Une femme visite l’orphelinat qu’elle a quitté il y a 16 ans et découvre une fille qui est son portrait craché — Histoire du jour
Une femme décide de retourner à l’orphelinat où elle a grandi pour se racheter de son passé, mais elle est stupéfaite lorsqu’elle y rencontre une petite fille qui est une réplique exacte d’elle !
Lorsque Thelma Harris avait seulement un an, son père, Thomas, l’a abandonnée, elle et sa mère, Erin. Femme joyeuse et pleine de vie, Erin a été réduite à une âme désolée après le départ de Thomas. Pourtant, elle s’est battue contre vents et marées pour Thelma, qui avait un avenir prometteur devant elle.
Professionnellement, Erin travaillait comme hôtesse de l’air sur des vols internationaux et était souvent absente de chez elle, ce qui l’empêchait de s’occuper de Thelma tout le temps. Elle l’a donc placée dans un orphelinat géré par l’église de la ville près de leur maison à Atlanta, en Géorgie.
Erin elle-même était orpheline et avait été élevée dans un orphelinat géré par une église catholique à Atlanta. Elle avait fréquenté une école communautaire avant de suivre une formation d’hôtesse de l’air après l’université et de devenir stewardess.
Thelma rentrait chez elle seulement pendant les vacances annuelles de sa mère, et elles passaient du temps ensemble. Les autres enfants de l’orphelinat étaient jaloux d’elle car, même si Thelma passait la majeure partie de son temps à l’orphelinat, elle avait une mère qui l’aimait et s’occupait d’elle.
Cependant, personne à part Thelma ne savait à quel point elle se sentait seule lorsque sa mère ne la voyait que deux fois par an. Elle était souvent isolée car les autres enfants refusaient de se lier d’amitié avec elle par jalousie. Par ennui, elle a développé un intérêt pour la peinture.
À ses 16 ans, la peinture est également devenue la raison pour laquelle elle a décidé de suivre une filière artistique à l’université. Mais Erin s’y est opposée, souhaitant qu’elle fasse des études de médecine. Cela a conduit à une énorme dispute entre mère et fille, les séparant pour de bon.
« J’aime peindre, maman, et tu ne peux pas m’obliger à étudier la médecine ! » avait déclaré Thelma avec fermeté.
« Pas question, Thelma, » avait répondu Erin. « Les Arts n’ont pas d’avenir. Je ne veux pas que tu luttes toute ta vie. »
« Mais maman, » insista Thelma. « Je veux faire ce que j’aime. Je ne vais pas choisir la médecine juste parce que tu crois que c’est un métier stable ! »
Ce désaccord a conduit Thelma à quitter la maison d’Erin et à déménager à Savannah, décidée à prouver qu’elle avait raison.
Thelma a pris une année sabbatique pour se préparer à des examens de bourses et a réussi à s’inscrire dans un programme de Beaux-Arts à l’université dès l’année suivante.
En parallèle, elle a continué à faire du bénévolat, une habitude qu’elle avait prise à l’orphelinat où elle avait grandi. Les week-ends, elle visitait un orphelinat proche de sa nouvelle maison, apportant des livres de coloriage, des jouets, et organisant occasionnellement des ateliers de peinture pour les enfants.
16 ans ont passé de cette manière. Thelma n’avait jamais repris contact avec Erin depuis ce jour fatidique. Mais, avec le temps, elle avait commencé à ressentir le besoin de revoir sa mère.
Au début, elle avait tenté de la joindre plusieurs fois par téléphone et avait envoyé des courriels, mais, en colère, Thelma avait changé son numéro et ignoré ses messages. Cependant, à 32 ans, devenue PDG d’une grande entreprise de design, Thelma était beaucoup plus mature qu’à ses 16 ans. Elle réalisa qu’elle aurait pu essayer de convaincre sa mère avec plus de patience, au lieu de rompre les liens après une simple dispute.
Ainsi, après toutes ces années, elle décida de retourner à l’orphelinat pour se réconcilier avec sa mère. Bien sûr, ce n’était pas une décision facile émotionnellement, surtout après autant de temps et vu la façon dont leur dernière conversation s’était terminée.
« Mais le temps guérit tout, Thelma, et tout ira bien, » s’était-elle dit en réservant un taxi pour Atlanta le lendemain soir.
Malheureusement, le taxi est tombé en panne en chemin. La nuit tombait, et elle avait déjà essuyé trois annulations de taxis. « Peut-être que je ne suis pas destinée à arranger les choses avec maman, » pensa-t-elle presque résignée après une quatrième annulation. Mais juste à ce moment-là, une voiture s’arrêta à ses côtés, et un homme bienveillant lui proposa de l’aide.
« Bonjour, puis-je vous aider ? » demanda-t-il aimablement en baissant la vitre.
« Oui, ce serait très gentil, » répondit Thelma, soulagée. « Pourriez-vous me déposer à Atlanta ? Mon taxi est en panne, et tous les autres m’ont laissée tomber. »
« Bien sûr, je vais à Atlanta aussi. Montez, » répondit l’homme, qui se présenta sous le nom de Curtis.
Le trajet fut ponctué de conversations. Curtis partagea qu’il était célibataire après un divorce, sans enfants, et qu’il rentrait à Atlanta après avoir rendu visite à sa famille. Thelma se sentit à l’aise avec lui et se confia sur ses projets.
Ils arrivèrent à Atlanta peu avant 20h30. Curtis la déposa près de l’arrêt de bus de Sunrise Valley, comme demandé.
En entrant dans l’orphelinat, Thelma fut immédiatement reconnue par Sœur Julie, qui l’accueillit chaleureusement. Mais lorsqu’une petite fille entra pour demander de l’aide, Thelma sentit son cœur manquer un battement. « Elle… elle me ressemble exactement ! Comment est-ce possible ? »
Sœur Julie raconta à Thelma l’histoire de cette fille, Cindy : sa sœur cadette. Erin s’était remariée avec un homme nommé Kevin, et Cindy était leur fille. Mais Kevin les avait abandonnées, et Erin, accablée par le chagrin, avait perdu la vie dans un crash d’avion, laissant Cindy orpheline.
Apprenant le décès de sa mère, Thelma se sentit submergée de regrets et de douleur. Mais elle décida de prendre soin de sa petite sœur, promettant de ne pas répéter les erreurs du passé.
Un mois plus tard, après avoir obtenu la garde légale de Cindy, Thelma l’accueillit chez elle. Depuis, 9 ans ont passé. Cindy, âgée de 15 ans, s’apprête à entrer à l’université et a décidé de suivre des études de médecine pour honorer le souhait de leur mère.
Quant à Thelma, elle a déménagé à Atlanta pour Cindy et a élargi son entreprise. Pendant ce temps, elle et Curtis, qui avaient gardé contact, sont tombés amoureux et se sont mariés l’an dernier.
Ensemble, Thelma, Curtis, et Cindy ont créé une famille remplie d’amour et de promesses d’un avenir radieux.