Salut, chérie, tu as eu une journée difficile ? – demanda Mikhaïl en aidant sa femme à enlever son manteau et ses bottes.
«Un peu,» répondit Olga. «Et aujourd’hui, j’ai la tête lourde. Je ne sais pas, je crois que je couve quelque chose…»
«On devrait vérifier ta température,» s’inquiéta son mari. «Allonge-toi un instant, je vais chercher le thermomètre. J’ai déjà donné le dîner aux filles, moi je n’ai pas encore mangé, je t’attendais…»
«Je n’ai pas vraiment d’appétit, alors vas-y, mange sans moi. Je crois que je vais juste me reposer un peu…»
Mikhaïl et Olga étaient mariés depuis seize ans. Il avait fallu presque un an à Mikhaïl pour conquérir la femme qui lui plaisait. Au début, Olya ne le regardait même pas — il n’était pas du tout son genre.
Elle avait toujours aimé les grands garçons costauds aux cheveux foncés. Mais Mishka n’était qu’un peu plus grand qu’elle, maigre et en plus blond… Vraiment pas son genre. Olga le trouvait plutôt ordinaire… Et sa mère n’arrêtait pas d’intervenir :
«Tu es si belle, pourquoi tu as besoin de ce petit gars ? Il n’est pas fait pour toi… Mais Romka, ça c’est autre chose…»
«Maman, Romka c’est du passé,» soupirait Olya.
«Oui, j’ai compris, c’est dommage que ça n’ait pas marché avec lui… Il était tellement beau, vous alliez si bien ensemble… Les gens se retournaient pour vous regarder quand tu marchais avec Romka… Soupir… Et Mishka ? C’est quoi ça ? Il n’a rien pour lui…»
«Maman, je ne compte pas commencer quoi que ce soit avec Mishka…»
«Eh bien alors, dis-le lui clairement !» exigeait Taïssia Grigorievna. «Il tourne toujours autour de toi, t’apporte des fleurs… Il ne comprend pas que tu es trop bien pour lui ? Il devrait faire attention à ton amie Lida ; il serait parfait pour elle, mais pas pour toi !»
«Ben, ça ne me dérange pas du tout si quelque chose se passe entre Lida et lui…» Olya haussait les épaules.
Mais ensuite Olga s’est retrouvée à l’hôpital… Elle s’est cassé la jambe et il s’est avéré que c’était une fracture compliquée… Elle a dû rester un moment à l’hôpital… Mikhaïl venait la voir tous les jours, apportait des fleurs, des fruits et des livres pour qu’Olga ne s’ennuie pas…
Et c’est justement à ce moment-là qu’Olga commença à le voir sous un autre jour… Il ne lui paraissait plus banal ou ennuyeux, mais au contraire, plutôt séduisant. Surtout, Olga comprit qu’elle s’intéressait à Mikhaïl… Elle se surprit même à attendre ses visites, il commençait à lui manquer…
Taïssia Grigorievna fut sous le choc quand sa fille lui annonça qu’elle et Mikhaïl comptaient se marier…
«Tu as perdu la tête, ma fille ! Pourquoi as-tu besoin de ce petit gars ?» s’écria sa mère, se prenant la tête et tentant de la dissuader de ce qu’elle pensait être une décision irréfléchie.
«Maman, c’est moi qui décide qui j’aime et qui j’épouse, d’accord ?» répondit Olga, faisant comprendre que la discussion était terminée.
«Tu le regretteras…» gémit sa mère, retenant à peine ses larmes. Elle n’arrivait pas à croire que sa belle fille puisse tomber amoureuse de quelqu’un d’aussi quelconque que Mishka…
Seize ans ont passé, et non seulement Olga n’a jamais regretté son choix—elle est reconnaissante d’avoir croisé le chemin de Mikhaïl. Leur vie ensemble a été heureuse et harmonieuse, tous deux travaillent et élèvent avec amour leurs deux filles : Varvara, treize ans, et Polina, neuf ans. Mikhaïl s’est révélé être un mari formidable—aimant et attentionné. Et quand il s’agit de ses filles, il les adore littéralement…
Même Taïsia Grigorievna a fini par changer d’avis et a reconnu qu’elle s’était trompée…
«C’est vrai que l’apparence n’est pas ce qui compte… Je le vois maintenant, ma chérie, tu as vraiment fait le bon choix en épousant Mikhaïl. Son amour pour toi saute aux yeux. Mais Romka… savais-tu qu’il a déjà divorcé deux fois ?»
«Non, maman, je ne le savais pas. Et honnêtement, ça ne m’intéresse pas…»
«Mais vous étiez tellement amoureux… Je me souviens encore comme tu as pleuré quand vous avez rompu…»
«Ce qui est passé est passé… Pourquoi en reparler maintenant ?»
«Comment tu te sens, chérie ?» demanda Mikhaïl en passant la tête dans la chambre. «Tu as encore de la fièvre ?»
«Oui, c’est 37,6°C. Maintenant je comprends pourquoi je me sentais si mal toute la journée.»
«Je vais vite préparer du jus de canneberge… Et je ferai aussi un peu de bouillon de poulet…»
«Au moins demain c’est samedi—avec un peu de chance, j’irai mieux d’ici la fin du week-end. Je n’aimerais pas devoir me mettre en arrêt.»
«On verra, ta santé passe avant tout… Je vais préparer le bouillon et le jus. Et si tu as besoin de quoi que ce soit, appelle-moi…»
«Merci, Misha… Je vais essayer de me reposer un peu…»
Mikhaïl borda doucement sa femme sous la couverture et sort discrètement de la chambre…
Olga a finalement dû prendre un jour de maladie, car la fièvre persistait depuis plusieurs jours et d’autres symptômes sont apparus… Elle se sentait aussi incroyablement faible…
Pendant sa maladie, les filles sont allées chez leur grand-mère—Taïsia Grigorievna habitait à cinq minutes à peine de chez Olga et Mikhaïl… Mikhaïl aussi a pris quelques jours de congé pour s’occuper de sa femme… Ce n’était pas du goût d’Olga.
«Misha, pourquoi ? Je ne suis pas en train de mourir, je peux me débrouiller toute seule…»
«Non, Olya, j’ai pris ma décision, point final. Tu es trop faible maintenant, il est important que quelqu’un reste avec toi…»
«J’espère juste que tu ne tomberas pas malade, toi aussi…»
«Ne t’inquiète pas, je suis solide et bien préparé…»
Et c’était vrai. Mikhaïl prenait vraiment soin de lui et restait en forme. Chaque matin, il se douchait à l’eau froide, allait courir et allait à la salle de sport trois fois par semaine…
«Je vis avec trois belles femmes,» disait-il à propos de sa femme et de ses filles. «C’est mon devoir de rester en forme pour pouvoir vous protéger toutes…»
Heureusement, la maladie a passé, Olga est retournée au travail et la vie a repris son cours…
Un week-end, Mikhaïl a emmené Varvara et Polina au cinéma. Il y avait un nouveau film fantastique que les filles voulaient absolument voir. Mais Olga n’aimait pas ce genre, alors elle a décidé de ne pas les accompagner…
« Je vais faire un peu de shopping, » dit-elle. « L’anniversaire de maman approche et je dois trouver un cadeau. En plus, j’aimerais bien m’offrir quelque chose de nouveau… Ça ne te dérange pas, n’est-ce pas ? Honnêtement, si je venais avec vous, je m’endormirais sûrement là-bas au théâtre et tu serais embarrassé à cause de moi… »
« Eh bien, nous ne serons pas embarrassés, » rit Varvara. « Mais personnellement, ça ne me dérange pas. Si tu n’aimes pas la fantasy, il n’y a pas besoin de te forcer… »
« On peut aussi aller à la pizzeria ? » demanda Polina.
« Si maman est d’accord, bien sûr que nous pouvons, » répondit Mikhaïl.
« Pourquoi serais-je contre ? Amusez-vous et profitez-en, ça me fera plaisir. Apportez-moi juste une part de pizza, d’accord ? »
« Absolument ! » s’exclamèrent en chœur le père et les filles…
Après avoir laissé partir sa famille au cinéma, Olga se prépara et se rendit au centre commercial. Il y avait là un grand magasin de loisirs créatifs, et elle voulait acheter quelque chose de spécial comme cadeau pour sa mère. Tatiana Grigoriévna adorait les loisirs créatifs, donc Olga savait que ce cadeau la rendrait sûrement heureuse…
« Olya ! » entendit-elle soudain quelqu’un l’appeler… Et la voix lui parut si familière… Elle se retourna, ayant du mal à en croire ses yeux… Roman. Romka. Son ancien grand amour…
« Salut, Olenka ! » dit l’homme en s’approchant d’Olga. « Je t’ai reconnue tout de suite — tu n’as presque pas changé, tu es magnifique… »
« Qu’est-ce qui t’amène ici ? Je croyais que tu avais déménagé à Moscou… »
« Oui, j’y vis toujours… Mais je suis venu une semaine voir ma mère… »
« Comment va-t-elle ? »
« Elle tient le coup… Mais elle a beaucoup souffert depuis la mort de mon père… »
« Je ne savais pas qu’Herman Sergeyevitch était décédé… Quand cela est-il arrivé ? »
« Il y a trois ans… Je voudrais emmener maman à Moscou, mais elle refuse. Elle dit que ses amis lui manqueraient ici et la datcha… Elle aime sa vie familière et paisible… »
« J’imagine que c’est difficile de faire de grands changements à cet âge, » approuva Olga.
« Olenka, je suis tellement content de te voir ! Tu es pressée ? Tu as une demi-heure ? Il y a un café au rez-de-chaussée — allons boire un coup et discuter… »
« D’accord, allons-y », accepta Olga…
En regardant Roman, Olga se rappela à quel point elle avait été amoureuse autrefois… Et lui non avait pas tellement changé non plus… Pour quarante ans, il était superbe… On voit qu’il prend soin de lui. Tant mieux pour lui.
« Alors, Olenka, raconte-moi, » sourit Roman en s’asseyant et en commandant. « Je vois une bague à ton doigt. Tu es donc mariée ? »
« Ça fait seize ans maintenant… »
« Tu es heureuse ? »
« Oui, beaucoup. J’ai deux filles. »
« Waouh, c’est formidable ! Pour moi, ça n’a pas vraiment marché. J’ai été marié cinq ans avec ma première femme ; elle ne voulait pas d’enfants et à l’époque, j’étais jeune, je n’ai pas insisté—je me disais qu’on avait le temps. Mais ensuite, elle est partie pour un autre… Et d’ailleurs, là-bas, elle a eu un enfant tout de suite… Apparemment, je n’étais pas l’homme qu’il fallait. Et avec ma deuxième femme, on n’a même pas tenu deux ans… On s’est trouvés complètement différents. Cela fait maintenant plusieurs années que je suis seul… »
« Tu trouveras la bonne personne, ne t’en fais pas—tu es encore jeune… »
« Jeune ? J’ai quarante ans maintenant… Je ne suis plus un gamin. Olenka, en te regardant, je n’arrête pas de penser quel imbécile j’ai été… Pourquoi ai-je décidé de rompre avec toi à l’époque… »
« Je ne sais pas, » haussa les épaules Olga. « Tu ne me l’as jamais vraiment expliqué à l’époque… »
« J’étais juste idiot… J’ai eu peur… Je voyais que tu étais sérieuse, prête pour une famille… Et moi, je n’étais pas prêt. Si seulement je pouvais revenir en arrière… Peut-être que c’est pour ça que rien n’a marché pour moi après—peut-être que j’ai perdu ma seule vraie chance. Qu’en penses-tu ? »
« Roma, je ne sais vraiment pas comment répondre à cette question… Mais je peux parler pour moi : je n’ai aucun regret. J’ai une famille merveilleuse et, à ce stade, je ne voudrais rien changer… »
« Je comprends, Olenka, ce n’est pas facile… Mais quand je t’ai vue, j’ai eu l’impression que tous ces vieux sentiments revenaient d’un coup… Comme si après toutes ces années, tu avais été la seule que j’ai jamais vraiment aimée… Et le fait qu’on se croise aujourd’hui—ça ne peut pas être seulement une coïncidence, n’est-ce pas ? »
« Roma, tu te trompes… »
« Non, Olya, je ne me trompe pas… Et je ne crois pas que tu n’aies plus de sentiments pour moi… Ce n’est pas possible, je me rappelle à quel point tu étais amoureuse de moi… »
« Je l’étais, Roma, je ne le nie pas… Mais tout cela est terminé maintenant… »
« Non, ma chère… Tu sais, ces derniers temps, je rêve souvent de toi. Et avant de venir ici, j’ai pensé—si je te vois, peut-être es-tu vraiment mon destin ! Olenka, viens avec moi à Moscou ! J’ai un grand appartement de trois pièces, je gagne bien ma vie… J’ai tout… sauf le bonheur… Et je comprends maintenant, le bonheur pour moi, c’est toi ! S’il te plaît, donne-moi une chance de réparer les choses ! »
« Roma, tu ne penses qu’à toi, comme toujours. Tu n’as pas changé… Comment pourrais-je partir à Moscou avec toi alors que j’ai un mari et deux filles ? »
« Olenka, tu peux divorcer et amener les filles, je n’ai aucun problème avec les enfants… On inscrira tes filles dans une école prestigieuse, et puis, les opportunités dans la capitale sont bien meilleures… Ma douce Olenka… Je comprends que tout cela puisse être trop pour toi, mais je ne te mettrai pas la pression, ni ne te demanderai de décider tout de suite… Réfléchis-y, je serai en ville jusqu’à vendredi… »
« Roma, je suis désolée, et merci pour le café, mais je dois y aller… » dit Olga en se levant de table…
« Déjà ? On vient à peine de commencer à parler… »
« Je dois vraiment y aller… »
« Attends, Olenka… Pardon si je t’ai effrayée, ce n’était pas mon intention… Tiens, prends-ça, c’est ma carte de visite… Mon numéro est dessus, j’attendrai ton appel… Quoi que tu décides, appelle-moi s’il te plaît ! On pourrait même se revoir, juste tous les deux… Et là, tu décideras ce que tu veux faire. Tu me le promets ? »
« Je ne veux pas faire de promesses, » répondit Olya, se dirigeant vers la sortie…
Elle sortit du centre commercial dans la rue, inspira profondément l’air frais du printemps, jeta un coup d’œil à la carte de visite qu’elle tenait encore, puis la lança à la poubelle… Non, elle n’appellerait pas, et elle n’allait rien changer… Après tout, Roman agissait sous le coup d’une passade…
Pendant un instant, elle aussi pensa que ces vieux sentiments pouvaient revenir… Mais ce ne fut qu’un instant… Car son seul véritable amour est et restera toujours son mari, Mikhaïl, et elle ne le trahirait jamais, jamais… Roma fait partie du passé, et c’est exactement là qu’il doit rester…
Olga regarda l’heure et se dépêcha de rentrer chez elle… Elle avait encore le temps de faire un gâteau avant que son mari bien-aimé et ses filles ne rentrent… Et même si elle ne fait des gâteaux que pour les occasions spéciales, pourquoi ne pas faire plaisir à sa famille un jour ordinaire ? Bien sûr qu’elle le pouvait…
La chaleur et le réconfort remplirent le cœur d’Olga, et peu importait ce qui se passait à l’intérieur de Roman… Il a fait son choix il y a des années, et c’est mieux que tout se passe ainsi aujourd’hui…