– Que Marina vende la maison au village, on fera des travaux dans l’appartement, – entendit-elle son mari parler avec sa belle-mère, et elle ne put se taire…

– Que Marina vende la maison au village, nous ferons des travaux dans l’appartement, – entendit-elle son mari parler avec sa belle-mère, et elle ne put se taire…

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Marina souriait à une cliente régulière, une femme petite avec des cheveux blonds et de grands yeux marron. La cliente, une habituée, tendit un sourire chaleureux.

— Marina, pourriez-vous me peser deux kilos de pommes vertes, s’il vous plaît ? — demanda-t-elle gentiment.

 

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— Bien sûr, Inna Petrovna. Voici des pommes très savoureuses. Vous les aimerez sûrement, — répondit Marina tout en pesant rapidement les fruits et en tendant le sac à sa cliente.

Inna Petrovna remercia la vendeuse avec enthousiasme :

— Merci, ma chère. Vous êtes toujours si attentionnée avec moi. D’ailleurs, les prunes que vous m’aviez recommandées ont beaucoup plu à mon fils. Mon Oleg est exigeant en matière de nourriture. Il est plongeur professionnel et a besoin d’une alimentation de qualité.

Intriguée, Marina répondit :

— Quelle profession intéressante il a !

Inna Petrovna hocha la tête fièrement.

— Oui, mais c’est aussi dangereux. Il faut du courage, et heureusement, Oleg n’en manque pas.

 

Après le départ de sa cliente, Marina se surprit à penser à cet homme qu’elle n’avait jamais rencontré mais qui occupait tant les récits de sa mère. Et bientôt, le destin lui offrit l’occasion de le rencontrer.

Un soir, un homme d’environ trente ans entra dans le magasin. Avec un sourire timide, il salua Marina et acheta rapidement du pain avant de repartir. Mais juste après avoir fermé la boutique, Marina entendit une voix familière derrière elle :

— Excusez-moi, mademoiselle, je ne peux pas vous laisser rentrer seule. Puis-je vous accompagner ?

C’était Oleg, le fils d’Inna Petrovna. Sur le chemin, ils discutèrent, et Marina écouta avec fascination les histoires captivantes sur le travail d’Oleg. Ce fut le début de nombreuses promenades qui se transformèrent en une romance. Deux mois plus tard, ils se marièrent.

Cependant, le bonheur fut de courte durée. Dès le premier jour de leur vie commune, la belle-mère imposa son autorité :

— Marina, tu es mariée maintenant. Tu dois prendre soin de mon fils. Il est habitué à beaucoup d’attention. Et concernant l’argent, donne-moi ton salaire. Je m’occuperai des dépenses.

 

Marina, orpheline élevée dans un orphelinat, accepta sans broncher. Mais entre ses études, son travail, et les exigences de sa belle-famille, sa vie devint épuisante. Le seul répit qu’elle trouvait était dans une petite maison au village, héritée de l’État, où elle passait ses dimanches à cultiver un potager.

Un an après leur mariage, Marina donna naissance à une fille, Anya. Mais les choses s’aggravèrent :

— Pas question de dépenser l’allocation pour des futilités, — décréta la belle-mère. — Donne-moi tout. Je gérerai.

Marina se retrouva dans une situation difficile, sans même assez d’argent pour des couches. Oleg, quant à lui, passait tout son temps entre le travail et ses amis, laissant à Marina toute la charge de la maison et de leur fille.

Un jour, Oleg annonça brusquement :

— On a besoin de faire des travaux dans l’appartement. Marina devrait vendre sa maison au village pour financer tout ça.

Cette proposition révolta Marina. Cette maison était son seul refuge, l’endroit où elle se sentait en paix.

 

— Je ne vendrai pas ma maison, — déclara-t-elle fermement.

La belle-mère, furieuse, accusa Marina d’être ingrate et égoïste. Peu de temps après, elle exigea que Marina reprenne le travail.

— Anya peut rester avec moi. Va travailler.

Marina, déchirée, accepta. Mais un jour, elle rentra plus tôt et trouva sa belle-mère criant après Anya :

— Mange ! Ou tu recevras cette cuillère sur la tête.

 

C’était la goutte d’eau. Le lendemain, Marina quitta la maison avec Anya pour se réfugier dans son village. Mais elle découvrit avec horreur que sa maison avait été partiellement détruite par une tempête. En larmes, elle fut recueillie par une voisine âgée, Anfisa Alekseïevna, qui l’hébergea temporairement.

Le petit-fils d’Anfisa, Roman, un homme bienveillant et travailleur, se proposa d’aider Marina à reconstruire sa maison. Peu à peu, ils développèrent une complicité. Un jour, Oleg fit irruption, exigeant que Marina rentre chez lui. Mais Roman intervint fermement :

— Elle ne veut pas partir avec vous, alors partez seul.

Oleg, impressionné par la détermination de Roman, quitta les lieux.

Avec le temps, Marina et Roman tombèrent amoureux. Après son divorce avec Oleg, Marina épousa Roman et trouva enfin le bonheur qu’elle méritait. Ensemble, ils construisirent une nouvelle vie, remplie d’amour et de respect mutuel.

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