant elle.
Une serveuse s’approcha de leur table, mais en voyant les expressions des femmes, elle décida de ne pas interrompre et repartit.
« Tu es venue ici pour rien. Tu as perdu ton temps. Ne m’appelle plus. »
Anastasia se leva et quitta la terrasse du café.
Yulia ne l’appela pas et ne la suivit pas.
Elle n’appela plus jamais Anastasia.
En marchant, Anastasia fut envahie de questions—des questions qu’elle avait voulu poser à Yulia mais n’avait pas posées.
Où était son « père » quand elle et sa mère avaient besoin de lui ?
Pourquoi les avait-il abandonnées mais vivait-il avec une autre femme et une autre fille ?
Pourquoi n’avait-il pas tenté d’appeler Anastasia lui-même ?
Les questions bourdonnaient en elle comme un essaim de guêpes.
Elle ne remarqua Kirill que lorsqu’elle faillit le percuter à l’entrée de son immeuble de bureaux.
« Où étais-tu ? Au café ? Je suis passé exprès parce que je voulais déjeuner avec toi, » dit-il.
« Allons-y. Je n’ai pas encore mangé. »
Anastasia essaya de sourire.
Ils revinrent au café.
Yulia était déjà partie, et même les serviettes froissées et déchirées avaient été enlevées de la table.
Ils s’assirent à une autre table et passèrent leur commande.
« Que s’est-il passé ? Tu n’as pas l’air d’être toi-même. »
Kirill regarda sa femme avec inquiétude.
Anastasia lui raconta tout.
« Tu sais, j’ai ce terrible pressentiment. Peut-être que j’aurais dû… Je ne sais pas… »
Anastasia ne trouvait pas les mots pour décrire ce qu’elle ressentait après avoir rencontré Yulia.
« Tu ne dois rien à personne, » dit Kirill. « Tu as fait ce qu’il fallait. Ton père t’a abandonnée, t’a oubliée et t’a écartée de sa vie. Ensuite, quand il a eu des ennuis, il s’est soudain souvenu de toi. »
« Une greffe de rein est une opération sérieuse. Nous avons deux enfants. Ils ont besoin d’une mère en bonne santé, et moi, j’ai besoin de ma femme. »
« Voilà, c’est tout. Oublie-le. »
À ce moment-là, leur repas arriva.
Mais avant qu’Anastasia ne commence à manger, elle appela sa mère.
« Ma chérie, tout va bien ici, » dit sa mère. « Agniya et Dima jouent dehors. Je prépare nos affaires pour la maison de campagne. Que dois-je préparer pour le dîner ? »
La voix de sa mère, si familière et chère, redonna à Anastasia un sentiment de paix.
Pour sa mère, Anastasia aurait donné non seulement un rein, mais tout ce qu’elle possédait.
« Tu devrais te reposer, maman. Je rentrerai à la maison, et nous préparerons tout ensemble. »
« Vas-tu le dire à ta mère ? » demanda Kirill après la fin de l’appel.
« Bien sûr que non. Pourquoi l’inquiéter ? »
« C’est la bonne décision. »
Kirill prit une feuille de laitue avec sa fourchette et la mit dans sa bouche.
« Kirill, je suis tellement heureuse de t’avoir. Que nous t’ayons. Que nos enfants t’aient. J’ai tellement de chance d’être avec toi. »
Submergée par l’émotion, Anastasia laissa échapper un petit sanglot.
« Allons, tu devrais être heureuse. Tes vacances commencent demain, et tu as décidé de pleurer. Tout va bien, mon amour. Je ne vous quitterai jamais. Je vous adore tous. »
À la fin de la vie, chacun reçoit ce qu’il mérite.
Quand les hommes abandonnent leur femme et leurs enfants, pensent-ils un jour qu’ils devront rendre des comptes pour tout cela ?
Probablement pas.
Chaque père qui abandonne son enfant recevra tôt ou tard une juste punition.
J’y crois.
Quelqu’un a dit un jour que les enfants sont le seul investissement qui ne perd jamais de valeur, à condition d’y investir son âme et pas seulement une pension alimentaire.