Quand j’ai découvert que ma femme me trompait, je n’ai pas ressenti de douleur. J’y ai vu une opportunité. J’étais loin de me douter que mon plan pour tirer profit de son aventure allait m’emmener dans un sac de nœuds moral, m’obligeant à me confronter au vrai prix de la liberté.
Je savais que Brooke me trompait. Ce n’était pas difficile à deviner : ses textos tardifs, ses voyages de travail soudains, ses appels furtifs. Mais je n’ai rien dit. À vrai dire, je ne ressentais plus rien pour elle une fois la vérité découverte. Après toutes ces années de mariage, mon cœur était vide.
Le vrai problème, c’était ma peur du divorce. Il me laisserait ruiné. J’étais dépendant de son gros salaire : c’est elle qui payait l’appartement, l’assurance, les courses… tout. Alors j’ai serré les dents et j’ai fait semblant que tout allait bien.
Un jour, en triant le linge, j’ai trouvé un reçu froissé dans la poche de son jean. Un restaurant chic. Le nom dessus ? Reid M—.
« Wow… » ai-je soufflé dans la buanderie vide. Tout s’emboîtait. Je connaissais ce type : un ami de son père, croisé à quelques anniversaires. Un homme aisé, un peu empâté, qui fixait toujours Brooke comme si elle faisait briller la pièce entière. J’avais pensé qu’il était simplement gentil. En réalité, il attendait son heure.
Je me suis assis sur le carrelage froid, le reçu à la main, et j’ai éclaté d’un rire sec, un rire qu’on entendrait plutôt dans un asile.
« Wyatt ? » La voix de Brooke est descendue de l’étage. « Ça va ? »
J’ai froissé le papier et l’ai fourré dans ma poche. « Oui, tout va bien. Je me suis juste cogné l’orteil. »
Cette nuit-là, impossible de dormir. Je repensais à Reid, à Brooke, à l’argent qui entrait de plus en plus, à la voiture neuve offerte pour mon anniversaire. Tout s’expliquait.
Le lendemain, j’ai attendu qu’elle parte au « travail » pour fouiller dans son ancien téléphone. Son code était toujours le même : 4673, notre date d’anniversaire. Ironique, non ?
Ce que j’y ai trouvé m’a retourné l’estomac : des textos remplis de cœurs adressés à Reid, des confidences à ses amies où elle le couvrait d’éloges. Et au milieu, une phrase que je n’attendais pas :
« J’aime encore Wyatt, mais on avait besoin d’argent. Reid… c’est juste un moyen de continuer. C’est horrible ? »
Sa copine lui avait répondu :
« Fais ce que tu dois, mais fais gaffe, ça peut mal tourner. »
Je me suis moqué tout seul. Si elle savait…
En continuant, j’ai vu à quel point Reid était fou d’elle. « J’aimerais que tu le quittes, » écrivait-il. « On serait tellement heureux ensemble. »
Brooke esquivait : « C’est compliqué, Reid. Profitons juste de l’instant. »
Et là, une idée folle mais brillante m’a traversé l’esprit : pourquoi ne pas retourner la situation à mon avantage ?
J’ai sauvegardé son numéro et j’ai attendu. Une semaine plus tard, j’ai composé. Mon cœur battait fort.
« Allô ? » Sa voix, grave, confiante.
« Reid ? C’est Wyatt, le mari de Brooke. »
Silence pesant. Puis enfin :
« Wyatt. Qu’est-ce que tu veux ? »
Je n’ai pas tourné autour du pot. « Je sais pour toi et Brooke. Je sais que tu paies nos factures. Je suis prêt à divorcer et te la laisser. Mais j’ai besoin d’un petit quelque chose en échange. »
« Quoi donc ? » Son ton s’était durci.
« Cinquante mille dollars. Pour repartir à zéro. »
Long silence. Puis : « Pourquoi je paierais ? »
J’ai éclaté d’un rire amer. « Parce que si je m’en vais, elle est toute à toi. Pense-y comme à un pari sur ton futur heureux. »
Il n’en croyait pas ses oreilles. « Tu partirais juste comme ça ? »
« Reid, mon gars, j’ai quitté ce mariage depuis longtemps. Je veux juste un nouveau départ sans finir à la rue. »
Il a réfléchi si longtemps que j’ai cru qu’il avait raccroché. Puis il a lâché : « J’y penserai. »
« Tu as 48 heures, » ai-je rétorqué avant de couper.
Deux jours à attendre, l’angoisse au ventre. Et puis, enfin, un appel :
« C’est fait. Vérifie ton compte. »
Et là, sous mes yeux tremblants, un virement de 50 000 dollars.
« Merci, » ai-je dit d’une voix rauque. « Prends soin d’elle, d’accord ? »
J’aurais pu lui dire la vérité : qu’elle le manipulait comme elle m’avait manipulé. Mais je me suis contenté d’un « Au revoir, Reid. »
Quand Brooke est rentrée ce soir-là, les papiers du divorce l’attendaient sur la table basse.
« Wyatt ? Qu’est-ce que c’est ? » Ses jambes ont flanché.
« C’est fini, Brooke. Je sais pour Reid. »
Elle a blêmi. « Je peux t’expliquer… »
« Inutile. Je ne veux pas d’excuses. Je veux un divorce. »
Et je suis parti. Un sac de sport sur l’épaule, le cœur étonnamment léger.
Cette nuit-là, dans un motel miteux, j’ai enfin respiré. Mon téléphone vibrait sans arrêt — Brooke, Reid, encore Brooke. J’ai tout ignoré.
Puis un dernier message de Brooke :
« Je suis désolée. Je t’aimais vraiment. »
Je suis resté longtemps à le fixer avant de répondre :
« Je sais. Mais parfois, l’amour ne suffit pas. »
J’ai éteint mon téléphone. Demain serait un nouveau jour. Et pour la première fois depuis des années, j’étais impatient de le vivre.