Lilya entra dans la pièce et s’arrêta figée sur le seuil. Regina se tenait devant elle en robe de mariée, et elle était magnifique. La robe mettait parfaitement sa silhouette en valeur, et un bonheur silencieux, presque insaisissable brillait dans ses yeux. Lilya ne put contenir sa joie.
«Mon Dieu, tu rayonnes littéralement !» s’exclama-t-elle, incapable de détacher son regard de son amie. «Je suis tellement heureuse pour toi ! Enfin, tu as réussi à tourner la page et à ouvrir ton cœur à de nouveaux sentiments, en oubliant complètement Nikita ! Tu as vraiment bien fait !»
Regina eut un léger tressaillement, et son sourire disparut aussitôt. Elle se hâta d’atteindre les attaches de la robe, évitant de regarder Lilya.
«Je ferais mieux de l’enlever», marmonna-t-elle, défaisant habilement les petits crochets sur le côté. «Il ne reste que deux semaines avant le mariage. S’il arrivait quelque chose à la robe, il serait impossible d’en trouver une pareille.»
Lilya si mordit la lèvre. Elle comprit immédiatement qu’elle avait dit la mauvaise chose. Pourquoi avait-elle évoqué Nikita ? Maintenant qu’un homme vraiment digne était enfin apparu dans la vie de Regina, toute mention du passé était totalement inutile. Nikita ne valait pas une seule larme versée par Regina, surtout après tout ce qu’il avait fait.
Autrefois, Regina croyait sincèrement qu’il était le bon, son unique. Elle était persuadée que leur relation était sérieuse et faite pour durer. Mais petit à petit, tout commença à s’effondrer. D’abord il devint distant, trouvant des excuses pour ne pas la voir, puis il se mit à critiquer ouvertement ses choix, ses amis, ses rêves. Il la persuada d’abandonner un projet prometteur au travail, la convainquit de renoncer à un stage à l’étranger, et plus tard insista même pour qu’elle change de domaine.
La famille de Regina ne comprenait pas ce qui lui arrivait. Ils voyaient son changement, comment elle se perdait, mais ils ne pouvaient rien faire. Chaque tentative de discussion se terminait en dispute—Nikita avait persuadé Regina que ses proches ne l’acceptaient tout simplement pas et voulaient détruire leur « amour parfait ». Le conflit ne cessait de croître, et à un moment donné, Regina cessa presque complètement de parler à ses parents.
Et puis il disparut. Il est simplement parti, sans rien expliquer, sans même laisser de lettre d’adieu. Il ne resta qu’une profonde blessure émotionnelle—et l’enfant que Regina décida de garder coûte que coûte.
À présent, en voyant son amie retirer précipitamment sa robe de mariée, Lilya ressentit un vif sentiment de culpabilité. Elle avait seulement voulu se réjouir pour Regina, la voir heureuse. Elle n’avait certainement pas voulu raviver des souvenirs douloureux.
Le petit Nikita avait maintenant quatre ans. C’était un enfant vif et curieux qui posait sans cesse des questions sur tout. Un instant il voulait savoir pourquoi le ciel était bleu, l’instant d’après où allaient les nuages, puis il restait fasciné devant les insectes lors des promenades. Les institutrices de la maternelle remarquaient souvent à quel point il était éveillé : Nikita apprenait vite, retenait facilement les poèmes et adorait écouter de longs contes.
L’enfant passait presque tout son temps avec sa grand-mère et son grand-père—les parents de Regina. Ils s’étaient joyeusement occupés de leur petit-fils et faisaient tout pour l’aider à s’épanouir. Ce sont eux qui ont choisi une maternelle avec des cours d’anglais, qui l’ont emmené à la piscine, qui l’ont inscrit à la danse. Regina rendait visite à son fils plusieurs fois par semaine, mais ne restait jamais plus d’une heure.
La raison était simple et douloureuse. Le petit Nikita ressemblait étonnamment à son père. Les mêmes cheveux noirs et bouclés, la même forme des yeux, le même sourire légèrement moqueur. Chaque fois que Regina regardait son fils, elle avait l’impression de revenir dans le passé—à ces jours où elle croyait que leur famille serait heureuse. Elle aimait le garçon de tout son cœur, était fière de ses réussites, se réjouissait à chaque sourire. Mais avec cet amour venait une douleur aiguë et lancinante. Dès qu’elle le prenait dans ses bras ou le regardait dans les yeux, des larmes lui montaient d’elles-mêmes aux cils. Elle détournait le regard, faisant semblant de réajuster ses vêtements ou de chercher quelque chose dans son sac, puis pleurait calmement une fois que Nikita détournait le regard.
Un soir, Regina est allée chez ses parents pour récupérer Nikita. Le garçon était assis sur le tapis, assemblant soigneusement un puzzle, les sourcils froncés de concentration. Lorsqu’il aperçut sa mère, il sauta de joie et courut vers elle.
«Maman, regarde !» dit-il en la tirant vers le tapis. «Je l’ai presque terminé. Ici il y a une petite maison, un arbre, et ici… ici il y aura un chien !»
Regina s’accroupit à côté de lui, essayant de sourire.
«C’est très beau», dit-elle en lui caressant les cheveux. «Bravo. Tu le fais si soigneusement.»
Nikita réfléchit un instant, puis leva les yeux vers elle.
«Maman, où est mon papa ? À la maternelle, tous les autres enfants ont un papa, mais moi non…»
Regina se figea. Tout se crispa en elle, mais elle s’efforça de garder une voix calme.
«Je ne sais pas, mon cœur. Papa est très loin en ce moment. Mais il pense à toi, vraiment.»
«Alors pourquoi il n’appelle pas ?» demanda Nikita en fronçant les sourcils, comme s’il essayait de résoudre un problème difficile. «Je lui raconterais que j’ai appris à faire mes lacets tout seul !»
«Il… il est juste très occupé», murmura Regina, sentant sa gorge se nouer. «Mais je suis sûre qu’il est fier de toi.»
Le garçon réfléchit un instant puis acquiesça, acceptant apparemment l’explication, et retourna à son puzzle.
«D’accord. Je vais finir cette maison, et papa verra comme je suis malin !»
Regina s’assit près de lui, le regardant et retenant silencieusement ses larmes. Elle voulait dire autre chose, le réconforter, mais les mots ne venaient pas. Alors elle se contenta de lui caresser à nouveau les cheveux, respirant l’odeur du shampoing pour enfants et essayant de retenir ce moment—ce moment où son fils était là, à ses côtés, heureux et confiant, malgré toutes les questions auxquelles elle n’avait pas de réponse.
Pourtant, Regina ne cessa jamais de penser à Nikita l’aîné. Au fond d’elle-même, elle continuait à lui chercher des excuses. Peut-être lui était-il arrivé quelque chose de terrible. Peut-être avait-il eu des ennuis et n’avait aucun moyen de la prévenir. Ces pensées l’aidaient à continuer, à ne pas sombrer dans le désespoir complet.
Ses proches avaient tenté à plusieurs reprises de lui parler franchement. Sa mère lui faisait doucement comprendre qu’elle ne devait pas vivre dans le passé, qu’elle devait se concentrer sur son fils et sur sa vie. Ses amies le disaient plus directement : « Il t’a abandonnée. Il est temps de l’accepter et d’avancer ! » Mais Regina refusait d’écouter. Elle argumentait violemment, parlait du bonheur qu’ils avaient eu, rappelait les promesses qu’il avait faites. Les disputes finissaient souvent par son repli sur elle-même pendant que l’autre, en soupirant, abandonnait.
Parallèlement, Regina n’était pas restée les bras croisés. De temps en temps, elle vérifiait les réseaux sociaux, appelait les endroits où il aurait pu se trouver, écrivait même des messages pour demander de l’aide afin de le retrouver. En vain. Mais elle ne pouvait pas—ou ne voulait pas—admettre que Nikita soit simplement parti de son plein gré et qu’il n’ait aucune intention de revenir.
Et puis, après cinq longues années, un homme est entré dans la vie de Regina et a su toucher son cœur. Cela arriva presque par hasard : ils se rencontrèrent à l’anniversaire d’une connaissance commune. Egor attira immédiatement son attention. Il était… fiable, il n’y avait pas de mot plus juste. Il était vrai. Sincère, gentil, attentionné… le meilleur.
Dès leurs toutes premières rencontres, Regina sentit qu’avec cet homme elle pouvait être elle-même. Egor n’exigeait pas d’elle une gaieté forcée ni un sourire permanent. Si elle était fatiguée, il lui proposait simplement de rentrer à la maison. Si elle voulait du silence, il n’essayait pas de la faire parler. Egor s’est avéré être exactement le genre d’homme qu’elle semblait avoir cherché : sérieux, équilibré et—surtout—sincèrement amoureux d’elle.
Ses sentiments se manifestaient même dans les petites choses : dans la façon dont il apprenait à l’avance quel type de café elle aimait, dans la façon dont il se souvenait du nom de ses collègues et demandait des nouvelles d’eux, dans la façon dont il s’occupait tranquillement des soucis quotidiens sans faire d’histoires. Il était prêt à la porter dans ses bras, et Regina, à vrai dire, profitait pleinement de ces sentiments.
Ce qui la touchait le plus, c’était la façon dont Egor trouvait un terrain d’entente avec le petit Nikita. La première fois qu’ils se sont rencontrés, le garçon observait prudemment l’homme inconnu tout en tenant la main de sa mère. Mais là encore, Egor la surprit. Il s’accroupit pour être à hauteur d’yeux de l’enfant et lui demanda quels dessins animés il aimait. Une demi-heure plus tard, ils construisaient déjà ensemble des blocs, et Nikita montrait avec enthousiasme à leur invité ses jouets préférés.
Avec le temps, Egor devint un visiteur fréquent chez les parents de Regina, où vivait Nikita. Il emmenait le garçon au parc, lui apprenait à faire du vélo, lui lisait des histoires le soir. Et une fois, alors que Regina les trouva en train de dessiner ensemble, Egor dit calmement : « J’aimerais devenir un vrai père pour lui. Si tu es d’accord, je suis prêt à adopter Nikita. »
Lilya était sincèrement heureuse pour son amie. Elle voyait comment Regina changeait peu à peu : l’éclat qui revenait dans ses yeux, l’ombre permanente d’anxiété qui disparaissait de son visage, et son sourire devenait sincère au lieu d’être forcé. Mais aujourd’hui, Lilya avait commis une malheureuse erreur—elle avait accidentellement touché une vieille blessure en évoquant Nikita l’aîné. Elle ne pouvait qu’espérer que Regina n’était pas trop bouleversée et ne retomberait pas dans le désespoir.
Mais Regina se comporta avec un calme surprenant.
« J’ai grandi, » dit-elle avec un léger sourire, posant soigneusement la robe sur le lit. « Et je comprends clairement que mes sentiments pour Nikita doivent rester dans le passé. Parfois, je regrette même d’avoir donné son prénom à mon fils. J’étais stupide. Je n’écoutais personne… Comment faisiez-vous tous pour me supporter ? »
Lilya lui toucha doucement la main.
« Tu comptes reprendre Nikita à tes parents ? »
« Oui, » répondit Regina, redevenant aussitôt sérieuse. « Egor insiste particulièrement là-dessus. Il a même proposé de changer le prénom du garçon. Il dit que ce serait plus facile pour moi. De toute façon, il faudra refaire l’acte de naissance quand l’adoption sera officielle. »
Elle s’arrêta, regardant les gouttes de pluie glisser sur la vitre.
« Tu sais, avant j’avais peur que le petit Nikita me rappelle sans cesse le passé. Mais maintenant, je comprends que je me trompais. C’est mon fils, et il mérite une enfance complète, avec deux parents qui l’aiment. Une grand-mère et un grand-père, c’est merveilleux, bien sûr, mais ils ne peuvent pas remplacer les parents. Et Egor comprend cela. Il veut vraiment devenir son père. Tu devrais voir à quel point il s’est attaché au garçon. »
« C’est une excellente idée ! » s’exclama Lilya gaiement. « Tu pourrais demander à ton fils quel prénom il préfère. Comme ça, il s’habituera plus vite au changement. »
« Je ne sais pas. Je ne sais toujours pas ce qui est juste. Il y a encore du temps—nous allons y réfléchir. »
En vérité, Regina mentait. Elle aimait encore Nikita, et cet amour n’était allé nulle part. Seulement, il ne lui avait rien apporté de bon. Ses parents refusaient de plus en plus souvent de lui laisser voir son fils, car presque chaque fois qu’elle le voyait, elle finissait par pleurer et effrayer l’enfant. Ses amies étaient fatiguées d’entendre ses problèmes et, dans son dos, doutaient même de sa santé mentale. Il était donc temps de laisser le passé derrière soi et de se concentrer sur le présent.
Par exemple, sur le mariage.
Mais c’était terriblement difficile.
Yegor était bien sûr un homme bon, mais… il n’était pas Nikita. Regina ne ressentait pas un amour profond pour lui ; elle profitait simplement de son attachement pour son propre intérêt.
Si Nikita revenait… elle serait prête à tout pour être avec lui.
« Le mariage est annulé ! » dit Regina les yeux brillants, presque en dansant. « Nous nous séparons comme des bateaux en mer ! »
Yegor regarda Regina, perplexe, essayant de comprendre ses propos. Il ne restait qu’une semaine avant le mariage—ils avaient déjà discuté du menu, choisi les fleurs, invité les invités. Tout paraissait si réel, si proche… Et maintenant, elle disait que le mariage n’aurait pas lieu ?
« Qu’est-ce que tu veux dire par “annulé” ? » L’homme essayait de comprendre si sa fiancée était sérieuse ou si elle faisait une blague incroyablement stupide. « Regina, qu’est-ce qu’il s’est passé ? Explique-moi clairement. »
Mais Regina se contenta d’écarter ses questions d’un geste. Elle tournait dans la pièce, attrapant des objets sur les étagères et les jetant dans une valise ouverte. Ses yeux brillaient, et un sourire illuminait ses lèvres—si inhabituel, si… sincère.
« Nikita est de retour ! » s’écria-t-elle soudain, sans regarder Yegor. Il y avait dans sa voix un tel bonheur sincère que quelque chose se brisa en lui. « Il est arrivé hier, nous avons tout discuté… Au début, je n’arrivais même pas à y croire ! »
Enfin, elle s’arrêta et se tourna vers lui, et il n’y avait aucune trace de regret dans ses yeux—seulement de l’excitation et de l’impatience.
« Je te suis reconnaissante pour ces six derniers mois, » poursuivit-elle, adoucissant un peu le ton. « Avec toi, la vie était calme et confortable… Tu es une personne merveilleuse, Yegor. Mais je ne t’ai jamais vraiment aimé. Maintenant que j’ai une chance d’être réellement heureuse, je ne peux pas la laisser passer. »
Yegor sentit un vide glacé se répandre dans sa poitrine. Nikita. Encore Nikita. L’homme même dont Regina parlait avec tant d’adoration que Yegor ne pouvait s’empêcher de se sentir exclu. Il savait qu’elle pensait toujours à lui, mais il espérait que le temps et leur vie commune changeraient ses sentiments.
« Tu lui as déjà parlé ? » parvint-il enfin à dire, la voix tendue, comme s’il manquait d’air. « Qu’est-ce qu’il t’a dit ? Quelle excuse a-t-il trouvée cette fois ? »
« Il ne s’est pas excusé, » répondit Regina assez sèchement. « Il a simplement dit qu’il a compris quelle terrible erreur il avait commise. Que tout ce temps, il n’a pensé qu’à moi ! »
Elle se détourna à nouveau et continua à faire ses valises, tandis qu’Yegor restait là, sentant le monde autour de lui perdre lentement ses couleurs.
« Nous avons parlé au téléphone, » poursuivit-elle, fouillant dans le tiroir pour s’assurer qu’elle n’oubliait rien d’important. « Ses parents ont insisté pour qu’il étudie à l’étranger, et il n’a pas pu me prévenir avant de partir. Tu imagines ? Tout ce temps il n’a pensé qu’à moi—il n’a tout simplement pas eu l’occasion de me contacter. Mais maintenant, tout ira bien—nous serons ensemble et vivrons une longue et heureuse vie ! »
Le souvenir de cette conversation avec Nikita—leur premier appel téléphonique après la longue séparation—remonta à l’esprit de Regina. La voix de Nikita était agitée, légèrement tremblante.
« Regina, je sais que tout cela paraît affreux. Mais tu dois comprendre—mes parents ne m’ont pratiquement laissé aucun choix. Ils ont dit que c’était soit des études à Londres, soit ils me reniaient. J’ai essayé de résister, vraiment… Mais ils ont bloqué toutes mes cartes, coupé l’accès à mes comptes. Je n’avais même pas mon propre téléphone ! »
« Pourquoi tu ne m’as pas appelée ne serait-ce qu’une fois ? » La voix de Regina tremblait, bien qu’elle s’efforçât de ne pas montrer sa douleur.
« Je ne pouvais pas. Qu’est-ce que j’aurais pu dire ? Que j’ai été faible et que j’ai obéi à mes parents ? »
En écoutant alors ses explications hésitantes, Regina sentit la chaleur se répandre en elle. Toute la douleur, toute l’amertume de ces longs mois semblaient se dissoudre dans sa voix. Elle comprit soudain qu’elle avait attendu cet appel tout ce temps—chaque jour, chaque heure.
« Désormais tout sera différent, » avait poursuivi Nikita. « J’ai quitté mes études, je suis rentré. Et je ne partirai plus jamais. »
Ces mots résonnaient maintenant dans son esprit alors qu’elle se tenait devant Yegor.
Elle se tut un instant, jeta rapidement un regard autour de la pièce comme pour s’assurer qu’elle n’avait rien oublié. Ce n’est qu’alors qu’elle remarqua à quel point Yegor était devenu pâle. Son visage était presque blanc et son regard fixé sur un seul point, comme s’il regardait droit à travers elle.
«Ne t’inquiète pas», ajouta-t-elle, un peu plus doucement maintenant, mais toujours sans la moindre hésitation dans sa voix. «J’ai déjà dit à tout le monde que le mariage était annulé. J’ai tout expliqué et leur ai demandé de ne pas te déranger. Bien sûr, les gens t’entoureront de sympathie, mais tu es fort—tu vas t’en sortir.»
Elle s’approcha de la valise, la tira vers elle et ajusta la poignée comme si c’était la chose la plus importante au monde en cet instant. Puis elle regarda Yegor à nouveau, et il n’y avait ni regret ni hésitation dans ses yeux.
«Et s’il te plaît, ne m’appelle pas, n’écris pas de messages inutiles et ne laisse pas de notes vocales», dit-elle fermement, presque d’un ton de commandement. «Ma décision est définitive et je ne la changerai sous aucun prétexte.»
Elle attrapa la valise, chancela légèrement sous son poids, puis se redressa et se dirigea vers la porte comme si elle craignait qu’un simple retard puisse affaiblir sa détermination.
Yegor se tenait au milieu de la pièce, sentant tout en lui se resserrer de douleur et de confusion. Il prit une profonde inspiration, essayant de se calmer. Il voulait crier, exiger des explications, mais il se retint—il ne voulait pas paraître faible ou désespéré. Il serra les poings, puis les relâcha lentement, se forçant à parler calmement, presque nonchalamment.
«Peut-être que tu vas trop vite», dit-il, regardant Regina intensément.
Elle s’arrêta près de la porte, une main sur la poignée de la valise, sans se retourner. Ses épaules étaient tendues, ses doigts serraient fermement la poignée en cuir.
«Et s’il ne voulait pas reprendre la relation ?» poursuivit Yegor, faisant un pas en avant. «Ou s’il refusait de reconnaître son fils ? Ou peut-être t’a-t-il déjà demandé en mariage ?»
Regina se retourna brusquement. Son visage était rouge d’excitation et d’agacement. Elle fit quelques pas vers Yegor, comme si elle voulait prouver quelque chose, lui faire comprendre.
«Il m’a invitée pour une discussion sérieuse !» s’écria-t-elle. «Ça suffit ! Et n’essaie pas de salir son nom—Nikita n’est pas comme ça !»
Sa voix vacilla sur les derniers mots, mais elle se ressaisit aussitôt, se redressa et tira à nouveau la valise vers la porte.
«Tu pourrais au moins m’aider», marmonna-t-elle entre ses dents, peinant à soulever la lourde valise.
Yegor fit instinctivement un pas en avant, comme s’il avait vraiment l’intention d’aider, puis s’arrêta. Pourquoi aider quelqu’un qui avait piétiné ses sentiments ? Il voyait clairement que, dans sa tête, elle était déjà loin, aux côtés de Nikita. Ses yeux étaient emplis de certitude, presque d’euphorie : sa nouvelle vie, pleine de bonheur et d’amour, allait commencer. Elle s’imaginait déjà que Nikita l’accueillerait avec un sourire, lui dirait que tout irait bien, qu’ils seraient enfin ensemble.
Mais en réalité, les choses étaient bien différentes. Nikita, qui l’avait invitée à cette «discussion sérieuse», n’avait aucune intention de la demander en mariage ou de lui jurer un amour éternel. Il voulait seulement s’expliquer, tourner la page pour en ouvrir une nouvelle—mais sans Regina. D’autant plus qu’il était déjà pris.
Et Regina, emportée par ses rêves, ne vit pas l’évidence. Elle avait attendu ce moment si longtemps qu’elle était prête à croire à n’importe quoi, pourvu de ne plus être déçue.
Avec difficulté, elle traîna la valise jusqu’à la porte, s’arrêta un instant avec la main sur la poignée comme si elle allait dire quelque chose. Mais elle se ravisa, ouvrit la porte en grand et partit sans même se retourner.
Yegor resta debout au milieu de la pièce, fixant la porte fermée. Dans l’air flottait encore la légère senteur de son parfum, et ses derniers mots résonnaient à ses oreilles : «Nikita n’est pas comme ça !»
Il s’assit lentement sur une chaise, sentant une vague de fatigue l’envahir. Tout s’était passé trop vite, de façon trop irréversible. Et maintenant, il lui faudrait apprendre à vivre avec ça—sans Regina, sans projets d’avenir, sans illusions.
Nikita ouvrit la porte, surpris par une visite si matinale. Regina se tenait sur le seuil avec deux valises, le visage rayonnant de joie, les yeux brillants d’impatience. Il se figea, incapable de dire un mot. Une seule pensée lui tournait dans la tête :
Comment avait-elle pu mal comprendre à ce point ?
Il était certain que tout était fini depuis longtemps. Lorsque Regina avait commencé à sortir avec Yegor, Nikita avait enfin poussé un soupir de soulagement. Maintenant, il pouvait retourner tranquillement dans sa ville natale et y vivre avec sa femme, sans craindre d’appels soudains, de larmes ni d’accusations. Il avait même, dans sa tête, remercié Regina d’avoir trouvé quelqu’un d’autre—cela avait réglé tous ses problèmes d’un coup.
Oui, il l’avait appelée et avait essayé de lui expliquer que tout avait changé, et avait même proposé qu’ils se voient dans un lieu neutre, mais ce n’était rien de plus qu’une formalité.
Et la voilà maintenant, debout sur le pas de sa porte avec ses affaires, attendant manifestement quelque chose de plus qu’une simple conversation. Nikita recula involontairement, essayant de rassembler ses pensées.
« Nikita ! » s’écria Regina dès qu’elle le vit. « J’ai tout décidé. Je suis ici, et maintenant, enfin, nous serons ensemble ! »
Sa voix était si assurée, comme si aucun autre résultat n’était possible. Elle fit un pas en avant, mais Nikita leva instinctivement la main pour l’arrêter.
« Regina, attends… » commença-t-il, cherchant à parler le plus doucement possible. « Tu ne sais probablement pas tout. »
Elle fronça les sourcils, et le sourire disparut lentement de son visage.
« De quoi tu parles ? On avait convenu de se voir et de tout clarifier ! »
Nikita prit une profonde inspiration, comprenant que le moment était inévitable.
« Je suis marié, Regina. Je suis marié depuis deux ans. Ma femme et moi sommes très heureux. »
Regina resta figée, les yeux grands ouverts de stupeur. Elle resta silencieuse pendant plusieurs secondes, comme si elle ne pouvait pas croire ce qu’elle venait d’entendre. Puis son visage se tordit—panique, douleur et indignation mêlées dans son expression.
« Qu’est-ce que tu racontes ? » chuchota-t-elle en secouant la tête. « Ce n’est pas possible… Tu m’as appelée, tu m’as dit que tout avait changé ! »
« Je t’ai appelée pour te dire au revoir correctement », répondit Nikita à voix basse. « Je voulais expliquer que du temps avait passé, que chacun de nous a maintenant sa propre vie. Mais apparemment, tu as compris autrement. »
Regina fit un pas en arrière, les mains tremblantes. Elle serra les poings, essayant de se maîtriser, mais l’émotion la submergea.
« Tu… tu m’as menti tout ce temps ! » cria-t-elle, la voix tremblante de rage. « Comment as-tu pu ? J’ai tout abandonné pour toi ! »
Nikita sentit l’irritation monter en lui. Il ne voulait pas de scandale, ne voulait pas se justifier, mais Regina n’avait clairement aucune intention de partir sans confrontation.
« Je ne t’ai jamais rien promis », dit-il fermement. « C’est toi qui as décidé que nous serions ensemble. Moi, je ne voulais tout simplement pas te blesser, alors j’ai parlé avec précaution. Mais maintenant tout est clair, non ? »
Regina poussa un cri, saisit une des valises et la jeta violemment au sol. Des vêtements se répandirent dans le couloir, mais cela lui était égal. Elle criait, accusait, exigeait des explications, sa voix devenant de plus en plus forte.
Nikita dut la faire sortir sur le palier, poliment mais fermement. Il ferma la porte, espérant ainsi mettre fin à la discussion. Mais Regina n’arrêtait pas—elle frappait à la porte, criait, appelait son nom. Les voisins commencèrent à regarder depuis leurs appartements ; quelqu’un toussa d’agacement, quelqu’un protesta bruyamment.
Une heure plus tard, alors que les cris de Regina étaient devenus encore plus forts et que les voisins menaçaient sérieusement d’appeler la police, elle partit enfin. Avant de partir, elle se retourna, regarda la porte de l’appartement de Nikita et cria en pleurant :
« Je reviendrai ! Tu regretteras encore ça ! »
Nikita ferma les yeux, sentant l’épuisement l’envahir. Il comprenait que ce n’était pas la fin. Regina était obstinée, et si elle décidait quelque chose, elle ne reculerait pas facilement.
Il entra dans le salon, s’assit sur le canapé et réfléchit. Il devait prendre des mesures immédiatement. Il ne pouvait plus rester dans cet appartement—Regina pourrait revenir, faire une autre scène, déranger les voisins. Nikita sortit son téléphone et ouvrit un site immobilier.
«Je dois vendre l’appartement et en trouver un autre», décida-t-il. «De préférence de l’autre côté de la ville.»
Regina marchait dans la rue, ne remarquant rien autour d’elle. Ses yeux étaient pleins de larmes, des fragments de pensées tournaient dans sa tête, et son âme se sentait lourde et vide. Elle n’arrivait toujours pas à comprendre pleinement ce qui s’était passé. Dans son imagination, Nikita était censé l’accueillir à bras ouverts, lui dire qu’il attendait ce moment, qu’ils seraient enfin ensemble. Mais la réalité s’était avérée bien différente—cruelle et impitoyable.
Elle erra longtemps dans la ville, essayant de rassembler ses forces. Ses pas la menèrent devant l’immeuble d’Yegor. Regina s’arrêta à l’entrée, essuya ses larmes, remit ses cheveux en place—elle voulait au moins paraître un peu présentable. Prenant une profonde inspiration, elle monta à l’étage et appuya, hésitante, sur la sonnette.
Yegor n’ouvrit pas tout de suite. Lorsqu’il apparut enfin sur le seuil, son visage resta froid et distant. Il regarda Regina en silence, sans faire un geste pour l’inviter à entrer.
«Yegor, s’il te plaît», commença-t-elle d’une voix tremblante. «Je sais ce que j’ai fait. Je comprends à quel point j’ai été stupide et cruelle. Mais moi… je veux tout réparer.»
Elle se tut, cherchant les bons mots. Les larmes revinrent briller dans ses yeux.
«Je ne mentionnerai plus jamais le nom de Nikita», continua-t-elle en le regardant droit dans les yeux. «Je le jure. Tout cela était une erreur. J’ai compris que seul avec toi je peux être heureuse. S’il te plaît, donne-moi une chance.»
Sa voix semblait sincère, presque désespérée. Elle croyait vraiment à ce qu’elle disait—à ce moment-là, il lui semblait que si Yegor la pardonnait, tout irait de nouveau bien.
Yegor secoua lentement la tête. Non, pas cette fois.
«Regina», dit-il doucement, «tu as déjà fait ton choix. Il y a quelques heures, tu étais dans mon appartement avec des valises, me disant que tu partais pour lui. Tu étais sûre de ta décision.»
«Alors je me suis trompée !» l’interrompit-elle. «Je ne comprenais pas ce que je faisais ! J’étais bouleversée ! Je…»
Yegor soupira et se passa une main dans les cheveux. Ce n’était pas facile pour lui, mais il savait une chose avec certitude : il ne pouvait plus céder à l’émotion.
«Tu ne m’as pas juste quitté—tu m’as quitté pour lui. Tu as fait ton choix, et je l’ai accepté. Et maintenant, parce que les choses ne se sont pas passées comme tu voulais, tu veux revenir ?»
«Oui !» s’écria Regina. «Parce que je t’aime. Toi seul.»
Il resta silencieux quelques secondes, puis esquissa un faible sourire amer et dit fermement :
«Je ne crois plus à la sincérité de tes paroles. Adieu.»
Regina sentit tout s’effondrer en elle. Yegor la regardait calmement, sans méchanceté, mais il n’y avait pas la moindre hésitation dans ses yeux. Il ne croyait vraiment plus en elle.
«S’il te plaît…» murmura-t-elle, mais sa voix se brisa et s’éteignit.
«Je suis désolé», dit Yegor. «Mais ce sera mieux pour nous deux.»
Il ferma la porte, laissant Regina dans le couloir vide. Elle resta immobile encore quelques secondes, puis s’assit lentement sur la marche, se couvrit le visage de ses mains et se mit à pleurer. Cette fois, les larmes n’étaient pas de la douleur ou de la colère, mais la triste prise de conscience qu’elle avait perdu à la fois Nikita et Yegor—et maintenant, elle ne savait plus comment continuer à vivre.