Deux frères voyaient chaque jour un vieil homme assis au bord de la mer sur la même chaise. Un jour, ils furent troublés en trouvant la chaise vide et décidèrent de découvrir pourquoi.
Adam, 8 ans, et Peter, 10 ans, allaient chaque jour au bord de la mer avec leur maman, Alice. Ensemble, ils se promenaient le long du rivage, profitant de la brise marine.
Chaque jour, ils passaient devant un vieil homme qui restait immobile sur une chaise, regardant les vagues.
« Maman, est-ce que cet homme va bien ? » demanda Adam un jour.
« Oui, mon chéri. Il aime juste être seul. Des gens ont essayé de lui parler, mais il préfère éviter les autres. Ne le dérangeons pas », répondit Alice.
Les frères ne pouvaient s’empêcher de se sentir intrigués par cet homme mystérieux. Pourquoi restait-il ainsi, chaque jour, immobile sur la même chaise ?
Un jour, ils eurent une idée pour l’approcher. En jouant au frisbee, ils lancèrent volontairement le disque près de lui pour pouvoir s’en approcher. En courant s’excuser, le vieil homme leur dit :
« Vous l’avez fait exprès, je le sais… Toi », dit-il en pointant Adam, « tu es excellent au lancer. Et toi », ajouta-t-il en montrant Peter, « tu es un très bon réceptionneur. Ce n’était pas un accident. »
Les frères furent stupéfaits. Ils ne savaient pas que le vieil homme les observait aussi.
Contre toute attente, malgré ce que leur mère leur avait dit, le vieil homme se montra bavard avec les deux garçons. Après s’être présentés, Peter osa poser la question qu’ils avaient sur le cœur :
« Monsieur, pourquoi venez-vous ici tous les jours pour regarder la mer ? »
« Eh bien, je viens ici attendre mon frère. Cela fait dix ans que je l’attends », répondit-il. Adam et Peter échangèrent un regard, perplexes.
« Nous étions dans l’armée ensemble, mais nous avons été séparés et envoyés dans différents pays. Cela remonte à longtemps. Avant de nous quitter, nous avions promis de nous retrouver ici, à cet endroit précis, où nous marchions souvent avec notre mère », expliqua l’homme.
« Vous attendez votre frère tous les jours ? Comment savez-vous qu’il viendra ? » demanda Adam, curieux. Le vieil homme sourit devant l’innocence du garçon.
« Justement, je ne sais pas s’il viendra. Ils m’ont donné sa plaque militaire, mais ils ne l’ont jamais retrouvé. Il est toujours porté disparu », dit-il en sortant une plaque militaire de sa poche.
Touchés par son histoire, Adam et Peter décidèrent de passer plus de temps avec lui. Ils lui apportaient des sandwichs et des boissons, et ils passaient les après-midis à échanger des histoires.
Un jour, en rentrant chez eux, ils découvrirent que Walter, le vieil homme, vivait tout près de chez eux.
Très attachés à lui, ils décidèrent d’utiliser les réseaux sociaux pour raconter son histoire et tenter de retrouver son frère.
Quelques jours plus tard, ils retournèrent sur la plage pour lui annoncer ce qu’ils avaient fait. Mais à leur grande surprise, Walter n’était pas à sa place habituelle.
« Il vient ici tous les jours ! Pourquoi n’est-il pas là ? » demanda Adam, inquiet.
Alice accepta de les accompagner chez Walter. Quand ils frappèrent à sa porte, Walter leur ouvrit avec un grand sourire. Mais derrière lui se tenait un homme qui lui ressemblait trait pour trait.
« C’est eux ! Ces garçons ont publié l’histoire sur Internet. Je les ai reconnus immédiatement ! » s’exclama l’homme.
L’homme était James, le frère de Walter, retrouvé grâce à l’initiative des deux garçons.
Walter, ému aux larmes, les prit dans ses bras. « Merci de m’avoir rendu mon frère après quarante-quatre longues années », dit-il.
James expliqua qu’il avait perdu la mémoire pendant la guerre à cause d’un traumatisme. Peu à peu, il avait recouvré quelques souvenirs, mais rien de suffisant pour retrouver Walter, jusqu’à ce qu’il tombe sur leur publication en ligne.
En guise de gratitude, Walter et James offrirent leurs plaques militaires aux garçons. « Prenez soin l’un de l’autre, les garçons. L’amour fraternel est la plus grande force du monde », dit Walter.
Depuis ce jour, les deux frères passaient régulièrement du temps avec Walter et James, renforçant encore leur belle amitié.