Ma belle-mère est obsessionnellement organisée, mais lorsqu’elle a commencé à apporter ses serviettes et draps à laver chez moi chaque semaine, quelque chose ne tournait pas rond. J’étais agacée, et je savais qu’elle cachait quelque chose. Mais ce que j’ai découvert en rentrant chez moi plus tôt un jour m’a bouleversée.
Je m’appelle Claire, j’ai 29 ans, et je pensais connaître ma belle-mère Marlene sur le bout des doigts. Quatre années de mariage avec Evan m’avaient beaucoup appris, mais rien ne pouvait me préparer à ce que j’ai découvert ce jour-là.
D’abord, laissez-moi vous parler de Marlene. Elle a toujours été… intense, c’est le moins qu’on puisse dire. Elle est du genre à débarquer à l’improviste, chargée d’une lasagne maison et d’un flot inépuisable d’opinions sur tout : ma façon de plier le linge, d’organiser mes épices ou même de gérer mon jardin.
« Claire, ma chère, » disait-elle en entrant avec sa fameuse tarte aux pommes, « j’ai remarqué que ton jardin pourrait avoir besoin d’un peu d’attention. Et pendant qu’on y est, as-tu envisagé de réarranger les meubles de ton salon ? Le feng shui est complètement faux. »
Je serrais mon couteau un peu plus fort, comptant jusqu’à dix dans ma tête en hachant mes carottes. J’avais appris à tolérer ses visites surprises et ses critiques constantes, mais cela ne les rendait pas moins difficiles à accepter.
« Oh ma chérie, c’est ce que tu fais pour le dîner ? » lançait Marlene depuis ma cuisine, où elle inspectait mes légumes à moitié coupés. « Tu sais qu’Evan préfère ses carottes en julienne, pas en dés. »
« Les carottes en dés sont pour le bouillon, Marlene, » expliquai-je, d’une voix tendue de patience forcée.
« Eh bien, si tu fais un bouillon, tu devrais vraiment rôtir les légumes d’abord. Tiens, laisse-moi te montrer— »
« Je m’en occupe, » l’interrompis-je, me plaçant entre elle et ma planche à découper. « Tu n’as pas des plans avec Patrick aujourd’hui ? »
Elle tripota son collier de perles. « Oh, ton beau-père est occupé avec son tournoi de golf. J’ai pensé m’arrêter pour t’aider à t’organiser. Ton placard à linge pourrait utiliser un peu d’attention. »
« Mon placard à linge est très bien, » marmonnai-je, mais elle était déjà à mi-chemin du couloir.
« Mon Dieu, Claire ! » cria-t-elle. « Quand as-tu plié ces draps correctement pour la dernière fois ? Les coins ne sont même pas alignés ! »
C’était épuisant, mais Evan adorait sa mère, alors j’avais appris à mordre ma langue et à sourire. Après tout, c’était sa mère, et je préférais maintenir la paix plutôt que de commencer une guerre que je ne pourrais pas gagner.
Mais les choses prirent une tournure étrange il y a environ deux mois. C’est à ce moment-là que Marlene commença à débarquer chaque semaine avec des sacs-poubelle pleins de serviettes et de draps.
« Oh, je pensais utiliser ta machine à laver aujourd’hui, » disait-elle d’un ton léger en franchissant la porte, comme si c’était parfaitement normal.
J’avais pensé que c’était temporaire. Mais au bout de quelques semaines, cela devint une habitude.
Ma belle-mère est obsessionnellement organisée, mais lorsqu’elle a commencé à apporter ses serviettes et draps à laver chez moi chaque semaine, quelque chose ne tournait pas rond. J’étais agacée, et je savais qu’elle cachait quelque chose. Mais ce que j’ai découvert en rentrant chez moi plus tôt un jour m’a laissée sans voix.
Je m’appelle Claire, j’ai 29 ans, et je pensais avoir tout compris à propos de ma belle-mère, Marlene. Quatre années de mariage avec Evan m’avaient beaucoup appris, mais rien ne pouvait me préparer à ce que j’ai découvert ce jour-là.
Tout d’abord, laissez-moi vous parler de Marlene. Elle a toujours été… intense, c’est un euphémisme. Elle est du genre à débarquer à l’improviste, armée d’une lasagne maison et d’une réserve inépuisable d’opinions sur tout : ma façon de plier le linge, d’organiser mes épices ou même d’entretenir mon jardin.
« Claire, ma chère, » disait-elle en entrant avec sa fameuse tarte aux pommes, « j’ai remarqué que ton jardin pourrait avoir besoin d’un peu d’attention. Et pendant qu’on y est, as-tu pensé à réarranger les meubles de ton salon ? Le feng shui est complètement faux. »
Je serrais un peu plus fort mon couteau, comptant jusqu’à dix dans ma tête en hachant mes carottes. J’avais appris à tolérer ses visites surprises et ses critiques constantes, mais cela ne les rendait pas moins difficiles à accepter.
« Oh ma chérie, c’est ce que tu fais pour le dîner ? » lançait Marlene depuis ma cuisine, où elle inspectait mes légumes à moitié coupés. « Tu sais qu’Evan préfère ses carottes en julienne, pas en dés. »
« Les carottes en dés sont pour le bouillon, Marlene, » expliquai-je, d’une voix tendue de patience forcée.
« Eh bien, si tu fais un bouillon, tu devrais vraiment rôtir les légumes d’abord. Tiens, laisse-moi te montrer— »
« Je m’en occupe, » l’interrompis-je, me plaçant entre elle et ma planche à découper. « Tu n’as pas des plans avec Patrick aujourd’hui ? »
Elle tripota son collier de perles. « Oh, ton beau-père est occupé avec son tournoi de golf. J’ai pensé m’arrêter pour t’aider à t’organiser. Ton placard à linge pourrait utiliser un peu d’attention. »
« Mon placard à linge est très bien, » marmonnai-je, mais elle était déjà à mi-chemin du couloir.
« Mon Dieu, Claire ! » cria-t-elle. « Quand as-tu plié ces draps correctement pour la dernière fois ? Les coins ne sont même pas alignés ! »
C’était épuisant, mais Evan adorait sa mère, alors j’avais appris à mordre ma langue et à sourire. Après tout, c’était sa mère, et je préférais maintenir la paix plutôt que de commencer une guerre que je ne pourrais pas gagner.
Mais les choses prirent une tournure étrange il y a environ deux mois. C’est à ce moment-là que Marlene commença à débarquer chaque semaine avec des sacs-poubelle pleins de serviettes et de draps.
Elle passait devant moi comme si c’était tout à fait normal, disant : « Oh, je pensais utiliser ta machine à laver aujourd’hui. La mienne ne fonctionne plus très bien. »
Deux semaines plus tard, c’était encore pire. Je buvais tranquillement mon café du matin quand la sonnette a retenti. Marlene était là, tenant trois grands sacs-poubelle remplis de linge sale.
« Ma machine à laver fait encore des siennes, » annonça-t-elle en passant devant moi. « Ça ne te dérange pas si j’utilise la tienne, n’est-ce pas, ma chérie ? »
Je clignai des yeux en la voyant disparaître dans ma buanderie, mon café refroidissant entre mes mains. Quelque chose clochait, mais je n’arrivais pas à mettre le doigt dessus.
Ce soir-là, j’en ai parlé à Evan. « Tu ne trouves pas ça bizarre ? Ta mère qui vient faire sa lessive ici chaque semaine ? »
Il leva à peine les yeux de son ordinateur portable. « Maman est juste maman. Tu te souviens quand elle a réorganisé tout notre garage parce qu’elle pensait que les décorations de Noël n’étaient pas dans les bonnes boîtes ? »
« Là, c’est différent, » insistai-je. « Elle avait l’air… nerveuse. Comme si elle cachait quelque chose. »
« Claire, » soupira-t-il, en me regardant enfin. « On peut passer une soirée sans analyser chacun des mouvements de ma mère ? Ce n’est que de la lessive. Elle est toujours la bienvenue pour utiliser notre machine. Peut-être qu’elle arrêtera une fois que la sienne sera réparée. »
Mais ça n’a pas arrêté.
Chaque semaine, comme une horloge, Marlene apparaissait avec ses sacs de linge. Parfois, elle attendait que je sois rentrée, et d’autres fois, elle utilisait sa clé d’urgence — celle qu’on lui avait donnée pour de réelles urgences, pas pour des séances de lessive impromptues.
Puis, un vendredi fatidique, j’ai décidé de rentrer plus tôt. Ce que j’ai découvert ce jour-là a tout changé…