Assez, mon fils, divorce-la ! Laisse-la partir, et Yulia et moi, nous nous installerons ici ! » rêvait la belle-mère.
Larisa a rencontré Pavel dans un garage automobile, où elle avait amené sa voiture après un petit accident. Le grand homme aux cheveux foncés, aux yeux bienveillants et aux mains habiles lui fit impression. Il travaillait comme mécanicien, gagnait environ cinquante mille par mois, mais disait vouloir ouvrir sa propre entreprise. Il rêvait d’indépendance et de stabilité.
Ils ont eu un mariage modeste. Larisa travaillait comme vétérinaire dans une clinique privée et gagnait soixante-dix mille par mois. Elle avait hérité d’un appartement de son grand-père — un deux-pièces dans un quartier résidentiel, modeste mais en bon état. Après le mariage, Pavel a déménagé ses affaires et s’est installé chez sa femme.
Les premiers mois de la vie conjugale se sont déroulés calmement. Pavel aidait à la maison et cuisinait le dîner avant que Larisa ne rentre du travail. Il parlait de leurs plans pour l’avenir, de la manière dont ils économiseraient pour ouvrir un garage. Larisa croyait à ces projets et soutenait son mari.
Raisa Petrovna est entrée dans leur vie petit à petit. Au début, elle appelait le soir pour demander des nouvelles de la santé de son fils. Puis elle a commencé à venir le samedi avec des tartes faites maison et des conseils sur l’organisation de la maison. Elle avait environ cinquante-cinq ans, était énergique et bavarde, et travaillait comme vendeuse dans une épicerie.
« Mon fils, tu as perdu du poids », se plaignait Raisa Petrovna, examinant Pavel à chaque rencontre. « Larisa, ma chère, tu nourris ton mari ? Un homme doit bien manger, sinon il n’aura pas de force pour travailler. »
Larisa cuisinait bien, mais sa belle-mère trouvait toujours quelque chose à critiquer. La soupe était trop liquide, la viande trop dure ou elle n’avait pas fait assez de bouillie. Pavel restait silencieux lors de ces discussions, acquiesçant parfois à sa mère.
Peu à peu, les visites devinrent plus longues. Raisa Petrovna commença à rester dormir, affirmant que le bus pour leur quartier était trop tardif. Elle s’installait sur le canapé du salon, étalait les draps et l’oreiller qu’elle avait apportés, puis le matin, elle mettait longtemps à se préparer, buvait du thé et prodiguait des conseils au jeune couple.
« Larisa, pourquoi tu prends une douche tous les jours ? » demanda la belle-mère au petit-déjeuner. « Tu gaspilles de l’eau. Et tu sais combien d’électricité il faut pour la chauffer ? Tu dois apprendre à économiser. »
« Raisa Petrovna, je travaille avec des animaux. L’hygiène est nécessaire », expliquait patiemment Larisa.
« Oui, bien sûr. Mais quand même, deux fois par semaine, c’est largement suffisant. J’ai toujours fait comme ça et il ne m’est jamais rien arrivé. »
Pavel acquiesça, soutenant sa mère. Larisa commença à comprendre que son mari n’était pas prêt à la défendre. Mais elle espérait que la situation changerait avec le temps.
Un mois plus tard, Yulia rejoignit elle aussi les visites : la sœur de Pavel. La jeune fille étudiait à l’université à temps partiel et habitait avec sa mère, à deux heures du centre-ville. Elle venait soi-disant pour les cours et restait dormir pour ne pas avoir à faire deux allers-retours par jour.
« Notre Yulia est si intelligente », louait sa fille Raisa Petrovna. « Elle deviendra économiste. Pas comme certaines personnes qui s’occupent des animaux. Yulia fera carrière et fera un bon mariage. »
Yulia avait cinq ans de moins que Larisa, mais elle se comportait comme la maîtresse de maison. Elle occupait la salle de bain le matin, laissait la vaisselle sale dans l’évier et parlait fort au téléphone jusque tard dans la nuit. Pavel traitait sa sœur avec tendresse, la défendant sans cesse et excusant son comportement.
« C’est une étudiante. Elle se fatigue avec ses études », disait-il chaque fois que Larisa essayait d’aborder les problèmes. « Sois patiente encore un peu. Ses examens seront bientôt finis. »
Mais les examens finirent et Yulia continua de venir. Ensuite, le prétexte fut les travaux pratiques, puis des cours supplémentaires et plus tard tout simplement son refus de perdre du temps sur la route. Peu à peu, la jeune fille a déplacé la moitié de sa garde-robe dans l’appartement de Larisa.
Raisa Petrovna a également commencé à venir plus souvent. Maintenant, elle venait non seulement le week-end, mais aussi en semaine. Elle expliquait cela par le souci des enfants et l’envie d’aider à la maison. Elle a commencé à tenir des conseils de famille dans la cuisine, où l’on discutait des affaires domestiques et des projets d’avenir.
“Pavlik, pourquoi Larisa gaspille-t-elle autant d’électricité ?” raisonnait sa belle-mère autour d’un thé. “Les lumières sont allumées partout, la télévision fonctionne, la machine à laver tourne tous les jours. Elle doit être plus économique.”
“Maman, ce n’est pas notre appartement,” objecta faiblement Pavel.
“Comment ça, pas à nous ? Vous vivez ici, donc vous êtes aussi propriétaires. Et un propriétaire doit surveiller les dépenses.”
Larisa écoutait ces conversations depuis le couloir et était étonnée par le culot de sa belle-mère. La femme parlait des dépenses des autres comme si elle payait les factures de sa propre poche. Mais Pavel n’arrêtait pas ces discussions. Parfois, il était même d’accord avec sa mère.
Petit à petit, l’atmosphère à la maison changea. Raisa Petrovna se mit à donner des conseils à Larisa sur son travail, critiquant son emploi du temps et expliquant comment une vie de famille doit être correctement organisée. Yulia aussi s’en mêlait, affirmant qu’une épouse devait passer plus de temps à la maison.
“Larisa, pourquoi rentres-tu si tard à la maison ?” demanda sa belle-mère lorsque Larisa rentra du travail à huit heures du soir. “La famille doit passer en premier. Pavlik t’attend toute la journée et tu es toujours occupée avec les animaux.”
“J’ai des opérations et des urgences. Je ne peux pas toujours partir à l’heure pile,” expliqua Larisa.
“Oui, bien sûr. Et ton mari ? Ce n’est pas une personne peut-être ? Yulia cuisine, fait le ménage et s’occupe de la maison. Tu vois comme elle est domestique ?”
Larisa commença à se sentir comme une invitée dans son propre appartement. Yulia s’appropria la cuisine, préparait les repas pour la famille, faisait les courses avec l’argent de Larisa et recevait des éloges pour cela de la part de sa mère et de son frère. Raisa Petrovna déplaçait les meubles, changeait l’emplacement des objets, critiquait l’intérieur et donnait des conseils sur les rénovations.
“Pourquoi y a-t-il deux canapés ici ?” s’interrogea la belle-mère en regardant autour du salon. “On pourrait en enlever un pour libérer de la place. Yulia a besoin d’une armoire pour ses vêtements. Tout se froisse dans son sac.”
“C’était les meubles de mon grand-père,” rappela Larisa.
“Et alors ? Un mort n’en a pas besoin, mais les vivants si. Arrête de t’accrocher à de vieux trucs.”
Pavel soutenait sa mère et sa sœur en tout. Chaque fois que Larisa essayait de lui parler en privé, il l’écartait et lui demandait d’être patiente. Il disait que c’était une situation temporaire et que tout allait bientôt s’arranger. Mais le temps passait et la situation ne faisait qu’empirer.
Un soir, Larisa rentra du travail et trouva un manteau inconnu sur la patère dans le couloir. Il était bleu foncé, clairement un manteau de femme, et occupait la place où sa propre veste se trouvait d’habitude. Ses propres vêtements avaient été soigneusement repoussés dans un coin pour faire de la place aux affaires de quelqu’un d’autre.
Dans le salon, une pile de linge de lit était posée sur le canapé. Des chaussures de femme étaient sur la table basse, avec une trousse de maquillage et une brosse à cheveux à côté. Yulia était assise dans un fauteuil avec un manuel, Pavel regardait la télévision et Raisa Petrovna préparait le dîner dans la cuisine.
“Bonsoir,” les salua Larisa en essayant de rester calme.
“Ah, Larisa est rentrée,” répondit Yulia sans quitter son livre des yeux. “On a déjà mangé. On t’a laissé un peu dans la casserole.”
“Merci. À qui est le manteau dans l’entrée ?”
“C’est à moi,” répondit Yulia. “Je l’ai acheté aujourd’hui. Il est beau, n’est-ce pas ? Pavel m’a donné l’argent.”
Larisa regarda son mari. Il évita son regard et ne cessa pas de zapper à la télévision. Ainsi, son mari offrait des cadeaux à sa sœur avec l’argent du ménage, sans même demander l’avis de sa femme.
“Pavel, on peut parler ?” demanda Larisa.
“Plus tard,” marmonna son mari. “Un film intéressant vient de commencer.”
Larisa entra dans la cuisine, où Raïssa Petrovna faisait la vaisselle. Sa belle-mère se sentait la maîtresse de maison à part entière, gérant la vaisselle et les provisions comme bon lui semblait.
«Raïssa Petrovna, combien de temps comptez-vous rester ?» demanda Larisa prudemment.
«Quoi, je te dérange ?» sa belle-mère se retourna avec une assiette mouillée dans les mains. «J’aide à la maison, je cuisine, je fais le ménage. C’est pratique pour Yulia aussi d’habiter ici, près de l’institut. Qu’est-ce qui ne te convient pas exactement ?»
«Tu vois, c’est quand même mon appartement. Je ne suis pas contre de l’aide, mais j’aimerais connaître vos plans.»
«Ton appartement ?» Raïssa Petrovna sourit en coin. «Et Pavel alors ? Il vit ici en invité ? Mari et femme ne font qu’un. Sa maison est ta maison et ta maison est la sienne. Ou tu penses autrement ?»
Larisa comprenait que la logique de sa belle-mère était tordue, mais elle ne voulait pas se disputer. Elle était trop épuisée par la présence constante d’étrangers chez elle.
Le lendemain, la situation se répéta. Raïssa Petrovna et Yulia se comportaient en véritables propriétaires, et Pavel les soutenait en tout. Larisa se sentait de trop dans son propre appartement. Ce soir-là, elle décida de parler à son mari à nouveau.
«Pavel, il faut qu’on discute sérieusement de la situation», commença Larisa quand ils furent seuls dans la chambre.
«Quelle situation ?» demanda son mari, allongé sur le lit en attrapant son téléphone.
«Ta mère et ta sœur habitent ici depuis deux mois. Ce n’est plus une visite temporaire. C’est un emménagement.»
«Et alors ? C’est mal qu’elles se soucient de la famille ? Maman cuisine, Yulia aide. Ça devrait être plus facile pour toi.»
«C’est plus difficile pour moi. Je n’arrive pas à me détendre chez moi.»
«Ce n’est pas seulement chez toi. J’habite ici aussi.»
«Mais l’appartement est à mon nom. Je paie les charges. J’achète la nourriture.»
«Voilà», Pavel posa son téléphone et regarda sa femme avec irritation. «Maintenant tu me jettes l’argent au visage. Je suis un parasite, c’est ça ?»
«Je ne parle pas d’argent. Je parle du fait que des gens ont emménagé chez moi sans mon accord.»
«Des gens ? C’est ma famille. Ma mère et ma sœur. Et si ça ne te plaît pas, le problème vient de toi, pas d’eux.»
La conversation arriva dans une impasse. Pavel se tourna vers le mur, indiquant que la discussion était terminée. Larisa s’allongea à côté de lui et pensa à quel point sa vie avait changé ces derniers mois.
Le matin, la situation devint encore plus absurde. Au petit-déjeuner, Raïssa Petrovna annonça le programme de la journée.
«Pavlik, aujourd’hui Yulia et moi irons au magasin acheter des provisions. Larisa, donne-nous de l’argent. Et ce soir, on regardera un film. J’ai apporté un disque.»
«Quel disque ?» demanda Larisa.
«Un mélodrame. Yulia voulait le voir depuis longtemps. Ça ne te dérange pas, n’est-ce pas ?»
Larisa n’en pensait pas moins, mais elle ne dit rien. Elle avait voulu lire le soir et se reposer après une dure journée. Mais maintenant la télévision serait allumée dans le salon, et Raïssa Petrovna et Yulia commenteraient le film et troubleraient sa tranquillité.
Toute la journée, Larisa pensa à la situation. À la maison, trois personnes l’attendaient — des personnes qui géraient son espace, dépensaient son argent et ignoraient son avis. Son mari non seulement ne défendait pas sa femme, mais soutenait sa mère et sa sœur en tout.
Ce soir-là, en rentrant du travail, Larisa entendit des voix dans la cuisine. Raïssa Petrovna expliquait quelque chose à Pavel, et Yulia ajoutait parfois ses commentaires. Décidant de ne pas interrompre le conseil de famille, Larisa s’arrêta dans le couloir.
«Écoute, mon fils, disait la belle-mère, il est impossible de vivre avec une femme comme ça. Tu vois comment Larisa se comporte ? Froide, indifférente. Elle ne valorise pas la famille.»
«C’est peut-être simplement son caractère,» répondit Pavel avec hésitation.
«Quel caractère ? Elle est égoïste, c’est tout. Elle ne pense qu’à elle-même. Regarde Yulia — gentille, maison, attentive aux autres. C’est ce genre de femme que tu aurais dû épouser.»
«Maman, qu’est-ce que tu racontes ? Yulia est ma sœur.»
« Je ne veux pas dire ça ! Je parle du type d’épouse. Yulia est tournée vers la famille et aime la maison. Ta Larisa ne pense qu’au travail. »
Larisa resta figée près de la porte. Sa belle-mère la critiquait ouvertement, et son mari ne disait rien. Plus encore, à en juger par les pauses, Pavel réfléchissait aux paroles de sa mère.
« Tu sais quoi, Pavlik, » poursuivit Raïssa Petrovna, « c’est peut-être vraiment le moment de changer quelque chose. Tu es encore jeune. Tu peux fonder une nouvelle famille. Avec une femme normale. »
« De quoi tu parles, maman ? »
« Je parle de divorce. Pourquoi souffrir avec Larisa ? Divorce-la, et Yulia et moi nous installerons ici. L’appartement est bien, le quartier est pratique. C’est près de l’institut de Yulia et pas loin de mon travail. »
Larisa sentait le sang lui monter au visage. Sa belle-mère planifiait le divorce de son fils pour s’approprier l’appartement de quelqu’un d’autre. Et elle en parlait très calmement, comme s’il s’agissait d’acheter des courses.
« Je ne sais pas, maman, » dit Pavel incertain. « C’est une décision sérieuse. »
« Qu’y a-t-il à réfléchir ? » intervint Yulia. « Larisa ne te valorise pas de toute façon. Elle fait toujours la tête et disparaît au travail. C’est quoi ce genre d’épouse ? »
« Yulia a raison, » appuya Raïssa Petrovna sa fille. « Il ne sert à rien de perdre du temps dans une relation sans issue. Divorce-la et c’est tout. »
Larisa comprit qu’elle en avait assez entendu. Elle s’approcha discrètement de la porte de la cuisine et l’ouvrit brusquement. Les trois personnes à la table se tournèrent vers elle. La surprise et un léger embarras se lisaient sur leurs visages.
« Bonsoir, » dit calmement Larisa. « Quelle conversation intéressante vous avez. »
Raïssa Petrovna fut la première à se ressaisir et força son sourire habituel.
« Larisa, ma chère, nous parlions juste… des plans pour le week-end. Rien d’important. »
« Oui, surtout le plan de mon divorce, » Larisa se dirigea vers le réfrigérateur et prit une bouteille d’eau. « Et votre future installation dans mon appartement. Très touchant. »
Pavel baissa les yeux et Yulia fit semblant d’étudier son manuel. Raïssa Petrovna tenta de changer de sujet.
« Tu as mal compris. Nous parlions de l’importance de l’harmonie dans une famille… »
« Non, j’ai parfaitement compris, » coupa Larisa. « Vous discutiez de comment vous débarrasser de moi et prendre mon appartement. »
Le silence tomba. Raïssa Petrovna serra les lèvres, et Yulia ferma son manuel. Pavel releva finalement la tête.
« Larisa, ce n’est pas si simple… »
« C’est très simple, en fait, » dit Larisa en posant le verre dans l’évier. « J’ai une nouvelle pour vous. Demain, toutes vos affaires doivent quitter mon appartement. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » Raïssa Petrovna se tendit.
« Je veux dire que je mets fin à cette comédie. Je n’ai pas l’intention de soutenir des gens qui veulent me jeter de chez moi. »
Larisa quitta la cuisine, entra dans la chambre et ferma la porte à clé. Elle entendit des chuchotements dans la cuisine, puis des voix plus fortes. Raïssa Petrovna expliquait quelque chose à son fils et Yulia était indignée. Mais Larisa n’avait plus l’intention d’écouter leurs arguments.
Le matin, elle se leva tôt et se prépara pour aller au travail. Il n’y avait que Yulia assise à la table de la cuisine, une tasse de café à la main. Les autres dormaient encore.
« Larisa, tu étais sérieuse hier ? » demanda la jeune fille.
« Tout à fait sérieuse. Ce soir, il ne doit plus rien rester de vos affaires ici. »
« Mais je dois quand même finir mes études… »
« Termine-les au dortoir ou en route. Ça ne me concerne pas. »
Larisa partit travailler avec la ferme intention d’aller jusqu’au bout. Toute la journée, elle pensa à la façon d’organiser le départ des invités indésirables. Le soir venu, son plan était prêt.
En rentrant à la maison, elle trouva les trois réunis dans le salon. Ils étaient assis comme en réunion, discutant de quelque chose de sérieux. Lorsqu’ils virent Larisa, ils se turent.
« Bonsoir, » leur lança la propriétaire de l’appartement. « J’espère que vous faites vos valises. »
« Larisa, parlons-en calmement, » commença Pavel. « On a réfléchi… »
“Pas besoin de réfléchir. Il faut faire les valises,” dit Larisa en entrant dans la chambre et en revenant avec trois grands sacs. “Commençons par Yulia.”
La fille sauta du canapé.
“Qu’est-ce que tu fais ?”
“Je vous aide à faire vos valises. Puisque vous n’y arrivez pas toutes seules.”
Larisa entra dans la salle de bain et ramassa le maquillage, la brosse à dents et les shampoings de Yulia. Elle mit tout dans un sac. Ensuite, elle alla dans le salon, où la fille gardait ses vêtements dans l’armoire.
“C’est ma robe !” protesta Yulia lorsque Larisa commença à plier les vêtements.
“Exactement. C’est à toi. Donc tu l’emmènes avec toi.”
“Larisa, arrête,” essaya d’intervenir Pavel. “On peut tout discuter…”
“Il n’y a rien à discuter. La décision est prise.”
En une demi-heure, les sacs de Yulia étaient prêts. Larisa les sortit sur le palier. La fille resta à pleurer dans l’entrée, tandis que Raïssa Petrovna réconfortait sa fille et regardait Larisa avec haine.
“Tu es sans cœur !” cracha sa belle-mère. “Tu mets un enfant à la rue !”
“Je mets dehors une femme adulte qui a vécu à mes frais pendant deux mois,” répondit calmement Larisa. “Raïssa Petrovna, à vous.”
Sa belle-mère tenta d’entrer dans l’appartement, mais Larisa lui bloqua le passage.
“Je ne pars pas !” déclara Raïssa Petrovna. “C’est la maison de mon fils !”
“Non. Ici, c’est chez moi. Ton fils vit ici temporairement. Et s’il gêne, il partira après toi.”
Larisa entra dans le salon et ramassa les affaires de sa belle-mère. Linge de lit, pantoufles, robe de chambre, médicaments — tout alla dans un sac. Raïssa Petrovna tenta de reprendre ses affaires, criant qu’elle appellerait la police.
“Appelez-les,” suggéra Larisa. “Expliquez-leur que vous vivez dans l’appartement de quelqu’un d’autre sans la permission du propriétaire et que vous refusez de partir.”
Le sac de la belle-mère rejoignit les valises de Yulia sur le palier. Raïssa Petrovna restait sur le seuil et n’avait aucune intention de partir.
“Pavlik, dis quelque chose !” demanda sa mère. “C’est ta femme ! Tu es un homme !”
Pavel resta silencieux, passant d’un pied sur l’autre. Larisa regarda son mari et comprit : il ne la soutiendrait pas. Tout comme il ne l’avait pas soutenue tous ces mois.
“Très bien,” dit Larisa. “Puisque vous ne comprenez pas avec douceur…”
Elle prit son téléphone et appela l’officier de police du quartier. Elle expliqua la situation et demanda qu’il vienne l’aider à faire sortir des personnes qui s’étaient installées chez elle sans permission.
“La police sera là dans une demi-heure,” les informa Larisa. “Vous pouvez attendre ou partir par vous-mêmes.”
Raïssa Petrovna et Yulia échangèrent un regard. L’idée de devoir s’expliquer devant la police ne les enchantait pas. Elles prirent leurs sacs et se dirigèrent vers les escaliers.
“Ce n’est pas fini !” cria sa belle-mère depuis le palier. “On reparlera !”
“Non, on ne parlera plus,” dit Larisa en claquant la porte.
Pavel resta debout dans l’entrée, confus et vaincu. Sa femme passa devant lui et alla dans la chambre pour préparer ses affaires.
“Qu’est-ce que tu fais ?” demanda son mari.
“Je t’aide à faire ton choix. Tu peux rester ici, mais alors tu oublies le chemin vers ta mère et ta sœur. Ou tu vas chez elles et tu ne reviens plus jamais ici.”
“C’est ma famille…”
“Et moi, je suis une étrangère ? Pendant deux mois elles ont organisé notre divorce, et tu es resté silencieux. Tu les as soutenues en tout. Maintenant, choisis.”
Pavel s’assit sur le lit et baissa la tête.
“Je ne pensais pas que c’était si grave…”
“C’est très sérieux. Tellement que demain je demande le divorce.”
“Larisa, essayons encore. Je vais parler à maman, tout expliquer…”
“Il est trop tard pour expliquer. La décision est prise.”
Son mari fit ses valises et partit. Larisa resta seule dans l’appartement, qui n’appartenait enfin plus qu’à elle.
Quelques heures plus tard, le téléphone sonna. Raïssa Petrovna exigea que Larisa lui rende son fils, la menaça de procès et de partage des biens. Larisa expliqua patiemment que l’appartement avait été hérité avant le mariage, donc qu’il n’y avait rien à partager.
« Mais moralement, tu nous dois quelque chose ! » cria sa belle-mère. « Nous étions une famille ! »
« Nous l’étions. Mais nous ne le serons plus », dit Larisa et mit fin à l’appel.
Le lendemain, elle demanda le divorce. Pavel s’est présenté à la mairie confus et lui a demandé de lui donner une autre chance. Larisa resta ferme. Ils n’avaient ni biens communs, ni enfants. La procédure a pris très peu de temps.
« Laisse-moi au moins la machine à laver », demanda son ex-mari lorsqu’ils se séparèrent. « Elle a été achetée pour la famille. »
« Elle a été achetée avec mon argent », lui rappela Larisa. « Donc, elle reste avec moi. »
Une semaine plus tard, Yulia a publié sur les réseaux sociaux au sujet d’une méchante femme qui avait jeté une pauvre famille à la rue. Elle a décrit Larisa comme une égoïste sans cœur et s’est décrite, elle et sa mère, comme des victimes des circonstances. Une connaissance commune a envoyé une capture d’écran à Larisa.
Larisa lut ça et eut un sourire en coin. Elle bloqua Yulia sur tous les réseaux sociaux, ainsi que Pavel et Raïssa Petrovna. Qu’ils vivent dans leur propre monde et racontent leurs contes de fées.
Un mois plus tard, Raïssa Petrovna est apparue devant l’entrée. Elle a frappé à la porte, crié sous les fenêtres et exigé que Larisa lui rende son fils. Les voisins se sont plaints du bruit. Larisa a appelé la police. L’officier de district a expliqué à sa belle-mère que troubler l’ordre public pouvait entraîner une amende et une sanction administrative.
Après la deuxième visite de la police, Raïssa Petrovna ne revint jamais. Larisa changea les serrures de l’appartement et son numéro de téléphone. Seule sa mère reçut les nouvelles clés. Par des connaissances, elle fit savoir à ses anciens proches qu’elle n’avait aucune intention de leur parler.
Pavel est resté vivre avec sa mère et sa sœur dans un appartement commun — le même endroit où ils avaient prévu d’envoyer Larisa après le divorce. Il a perdu son travail car il avait trop souvent manqué à cause des problèmes familiaux. Yulia est retournée au dortoir, et ses rêves d’une vie confortable au centre-ville se sont effondrés.
Larisa a commencé à vivre en paix. Elle a remplacé la vaisselle utilisée par les invités indésirables et a réorganisé les meubles à son goût. L’appartement respirait à nouveau l’ordre et le silence. Le soir, elle pouvait lire tranquillement sans entendre de conversations bruyantes ou de conseils sur la bonne manière de vivre.
Elle ne laissa plus jamais personne se comporter en maître chez elle. Les invités venaient pour quelques heures et repartaient. Pas de nuits sur place, pas d’installation sous prétexte de visite temporaire. La leçon avait été retenue une bonne fois pour toutes.
Un an plus tard, elle croisa Pavel dans la rue. Il avait l’air fatigué et vieilli. Il la salua poliment et lui demanda comment elle allait. Larisa répondit brièvement et s’éloigna. Le passé était resté dans le passé, et elle n’avait aucune envie d’y retourner.
Son grand-père, qui lui avait laissé l’appartement, était un homme sage. Il savait à qui confier ses biens. Larisa protégeait sa mémoire et son héritage des gens qui pensaient que les affaires d’autrui appartenaient à ceux qui se déclaraient famille.