Maman, je n’en ai pas besoin pour la bière ou pour m’amuser. Notre réfrigérateur fuit. Le compresseur est mort. Le réparateur a dit que ça coûterait plus cher de le réparer que d’en acheter un nouveau. Notre nourriture est sur le balcon et il fait moins quinze dehors. La viande est déjà visqueuse et le lait tournera d’ici demain matin. Honnêtement, on n’a tout simplement nulle part où stocker notre nourriture.”
Viktor était assis au bord du canapé doux recouvert de velours, essayant de ne pas toucher le dossier avec son dos. Il se sentait hors de place dans cet appartement : trop gris, trop usé, trop fatigué pour la propreté étincelante du salon de sa mère. Devant lui, occupant presque la moitié du mur, se dressait l’écran noir d’une télévision toute neuve. Celle que Viktor venait tout juste de finir de payer hier, en remplissant sa carte de crédit.
Galina Petrovna était assise dans un fauteuil, remuant lentement son thé dans une tasse en porcelaine avec une petite cuillère. Elle était superbe : coiffure fraîche, ongles manucurés, ensemble de détente en tricot de qualité. Pas de peignoir, pas de bigoudis. Elle disait toujours qu’une femme devait être respectable, surtout à la retraite.
« Et alors ? » dit-elle enfin, sans même regarder son fils. « Les gens ont vécu pire. Dans les années quatre-vingt-dix, on accrochait nos sacs de courses à la fenêtre et il n’est rien arrivé. Personne n’est mort. Mais maintenant, vous êtes tous si fragiles. Le moindre souci et tout de suite : “Donne-moi de l’argent.” »
« Je ne te demande pas de me donner de l’argent. Je te demande un prêt, » dit Viktor, se tordant les mains et sentant son cou se tendre sous le stress. « Cinq mille. Pour le frigo d’occasion le moins cher sur Avito. On ne tiendra pas jusqu’à la fin du mois. On ne vit que de pâtes. »
Galina Petrovna prit une gorgée de son thé, reposa la tasse sur sa soucoupe dans un léger tintement et leva les yeux vers son fils. Il n’y avait pas une once de compassion dans son regard : seulement un mépris froid et calculé.
« Je t’avais dit de ne pas laisser ta carte de paie à ta femme ! Mais non ! Tu ne m’as pas écoutée ! Et maintenant tu viens me demander un prêt ? Tu sais quoi, mon fils ? Je ne te donnerai pas un centime ! Je t’ai déjà élevé ; maintenant, tout mon argent est à moi seule ! Et tu vois avec ta femme ce qu’elle fait de son salaire ! »
Viktor battit des paupières comme s’il venait de recevoir une gifle. Les paroles de sa mère lui semblèrent tellement absurdes face à la réalité que, pendant un instant, il perdit la parole. Il regarda autour de lui. Le nouveau sol stratifié, le papier peint italien posé il y a à peine un mois, et ce fichu téléviseur dernier cri qui avait coûté l’équivalent de trois mois de son salaire.
« Où dépense-t-elle son salaire ? » répéta Viktor à voix basse, sentant une lourde colère sombre monter en lui. « Maman, tu es sérieuse ? Lena ne touche même pas à la carte. Tout son salaire paye le loyer et ton prêt pour la rénovation du balcon. Tu as oublié ? Le vingt-deux de chaque mois, quinze mille. Exactement la moitié de son salaire. L’autre moitié va au propriétaire. On vit avec mon salaire, et hier j’ai payé vingt mille pour ta télévision. »
Galina Petrovna eut une expression de dégoût, comme si son fils avait souillé l’air.
« Ne commence pas à faire des calculs ici. La façon dont tu gères ton budget familial, ça te regarde. Si tu ne sais pas gérer l’argent, ce n’est pas mon problème. Je t’ai demandé d’aider ta mère à rendre la maison confortable parce que je suis vieille et que je mérite du confort. Et si tu n’as pas d’argent, c’est parce que ta Lena ne sait pas économiser. J’ai vu les collants qu’elle portait quand elle est venue. Des épais. Chers. Elle pourrait porter des collants ordinaires si vous êtes si pauvres. »
« Ce sont les seuls collants qu’elle a achetés en six mois, » la voix de Viktor se fit plus dure, même s’il se retenait encore. « Maman, dans notre frigo il y avait la moitié d’un saucisson et une douzaine d’œufs. C’est tout. Nous ne vivons pas dans le luxe. Nous n’achetons rien pour nous-mêmes. Je porte une veste vieille de quatre ans. Lena porte un manteau d’hiver donné par une amie. De quel gaspillage parles-tu ? »
Galina Petrovna se leva et s’approcha de la fenêtre. Derrière la nouvelle fenêtre à double vitrage, d’une clarté parfaite, se trouvait le balcon isolé, recouvert de panneaux de haute qualité. Elle passa le doigt sur le rebord de la fenêtre pour vérifier la poussière—mais il ne pouvait pas y en avoir, car les femmes de ménage étaient parties à peine une heure plus tôt.
« Un mauvais danseur trouve toujours autre chose à blâmer, » dit-elle en restant dos tourné. « Vitya, tu n’es pas vraiment un homme. Tu laisses une femme te marcher dessus. Une vraie épouse devrait savoir faire de la soupe avec une hache, mais la tienne ne fait que se plaindre. ‘Oh, on n’a pas d’argent, oh la vie est dure.’ Mais quand je regarde, elle s’achète une barre chocolatée ou un shampooing spécial, pas Chistaya Liniya. Voilà où va votre argent. Directement dans le siphon. »
« Du shampooing ? » Viktor éclata de rire, amer. « Tu nous reproches vraiment un shampooing à deux cents roubles alors que j’ai payé quatre-vingt mille pour ton téléviseur plasma ? Maman, j’ai cent roubles en poche pour le transport. C’est tout. Je te demande cinq mille. Tu as plus d’un demi-million sur ton compte épargne pour les ‘frais d’enterrement’. Je le sais car j’ai vérifié ton solde moi-même. C’est vraiment si dur d’aider ton fils ? On te rendra l’argent dès que le salaire tombera. »
Galina Petrovna se retourna brusquement. Son visage, jusque-là calme, devint un masque d’irritation.
Organise des mariages
« Ne compte pas mon argent ! » claqua-t-elle, sa voix froide comme l’acier. « C’est ma sécurité ! Et si je tombe malade demain ? Et si j’ai besoin de médicaments ? Tu vas m’en acheter avec quoi, si tu ne peux même pas t’offrir un frigo ? Tu es fauché, Viktor. Et tu m’entraînes vers le bas avec toi. Je ne gaspillerai pas mes économies juste pour que ta Lena continue de bien vivre sans rien faire. »
« Lena travaille à deux endroits ! » riposta Viktor, se levant d’un bond, incapable de rester assis sous ce flot d’injustice. « La nuit, elle prend même des petits boulots de traduction pour qu’on puisse rembourser tes dettes ! »
« Alors elle ne fait pas bien son travail ! » sa mère le coupa. « Ou alors elle te ment et garde l’argent pour elle. Je te l’ai dit clairement en russe : je ne te donnerai pas d’argent. C’est mon principe. Tant que tu n’apprendras pas à tenir ta femme en main, ne compte pas sur mon aide. Et de toute façon, tu m’as gâché la journée. Tu es venu ici et tu as détruit mon moral. Maintenant, ma tension va monter. »
Elle se prit théâtralement la tête et se laissa tomber dans son fauteuil d’une manière exagérée.
« Va, Viktor. Va réfléchir à tout ça. Peut-être qu’une fois que toute la nourriture sera enfin pourrie, tu comprendras ce qu’il faut vraiment changer : pas le réfrigérateur, mais ta façon de voir les finances. Et prends la carte de ta femme, viens me l’apporter. Moi, je te donnerai l’argent pour les courses selon une liste. Comme ça, tu paieras tes dettes et commenceras à économiser pour un réfrigérateur. Pour l’instant, la conversation est terminée. »
Viktor resta au milieu de la pièce, fixant sa mère. Il ne comprenait pas comment quelqu’un à qui il avait tout donné pouvait être aussi sourde et cruelle. Il ne voyait plus devant lui une femme âgée et sans défense, mais un prédateur bien nourri, satisfait de la vie, qui venait de se rassasier de son existence et en voulait encore plus, accusant la victime de manger trop peu.
« Je comprends », dit-il d’une voix éteinte. « Merci pour le thé, maman. »
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« Pense à bien fermer la porte derrière toi ! » cria-t-elle derrière lui, saisissant déjà la télécommande. « Il y a un courant d’air. »
Mais Viktor ne partit pas. Il resta figé sur le seuil, sentant quelque chose se briser en lui. La douleur accumulée depuis des mois fut soudain remplacée par une froide envie de connaître la vérité. Il retourna dans la pièce, mais Galina Petrovna se dirigeait déjà vers la cuisine, ses pantoufles coûteuses claquant sur le parquet de luxe.
« Maman, attends », la voix de Viktor tremblait — non de faiblesse, mais d’effort pour retenir le cri qui menaçait de sortir. « Parle de chiffres, puisque tu ne comprends pas les sentiments. Tu parles de ‘bonne organisation’. D’accord. Faisons les comptes. »
Il la suivit. La cuisine l’accueillit avec l’odeur du café fraîchement préparé et le subtil parfum de saucisson fumé et coûteux. Cette odeur frappa Viktor affamé à l’estomac plus fort que n’importe quel argument.
« Lena gagne trente mille. Quinze mille vont pour ton prêt du balcon. Il en reste quinze. L’appartement coûte vingt mille. Mon salaire est de quarante-cinq mille. Vingt mille vont au loyer, pour couvrir ce qui manque sur le salaire de Lena. Il en reste quarante mille. Hier, j’ai donné vingt mille pour ta télé. Il en reste vingt mille. Pour deux personnes. Pour un mois. Il nous faut les transports, la nourriture, les produits ménagers, Internet. Dis-moi, maman — où est le ‘superflu’ ? Où est la place pour un shampoing à deux cents roubles ? On compte chaque sou. À midi, j’apporte du sarrasin dans une boîte, sans viande ! »
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Galina Petrovna se tint près de son immense réfrigérateur en métal à deux portes et ricana avec mépris. Elle attrapa la lourde poignée et la porte s’ouvrit sans bruit, libérant une vague d’air froid et… d’abondance.
À l’intérieur, le réfrigérateur brillait comme un comptoir de charcuterie. Sur les étagères en verre, il y avait des rangées bien ordonnées de pots de yaourt, des tranches de salami affiné, un morceau de poisson rouge sous vide, et plusieurs variétés de fromage—including le fromage bleu que Viktor avait goûté pour la dernière fois il y a environ trois ans. Dans le tiroir à légumes, des concombres frais et des poivrons brillants resplendissaient en vert—totalement hors saison, et chers.
« Tu vois ? » Galina Petrovna désigna les étagères d’un geste grandiloquent. « Ça, Vitya, ça s’appelle savoir vivre. Je suis retraitée. Ma pension est de vingt-deux mille. Et regarde comment je mange. Pourtant, vous deux, adultes en bonne santé et travailleurs, avez un frigo si vide qu’une souris affamée y mourrait. Tu sais pourquoi ? Parce que ta Lena est inutile. Elle laisse seulement l’argent lui filer entre les doigts. Je sais chasser les promotions, marchander, planifier. »
« Tu ne dépenses pas ta pension en crédits ! » cria Viktor, fixant la tranche de truite comme hypnotisé. « Tu ne paies pas un seul centime pour toute cette abondance ! Je paie ta télévision, Lena paie ton balcon. Tu vis à nos crochets et ta pension va seulement à la nourriture ! Pas étonnant que ta maison soit toujours pleine ! »
« Ne t’avise pas d’élever la voix contre ta mère ! » Galina Petrovna claqua la porte du frigo si fort que les aimants tremblèrent. « Je t’ai élevé ! Je suis restée éveillée toute la nuit quand tu étais malade ! J’ai le droit de vivre pour moi maintenant que je suis vieille et de ne pas compter chaque sou. C’est mon devoir envers moi-même. Et ton devoir, c’est de faire en sorte que ta mère ait une vieillesse digne. Si ça veut dire que ta femme mange moins de bonbons, tant pis. »
Elle alla vers la table, attrapa un carnet et un stylo, griffonna rapidement quelque chose et jeta la feuille vers Viktor.
« Voilà ce qu’on va faire. Assez de ce cirque. J’en ai assez de vous regarder gaspiller l’argent de façon aussi incompétente. Demain, tu m’apporteras la carte de paie de Lena. Avec le code. La tienne aussi—enfin, bon, garde la tienne juste pour les transports. »
Viktor la regarda, n’en croyant pas ses oreilles.
« Quoi ? » murmura-t-il. « Tu veux prendre nos cartes ? »
« Je veux rétablir l’ordre ! » coupa sa mère. « Puisque vous n’arrivez clairement pas à gérer seuls, je prends la gestion du budget en main. Vous recevrez l’argent pour les courses une fois par semaine selon une liste. Pas de gaspillage. Pâtes, pommes de terre, poulet—des os pour le bouillon. C’est tout ce dont vous avez besoin. Peut-être que comme ça, vous rembourserez vos dettes plus vite. »
« Quelles autres dettes ? » Viktor écouta attentivement. « On paie tout à temps. »
Galina Petrovna leva les yeux au ciel d’un air rêveur, sa main glissant sur le comptoir de la cuisine.
« De l’ordre ? » Viktor rit amèrement, reculant vers le couloir. « Tu veux nous dépouiller. Tu nous traites de minables, mais tu vis à nos crochets. C’est nous qui finançons ton train de vie, Maman. Sans notre argent, tu ne mangerais que de la bouillie d’avoine avec ta pension, pas de la truite. »
Le visage de Galina Petrovna devint écarlate. Elle fit un pas vers son fils, pointant son doigt manucuré vers la porte.
« Sors d’ici ! » cria-t-elle. « Va-t’en ! Je ne veux pas de ton esprit ici ! La boutique est fermée, Viktor. Tu n’auras pas un sou. Si tu veux te racheter, tu ne reviendras que lorsque tu seras devenu plus sage. Tu reviendras avec tes papiers et des courses, et tu ramperas à mes pieds en suppliant pardon d’avoir insulté ta mère. »
« N’attends pas, » répliqua-t-il en enfilant sa veste. « Je ne viendrai pas. »
« On verra comment tu agiras quand tu n’auras rien à manger ! » continua-t-elle, le poursuivant jusqu’à l’entrée. « Et dis à ta femme : si elle pense que je lui laisserai ne serait-ce qu’un kopek, elle peut oublier ça. Je vendrai tout, je donnerai tout à la charité, mais vous, les parasites, vous n’aurez rien ! »
Viktor sortit sur le palier. Il ne claqua pas la porte ; il la referma simplement, coupant les cris de sa mère. La cage d’escalier sentait l’humidité et les pommes de terre frites par quelqu’un d’autre. Curieusement, cette odeur de pauvreté et de vie ordinaire lui parut plus honnête et agréable que le parfum cher de l’appartement où il venait d’être humilié.
Dehors, la nuit était déjà tombée. Le vent froid du printemps transperçait Viktor jusqu’aux os, mais il ne prit même pas la peine de boutonner sa veste. Il marcha jusqu’à l’arrêt de bus, sentant à peine ses jambes. Sa tête bourdonnait, ses mains tremblaient—pas du froid, mais de l’humiliation. Il comprit qu’il venait de brûler ses ponts. Ce qui l’effrayait le plus, ce n’était pas le fait d’être sans argent, mais que l’illusion de la famille s’était finalement brisée.
Le bus arriva presque aussitôt—un vieux PAZ bruyant. À l’intérieur, il était presque vide : une contrôleuse ensommeillée et quelques ouvriers fatigués assis au fond. Viktor s’affala sur un siège dur près de la fenêtre et appuya son front contre la vitre froide.
Les lumières de la ville défilaient. Vitrines, fenêtres éclairées d’autres appartements où peut-être des gens dînaient, riaient, parlaient de leur journée. Et lui rentrait chez sa femme, sans rien à lui dire d’autre qu’il avait été un idiot.
« Cinq mille, » martelait dans sa tête. « J’ai juste demandé cinq mille. Après tout, c’était mon argent. De l’argent que je lui donnais depuis des années. »
Il se rappela le visage de Lena ce matin-là—fatigué, avec des cernes sous les yeux. Elle avait terminé la bouillie de la veille sans beurre pour qu’il puisse utiliser le dernier morceau de fromage pour un sandwich. Lena, qui ne lui avait jamais reproché d’aider sa mère. Lena, qui raccommodait des bas et reprenait de vieilles robes juste pour être présentable au travail.
Pendant ce temps, Galina Petrovna choisissait une cuisine couleur ivoire.
La colère—épaisse et brûlante—commença à remonter, chassant la culpabilité. Viktor serra les poings si fort que ses ongles s’enfoncèrent dans ses paumes. Il comprit qu’il avait simplement été utilisé. Toutes ces années. Manipulé par le sentiment du devoir, écrasé par un amour filial dont sa mère s’était enroulée comme d’un foulard.
« Elle a traité Lena de mite, » pensa Viktor, fixant son sombre reflet dans la vitre. « Mais elle-même est une tique—une grosse tique bien nourrie, accrochée qui ne lâche prise que lorsqu’elle aura tout aspiré jusqu’à la dernière goutte. »
Le bus a sursauté sur un nid-de-poule. Viktor a failli se cogner la tête contre la rampe, mais il n’a même pas bronché. Une douleur physique aurait même été bienvenue—peut-être aurait-elle pu noyer cette insupportable lucidité mentale.
Il prit son téléphone. Une notification de la banque brillait à l’écran : intérêts de découvert débités. Il n’y avait plus d’argent. Pas un centime. Mais au lieu de paniquer, un étrange calme furieux l’envahit. Il savait enfin quoi faire. Pour la première fois depuis si longtemps, il savait exactement quoi faire.
Viktor descendit à son arrêt. Le vent s’était levé, projetant de la fine poussière sur son visage. Il remonta son col et se dirigea d’un pas résolu vers la maison. Le téléphone vibra dans sa poche—sa mère appelait. Probablement pour dire ce qu’elle n’avait pas eu le temps de dire plus tôt, pour le blesser encore, l’humilier, l’achever.
Viktor sortit son téléphone, vit le mot « Maman » afficher à l’écran et, sans hésiter, refusa l’appel. Puis il alla dans les paramètres et bloqua son numéro. Ce n’était pas seulement un geste—c’était un acte de libération.
Il entra dans le hall de son immeuble, où l’air ne sentait pas le parquet et le café, mais les chats et la vieille peinture. Mais ici, Lena l’attendait. La vérité était ici. Ce soir, ils mangeraient des pâtes simples, mais ce seraient leurs pâtes. Acheminées avec leur argent. Et plus jamais personne n’oserait compter leurs bouchées.
Une semaine entière passa. Ces sept jours dans l’appartement de Viktor et Lena avaient une saveur étrange, inconnue. Ils achetèrent un gros vieux réfrigérateur Atlant d’occasion. Il bourdonnait comme un avion au décollage, mais au moins il congelait ! Sur les étagères, il n’y avait que les aliments les plus simples : une brique de lait, une douzaine d’œufs, une marmite de soupe faite avec des carcasses de poulet, et une boîte de choucroute. Pas de poisson fumé, aucune délicatesse. Mais pour la première fois depuis des années, quand Viktor ouvrait le frigo, il ne ressentait plus l’écrasante culpabilité de celui qui échoue dans la vie.
Le vingt-deux arriva comme un jour ordinaire. C’était le « Jour X »—la date de paiement de l’emprunt de Galina Petrovna. Viktor l’attendait avec la détermination sombre d’un chirurgien prêt à amputer un membre gangréné.
Le téléphone sonna à sept heures du soir pendant que lui et Lena mangeaient des pommes de terre sautées. « Maman » s’afficha à l’écran. Viktor, sans changer d’expression, appuya sur la touche verte et activa le haut-parleur. Il voulait que Lena entende tout. Qu’elle entende et comprenne qu’il n’y avait plus de retour possible.
« Alors, tu t’es calmé ? » La voix de Galina Petrovna était vive et exigeante, sans l’ombre d’un doute que son fils soit déjà prêt avec l’argent. « J’ai fait une liste. Prends des notes pour ne pas oublier—tu as une mémoire de jeune écolière. Alors : du beurre, mais seulement le finlandais, tu connais l’emballage. Du fromage Maasdam, environ trois cents grammes. Achète des bons fruits—les dernières pommes étaient toutes farineuses. Et surtout, transfère vingt-cinq mille sur ma carte. Aujourd’hui il faut payer la TV et le balcon, et les charges viennent juste d’arriver. »
Viktor posa sa fourchette, s’essuya soigneusement les lèvres avec une serviette et fixa le téléphone posé sur la table parmi les miettes de pain.
«Il n’y aura pas d’argent», dit-il d’une voix plate et sèche. «Et pas de courses non plus.»
Il y eut une pause à l’autre bout. Pas dramatique, juste stupéfaite. Comme si Galina Petrovna avait entendu une langue étrangère.
«Tu es ivre ?» demanda-t-elle enfin, en baissant la voix. «Vitya, ne fais pas l’idiot. La banque n’attend pas. Si l’argent n’est pas là avant minuit, ils commenceront à appliquer des pénalités. Tu veux ruiner ma cote de crédit ?»
«C’est ta cote de crédit, maman», répondit Viktor, en jetant un regard à Lena, figée avec sa tasse de thé à mi-chemin de ses lèvres. «Les prêts sont à ton nom. La télé est chez toi. Le balcon, c’est toi qui l’as peint. Et l’argent est sur tes comptes. Alors paye-les toi-même.»
«Comment oses-tu ?!» La voix de sa mère éclata en un cri, et le haut-parleur du téléphone grésilla sous le bruit. «Tu veux me faire du chantage ? Mon petit, je t’ai nourri à la cuillère ! J’arrive tout de suite et je vais te faire vivre un enfer ! Je vais dire aux voisins quel vaurien tu es ! J’appellerai ton travail et je te ferai honte devant toute ton équipe !»
«Vas-y, appelle,» répondit Viktor calmement. «Dis-le à tout le monde. Fais même une pancarte si tu veux, ça m’est égal. Mais tu n’auras plus un centime de moi. Pas un sou. Lena et moi avons fait les comptes : en trois ans, on a dépensé presque un demi-million pour tes caprices. Ça suffit. La boutique est fermée.»
«Tu laisses ta mère dans la misère ?!» hurla Galina Petrovna si fort qu’on eût dit qu’elle allait exploser dans le téléphone. «Ma pension est misérable !»
«Tu as une pension de vingt-deux mille, maman. Et un demi-million d’économies», coupa Viktor avec rudesse. «Prends ton “argent d’enterrement” et paye la télé. Ou vends-la. Ça m’est égal. Si tu veux bien vivre, c’est à toi de payer.»
«C’est Lena qui t’a monté contre moi !» hurla sa mère. «Cette vipère t’a lavé le cerveau ! Passe-la-moi ! Je vais tout lui dire maintenant !»
Lena eut un mouvement, mais Viktor couvrit sa main de la sienne, la retenant.
«Lena n’y est pour rien. C’est ma décision. Je suis fatigué d’être ton portefeuille. Tu m’as traité de raté ? Très bien. Les ratés ne peuvent pas entretenir deux femmes adultes. Je choisis donc ma femme. Et toi, maman, tu es une femme forte. Tu t’en sortiras. Tu sais économiser — tu nous as appris à acheter des os à soupe. Maintenant, c’est ton tour. Bon appétit.»
«Si tu raccroches maintenant, tu n’as plus de mère !» siffla Galina Petrovna, la voix chargée d’une haine brute, animale. «Je vais te maudire, tu m’entends ? Tu ramperas jusqu’à moi quand cette mendiante t’aura quitté, mais je n’ouvrirai même pas la porte ! Tu mourras sous une clôture !»
«Très bien», dit Viktor, et appuya sur le bouton de fin d’appel.
Le silence tomba dans la cuisine. Seul le vieux frigo Atlant bourdonnait, et l’horloge murale égrenait le temps. Pas de mains tremblantes, pas d’envie de se servir une vodka. À l’intérieur, il y avait du vide — mais un vide net, limpide, comme une pièce enfin débarrassée d’une montagne d’ordures.
Viktor regarda le téléphone. Une seconde plus tard, il vibra de nouveau. Galina Petrovna appelait. Tranquillement, sans geste inutile, il alla dans ses paramètres et remit son numéro sur la liste noire. Cette fois, pour de bon.
« Comment ça va ? » demanda Lena doucement.
Viktor regarda sa femme. Sa chemise d’intérieur décontractée, ses mains fatiguées, la petite ride entre ses sourcils. Pour la première fois depuis longtemps, il la vit clairement, sans que les critiques constantes de sa mère ne troublent son regard.
« Je vais bien », répondit-il, et il se rendit soudainement compte que c’était vrai. « Mange les pommes de terre tant qu’elles sont chaudes. Demain, on a une avance. On t’achètera un bon shampooing. Et des collants. »
Quelque part de l’autre côté de la ville, dans un appartement plein de rénovations coûteuses, une vieille femme jeta furieusement son smartphone sur le canapé. Elle s’assit devant le grand écran vide de la télévision impayée, entourée de choses qui ne lui apportaient aucun bonheur—juste des trophées d’une guerre qu’elle venait de perdre. Maintenant, elle devait aller à la banque, retirer ses précieuses économies et, pour la première fois depuis des années, payer les factures toute seule.
Pendant ce temps, Viktor termina ses frites. Elles étaient un peu brûlées, sans viande ni cornichons, mais pour lui, ce soir-là, il n’y avait pas de meilleur repas au monde.
Parce que c’était le repas d’un homme libre.