La voyante a touché la main d’une fillette dans le parc et s’est figée

Dans le parc, il y avait un couple — une jeune et belle femme et une fille bien habillée, d’environ six ans.

La petite semblait s’ennuyer. La femme ne lui prêtait aucune attention, toujours absorbée par son téléphone. Mais elle ne la laissait pas non plus trop s’éloigner.

Dès que la petite se dirigeait vers les balançoires ou la fontaine, la femme la saisissait brusquement par l’épaule et lui adressait des reproches irrités.

Macha s’ennuyait ouvertement et détestait ces promenades avec sa nourrice. Lika agissait toujours ainsi, que ce soit en public ou à la maison — distante et indifférente.

 

La petite fille avait souvent l’impression que sa nourrice la détestait, ou en tout cas la regardait comme une grenouille détestable.

Lika agissait de la même façon avec Liouba, la sœur aînée de Macha. Liouba était maintenant à l’école. Elle était déjà grande, en cinquième. Très jolie, grande, aux cheveux clairs et aux yeux bleus. Elle ressemblait à leur mère.

En pensant à sa maman, Macha ressentit à nouveau la tristesse et l’angoisse. Sa maman n’était plus là depuis longtemps. Elle avait disparu il y a plusieurs mois.

Que lui était-il arrivé ? Où était-elle ?

Son père n’en parlait pas directement.

Au début, il avait parlé d’un voyage d’affaires prolongé. Maman partait souvent pour le travail, mais c’étaient des voyages courts, de trois à quatre jours, et là… cela faisait déjà plusieurs mois. Puis, son père avait commencé à parler de choses urgentes qui étaient apparues pour maman dans une autre ville. Liouba ne le croyait pas. Et Macha, en voyant sa sœur, en doutait aussi.

Liouba savait mieux. Elle était intelligente, elle avait déjà 11 ans, elle comprenait beaucoup de choses.

— Il ment, Anton, — disait parfois l’aînée. Anton ne nous dit pas la vérité sur maman. Et il ne nous aime pas, parce que nous ne sommes pas ses filles.

Macha savait qu’Anton n’était pas son père biologique. Mais cet homme avait toujours été là, depuis qu’elle se souvenait, et c’est pourquoi elle l’appelait « papa ».

Liouba, quant à elle, était déjà grande quand maman s’est remariée et n’avait jamais pu considérer le mari de maman comme son père.

Anton n’avait jamais vraiment cherché à plaire aux filles. Il était toujours tendre et affectueux avec maman, mais il essayait de ne pas prêter attention aux enfants. Liouba disait que c’était mieux ainsi. Ce serait pire s’il s’immisçait dans leurs affaires et leur éducation. Mais Macha, elle, aurait aimé recevoir plus de chaleur et d’attention de la part d’Anton, surtout maintenant que maman n’était plus là.

 

Lika était arrivée presque immédiatement après la disparition de maman.

Anton avait renvoyé Olga Konstantinovna, la nourrice bien-aimée de Macha, dès que maman avait disparu. Pourtant, Olga Konstantinovna était une femme formidable, Macha l’adorait.

Olga Konstantinovna la prenait souvent dans ses bras, l’appelait « beauté », « princesse », lui tressait de belles nattes, lui racontait des histoires de son enfance, lui lisait des contes de fées, et préparait toujours ses plats préférés — des crêpes, des gâteaux sucrés, de la semoule.

Et il était si agréable d’être près d’elle, auprès de la grande, chaleureuse et gentille Olga Konstantinovna.

Mais Anton l’avait renvoyée et avait amené Lika, belle et jeune, mais tellement désagréable. Macha, au début, n’avait pas compris ce qui se passait, et même s’était réjouie de la venue de cette jolie femme.

Grande, mince, au teint bronzé, cheveux sombres, yeux turquoise — une vraie princesse. Macha n’avait alors pas su que Olga Konstantinovna ne reviendrait plus. Elle pensait que la vieille nourrice avait pris des vacances pour rendre visite à ses petits-enfants, comme elle en parlait souvent, et que Lika n’était là que pour la remplacer.

Mais il s’est vite avéré que Lika était là pour de bon.

Liouba l’appelait « sorcière » et évitait toujours la compagnie de la nourrice froide. Elle rentrait de l’école et allait directement dans sa chambre. Même pour manger, elle se retirait là.

 

Macha ne comprenait pas au début pourquoi. Mais ensuite, elle avait compris — Lika détestait les enfants. Elle faisait son travail — préparait les petits-déjeuners, déjeuners et dîners, accompagnait Liouba à l’école, promenait Macha. Mais tout cela semblait fait à contrecoeur. Et Macha se sentait coupable d’être une charge pour Lika. Lika ne s’intéressait jamais aux désirs des filles, ne leur parlait jamais comme Olga Konstantinovna le faisait, ne demandait jamais comment s’était passée leur journée, ne leur posait pas de questions sur leur tristesse.

La plupart du temps, elle était absorbée par son téléphone, envoyant des messages, regardant des vidéos. Elle punissait les filles pour la moindre bêtise. Liouba en souffrait rarement, mais Macha, elle, en recevait des réprimandes — pour des jeux trop bruyants, des rires trop forts, une tasse cassée, des jouets éparpillés dans le salon.

Et Lika réprimandait Macha si durement et impitoyablement que la petite pleurait et se sentait mal, impolie, détestable. C’était rarement à cause des mots de Lika, mais à cause de son ton, de son expression faciale, de sa posture. Macha ressentait l’irritation et la haine émanant de la nourrice. C’était effrayant.

On pourrait penser que Lika était simplement une personne comme ça. Il existe des sorcières mauvaises, Olga Konstantinovna lisait à Macha des contes où apparaissaient de tels personnages.

Mais Lika, elle, aurait pu être différente. Macha l’avait vue.

Quand Anton rentrait du travail, Lika se transformait.

Elle devenait attentive et douce. Elle s’activait autour de lui, cherchait à lui plaire de toutes les manières. Il la regardait avec un sourire. Ils discutaient souvent longtemps. Ces conversations se déroulaient généralement à huis clos. Les mots étaient incompréhensibles.

— Encore en train de flirter, — disait Liouba dans ces moments-là. — J’espère que maman reviendra bientôt. Je vais lui dire comment son mari flirtait avec la jeune nourrice.

 

Macha ne comprenait pas le mot « flirter ». Les paroles de sa sœur la réjouissaient, parce qu’elles contenaient la certitude que maman reviendrait bientôt.

Mais maman ne revenait pas. Les jours passaient, les semaines, les mois, et maman était toujours absente.

Anton ne donnait aucune réponse satisfaisante sur ce qui lui était arrivé. À chaque fois que les filles lui posaient des questions, il changeait de sujet. Parfois, il criait même sur Liouba si elle persistait trop.

— Pourquoi ai-je mérité une telle punition ? Les affaires de ta mère sont dans une autre ville. De quoi s’agit-il ? Ce n’est pas votre affaire. Vous ne comprendrez pas de toute façon. Elle est là-bas, tranquille, et moi je suis là à vous supporter. Va dans ta chambre, je suis fatigué du travail.

Macha avait de la peine pour sa sœur, parce qu’Anton lui parlait d’une manière assez rude. Macha, elle, se serait sûrement mise à pleurer si on lui criait dessus comme ça. Mais Liouba ne se laissait pas abattre, elle était en colère. Macha voyait que sa sœur se retenait de ne pas riposter à Anton. Mais que pouvait faire une petite fille face à un homme adulte ?

Liouba se retirait dans sa chambre en claquant la porte.

— Les adolescents, — disait Lika, en levant ses beaux yeux turquoise.

— L’âge difficile. J’espère que tout cela va bientôt finir, — ajoutait Anton. — C’est épuisant.

Chaque jour, Macha espérait que la porte s’ouvrirait et que sa maman bien-aimée apparaîtrait sur le seuil.

Maman renverrait Lika, ferait revenir la gentille Olga Konstantinovna, et tout redeviendrait comme avant.

Si seulement elle pouvait se réveiller et réaliser que tous ces mois n’étaient qu’un mauvais rêve.

Autrefois, c’est Olga Konstantinovna qui réveillait Macha, la caressait sur la tête, la levait, la prenait dans ses bras et l’emmenait à la cuisine où un délicieux petit déjeuner l’attendait, des crêpes ou des pancakes.

 

Maman buvait son café avant le travail, toujours si belle. Elle portait des costumes d’affaires, des vestes strictes, des pantalons à plis ou des jupes jusqu’aux genoux. Maman dans ces vêtements avait l’air forte et sûre d’elle, toute-puissante.

Liouba mangeait souvent déjà son petit-déjeuner. Maman souriait à Macha, l’interrogeait sur ses rêves, la serrait fort dans ses bras. Macha se blottissait contre la poitrine de sa maman, se sentant totalement heureuse, respirant le parfum de ses vêtements. Pendant le petit-déjeuner, elles parlaient de tout. Liouba souriait aussi à Macha, contrairement à maintenant où elle marche toujours froncée.

Même Anton semblait satisfait. Il participait aux discussions du matin, plaisantait et riait. Macha adorait ça. Puis tout le monde partait — maman et Anton au travail, Liouba à l’école. Macha restait avec Olga Konstantinovna. Elle ne fréquentait pas la crèche. Il y avait eu quelques tentatives, mais Macha était souvent malade. Ils avaient donc décidé de garder la petite à la maison jusqu’à l’école. Et Macha n’y voyait aucun inconvénient, elle aimait cela.

Avec Olga Konstantinovna, elles avaient tant à faire — ranger, lire des livres, regarder des dessins animés. La nourrice emmenait Macha à la danse et à la piscine. Elles apprenaient à lire et à compter, et puis elles se promenaient dans le parc, où c’était toujours joyeux.

Les fontaines, les balançoires, les longues allées asphaltées sur lesquelles il faisait bon courir en trottinette.

Le soir, maman et Liouba revenaient.

Macha savait que sa maman possédait une chaîne de cafés. Elle était déjà allée dans ces établissements. Elle y trouvait ça agréable, joli, et délicieux. Ces cafés étaient souvent fréquentés par des familles avec enfants.

Macha savait aussi que maman avait commencé ce business avec son premier mari, le père biologique de Macha et Liouba.

Lorsqu’il a été renversé par un conducteur sur un passage piéton, les filles étaient toutes petites. Macha venait tout juste de naître. Bien sûr, elle ne pouvait pas se souvenir de son père. Mais elle connaissait son apparence, elle avait vu des photos. D’ailleurs, Macha était une parfaite copie de son père — les yeux marron, les cheveux foncés et bouclés, même un grain de beauté sur la joue. Il y avait des photos où le père tenait Macha dans ses bras. Cet homme regardait sa fille avec tellement de tendresse que Macha ressentait une douleur aiguë dans son cœur.

 

La petite essayait de se souvenir de son père, de ses mains, de sa voix. Mais elle n’avait même pas un an quand cette tragédie s’est produite. Par contre, Liouba se souvenait parfaitement de son père. Elle lui racontait parfois comment il l’avait emmenée en bateau ou l’avait emmenée au cirque.

Maman souriait en réponse. Cette sourire était à la fois doux et très, très triste. Macha comprenait que sa maman ressentait encore la perte de celui qu’elles appelaient toutes « papa ».

Anton rentrait à la maison plus tard que tout le monde, parfois même tard dans la nuit. Il était désormais une figure importante dans l’entreprise de maman, la main droite de la propriétaire de la chaîne de cafés, son premier assistant.

Maman disait souvent qu’elle lui était reconnaissante pour cela. Anton avait pris en charge beaucoup de responsabilités. Il passait son temps au travail, ce qui permettait à maman de rentrer plus tôt pour passer du temps avec ses filles.

Et maintenant tout avait changé.

Ni maman, ni Olga Konstantinovna. Seuls Anton et Lika. Froids, insensibles, toujours mécontents de tout ce que les filles faisaient.

Macha sentait qu’ils gênent Anton. Sans elles, il serait sûrement plus heureux et libre. Et Macha, surtout maintenant, se languissait de sa maman. Elle s’ennuyait tellement, qu’elle pleurait la nuit dans son oreiller. Elle rêvait que quelqu’un vienne la consoler. Mais qui en aurait besoin maintenant ?

C’est pourquoi, en ce moment même, Lika avait emmené Macha se promener, mais quelle promenade ! À peine quelques allées parcourues de part en part.

Ni balançoires, ni aire de jeux pour enfants. Macha ne rêvait même pas de demander à aller sur les trampolines. Tout cela coûtait de l’argent, et Lika ne dépenserait jamais pour cela. Macha aurait aimé courir sur ces allées. Elle adorait courir.

Olga Konstantinovna, sachant cela, organisait toujours des jeux amusants dans le parc.

Elles s’arrêtaient dans un endroit où il y avait plus d’enfants et la nourrice proposait un jeu de poursuite, expliquait les règles, enseignait quelques comptines, et le jeu commençait. C’était tellement amusant.

De Lika, il ne fallait pas attendre une telle chose. Parfois, Lika s’épuisait en marchant. Ses chaussures étaient inconfortables — des talons épais. Peut-être que c’était à la mode et joli, mais marcher avec ça !

 

Et maintenant, Lika était assise sur un banc pour se reposer. Macha était assise à côté d’elle et lui ordonna de se comporter sagement et silencieusement. Et, tout de suite, Lika se replongeait dans son téléphone. Macha s’ennuyait. Elle se sentait comme une poupée sans âme.

Soudain, Macha eut une idée audacieuse.

Que se passerait-il si elle s’échappait discrètement de cette nourrice malheureuse ?

Bien sûr, Lika commencerait à crier, mais cela pourrait être supporté. Ce n’était pas la première fois. Et Macha pourrait s’amuser à se balancer. Peut-être se faire un ami et jouer à quelque chose. Il y avait un terrain de jeux pour enfants juste après le virage. Macha en était sûre. Elle y était allée plusieurs fois avec maman ou Olga Konstantinovna. Il y avait des balançoires très intéressantes là-bas.

Mais Lika ne l’y emmenait jamais. Elle détestait les cris des enfants et était énervée par les garçons et les filles qui couraient partout en trottinette. Lika préférait un autre chemin du parc. Un endroit calme, tranquille. Là, il y avait des couples amoureux ou des retraités qui se promenaient. Parfois aussi des sportifs. Macha s’ennuyait affreusement lors de ces promenades.

 

Et maintenant, assise sur le banc, la petite regardait Lika attentivement. Cette dernière était complètement absorbée par ce qui se passait sur son téléphone. Elle ne remarquait sûrement rien autour d’elle. Lika ne s’apercevrait probablement même pas que Macha avait disparu. Macha était un peu effrayée de s’échapper de Lika, mais l’envie de rejoindre son terrain de jeux préféré était plus forte.

Discrètement, pas à pas, Macha descendit du banc et partit en silence. Derrière le virage, il y avait un terrain de jeux pour enfants bien connu. Mais Macha s’était trompée. Après le virage, il y avait une grande scène d’été. Elle se souvenait de cette scène. C’était un bon repère.

Il fallait continuer plus loin, après la scène, et tourner sur un petit chemin latéral. Celui-ci conduirait directement à la zone où se trouvait le terrain de jeux. Mais le petit chemin l’emmena ailleurs.

Macha se retrouva dans une partie inconnue du parc, un endroit où elle n’était jamais allée. Il y avait des kiosques, des stands, et au loin un café en plein air. Aucune trace de terrain de jeux.

La petite voulut revenir en arrière, mais soudain elle se rendit compte qu’elle avait oublié par quel chemin elle était venue…

Elle comprit alors qu’elle était perdue.

“Que faire ?” — se demanda la petite.

Elle pensait bien connaître ce parc. Mais il était bien plus grand, complexe et semblable à un labyrinthe.

“Que faire ?” — elle se souvint des paroles de sa maman.