MON FRÈRE M’A EXIGÉ LA MAISON FAMILIALE QUE J’AVAIS HÉRITÉE DE NOTRE PÈRE DÉFUNT, MAIS MOINS DE 24 HEURES PLUS TARD, IL M’A APPELÉ EN LARMES POUR ME SUPPLIER DE LA REPRENDRE
Lorsque mon père est décédé, le jour où sa voix joyeuse s’est éteinte dans notre maison, le monde a perdu ses couleurs. Pendant des années, j’avais veillé sur lui, le regardant lutter contre la maladie qui effaçait lentement l’éclat dans ses yeux. Mes mains tremblaient souvent lorsque je lui donnais à manger ou ajustais ses oreillers.
Dans ses derniers moments, alors que je tenais sa main fragile et lui murmurais « Je t’aime, » une partie de mon cœur s’est effondrée.
La maison résonnait de souvenirs, de jours heureux, mais aussi d’une absence criante : celle de mon frère, Kyle, qui n’avait même pas pris la peine de venir dire adieu.
Le jour où Papa est mort, j’étais seule dans cette chambre d’hôpital silencieuse, tenant sa main alors que les machines s’arrêtaient. Le silence qui a suivi était assourdissant. J’avais envie de crier, de hurler contre l’injustice, mais les larmes coulaient simplement, inondant mon visage.
« Tu me manqueras, Papa, » ai-je murmuré. « J’espère que je t’ai rendu fier. »
Je suis rentrée chez moi dans un brouillard de chagrin. Chaque rue, chaque coin familier semblait porter une trace de lui, réveillant des souvenirs douloureux.
Les jours suivants furent flous : préparatifs pour les funérailles, condoléances de proches. Je m’accrochais à l’organisation pour ne pas sombrer. Ce n’est que lors de la lecture du testament que j’ai revu Kyle.
Il est entré dans le bureau de l’avocat, portant son costume coûteux et ses chaussures bien cirées, affichant une assurance que je trouvais presque insultante.
Kyle avait toujours été l’ambitieux, exploitant les relations de Papa pour se construire une carrière. Une fois ses objectifs atteints, il avait disparu comme une ombre. Pendant que je veillais sur Papa, Kyle brillait par son absence.
Lors de la lecture du testament, la plupart des biens furent partagés équitablement. Puis, l’avocate, Mme Hill, s’arrêta et me regarda.
« La maison familiale est léguée exclusivement à Joseph, » annonça-t-elle.
Kyle releva brusquement la tête. « Quoi ? »
Mme Hill poursuivit : « Votre père, William, a précisé que la maison revenait à Joseph, en reconnaissance de son dévouement et de ses soins durant sa maladie. »
Kyle me lança un regard brûlant, mais je fixais calmement l’avocate. Elle ajouta : « De plus, une somme importante est réservée aux rénovations de la maison, selon les souhaits de William. »
En quittant le bureau, Kyle m’attrapa par le bras. « Ce n’est pas fini, » gronda-t-il.
Une semaine plus tard, Kyle débarqua chez moi, furieux.
« Tu l’as manipulé, » m’accusa-t-il en entrant sans invitation. « Tu l’as influencé pendant qu’il était faible. »
Je soupirai. « Bonjour, Kyle. »
« Ne fais pas l’innocent, Joe. Pendant que je construisais ma vie, toi, tu chuchotais des mensonges à Papa. »
« Construire une vie ? Tu veux dire abandonner ta famille ? »
« Papa comprenait mes ambitions. Il savait que j’avais des opportunités. »
« Est-ce qu’il comprenait aussi pourquoi son fils aîné ne pouvait même pas passer un coup de fil ? »
Kyle serra les poings. « Cette maison aurait dû me revenir. C’est une tradition. »
Je riais amèrement. « Tradition ? Depuis quand t’en soucies-tu ? »
« Je suis sérieux, Joe. Si tu ne me donnes pas cette maison, je t’emmènerai en justice. »
J’aurais pu crier, mais une voix intérieure, peut-être celle de Papa, murmura une idée différente.
« Très bien. Tu veux la maison ? Elle est à toi. »
Kyle cligna des yeux, pris de court. « Quoi ? Tu plaisantes. »
« Non. Je vais te la signer. »
Avec une étrange sérénité, je signai les documents. Kyle, triomphant, s’éloigna avec les clés, inconscient de ce qui l’attendait.
Le lendemain matin, mon téléphone sonna. « Joe, qu’est-ce que tu as fait ? » s’écria Kyle, paniqué.
Je souris. « Quelque chose ne va pas, Kyle ? »
« La maison ! Elle est… c’est un cirque ! »
Je ris doucement. « Oh, tu veux parler des toboggans, des balançoires et du château gonflable ? »
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
« Un projet de Papa. Il voulait transformer la maison en un centre communautaire pour les orphelins. »
Kyle était stupéfait. « Tu savais tout ça ? »
« Bien sûr. Et maintenant, toi, le nouveau propriétaire, tu es légalement tenu de poursuivre les travaux. »