Dis-moi une chose, Oksana : le fait que tu ne vives plus avec notre fils n’est pas une raison pour cesser de communiquer avec nous, ses parents”, déclara Lidia d’un ton pompeux.
«Ah oui ? Eh bien, si c’est ce que tu penses…»
«Oui, exactement. Piotr Lvovitch et moi, nos petites-filles nous manquent beaucoup», poursuivit son ancienne belle-mère avec insistance.
Ce jour-là, fidèle à son ancienne habitude, elle avait appelé son ex-belle-fille tôt le matin. Elle l’avait déjà fait auparavant, alors qu’Oksana vivait encore avec son fils Dmitri. C’était une étrange habitude de sa belle-mère : régler toutes les affaires importantes dès le matin. Rien d’étonnant, en vérité : la femme souffrait d’insomnie depuis des années. Mais elle ne tenait jamais compte du fait que la personne appelée n’était peut-être pas à l’aise pour parler à ce moment-là.
À ce moment, il était très inconfortable pour Oksana de parler. Elle préparait les enfants pour la maternelle. Mais elle ne pouvait tout simplement pas raccrocher. Lidia Nikolaïevna l’avait toujours bien traitée, et même après le divorce elle continuait à aider sa belle-fille et ses deux petites-filles.
«Je ne refuse pas de communiquer avec vous. Je n’en ai tout simplement pas le temps. Peut-être que, pendant les vacances de novembre, les filles et moi pourrions venir vous rendre visite», répondit Oksana à contrecœur.
«Les vacances, c’est bien. Mais mon mari et moi voudrions vous voir plus tôt. Bien plus tôt ! Pour ainsi dire, vous rendre une petite visite de courtoisie dans un avenir proche. Cela ne vous dérange pas, n’est-ce pas ? D’autant plus que demain c’est samedi, et que vous serez à la maison avec les filles. Piotr Lvovitch et moi avons justement un peu de temps libre. Nous voulions donc vous demander la permission de venir chez vous.»
Bien sûr, Oksana avait ses propres projets pour le lendemain. Elle avait prévu d’envoyer les filles chez ses parents, qui eux aussi manquaient de voir leurs petites-filles. Et elle-même avait projeté de rencontrer une vieille amie qu’elle n’avait pas vue depuis plus d’un an. Elles vivaient dans la même ville, mais les préoccupations et les obligations les empêchaient constamment de se retrouver.
Pour une jeune femme célibataire qui avait divorcé de son mari quelques mois auparavant, une telle rencontre était tout simplement vitale. Elle avait besoin de soutien et de compréhension amicale.
«Je n’y vois pas d’inconvénient, Lidia Nikolaïevna. Venez donc. Mais rencontrons-nous dans la première moitié de la journée, ainsi je n’aurai pas à annuler mes propres plans», répondit poliment Oksana, se souvenant du proverbe préféré de sa mère, qu’elle répétait souvent :
«Un veau docile tête à deux mères. Garde cela en tête, ma fille.»
Pendant le divorce, ses beaux-parents avaient pris son parti et continuaient à l’aider financièrement. Ils n’avaient pas soutenu leur fils Dmitri dans sa décision de partir à l’étranger, où il était parti dans l’espoir de gagner des millions.
À l’époque, son mari avait pris la décision assez soudainement. Il avait rencontré un ancien camarade d’université qui était venu rendre visite à ses parents depuis l’étranger, et après avoir parlé avec lui, Dmitri s’était littéralement enflammé à l’idée d’aller lui aussi quelque part plein d’opportunités.
Dmitri lui avait proposé à elle et aux enfants de partir avec lui. Mais Oksana avait refusé tout de suite, sans hésiter. Elle expliqua qu’elle n’envisageait pas de quitter son pays. Plus encore, elle ne voulait même pas quitter sa ville natale, où vivaient ses proches, où elle-même était née ainsi que ses filles. Quitter le pays était hors de question.
Dmitri avait toujours été ambitieux. Il avait beaucoup étudié pour devenir un spécialiste IT qualifié. Il envoyait obstinément son CV partout où il le pouvait. Mais aucune offre ne le satisfaisait. Alors, l’idée de tenter sa chance dans un autre pays lui paraissait comme un défi du destin.
Peu avant son départ, il avait demandé le divorce avec Oksana. Puis, tout à fait par hasard, il s’avéra que son ex ne partait pas seul, mais avec une jeune femme avec qui il était en couple depuis un certain temps.
Oksana n’avait pas bien vécu la séparation d’avec son mari. Elle aimait Dima et avait donné naissance à leurs enfants par amour. Elle avait sincèrement cru que le sentiment était réciproque et que son mari l’aimait aussi.
Ses parents avaient promis qu’ils n’abandonneraient pas leur belle-fille ni leurs petites-filles. Et il en avait été ainsi. Du moins jusqu’à aujourd’hui. Sa belle-mère donnait à Oksana de petites sommes d’argent pour les vêtements et les autres besoins des enfants, ce qui était maintenant très utile.
Bien sûr, elle avait demandé une pension alimentaire pour les enfants. Mais, comme la femme divorcée s’y attendait, pas un seul rouble n’était encore venu de son ex-mari. Dmitry vivait loin de sa patrie, et elle n’avait aucune idée de comment lui réclamer de l’argent pour les enfants.
Les parents de Dmitry arrivèrent à neuf heures du matin, ne laissant pas à Oksana et aux filles la possibilité de paresser au lit. Elle dut se lever pour accueillir les invités matinaux.
« Où sont mes petites-filles ? Où sont mes beautés ? Et qu’est-ce que grand-père et moi leur avons apporté ? » dit tendrement Lidia Nikolaevna en voyant Olya et Katya. « Venez, venez nous faire un câlin, mes petites ! »
Les filles coururent joyeusement vers leur grand-mère et leur grand-père. Elles étaient vraiment heureuses de les voir, car Lidia Nikolaevna et Pyotr Lvovich leur apportaient toujours des cadeaux. Ils gâtaient leurs petites-filles.
Oksana ne partageait pas la joie des enfants, mais par politesse, elle souriait aussi, bien que de manière retenue. Elle comprenait que tôt ou tard, le lien entre elle et les parents de son ex-mari s’affaiblirait puis se romprait. Et elle ne savait pas comment ses filles se comporteraient une fois adultes et apprenant la trahison de leur père.
« Entrez, je vais vous préparer un thé », invita-t-elle les invités dans la cuisine. « Je n’ai encore rien préparé ; nous dormions. Donc juste du thé. Je ne peux rien offrir d’autre. »
« Non, Oksanochka, ne te dérange pas. Mon mari et moi nous levons tôt, et nous avons déjà pris le petit-déjeuner. Une bonne habitude, tu sais — se lever avec le soleil, faire un peu d’exercice, prendre une douche revigorante et savourer un petit-déjeuner copieux et sain. Donc, nous sommes rassasiés », refusa son ex-belle-mère.
« Eh bien, très bien », dit la belle-fille, sans pouvoir cacher son soulagement. Cela voulait dire moins d’embarras pour elle.
« Nous allons passer un peu de temps avec les filles maintenant, puis nous devons aussi te parler. Nous avons une conversation sérieuse à avoir avec toi », dit Lidia Nikolaevna en cessant de sourire et en jetant un regard à son mari.
« Oui », confirma-t-il en hochant la tête avec assurance.
« Qu’est-ce que cela ? De quel genre de conversation s’agit-il ? » se demanda Oksana, mais elle n’en montra rien.
Jamais auparavant ses beaux-parents n’avaient engagé de conversations sérieuses avec elle. Au contraire, ils essayaient de lui parler comme si de rien n’était, comme si la belle-fille et les enfants vivaient encore avec leur fils comme avant. Ils mentionnaient rarement Dmitry en sa présence et ne lui donnaient aucun détail sur sa vie à l’étranger ou sur sa nouvelle compagne. Pour cela, elle leur était très reconnaissante.
Si seulement Oksana avait su ce qu’ils allaient aborder, elle aurait mis dehors à la fois son beau-père et sa belle-mère, sans même les laisser enlever leurs chaussures dans son entrée.
Environ vingt minutes plus tard, après avoir passé beaucoup de temps avec ses petites-filles, Lidia Nikolaevna s’approcha de son ancienne belle-fille.
« Oksana, où pouvons-nous parler ? Je ne voudrais pas que les filles entendent cette conversation. »
« Allons à la cuisine. De toute façon, les filles seront dans le salon à regarder la télévision. Leurs dessins animés préférés vont commencer. »
Les invités et l’hôtesse s’installèrent dans la petite cuisine cosy. Oksana servit quand même du thé aux invités et posa sur la table un petit bol de confiture de fraises. C’était étrange de s’asseoir à une table vide.
« Dis-nous, Oksana, s’il te plaît, comment ça va de ton côté personnel ? As-tu trouvé quelqu’un ? » demanda Lidia Nikolaevna d’un ton sérieux et concentré.
« Euh… Vous ne pensez pas que je ne devrais pas discuter de cela avec vous ? » La jeune femme était très confuse. « Pourquoi me posez-vous ce genre de questions ? »
“Ne sois pas offensée, Oksanochka. Nous ne posons pas la question sans raison,” sa belle-mère jeta un coup d’œil à son mari. “Pyotr et moi avons besoin de savoir si tu prévois de te remarier. Parce que si c’est le cas, alors tout change complètement.”
“Quoi exactement ? Qu’est-ce qui change ? Quel rapport avec ma vie personnelle ? Pourquoi cela t’intéresse-t-il autant ?” Oksana a réagi trop vivement et émotionnellement à la question de sa belle-mère.
Elle pouvait à peine se retenir de dire tout ce qu’elle pensait de leur fils traître. Au fond d’elle, le ressentiment envers Dmitri, qui l’avait abandonnée ainsi que ses propres enfants, ressurgissait à nouveau.
“Tu dois comprendre, ton père et moi ne pensons qu’à nos petites-filles. Nous pensons à leur intérêt. Dima est leur père biologique, mais il n’est pas là et il ne peut pas défendre leurs intérêts — ni les protéger…”
“Les protéger de qui ?” Oksana interrompit sa belle-mère. “De quoi parles-tu ?”
“Nous ne savons rien sur la façon dont ton nouvel élu traitera les filles. Il n’est même pas certain qu’elles l’accepteront. Ou qu’il les acceptera,” poursuivit Lidia Nikolaevna. “Après tout, il est assez courant que les enfants ne veuillent pas accepter le nouveau compagnon de leur mère dans la famille. Ils font des crises, s’enfuient de la maison…”
“Mais il n’y a pas d’élu ! Il n’y en a pas ! De qui parlez-vous ? Contrairement à votre fils, je ne peux pas trouver de remplaçant si vite. Mon âme n’est pas faite ainsi, vous savez !” lança Oksana, incapable de cacher sa peine.
“Pourquoi t’énerver autant et faire une scène ? Nous n’avons pas forcé Dmitri à agir ainsi. Pyotr Lvovitch et moi sommes nous-mêmes des victimes, on pourrait dire. Qui sait quand nous pourrons revoir notre fils !”
“Très bien, ne parlons pas de lui ! Je ne comprends toujours pas ce que vous voulez de moi,” coupa Oksana à sa belle-mère.
“Cet appartement, où tu vis maintenant avec les enfants, a été acheté pendant ton mariage. Tes parents ainsi que ton père et moi avons participé à l’achat. Dmitri a agi noblement, il faut l’admettre, Oksanochka. Il ne l’a pas partagé avec toi, pensant seulement à ce que ses filles ne souffrent pas. Et pour que finalement ce logement leur revienne en héritage. Bon, ne regardons pas si loin dans l’avenir…”
“Je ne comprends toujours pas où vous voulez en venir, Lidia Nikolaevna,” demanda Oksana, pas très poliment.
“Si tu te remaries maintenant, il pourrait arriver n’importe quoi à cet appartement ! Bien sûr, nous comprenons que ton nouveau mari ne pourra pas y prétendre légalement. Mais !” À ces mots, Lidia Nikolaevna leva théâtralement le doigt. “Quand une personne est amoureuse, ce sentiment l’aveugle. Et souvent, elle ne comprend pas ce qu’elle fait.”
“Ah bon ! Voilà qui devient intéressant. Continuez,” dit Oksana d’un sourire peu amical.
“Et tu pourrais tomber dans ses pièges. Et vendre cet appartement sans le vouloir, puis en acheter un autre et inclure ton nouveau mari parmi les propriétaires.”
“Oh, Seigneur ! Quelles absurdités vous racontez, Lidia Nikolaevna ! Je ne m’attendais pas à ça de votre part ! Notre loi protège d’abord les droits des enfants et, en second lieu, les biens acquis avant le mariage ne deviennent jamais la propriété du mari,” répondit Oksana avec assurance.
“Tu as raison, bien sûr. Mais malheureusement, ces derniers temps, il y a de plus en plus de fraudes et d’escroqueries. Et il faut noter qu’il y a beaucoup plus d’arnaqueurs du mariage aujourd’hui, et ils sont si rusés que même les femmes les plus expérimentées tombent dans leurs pièges,” ajouta Pyotr Lvovitch à la conversation. “Tu ne peux pas t’imaginer, Oksana, de quoi ces filous sont capables.”
“Avez-vous étudié cette question aussi en profondeur exprès ?” demanda la belle-fille avec étonnement.
“Ne ris pas ! Ce n’est pas une blague, tu sais. Tu veux laisser tes enfants sans toit sur la tête ?” déclara Lidia Nikolaevna sur un ton dramatique.
“Non, je ne veux pas. Et cela n’arrivera pas.”
“Alors ! Mon mari et moi te proposons un moyen très fiable de préserver ce logement pour tes filles et nos petites-filles.”
« Et qu’est-ce que ce serait ? » Oksana tenait vraiment à savoir ce que ses anciens beaux-parents avaient imaginé.
« Puisque j’ai déjà légué l’appartement où nous vivons à mon petit-fils aîné, le fils de notre fille, et que Piotr Lvovitch n’a pas de biens, nous te proposons de lui transférer cet appartement par acte de donation », déclara avec assurance son ancienne belle-mère.
« Je ne comprends pas. Qu’est-ce que tu proposes exactement ? » Oksana secoua même légèrement la tête, essayant de chasser l’absurdité. « Répète ça ! »
« Eh bien, tout est clair. Tu fais une donation de cet appartement au nom du grand-père de tes filles, puis Piotr Lvovitch rédigera un testament le léguant à elles, qui n’entrera en vigueur que lorsque nos petites-filles seront majeures. Ainsi, personne ne pourra les priver de leur droit à un logement. On a trouvé un bon plan, n’est-ce pas ? »
« Vous avez perdu la tête en me proposant une telle chose ? Je ne le ferai jamais ! Faire une donation à votre mari est absurde ! » cria Oksana. « Comment avez-vous pu avoir une telle idée ? Demain, vous nous oublierez complètement. Surtout si je venais à me remarier. Me proposer cela signifie que vous n’avez aucun cerveau ou que vous me prenez pour une pure imbécile ! Si vous voulez encore communiquer avec mes enfants et vos petits-enfants, ne me suggérez plus jamais une chose pareille ! »
« Oksana, baisse la voix. Comment nous parles-tu ? » s’indigna sa belle-mère. « Tu crois que Piotr et moi sommes capables de te tromper ? Tu nous insultes ! »
« Votre fils a montré exactement comment bisogna trattare le persone et si elles méritent confiance. Et, comme on dit, la pomme ne tombe pas loin de l’arbre… C’est tout. L’affaire est close. Je ne transférerai cet appartement à personne. Et d’ailleurs, je ne veux pas me remarier non plus. Une trahison m’a largement suffi. »
« Tu devrais d’abord réfléchir, Oksana, et ne pas refuser tout de suite. Tu es émotive en ce moment, mais ce n’est pas une mauvaise option », décida son ancien beau-père pour soutenir sa femme.
« Ah, et pourquoi aurais-tu besoin de mon appartement dans ta vieillesse ? Tu ne comptes tout de même pas divorcer de ta femme, n’est-ce pas, Piotr Lvovitch ? Je t’ai toujours considéré comme un homme sage. Et honnête, contrairement à ton fils. Mais apparemment, je me trompais », dit Oksana avec agacement, déjà fatiguée de cette conversation étrange et inutile.
Ses beaux-parents étaient repartis cette fois-là les mains vides. Mais plus tard, ils ramenèrent plus d’une fois la même conversation inutile. Et à chaque fois, sans résultat.
Il faut dire qu’ils eurent assez de bon sens pour laisser leur belle-fille tranquille et continuer, comme avant, à communiquer avec leurs petites-filles. C’est vrai, cela arrivait de moins en moins souvent. Ensuite, environ deux ans plus tard, ils les oublièrent complètement, comme Oksana s’y attendait. Désormais, ils appelaient une fois par an, pour les anniversaires des filles.
Dmitry eut encore deux enfants dans son nouveau mariage et ses parents dirigèrent leur attention vers les nouveaux petits-enfants, considérant ceux d’Oksana comme peu prometteurs pour communiquer. Ils allèrent voir leur fils et furent très surpris de voir à quel point il s’était bien installé là-bas.