Marina a ouvert son application bancaire et s’est figée.
Un autre retrait.
Quinze mille roubles.
Destinataire : Valentina Petrovna Sorokina.
Sa belle-mère.
La femme ferma les yeux et compta jusqu’à dix. Puis elle les rouvrit.
Les chiffres n’avaient pas changé.
C’était déjà le troisième virement ce mois-ci. Avant cela, il y avait eu douze mille pour des médicaments, puis huit mille pour des vitamines.
Marina travaillait comme responsable des ventes dans une grande entreprise. Son emploi du temps était irrégulier, les clients exigeants et les objectifs élevés.
En plus de cela, elle faisait des traductions d’anglais en freelance le soir. Elle dormait cinq heures par nuit. Les week-ends devenaient une course sans fin entre les rendez-vous clients et les projets urgents.
Et l’argent continuait d’aller à sa belle-mère.
Constamment.
Régulièrement.
Comme prévu.
Igor était assis dans le salon, absorbé par son téléphone. Son mari avait un travail de bureau ordinaire, gagnait un salaire moyen. Quarante-huit mille après impôts. Marina gagnait le double, en comptant le freelance.
« Igor, » dit Marina en s’asseyant à côté de lui sur le canapé. « Tu as encore envoyé de l’argent à ta mère ? »
Son mari acquiesça sans lever les yeux de l’écran.
« Oui. Elle a besoin de médicaments. Sa tension ne cesse de monter. »
« Quinze mille pour des médicaments ? Encore ? » Marina essaya de garder son calme. « Igor, c’est énorme. »
« Maman est malade, » son mari regarda enfin sa femme. « Je fais quoi, je l’abandonne ? Je ne l’aide pas ? »
« Ce n’est pas ce que je dis, » Marina joignit les mains. « C’est juste que tant d’argent part chaque mois. On devait économiser pour une voiture. »
« La voiture peut attendre, » Igor retourna à son téléphone. « La santé de maman est plus importante. »
La conversation était terminée.
Comme d’habitude.
Marina se leva et alla à la cuisine préparer le dîner.
Valentina Petrovna vivait dans son propre appartement de deux pièces de l’autre côté de la ville. Elle travaillait comme comptable dans une petite entreprise et gagnait un bon salaire. Au moins quarante mille.
Mais elle demandait constamment de l’argent à son fils. Pour des soins, pour des réparations. Igor ne refusait jamais.
Jamais.
Une semaine passa. Marina reçut une notification pour un nouveau virement.
Dix mille roubles.
Encore à Valentina Petrovna.
La femme appela son mari au travail.
« Igor, c’est quoi ce virement ? »
« Maman a demandé, » la voix de son mari était irritée. « Un tuyau s’est mis à fuir dans son appartement. Elle a appelé un plombier. »
« Dix mille pour un plombier ? » Marina fronça les sourcils. « C’est trop cher. »
« Ce n’était pas seulement le plombier. Il a aussi fallu remplacer les tuyaux, » Igor parla vite, comme pour se justifier. « Marina, pourquoi tu surveilles chaque sou ? Maman avait un problème. J’ai aidé. »
« Je ne compte pas, » la femme sentit la fatigue l’envahir. « C’est juste qu’on économise pour une voiture. Ça fait six mois qu’on met de côté. »
« On les économisera, » rétorqua son mari. « On ne va pas faire faillite. »
L’appel se termina.
Marina baissa le téléphone.
Six mois plus tôt, ils avaient commencé à économiser pour une voiture d’occasion. Ils prévoyaient d’économiser trois cent mille d’ici la fin de l’année.
Maintenant, il y avait cent vingt mille sur le compte, alors qu’il devrait déjà y en avoir deux cent cinquante mille.
Où était passée la différence ?
À Valentina Petrovna.
Un mois plus tard, la situation se répéta.
Vingt mille sont partis pour une nouvelle télévision pour sa belle-mère. Igor expliqua que l’ancienne était cassée.
« La télé de maman a duré trois ans ! » protesta son mari lorsque Marina essaya de discuter de la dépense. « Ce n’est pas de sa faute si les appareils tombent en panne ! »
« Mais vingt mille, Igor, » Marina se frotta les tempes. « Tu aurais pu acheter quelque chose de moins cher. »
« Maman veut une bonne télé, » son mari croisa les bras sur la poitrine. « Avec un grand écran. Elle voit mal. »
« Et qui va nous donner de l’argent pour une voiture ? » dit Marina doucement.
« Oh, arrête de te plaindre pour la voiture ! » Igor haussa la voix. « On prend le métro, et on va continuer ! On ne va pas mourir ! »
Marina se tut.
Sa belle-mère appelait Igor presque tous les jours. Marina entendait ces conversations. Valentina Petrovna se plaignait de sa santé, des voisins, des prix dans les magasins. Elle demandait de l’argent pour des vitamines, pour de nouvelles chaussures, pour les courses.
Igor acceptait.
Toujours.
« Fils, j’ai mal au dos », se plaignait Valentina Petrovna au téléphone. « Le médecin a prescrit des massages. Dix séances. Ça coûte vingt mille. »
« Maman, je vais te faire le virement aujourd’hui », acquiesça Igor, bien que sa mère ne puisse pas le voir. « Ne t’inquiète pas. »
Vingt mille disparurent du compte ce même soir.
Marina économisait sur elle-même. Elle achetait le maquillage le moins cher. Elle ne renouvelait pas sa garde-robe pendant des mois. Elle mangeait des sandwiches faits maison au travail pour ne pas dépenser dans les cafés.
Et Valentina Petrovna se promenait avec des chaussures neuves, un nouveau sac à main et une manucure professionnelle.
Igor ne remarquait rien.
Ou faisait semblant de ne pas voir.
Marina a essayé d’avoir une conversation sérieuse avec son mari. Plusieurs fois. Elle s’asseyait à côté de lui et lui demandait d’écouter.
« Igor, il faut qu’on parle du budget. »
« Qu’y a-t-il à discuter ? » répondit son mari en haussant les épaules. « On vit normalement. »
« L’argent part toujours chez ta mère », dit Marina prudemment, pesant ses mots. « On n’arrive à rien économiser. »
« Maman a besoin d’aide », répondit Igor en fronçant les sourcils. « Marina, c’est ma mère. Je ne peux pas lui refuser. »
« Je ne te demande pas de refuser », soupira la femme. « Mais peut-être qu’on pourrait limiter les montants ? Ou aider moins souvent ? »
« Limiter ? » Son mari la regarda comme s’il avait entendu quelque chose de fou. « Tu veux que je laisse ma mère sans aide ? »
« Non ! Je voulais juste… »
« Tu es égoïste », la coupa Igor. « Tu ne penses qu’à l’argent. Maman a donné toute sa vie pour moi. Toute sa vie ! Elle a travaillé à deux endroits pour m’élever ! Et maintenant, quand elle a besoin d’aide, je devrais refuser ? »
Marina abandonna.
Il était inutile de discuter.
Deux autres mois passèrent. Leurs économies fondirent. Au lieu de trois cent mille, il restait quatre-vingt-dix mille sur le compte. Marina arrêta de compter les virements à Valentina Petrovna.
C’était trop douloureux.
Puis il y eut une percée au travail. Marina clôtura un projet majeur. Six mois de travail, des nuits blanches, des centaines de négociations. Le client était satisfait et signa un contrat de trois ans.
Le directeur appela Marina dans son bureau.
« Excellent travail », sourit l’homme. « Nous voulions ce client depuis longtemps. Bravo. »
« Merci », acquiesça Marina.
« Tu as droit à une prime », le directeur ouvrit son ordinateur portable. « Cent cinquante mille roubles. On te les versera sur ta carte demain. »
Cent cinquante mille.
Marina sortit du bureau comme dans un brouillard.
C’était une somme énorme.
Avec ça, ils pouvaient acheter une voiture.
Enfin.
Ce soir-là, la femme l’annonça à Igor.
« J’ai eu une prime. Cent cinquante mille. »
« Vraiment ? » son mari détourna les yeux de la télé. « Cool. Félicitations. »
« Maintenant on peut acheter une voiture », sourit Marina pour la première fois depuis longtemps. « On l’ajoutera à nos économies et ce sera suffisant pour une bonne occasion. »
« Ouais », acquiesça Igor et retourna à l’écran.
Le lendemain, l’argent arriva sur sa carte. Marina vérifia le solde plusieurs fois.
Oui.
Cent cinquante mille.
Plus quatre-vingt-dix mille d’économies.
Deux cent quarante mille.
Ils pouvaient commencer à chercher une voiture.
La femme passa toute la journée en rendez-vous avec des clients. Son téléphone était dans son sac en mode silencieux. Le soir, déjà dans le métro, Marina le sortit pour regarder l’heure.
Une notification de la banque.
Elle était arrivée trois heures plus tôt.
« Débit du compte : 150 000 roubles. Bénéficiaire : Brilliant SARL, salon de bijoux. »
Marina lut le message.
Puis encore.
Ses mains commencèrent à trembler.
Cent cinquante mille.
Toute sa prime.
Un salon de bijoux.
La femme descendit à la station la plus proche. Elle attrapa un taxi et donna son adresse au chauffeur. Le conducteur semblait rouler terriblement lentement. Chaque feu rouge durait une éternité.
Marina fit irruption dans l’appartement.
Igor était assis sur le canapé, faisant défiler son téléphone. Son visage semblait satisfait et détendu.
« Tu es sérieux ?! » Sa voix monta jusqu’au cri. « Tu as dépensé tout mon bonus pour des cadeaux à ta mère ?! »
Son mari bondit du canapé. Le téléphone tomba de ses mains.
« Marina, pourquoi tu cries ? »
« Cent cinquante mille ! Tout mon bonus ! Tu l’as dépensé en bijoux ! » La femme pointa son téléphone vers lui.
Igor fit un pas en arrière. Son visage devint coupable.
« Attends, je vais t’expliquer… »
« Explique ! » Marina sentit son sang cogner dans ses tempes. « Vas-y, explique-moi comment tu as réussi à dépenser tout mon argent ! »
« L’anniversaire de maman, c’est samedi, » dit son mari précipitamment, trébuchant sur ses mots. « Elle a soixante ans. C’est un cap important. Je voulais lui offrir un beau cadeau. »
« Un beau cadeau ?! » Marina éclata de rire, hystérique. « Avec tout mon argent ?! Igor, tu es fou ?! »
« Maman a consacré toute sa vie à moi ! » son mari éleva la voix. « Elle a travaillé, a eu faim, s’est privée de tout ! Et maintenant je ne peux même pas lui offrir un vrai cadeau ?! »
« Normal ?! » la femme s’approcha. « Cent cinquante mille, c’est un cadeau normal ? »
« Pour ma mère, oui ! » Igor se redressa et regarda sa femme de haut. « Valentina Petrovna mérite le meilleur ! Elle m’a élevé toute seule ! Mon père est parti quand j’avais trois ans ! »
« Je connais cette histoire ! » interrompit Marina. « Tu me l’as racontée cent fois ! Mais ça ne te donne pas le droit de dépenser mon argent ! »
« Notre argent ! » cria Igor. « On est une famille ! L’argent est commun ! »
« Commun ?! » Marina sentit les larmes lui brûler les yeux. « Je travaille sur deux jobs ! Je dors cinq heures par nuit ! Je me prive de tout ! Et toi tu claques tout pour ta mère ! »
« Ne parle pas d’elle comme ça ! » son mari s’avança, dominant sa femme. « Valentina Petrovna est une sainte ! Elle a tout sacrifié pour moi ! »
« Et moi ?! » Marina repoussa son mari. « Je ne me sacrifie pas aussi ?! Je ne travaille pas comme une machine ?! Pour que tu puisses envoyer de l’argent à ta précieuse maman ?! »
« Tu es froide, » fit Igor en tordant la bouche. « Sans cœur. Tu ne comprends pas ce que veut dire famille. »
« Famille ?! » La femme s’essuya les larmes du revers de la main. « Je suis ta famille ! Ta femme ! Et tu me trahis à chaque fois que tu lui donnes notre argent ! »
« Je ne te trahis pas ! » cria son mari en haussant encore le ton. « J’aide ma mère ! Tout fils normal ferait pareil ! Et toi tu es égoïste ! Tu ne penses qu’à toi ! »
« Moi-même ?! » Marina sentit quelque chose se briser en elle. « Pendant six mois, j’ai rêvé d’une voiture ! J’ai économisé chaque centime ! Je me suis privée de tout ! Et toi, tu as pris tout l’argent et tu l’as gaspillé pour des boucles d’oreilles pour Maman ! »
« Pas des boucles d’oreilles, un collier », la corrigea Igor. « Avec des diamants. Maman en rêve depuis longtemps. »
Marina resta figée.
Elle regarda son mari pendant un long moment.
Puis elle se tourna et alla dans la chambre.
« Marina, où tu vas ? » appela Igor. « On n’a pas fini cette conversation ! »
La femme ne répondit pas. Elle ouvrit l’armoire, prit une grande valise de voyage et commença à préparer ses affaires. Méthodiquement, sans se presser.
« Qu’est-ce que tu fais ? » demanda son mari, debout sur le seuil, observant. « Marina, arrête ! »
« Je pars », dit simplement la femme.
« Tu pars où ? » demanda Igor en entrant dans la chambre. « À cause d’un peu d’argent ? »
« Parce que tu as choisi ta mère plutôt que ta femme. Encore une fois. »
« Je n’ai rien choisi ! » tenta son mari en voulant lui attraper le bras. « Marina, arrête d’être hystérique ! »
La femme retira sa main.
« Je ne suis pas hystérique. Je pars. Pour toujours. »
La valise se referma avec un bruit sourd. Marina la prit et passa devant son mari vers la porte.
« Attends ! » Igor se précipita derrière elle. « Tu ne peux pas juste partir comme ça ! »
« Je peux, » dit Marina en mettant sa veste. « Et je le fais. »
« Tout ça, c’est à cause de maman, n’est-ce pas ?! » La voix de son mari se brisa. « Tu la détestes ! Tu es jalouse parce que je l’aime ! »
Marina s’arrêta à la porte.
Elle se retourna.
« Je ne déteste pas Valentina Petrovna. Et je ne suis pas jalouse. Je suis juste fatiguée d’être la vache à lait de ta famille. »
La porte claqua.
Marina appela son amie Katya depuis le taxi.
« Katya, est-ce que je peux rester chez toi quelques jours ? »
« Bien sûr », répondit son amie sans poser de questions. « Que s’est-il passé ? »
« Je te raconterai plus tard. J’arrive. »
Katya vivait dans un studio. Elle l’a accueillie avec du thé et des biscuits.
« Raconte-moi. »
Marina lui raconta tout.
Des virements à Valentina Petrovna, de la prime, du collier de diamants.
« Salaud », son amie serra les poings. « Marina, tu as bien fait de partir. À ta place, je l’aurais fait plus tôt. »
« J’aurais dû le faire plus tôt », acquiesça la femme. « Mais j’espérais qu’il changerait. »
« Les hommes comme ça ne changent pas », Katya versa du thé. « Les fils à maman resteront des fils à maman toute leur vie. »
Le lendemain, Marina est allée voir un avocat. Elle a demandé le divorce. Elle a bloqué toutes les cartes communes, ne laissant l’accès qu’à son compte personnel.
Igor a appelé.
Dix fois par jour.
Il écrivait des messages.
Marina ne répondit pas.
Une semaine plus tard, son mari a impliqué leurs amis communs.
« Marina, parle au moins à Igor », l’appela Oleg, un ami de la famille, un soir. « Il n’est pas dans son état normal. Il regrette. »
« Il regrette ? » la femme ricana. « Vraiment ? »
« Il dit qu’il avait tort. Qu’il rendra l’argent. »
« D’où ? » Marina connaissait déjà la réponse. « Il n’a pas cet argent. »
« Eh bien… il demandera probablement à sa mère. »
« Exactement », soupira la femme. « Oleg, dis à Igor que je ne reviendrai pas. Le divorce est déjà en cours. »
« Marinochka, ne sois pas impulsive… »
« Je n’ai pas été impulsive pendant trois ans », l’interrompit la femme. « J’ai supporté, gardé le silence, fait des économies. Assez. »
L’appel s’est terminé.
Valentina Petrovna apprit le divorce une semaine plus tard. Elle appela Marina.
« Tu as mis mon fils dans cet état ! » hurla sa belle-mère au téléphone. « Igor pleure ! Il ne mange pas ! Il ne dort pas ! Et c’est à cause de ta cupidité ! Quel sale caractère tu as ! »
« Valentina Petrovna », dit Marina calmement, étonnée de son propre calme. « Portez votre collier avec plaisir. Il m’a coûté mon mariage. »
« Quel collier ? » sa belle-mère hésita.
« Celui qu’Igor a acheté avec ma prime. Pour cent cinquante mille. »
Un silence s’installa entre elles.
« Eh bien… c’était un cadeau de mon fils », le ton de Valentina Petrovna devint défensif. « Je ne l’ai pas demandé… »
« Je sais », acquiesça Marina, même si sa belle-mère ne pouvait pas la voir. « Tu n’as pas demandé. C’est lui qui l’a fait. Comme toujours. Au revoir, Valentina Petrovna. »
La femme a raccroché.
Le divorce fut rapide. Il n’y avait pas de biens à partager. L’appartement était loué, il n’y avait pas de voiture et il ne restait presque aucune économie. Le juge demanda la raison du divorce. Marina répondit brièvement : incompatibilité de caractères.
Igor était assis à l’autre bout de la pièce, affaissé, les yeux éteints. Après l’audience, il essaya de s’approcher d’elle.
« Marina, attends… »
La femme passa devant lui sans s’arrêter.
Marina loua un studio dans un quartier résidentiel. C’était bon marché, vingt mille par mois. Elle continua à travailler à deux emplois. Désormais, l’argent n’allait qu’à elle. Loyer, nourriture, vêtements.
Pour la première fois en trois ans, la femme s’est offert un maquillage décent. Pas du maquillage de grande distribution bon marché, mais des produits de qualité. Elle a renouvelé sa garde-robe. Elle est allée dans un salon de beauté.
Elle se regarda dans le miroir et ne se reconnut pas.
Elle avait maigri. Son visage paraissait creusé. Elle avait vieilli.
Trois années de vie avec Igor et Valentina Petrovna avaient laissé des traces.
Igor essaya de récupérer sa femme encore pendant plusieurs mois. Il écrivait, appelait, l’attendait devant son travail.
Marina l’ignorait.
Puis son mari abandonna.
Valentina Petrovna trouva une nouvelle petite amie à son fils. Marina l’apprit par Katya, qui était tombée par hasard sur Igor dans un centre commercial.
« Il marchait avec une jeune fille », raconta son amie en buvant du thé. « Vingt-cinq ans tout au plus. Jolie. Elle avait l’air naïve. »
« Pauvre fille », Marina secoua la tête. « Elle ne sait pas dans quoi elle s’engage. »
« Tu regrettes ? » Katya la regarda attentivement.
« Non », répondit honnêtement la femme. « Pas du tout. »
Deux ans ont passé.
Marina a été promue à son travail principal. Elle dirigeait désormais le service des ventes. Son salaire est passé à cent vingt mille. Le travail en freelance lui rapportait environ quarante mille de plus.
La femme a commencé à économiser pour un appartement. Chaque mois, elle mettait de côté soixante-dix mille. Quatre ans plus tard, elle a acheté un studio dans un immeuble neuf.
Elle a déménagé avec l’aide de Katya et de quelques autres amies. Elles ont déballé les cartons, arrangé les meubles et bu du vin à la pendaison de crémaillère.
« À Marina ! » Katya leva son verre. « Au fait qu’elle ait trouvé la force de recommencer ! »
« À moi », sourit la femme. « Au fait que je suis enfin libre. »
Les verres s’entrechoquèrent.
Marina ne revit jamais Igor. Elle entendit dire qu’il avait épousé cette fille. Ils avaient un enfant. Valentina Petrovna insista pour que la jeune famille vienne habiter chez elle.
La femme n’enviait pas la nouvelle épouse d’Igor. Elle savait ce qui l’attendait.
Transferts constants chez sa belle-mère, demandes interminables d’aide, dépenses pour les caprices de Valentina Petrovna.
Quant à Marina, elle vivait sa propre vie. Elle travaillait, gagnait de l’argent, et le dépensait pour elle-même. Elle voyageait une fois par an. Allait au théâtre et au restaurant. Elle achetait ce qu’elle voulait sans se soucier de l’avis des autres.
Parfois, elle se rappelait le jour où elle avait vu le message concernant le retrait de sa prime.
La rage.
La douleur.
Le sentiment de trahison.
Et puis la décision de partir.
La meilleure décision de sa vie.
La vie continuait.
Sans parasites autour de son cou.
Sans mari fils à maman.
Sans belle-mère qui la saigne à blanc.
La femme sourit à son reflet dans la vitre.
Libre.
Heureuse.
Indépendante.
Et cela était inestimable.