Lorsque les parents d’Alexis l’ont forcée à épouser Robert, elle ne savait pas dans quoi elle s’engageait. Plus tard, Alexis a enfreint la seule règle que son mari lui avait donnée et est entrée dans la pièce qu’il lui avait interdit d’explorer, dévoilant des secrets pour lesquels elle n’était pas préparée.
Je ne comprenais pas pourquoi mes parents voulaient que je me marie avant que je ne trouve quelqu’un par moi-même.
« Alexis, » m’a dit ma mère, « Robert est un très bon parti. C’est un homme riche qui prendra soin de toi. Tu n’auras même pas besoin de travailler. »
Je ne pouvais pas refuser. Mon père avait été clair.
« Tu épouses Robert, Alexis, » dit-il en fumant son cigare, « ou tu te débrouilles toute seule. »
En un sens, Robert était mon prince charmant. Notre famille tenait une boulangerie qui perdait des clients parce que nous n’avions pas d’options sans gluten sur le menu.
« Nous continuerons à faire ce que nous savons faire, » insistait mon père.
Notre mariage était sans aucun doute arrangé. Robert était froid et refusait de me laisser apprendre à le connaître. Je ne sais pas comment mon père avait organisé cette union.
Notre mariage était une véritable démonstration de l’opulence de Robert, rien de moins qu’extravagant. Le planificateur du mariage de Robert avait tout prévu.
Ma robe de mariée était une pièce sur mesure qu’il avait commandée pour moi. Mais même pendant les préparatifs du mariage, nous échangions à peine quelques mots.
« J’ai hâte d’être marié, » m’avait-il confié une soirée, quelques jours avant la cérémonie.
« Mais je ne sais pas ce que je fais, » avait-il ajouté.
C’était le moment où il avait été le plus proche de m’ouvrir son cœur.
Deux jours après notre mariage, j’ai emménagé dans notre nouvelle maison.
« Viens, je vais te faire visiter, » dit Robert.
Il me fit faire le tour de notre maison, un manoir regorgeant de luxes que je n’avais jamais imaginés : des terrains de golf à perte de vue, une piscine étincelante et une armée de domestiques à notre service.
« C’est magnifique, » dis-je en arrivant à la cuisine. « Tout est magnifique. »
« Maintenant, Alexis, cette maison est aussi la tienne, » déclara-t-il avec une pointe de fierté.
Je souris à cet homme étranger qui se tenait devant moi. Peut-être que nous allions construire quelque chose de solide dans ce mariage.
« Mais une chose, Alexis, » ajouta-t-il. « Une seule règle. Le grenier. N’y entre jamais. »
Je hochai la tête. Je ne comprenais pas pourquoi il m’interdisait une pièce dans la maison. Mais je savais aussi que je ne connaissais pas encore assez bien mon mari. Alors, j’obéis.
Quelques jours plus tard, Robert partit pour une réunion, me laissant seule dans cette immense maison.
Poussée par une curiosité plus forte que les avertissements, je me retrouvai à monter les escaliers vers le grenier. Mon cœur battait à tout rompre, partagé entre la peur et l’excitation. Je savais que je n’avais pas beaucoup de temps.
Une entrée rapide, et je sors, pensai-je.
En poussant la porte, je fus saisie d’émotion en découvrant une vue qui me mit à genoux, les larmes coulant sur mon visage. Je ne savais pas pourquoi je pleurais. Je ne savais pas pourquoi je ressentais à la fois de la confusion et du soulagement.
Le grenier, faiblement éclairé, semblait être un sanctuaire des souvenirs cachés de mon mari. Des jouets d’enfance étaient éparpillés, chacun porteur d’histoires inconnues. Des vieilles cartes postales et des photos de la vie de Robert avant notre mariage. Parmi ces reliques, il y avait des lettres écrites par un jeune garçon à son père, un soldat en guerre.
« Comment oses-tu entrer ici ? Maintenant, je dois changer les serrures de ma propre maison parce que ma femme ne respecte pas mes demandes ? »
Le visage de Robert devint rouge de colère.
« Je voulais juste comprendre, » balbutiai-je. « Je voulais juste te connaître, Robert. »
Lentement, sa colère s’éteignit, et il sembla me voir comme une compagne dans son monde, plutôt que l’intruse qu’il avait imaginée.
« Alexis, » dit-il, « viens, asseyons-nous. »
Robert me conduisit au salon.
« Mon père était un homme sévère. Il était soldat et croyait qu’il fallait enfermer ses émotions. Ces objets sont les seules choses qui me rappellent une époque où je me sentais aimé, » confia-t-il.
Mon cœur se serra à chacune de ses paroles, alors que sa voix se brisait.
Ce qui suivit fut une révélation de son âme. Des histoires d’une enfance solitaire, d’un garçon en quête de l’approbation de son père, se déroulèrent dans notre maison.
Dans ces moments de vulnérabilité, je ne voyais plus l’homme distant et froid que j’avais épousé, mais un garçon qui n’avait jamais cessé de chercher l’amour et l’acceptation. Il ne savait juste pas comment s’y prendre.
En quelques heures, tout changea. Robert commença à m’ouvrir son cœur. Et aujourd’hui, des années plus tard, notre maison résonne des rires et des pleurs de notre fille, April.
Grâce à notre fille, Robert s’est guéri. Il s’est guéri pour lui-même et pour notre fille.
Nous avons rangé tout ce qui était dans le grenier. Ce n’est plus un sanctuaire du passé de Robert, mais mon petit coin de lecture.