Larisa choisissait des tomates au supermarché quand Alexey s’est soudainement intéressé à ce qu’il y avait dans le chariot.
« Pourquoi prends-tu deux cafés ? » demanda-t-il.
« L’un est pour nous à la maison, l’autre c’est pour moi au travail. Pourquoi ? »
« Je me demande juste comment on va diviser tout ça maintenant. »
Larisa reposa le sac de tomates sur la balance et regarda son mari.
« Diviser quoi ? » demanda-t-elle.
« L’argent. Je pensais qu’on devrait enfin organiser correctement notre budget. On est officiellement mariés maintenant — il est temps de prendre nos finances plus au sérieux. »
Ils étaient mariés depuis exactement une semaine. Avant cela, ils avaient vécu ensemble près d’un an, et Larisa n’avait remarqué aucun chaos financier particulier.
Celui qui entrait en premier dans le magasin achetait les courses. Ils payaient le loyer de leur appartement à tour de rôle, s’assurant que ce soit équitable sur deux mois. Si une grosse dépense survenait, ils en discutaient et en partageaient le coût.
Dernièrement pourtant, Alexey était d’une humeur exceptionnellement bonne. Il venait d’être promu chef du département des ventes dans une entreprise de matériel de construction. Son salaire était passé à 135 000 roubles nets.
Larisa travaillait comme technologue dans une usine agroalimentaire, gagnant 92 000 roubles.
Avant la promotion, les revenus d’Alexey étaient à peine supérieurs à ceux de sa femme. Maintenant, à en juger par son humeur, il voulait non seulement gérer son service, mais aussi réformer leurs finances domestiques.
« Alors, qu’est-ce que tu proposes ? » demanda Larisa.
« Chacun paie pour soi. Sauf pour les dépenses vraiment communes, bien sûr. C’est plus juste comme ça. »
« Donc, jusqu’à maintenant, on vivait de façon injuste ? »
« Non, ce n’est pas ça. C’est juste que maintenant, mon salaire est différent. Je ne veux pas que ça devienne : tu gagnes plus, tu paies plus. »
Larisa le regarda plus attentivement.
Voilà donc de quoi il s’agit.
Tant que leurs revenus étaient à peu près égaux, Alexey était d’accord avec un porte-monnaie commun. Dès que son salaire a augmenté, la solidarité financière nécessitait soudain un inventaire complet.
« Très bien, » dit-elle. « On sépare tout. »
Son mari arrêta même de choisir les concombres.
« Sérieusement ? » demanda-t-il.
« Absolument. Mais écrivons les règles. Comme ça, on ne se retrouve pas dans une situation où tes dépenses sont personnelles, mais les miennes deviennent ménagères. »
« Aucun problème ! » répondit Alexey.
Alexey avait l’air d’avoir décroché un contrat particulièrement avantageux.
De retour à la maison, ils ouvrirent un tableur sur l’ordinateur portable.
Leur appartement de deux pièces coûtait 46 000 roubles par mois, charges comprises. Donc 23 000 chacun.
Courses de base — moitié-moitié. Produits ménagers aussi.
Tout le reste est personnel : vêtements, transport, déjeuners au travail, loisirs, cadeaux pour la famille, abonnements, téléphones, loisirs.
« Et la voiture ? » précisa Larisa.
« La voiture est à moi, » répondit Alexey.
« Exactement. Donc, tu t’occupes du carburant et de l’entretien. Si j’ai besoin de m’en servir, on s’arrangera séparément. »
« Ça se tient, » acquiesça Alexey.
« Et le chat ? »
Alexey jeta un coup d’œil à Plombir, qui était vautré sur le rebord de la fenêtre.
« Eh bien, il était à toi avant même qu’on ne se rencontre. »
“D’accord, j’achèterai la nourriture et la litière. Mais ne dis pas que c’est notre chat seulement quand il est mignon sur le canapé.”
«Oh, allez,» rit son mari.
Larisa sourit aussi.
Plombir ne se souciait absolument pas de la réforme financière. Tant que sa gamelle était pleine a tempo, il se fichait bien de savoir qui payait.
Le lendemain, Larisa commença à vivre selon les nouvelles règles.
Et elle remarqua tout de suite combien de choses elle achetait presque automatiquement.
Comme le shampoing pour homme, par exemple.
Alexey utilisait une marque précise, et Larisa l’ajoutait toujours à la commande de courses. Ses fruits secs préférés, le café, les chaussettes, les piles pour la télécommande et d’autres petites choses y entraient aussi.
Achat séparé, ça ne paraissait jamais grand-chose. Deux cents roubles ici, quatre cents là.
Mais sur le mois, tout cela finissait par représenter une somme assez conséquente.
Désormais, Larisa ne commandait que les courses communes, qu’ils partageaient à parts égales, ainsi que ses propres produits.
Ce soir-là, Alexey remarqua une bouteille de shampoing vide dans la salle de bains.
“Lar, tu n’as pas acheté de shampoing ?” demanda-t-il.
«Non.»
«Tu as oublié ?»
«Non, je n’ai pas oublié. C’est sur ta liste de dépenses personnelles.»
Alexey resta silencieux quelques secondes.
«Ah, oui. Bien sûr.»
Dix minutes plus tard, il revint du magasin avec du shampoing et du dentifrice.
«Six cent quatre-vingts roubles !» cria-t-il du couloir. «Pour deux bricoles !»
«Et ça n’inclut même pas quand il faudra acheter tes chaussettes,» fit remarquer Larisa.
Alexey jeta un regard soupçonneux à sa femme, mais ne répondit rien.
Au début, il appréciait vraiment le nouveau système.
Le 15 septembre, il reçut son premier salaire complet et augmenté. Alexey versa sa part des dépenses communes, ressentant un agréable sentiment d’indépendance.
Le même jour, il commanda des écouteurs sans fil pour dix-huit mille roubles.
Quelques jours plus tard, il acheta des baskets pour onze mille.
Larisa ne dit pas un mot.
Avant, elle aurait peut-être demandé s’il ne valait pas mieux économiser pour les vacances. Maintenant, c’était son argent, et il en faisait ce qu’il voulait.
Elle profita elle aussi de sa liberté.
Elle ouvrit un compte épargne séparé et mit en place un virement automatique de vingt mille roubles après chaque paie.
Alexey était au courant, mais ne montra aucun intérêt particulier.
«Je préfère vivre au jour le jour», dit-il quand Larisa évoqua ses économies.
«Fais comme tu veux. Ça ne me dérange pas.»
La nouvelle économie familiale fonctionnait.
Même si elle fonctionnait un peu différemment de ce qu’Alexey avait imaginé.
La première surprise fut la voiture.
Il avait acheté sa berline avant même de rencontrer Larisa. Il aimait conduire lui-même, mais ces derniers mois il laissait souvent la voiture à sa femme et faisait la route avec un collègue.
À l’époque, Larisa s’arrêtait à la station-service en rentrant du travail, payait avec sa propre carte et ne songeait même pas à compter ces frais à part.
Après sa promotion, le bureau d’Alexey fut déplacé dans un autre quartier. Partager la route avec son collègue n’était plus pratique, et trouver une place de parking près du nouveau bâtiment était un autre défi.
Pendant ce temps, Larisa se souvint de la navette de l’entreprise.
Le bus récupérait les employés près du métro et les déposait juste à l’entrée. Et il était gratuit.
Larisa prenait la navette seulement de temps en temps : conduire lui permettait de faire les courses après le travail. Mais maintenant, elle s’aperçut que le bus offrait du temps calme pour lire, aucun embouteillage au volant et plus besoin de chercher une place de parking près de chez elle.
«Tu ne prends pas la voiture aujourd’hui ?» demanda Alexey un matin.
«Non, je prendrai le bus.»
«Encore ?»
«C’est juste plus pratique pour moi.»
— Et pour les courses ?
— Je vais commander une livraison. De toute façon, on partage toujours le coût des gros achats communs.
Il n’y avait rien à redire.
Trois semaines plus tard, Alexei ouvrit son application bancaire et fut surpris.
Il avait dépensé près de neuf mille roubles en essence.
Il s’attendait à environ cinq mille.
Environ cinq mille de plus étaient partis dans le stationnement près du bureau.
Avant, lorsque Larisa utilisait souvent la voiture, elle payait elle-même une partie de l’essence. Et quand Alexei faisait du covoiturage avec un collègue, sa voiture restait la plupart du temps garée à la maison.
Désormais, chaque trajet, plein et frais de stationnement s’accumulaient proprement sur sa carte.
Alexei resta longtemps à regarder l’historique des transactions, comme si la banque allait s’excuser et lui rembourser la moitié de la somme pour le désagrément.
— Tu dépensais combien pour l’essence, avant ? lui demanda-t-il ce soir-là.
— Je n’ai jamais compté. Je faisais le plein quand le réservoir était vide.
— On aurait dû suivre les dépenses.
— Eh bien, on le fait maintenant.
— Je ne me plains pas.
— Moi non plus.
Quelques jours plus tard, ils reçurent un appel du garage.
Il était temps pour l’entretien courant. En plus de l’huile et des filtres, les plaquettes de frein avant devaient aussi être changées.
Le mécanicien lui annonça le montant total pour le travail et les pièces — vingt-neuf mille roubles.
Alexei lui demanda de répéter. Deux fois.
— Ils installent des plaquettes en argent ou quoi ?
Le mécanicien expliqua que le prix comprenait bien plus que les plaquettes seules et proposa de lui présenter le détail.
Alexei la consulta. Ça ne la rendit pas moins chère.
À la maison, il en parla à sa femme :
— La voiture a besoin d’entretien. Presque trente mille.
— D’accord. Il était temps — tu comptais le faire cet été.
— Je pense que c’est une nécessité commune.
Larisa posa son téléphone.
— Pourquoi ?
— Ben, on utilise tous les deux la voiture.
— Quand on l’utilisait tous les deux, on partageait vraiment les frais. Maintenant, je la conduis à peine. Et la voiture est à toi, tu l’as achetée avant notre rencontre.
— Mais si on doit aller quelque part ensemble ?
— Alors on ira. Mais l’huile ne deviendra pas soudainement un bien familial.
Alexei ne put s’empêcher de sourire, mais redevint vite sérieux.
— Donc tu ne veux vraiment rien donner du tout ?
— Lyosha, c’était notre arrangement. Tu voulais partager les frais selon la propriété et l’utilisation. J’ai accepté. Pourquoi faire une exception maintenant ?
— C’est juste que c’est une grosse somme.
— Je comprends. Mais ce n’est pas arrivé par surprise à cause de notre budget. Tu savais depuis un moment qu’il faudrait faire l’entretien.
Son mari resta silencieux un moment.
— Très bien. Je vais m’en occuper moi-même.
Et il s’en occupa vraiment.
Il a pris rendez-vous pour l’entretien, a amené la voiture et a payé la totalité de la somme.
Mais son humeur s’est nettement détériorée après cela.
Ce soir-là, pour la première fois depuis longtemps, il décida de ne pas commander de pizza à emporter.
— Est-ce qu’on a quelque chose à manger à la maison ?
— Sarrasin avec du poulet. Des courses communes.
— Parfait.
— Mais tu n’aimes même pas le sarrasin.
— J’ai revu ma position sur certaines choses.
Larisa lui servit une portion plus généreuse.
Comme il s’est avéré, ce n’était pas seulement son opinion sur le sarrasin qui avait besoin d’être revue.
Alexeï avait l’habitude de déjeuner au café du bureau avec ses collègues. Huit cents roubles, c’était une bonne journée ; parfois cela allait jusqu’à mille deux cents, et s’il se faisait plaisir avec un dessert et un café, cela pouvait monter à mille cinq cents.
Avant, il ne remarquait même pas vraiment ces dépenses.
Après le travail, je rentrais et je trouvais déjà les courses, le thé, le café et tout ce qu’il me fallait. Larisa cuisinait souvent pour deux jours, alors le dîner apparaissait comme par magie, sans aucun effort supplémentaire.
Désormais, ils partagent les courses à parts égales et chacun cuisine quand il le peut. Même si Larisa partage encore ses repas avec son mari, elle a décidé d’arrêter de prendre en compte ses habitudes particulières.
Plusieurs fois par semaine, elle déjeunait à la cantine de l’entreprise, une partie du repas étant prise en charge par son employeur.
En plus, les employés bénéficiaient de réductions sur les produits, ce qui aidait à étirer le budget alimentaire familial.
« Tu as vraiment de la chance », remarqua Alexeï quand Larisa ramena plusieurs paquets de produits de l’entreprise. « Bus gratuit et nourriture pas chère. »
« On donne même des surchaussures gratuites à l’entrée. Tu veux que je t’en rapporte une paire pour l’expérience complète ? »
« Je suis sérieux. »
« Moi aussi. Quand tu as choisi ton travail, tu as regardé le salaire et les primes. Moi, j’ai choisi un endroit près de chez moi avec de bonnes conditions. Chacun a ses priorités. »
Alexeï ne répondit pas.
Mais le lendemain, au lieu du café cher, il prit du café instantané du pot commun dans la cuisine du bureau.
Ses collègues l’ont remarqué.
« Lyokha, qu’est-ce qui se passe ? » demanda l’un d’eux, surpris. « Où est ton cappuccino ? »
« Je suis passé à la méthode industrielle. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Tu ajoutes juste de l’eau chaude, et c’est prêt. »
Tout le monde a bien ri.
Alexeï a ri aussi.
Mais économiser sur le café ne pouvait pas vraiment arranger grand-chose.
Les vrais ennuis arrivèrent le 9 octobre.
Le vendredi après le déjeuner, Alexeï reçut un message de son ami Denis. Il prévoyait de fêter son anniversaire dans un hôtel à la campagne et invitait le groupe à passer le week-end ensemble.
Deux jours, un sauna, un restaurant et un logement. Cela coûterait environ vingt-deux mille roubles par personne, transport inclus.
Denis demandait des confirmations pour le soir.
Alexeï répondit tout de suite :
« Larisa et moi serons là. »
Avant, ils faisaient souvent des sorties en groupe avec des amis. Larisa adorait sortir de la ville, surtout quand quelqu’un d’autre organisait tout.
Ce soir-là, Alexei trouva sa femme en train de faire une petite valise.
« Où vas-tu ? »
« Chez ma sœur. Le train est demain matin. »
« Quelle sœur ? »
« La mienne. Je n’en ai pas encore changé. »
« Attends, on doit aller chez Denis demain. »
Larisa s’arrêta de faire sa valise.
« Quel Denis ? »
« C’est son anniversaire. Je lui ai dit qu’on viendrait. »
« Tu m’as demandé d’abord ? »
« Je pensais que ça t’irait. On y allait toujours avant. »
« Avant, on gérait les dépenses différemment. »
« Quel rapport avec l’argent ? C’est un super hôtel, un sauna, un restaurant… »
« Combien ? »
« Vingt-deux mille par personne. »
Larisa ne prit même pas la peine de faire semblant d’être choquée.
« Je vois. Eh bien, je n’irai pas. »
« Pourquoi pas ? »
« Parce que j’ai déjà acheté mon billet pour aller voir ma sœur. Je t’ai dit dimanche dernier que je prévoyais ça. Elle m’attend. »
Alexei fronça les sourcils.
« Tu me l’as dit ? »
« Dans la cuisine. Tu étais en train de t’occuper de ton nouveau casque. Tu m’as même demandé pourquoi une oreillette était plus forte que l’autre. »
Il se souvint de ce soir-là.
Il s’avérait que Larisa avait effectivement parlé de sa sœur.
« Tu pourrais rendre ton billet, » suggéra-t-il.
« Je pourrais. Mais je n’en ai pas envie. Ça fait presque deux mois qu’on ne s’est pas vues. »
« Eh bien, tu pourrais changer tes plans juste pour cette fois. »
— Pour quoi ? Pour dépenser quarante-quatre mille pour un week-end que tu as décidé tout seul ?
— Je n’ai jamais dit que je paierais pour toi.
— Voilà. Et je ne veux pas dépenser vingt-deux mille des miens. J’ai d’autres plans pour cet argent.
— Mais tu viens de recevoir ton salaire il n’y a pas longtemps !
— Et alors ?
— Mais tu n’en dépenses presque pas pourtant.
Larisa ferma sa valise.
— Liôcha, je dépense mon argent. Je paie le loyer, les courses, mes affaires, le chat. J’économise. Je rends visite à ma sœur. Je n’achète juste pas ce dont je n’ai pas besoin.
— Donc tu penses que moi, j’en ai besoin ?
— C’est toi qui vois. Si tu veux y aller, vas-y. Ça ne me dérange pas.
Alexei ouvrit son application bancaire.
Il vérifia son solde.
Il ferma l’application.
Puis il la rouvrit, comme si un bonus surprise était arrivé entre-temps.
Il lui restait un peu plus de sept mille roubles sur sa carte.
Six jours avant son prochain salaire.
Et les dépenses habituelles à venir, que personne n’a annulées.
Ces dernières semaines, il avait déjà payé la moitié du loyer et des charges communes, des écouteurs, des baskets, les déjeuners au travail, l’essence, le parking, l’entretien de la voiture, des abonnements, et tout un tas de petites choses.
Chaque achat semblait assez raisonnable pris séparément.
Mais ensemble, elles avaient quasiment vidé tout son salaire augmenté.
— Tu n’as vraiment pas d’argent de côté ? — demanda Larisa.
— Si, mais pas assez pour le voyage.
— Alors pourquoi tu as accepté ?
— Je ne savais pas que ça monterait aussi haut.
— L’entretien de la voiture, tu l’avais prévu depuis l’été. Le reste, c’étaient tes choix.
Alexei s’assit sur le bord du canapé.
— Je pensais qu’avec mon salaire, vingt-deux mille ce n’était pas beaucoup.
— Si tu les avais mis de côté tout de suite pour ce voyage, peut-être que non.
Il se tut.
Puis il regarda sa femme.
— Tu pourrais me prêter l’argent, non ?
Larisa répondit calmement :
— Je pourrais. Mais je ne le ferai pas.
Alexei releva la tête.
— Pourquoi pas ?
— Parce que ce n’est pas un besoin urgent. Tu veux t’amuser, mais tu n’as pas l’argent en ce moment. Pourquoi t’endetter auprès de moi et commencer le mois prochain en devant déjà quelque chose ?
— Tu dis ça comme si j’étais totalement irresponsable.
— Non. C’est juste la première fois que tu vois vraiment toutes tes dépenses d’un coup. C’est dur, je comprends.
Il fixa le motif du tapis pendant quelques secondes.
— D’accord. Je n’irai pas.
Alexeï envoya un message à Denis pour dire que le voyage n’aurait pas lieu.
Son ami l’appela immédiatement.
— Lyokha, qu’est-ce qu’il y a ? Tu es malade ?
— Non. Je ne peux tout simplement pas me le permettre.
— Toi ? Avec ton nouveau poste ?
— Imagine. J’ai le titre, mais déjà dépensé l’argent.
— Allez, emprunte à quelqu’un.
— Merci, Denis. Je vais juste rester à la maison.
Après l’appel, Alexeï remarqua que Larisa empaquetait tranquillement des biscuits faits maison pour sa sœur.
Soudain, il se sentit un peu ridicule.
Sa femme, avec un salaire inférieur de près de quarante-trois mille au sien, pouvait s’offrir son voyage, et lui, qui venait d’acheter des écouteurs coûteux, ne pouvait pas se permettre un week-end entre amis.
Et ce n’est pas comme si quelqu’un lui avait pris son argent.
Il les avait tous dépensés lui-même.
Samedi matin, Larisa partit voir sa sœur.
Alexeï l’accompagna jusqu’à la porte, lui souhaita bon voyage, et se retrouva seul.
Au début, il pensa à commander le petit-déjeuner.
Il ouvrit l’application de livraison, regarda les prix des syrniki, du café et de la livraison, puis la referma.
Dans la cuisine, il trouva des œufs, du pain, du fromage et des tomates.
Les œufs brouillés furent aussi bons que ceux d’un café. Bien sûr, j’ai dû faire la vaisselle moi-même, ce qui retirait un peu l’effet restaurant à la maison.
Plus tard dans la journée, Alexeï alla au supermarché.
Pas seulement pour des snacks et des sodas comme d’habitude—cette fois, il avait une liste de courses enregistrée sur son téléphone.
Il acheta du poulet, du riz, des légumes et quelques boîtes alimentaires.
Le soir, il prépara assez de nourriture pour trois jours de travail.
Il eut du mal à fermer le premier récipient.
Dans le deuxième, il avait tellement tassé le riz que le poulet semblait être un invité.
Au troisième récipient, il avait déjà pris le coup de main.
Lorsque Larisa rentra dimanche, son mari était devant le frigo à réarranger les boîtes.
«Tu as ouvert une cantine ?» demanda-t-elle en enlevant son manteau.
«Non. J’ai décidé d’apporter le déjeuner au bureau», répondit-il.
«C’est malin.»
«Ne te moque pas.»
«Est-ce que je ris ?»
«Tu as cette tête-là.»
«J’ai toujours cette tête-là quand un homme cuisine volontiers du riz.»
Alexeï eut un sourire en coin.
Puis il sortit un récipient.
«Tu veux goûter ? J’ai fait la sauce moi-même.»
Larisa goûta.
«Pas mal. Juste un peu trop salé.»
«La prochaine fois, je mettrai moins de sel alors.»
«Là, ça commence à ressembler à un vrai processus.»
Ils rirent tous les deux.
Lundi, pour la première fois depuis longtemps, Alexeï prit le métro pour aller au bureau.
Mardi, il ramena encore un déjeuner maison.
Mercredi, il annula deux abonnements payants qu’il utilisait à peine.
Et jeudi 15 octobre, son salaire arriva.
Ce soir-là, c’est lui qui lança la conversation.
« Lar, parlons de notre budget. »
Elle leva les yeux de son livre.
« Que veux-tu dire exactement ? »
« Je pense qu’on a peut-être un peu exagéré avec toute cette histoire d’autonomie. »
« Dans quel sens ? »
« En ce qui me concerne, » admit Alexey, « je n’ai jamais vraiment su combien d’argent je dépensais. Ou combien tu achetais pour la maison. »
Larisa referma son livre.
« Ce sont deux choses différentes. »
« Je comprends. J’ai toujours pensé qu’après mon augmentation, j’aurais beaucoup d’argent en plus. Mais en réalité, je le dépense juste plus vite. »
« Alors, que proposes-tu ? »
« Peut-être qu’on devrait revenir à ce qu’on faisait avant ? »
« Non. »
Elle le dit si vite qu’Alexey en fut vraiment surpris.
« Pourquoi pas ? »
« Parce que l’ancienne façon de faire ne me convient plus. Je ne veux plus continuer à tout acheter, puis à devoir savoir qui a contribué à quoi dans le foyer. Tu avais proposé de suivre nos dépenses — c’était une bonne idée. Le problème, ce sont les règles qu’on avait choisies. »
« Alors, à quoi ressembleraient de meilleures règles ? »
Larisa attrapa son ordinateur portable.
« Créons un compte commun. Chacun transfère le même pourcentage de ses revenus — pas le même montant, mais le même pourcentage. »
« Combien ? »
« Commençons par quarante pour cent. »
Alexey prit une calculatrice.
Quarante pour cent de son salaire faisaient cinquante-quatre mille roubles.
Pour Larisa, c’était trente-six mille huit cents.
Ensemble, cela faisait quatre-vingt-dix mille huit cents roubles par mois pour les dépenses communes.
Ils commencèrent à répartir l’argent.
Quarante-six mille pour le loyer et les charges.
Dix-huit mille pour les courses.
Deux mille pour les articles ménagers.
Encore deux mille pour la nourriture et la litière de Plombir.
Dix mille réservés aux loisirs communs.
Les douze mille huit cents restants allaient dans un fonds d’épargne familial, à accumuler et à dépenser uniquement d’un commun accord.
« Regarde, » dit Larisa, « la voiture est toujours à toi, donc tu t’occupes de l’essence, du parking, des réparations et de l’entretien. Mes déplacements personnels, mes achats et mes loisirs, c’est sur mon propre argent. Si on fait quelque chose ensemble, on discute à l’avance du coût et on paie via notre budget conjoint. »
« Et si nous n’avons pas assez pour quelque chose ? »
« Alors soit on reporte soit on se met d’accord séparément sur combien chacun ajoute et à quelles conditions. Mais on ne se fera pas de surprises avec une facture. »
Aleksey s’arrêta pour réfléchir.
« Et pourquoi le chat est-il maintenant une dépense commune ? »
Larisa le regarda.
« Parce que tu lui dis chaque matin à quel point il est formidable. Il est temps de confirmer ta paternité financièrement. »
Aleksey rit.
Entendant ce ton familier, Plombir le chat entra dans la cuisine et réclama son repas.
« D’accord, » approuva son mari. « On inclura le chat dans le budget commun. »
« Rappelle-toi, c’est notre membre de famille sans emploi le plus cher. »
Après cela, ils passèrent encore environ une heure à discuter des détails.
Aleksey proposa que chaque mois ils revoient leurs dépenses communes et ajustent les montants si besoin.
Larisa était d’accord.
En attendant, chacun garderait le contrôle total sur son argent personnel une fois les transferts effectués.
Aleksey avait quatre-vingt-un mille roubles.
Larisa avait cinquante-cinq mille deux cents roubles.
Sur sa part, Larisa continuait à envoyer vingt mille sur son compte d’épargne personnel.
Aleksey décida aussi de commencer à mettre de côté une partie de son argent restante. Avant tout, pour l’entretien de la voiture—ainsi la prochaine fois qu’il aura besoin de plaquettes de frein, ce ne sera pas une urgence nationale.
Mais la partie la plus intéressante commença après qu’ils mirent en place le nouveau système.
Aleksey se mit soudain à remarquer les choses du quotidien.
Comme le fait que la lessive avait la fâcheuse habitude de se terminer.
Ou que la nourriture pour chat ne se réapprovisionnait pas magiquement dans le placard.
Ou encore que même les courses achetées en promotion coûtaient quand même de l’argent, juste un peu moins cher.
Un jour, il revint du magasin avec des articles ménagers et quelques paquets de provisions.
« J’ai payé avec la carte commune et j’ai gardé le ticket de caisse », annonça-t-il en déballant.
« Parfait. »
« J’ai aussi acheté du café pour moi. »
« Je vois. »
« Avec ma carte personnelle. »
Larisa le regarda.
« Lyosha, tu me fais un rapport financier ou tu te vantes ? »
« Je me vante. Je ne remarquais jamais avant ce qui était pour nous deux et ce qui était juste pour moi. »
« Et maintenant, tu le sais ? »
« Surtout quand c’est moi qui paie. »
En novembre, ils vérifièrent pour la première fois comment le nouveau système de budget fonctionnait sur un mois complet.
Ils avaient dépensé un peu moins pour les courses que prévu. Ils décidèrent de laisser l’argent restant sur le compte commun.
Ils ne touchèrent pas à l’argent destiné à une escapade commune. Ils prévoyaient de prendre quelques jours de congé ensemble en hiver.
Leur fonds d’urgence familial commença aussi à grossir.
Aleksey calcula aussi combien il avait économisé sur les déjeuners au travail et les trajets jusqu’au bureau.
Au final, prendre le métro n’était pas seulement moins cher—mais parfois aussi plus rapide.
Il n’utilisait maintenant la voiture que les jours où c’était absolument nécessaire.
Il n’avait pas complètement renoncé aux cafés. Parfois, il déjeunait encore avec des collègues, achetait du café et prenait des affaires personnelles sans demander à sa femme.
Mais maintenant il savait toujours à l’avance combien il pouvait se permettre de dépenser.
Et Larisa ne devint pas non plus un contrôleur financier strict.
Elle s’acheta une superbe paire de bottes d’hiver, fit un autre voyage chez sa sœur, et continua d’économiser.
Personne ne lui demanda jamais de montrer les tickets pour ses achats personnels.
Son ancienne habitude de scruter les dépenses des autres tout en ignorant les siennes disparut.
En décembre, Alexey reçut un nouveau bonus pour avoir atteint ses objectifs de vente.
Avant, il aurait tout de suite pensé à acheter un nouveau gadget.
Cette fois, il proposa de mettre de côté une partie de l’argent pour la voiture et d’épargner le reste pour un prochain voyage. Larisa accepta d’ajouter à leur budget vacances à partir de ses propres économies.
Ils choisirent un hôtel pour février à l’avance, vérifièrent les prix et décidèrent ensemble combien ils accepteraient de dépenser.
Il n’y eut plus de réservations faites pour quelqu’un d’autre sans en discuter d’abord.
Un soir, Alexey avoua même :
« Tu sais, après notre mariage, j’avais peur que si je commençais à gagner plus, l’argent devienne juste commun.»
« Je m’en doutais. »
« Et je croyais être tellement maligne. »
« Ça aussi, c’était assez évident. »
« Tu aurais pu me confronter à ce sujet à l’époque. »
Larisa jeta un coup d’œil à son mari par-dessus sa tasse.
« Pourquoi ? Tu croyais vraiment nous faire économiser de l’argent. »
« Ben oui. »
« Si j’avais commencé à discuter sur combien je dépense pour nous, on aurait perdu la moitié de la nuit à essayer de savoir qui contribue le plus. C’était plus facile d’essayer à ta façon. »
« Ça s’est avéré être une expérience assez désagréable. »
« Au moins, ça ne m’a pas coûté cher. »
Alexey se mit à rire.
« Là, ça fait mal. »
« Mais c’est honnête. »
En janvier, Alexey eut une conversation amusante au travail.
Un de ses collègues venait de se marier et expliquait à midi que lui et sa femme avaient décidé de garder leurs finances totalement séparées.
« Je gagne plus, » dit le collègue. « Pourquoi devrais-je dépenser plus ? L’appartement—moitié/moitié, les courses—moitié/moitié, tout le reste, chacun paie pour soi. Parfait ! »
Alexey mangeait tranquillement son poulet et ses légumes faits maison.
« Lyokha, et toi ? » demanda le collègue. « Ta femme travaille aussi, non ? »
« Oui. »
« Tu vois ? Alors tu comprends. Imagine combien d’argent tu vas économiser ! »
Alexey termina de mâcher.
« Tu as déjà fait le calcul ? »
« À peu près, oui. »
« Alors n’oublie pas de compter l’essence. Les déjeuners au travail. Le parking. L’entretien de ta voiture. Les abonnements. Et toutes ces petites choses achetées pour la maison que tu ne remarques même pas. »
« Tout ça, c’est des broutilles. »
« Bien sûr, » acquiesça Alexey. « Surtout les plaquettes de frein. »
Le collègue ne comprenait pas ce que les plaquettes de frein venaient faire là et continuait à parler de son plan génial.
Alexey n’a pas discuté.
Il se rappelait trop bien être resté devant le frigo, avec un casque cher dans la poche et 7 000 roubles sur le compte, en essayant de comprendre comment tenir jusqu’à la paie.
Ce soir-là, il raconta la conversation à Larisa.
« Alors, quel conseil lui as-tu donné ? » demanda-t-elle.
« Rien. Je lui ai juste dit de bien tout compter d’abord. »
« Bonne idée. »
« Pourtant, j’ai vraiment eu envie de lui dire d’acheter les écouteurs tout de suite. »
Larisa éclata de rire.
Alexey posa le sac de courses sur la table de la cuisine et en sortit un petit paquet.
« Ceci est pour toi. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Tes chocolats préférés. »
« Et ça sort de quel budget ? »
« De mon budget personnel. Volontairement, pas besoin de recompter après. »
« Waouh. Un acte de générosité inédit. »
« Pour info, elles étaient en promotion. »
« Voilà le mari que je connais. »
Larisa ouvrit la boîte et lui proposa un chocolat.
Alexey prit la plus grosse.
« Attends, » dit-elle. « Tu les as achetés toi-même. Alors, ils t’appartiennent ? »
« Pas du tout. Un cadeau c’est un cadeau. »
Et il en croqua un gros morceau.
Larisa secoua simplement la tête.
Le compte épargne personnel de Larisa continuait de croître. L’argent de la famille restait séparé, et tous deux savaient exactement à quoi il servait.
Alexey ne pensait plus qu’un salaire plus élevé faisait automatiquement de lui le chef des finances familiales.
Pourtant, Larisa n’était pas non plus sur le point de lui faire la leçon.
Elle aimait qu’ils puissent désormais discuter calmement des gros achats, ne plus se soucier de qui avait payé la lessive pour la dernière fois, et ne jamais avoir à puiser dans ses économies pour les aventures spontanées des autres.
Mais surtout, son mari avait enfin compris quelque chose de simple.
Avoir des budgets séparés permet vraiment à chacun de gérer son propre argent—mais seulement une fois qu’on apprend à remarquer ses propres dépenses.
Alexey l’avait appris par lui-même.
Désormais, quand son shampoing était fini dans la salle de bain, il en achetait simplement un nouveau.
Pas de réunion familiale, pas de négociation, ni de brusque changement de politique économique.
Bien qu’une fois, il demanda :
« Larisa, les piles, c’est une dépense commune ou personnelle ? »
Elle jeta un coup d’œil à la télécommande qu’il tenait dans la main.
« Ça dépend : qui a choisi le dernier film ? »
« Compris, » répondit Alexey. « J’achèterai les miennes. Moins cher que d’en discuter. »
Et il partit au magasin.
Plombir le regarda partir, s’installa sur le canapé et se rendormit.
Le seul membre de la famille qui avait réussi à garder son ancien système financier—sans remarquer la moindre réforme.