« Soit je vis avec vous, soit mon fils divorcera de vous ! » — ma belle-mère m’a forcée à faire un choix difficile
Anna était debout devant la cuisinière, remuant la soupe. Après-demain, ce serait son quatrième anniversaire de mariage avec Volodya. Mais son cœur était vide de joie. Il n’y avait que lourdeur et épuisement dus à la tension constante.
« Anya, maman demandait si elle pouvait venir demain pour nous féliciter en avance », appela Vladimir depuis le salon.
« Bien sûr », répondit Anna, essayant de cacher l’irritation dans sa voix.
« Elle veut nous offrir quelque chose de spécial. Elle dit qu’elle prépare la surprise depuis trois mois. »
Anna serra la louche plus fort. Les souvenirs des « surprises » de Galina Petrovna refaisaient surface les uns après les autres. Chacune avait laissé une trace douloureuse dans le cœur d’Anya. Comme la fois où sa belle-mère avait réorganisé tous les meubles de leur chambre sans demander. Ou quand elle avait jeté les chaussures préférées d’Anya, affirmant qu’elles étaient « inappropriées pour une femme mariée ». Et le récent incident avec ses documents avait complètement bouleversé Anna.
« Volodya, il faut qu’on parle », dit Anna en éteignant la cuisinière et en entrant dans le salon.
« De quoi, chérie ? » Son mari ne quitta pas la télévision des yeux.
« De ta mère. De la façon dont elle se comporte chez nous. »
Vladimir se tourna enfin vers sa femme. De la confusion et une légère irritation apparurent sur son visage.
« Qu’est-ce qui s’est passé cette fois ? Maman essaie juste de s’occuper de nous. »
« Nous protéger ? » Anna s’assit en face de lui. « Volodya, elle fouille dans mes affaires personali. La semaine dernière je l’ai surprise dans notre chambre à lire mes documents. »
« Et alors ? Nous sommes une famille. Nous ne devrions pas avoir de secrets les uns pour les autres. »
Le cœur d’Anya se serra de douleur. Comment ne pouvait-il pas comprendre ? Ce sont des frontières élémentaires de la vie privée. Et pourtant, Volodya la regardait comme si elle se plaignait de broutilles.
« Et tu te souviens quand elle a jeté mes cosmétiques ? » poursuivit Anna. « Elle disait que les crèmes coûteuses ruinent les femmes. »
« Maman avait raison. Pourquoi gaspiller autant d’argent pour des bêtises ? »
« Volodya, ce n’était pas des bêtises ! » La voix d’Anya tremblait de colère. « C’était un cadeau d’anniversaire de ma sœur ! »
Son mari fit un geste de la main comme pour chasser une mouche agaçante.
« Anya, pas la peine de t’énerver autant. Maman ne voulait pas nous faire de mal. »
Des larmes montèrent aux yeux d’Anna. Elle se souvint comment, six mois auparavant, Galina Petrovna était venue sans prévenir et était entrée pendant qu’Anya prenait son bain. Au lieu de s’excuser, sa belle-mère lui avait fait la leçon, disant que « les femmes décentes ne prennent pas de bain au milieu de la journée ». Anna avait essayé d’expliquer à Volodya combien cela avait été humiliant, mais il s’était contenté de hausser les épaules.
« Volodya, je ne peux plus vivre comme ça », dit Anna doucement. « Ta mère ne me respecte pas. Et tu prends toujours son parti. »
« Mais qu’est-ce que tu racontes ? » Vladimir bondit du canapé. « Maman t’aime comme sa propre fille ! »
« Elle m’aime ? » Anna se leva également. « Est-ce qu’elle traite sa propre fille d’égoïste parce qu’elle veut travailler ? Est-ce qu’elle dit aux voisins que sa fille est une mauvaise épouse ? »
« Maman s’inquiète simplement pour notre bonheur. »
Le désespoir submergea Anna. Comment expliquer ce qui lui semblait si évident ? Comment lui faire comprendre qu’elle étouffait sous un contrôle et un jugement constants ? Chaque visite de Galina Petrovna devenait une épreuve d’endurance.
« Tu te souviens de ce qu’elle a dit sur ma robe à ta fête d’anniversaire ? » tenta Anna encore. « Elle a dit à tous les invités que je m’habillais comme… »
« Ça suffit ! » l’interrompit vivement Vladimir. « Maman a le droit d’avoir son avis. Et puis, elle est plus âgée et plus expérimentée que nous. »
« Mais c’est ma robe ! Ma vie ! » s’écria Anna.
« Notre vie », la corrigea son mari. « Et maman fait partie de notre famille. »
Anya s’affala de nouveau sur le canapé. Ses forces la quittaient. Pendant presque quatre ans, elle avait cherché un compromis. Elle avait enduré humiliations et ingérences. Et Volodia ne voyait toujours aucun problème. Pour lui, sa mère était sacrée et au-dessus de tout reproche.
Anna se rappela le horrible jour où Galina Petrovna avait trouvé ses pilules. Le scandale avait été énorme. Sa belle-mère avait accusé Anna de « tromper son fils et de refuser de lui donner des enfants ». Volodia n’avait pas défendu sa femme alors non plus.
Anna murmura :
« Volodia. Je veux juste que tu m’écoutes. »
« Je t’écoute. Je ne comprends juste pas pourquoi tu es si bouleversée. »
Le lendemain matin, Anna nettoyait l’appartement lorsqu’une sonnerie brusque à la porte l’interrompit. Elle jeta un regard à l’horloge. Qui pouvait bien venir à cette heure-ci ?
Anna alla ouvrir la porte.
Ce qu’elle vit lui glaça le sang.
Galina Petrovna se tenait sur le seuil avec deux énormes valises et un sac de voyage.
« Bonjour, Anechka », dit sa belle-mère avec un sourire forcé. « J’espère que cela ne te dérange pas que je sois venue te féliciter ? »
Le regard d’Anna passa des valises au visage satisfait de sa belle-mère. Un sentiment de catastrophe imminente la saisit. Personne n’apporte autant de bagages pour une simple visite d’une journée.
Anna fit automatiquement un pas de côté pour la laisser entrer.
Galina Petrovna tira énergiquement la première valise, puis la seconde, comme si elle était déjà la maîtresse légitime de l’appartement.
Puis elle se tourna vers Anna. Il y avait quelque chose de prédateur et de triomphant dans ses yeux. Anna connaissait ce regard. Il n’annonçait jamais rien de bon.
« Anechka, je dois avoir une conversation sérieuse avec toi », dit la belle-mère en retirant son manteau. « Tant que Volodia n’écoute pas. »
« De quoi ? » demanda Anna avec incertitude.
« De ton comportement. De la façon dont tu traites mon fils. »
Qu’avait-elle donc fait de mal cette fois ? Quelles nouvelles accusations Galina Petrovna avait-elle préparées ? Les pensées d’Anna s’emmêlèrent alors que le malaise grandissait.
« J’ai entendu dire que tu as encore fait des scènes à Volodia », poursuivit la belle-mère en entrant dans le salon. « Tu exiges de lui des choses impossibles. »
« Quelles choses impossibles ? » Anna la suivit.
« Qu’il choisisse entre sa femme et sa mère. C’est absurde ! »
L’indignation monta dans la poitrine d’Anna. Comment pouvait-elle tout déformer à ce point ? Anna n’avait jamais exigé que Volodia choisisse. Elle voulait seulement que son avis compte aussi dans leur famille.
« Galina Petrovna, je n’ai jamais… »
« N’interromps pas tes aînés ! » s’emporta sa belle-mère. « As-tu complètement oublié comment une femme doit se comporter envers les parents de son mari ? »
« Mais j’essaie d’expliquer… »
« Expliquer ? Qu’y a-t-il à expliquer ? Tu es égoïste, Anna. Tu ne penses qu’à toi. »
Anna resta au milieu du salon, ne sachant comment se défendre face au torrent d’accusations. Chaque parole de Galina Petrovna était imprégnée de venin et de mépris.
« Tu te souviens quand tu as refusé de préparer le bortsch selon ma recette ? » poursuivit sa belle-mère. « Ou quand tu as refusé de réarranger les meubles comme je te l’avais conseillé ? »
« C’est notre appartement ! » éclata finalement Anna. « J’ai le droit d’avoir mon propre avis ! »
« Un droit ? À une opinion ? » Galina Petrovna rit avec mépris. « Ma chérie, les droits, ça se mérite. »
Comment pouvait-on parler ainsi à quelqu’un ? N’avait-elle vraiment aucun droit à la parole chez elle ? Les larmes lui serrèrent la gorge, mais elle les refoula.
« Et tu fais travailler Volodia jusqu’à tard », poursuivit sa belle-mère. « Le pauvre garçon est complètement épuisé ! »
« Il a choisi ce travail lui-même ! »
« Parce que tu réclames des choses chères ! Tu n’es jamais satisfaite ! »
Chaque accusation faisait plus mal que la précédente. Anna comprenait qu’il était inutile de discuter. Galina Petrovna s’était fait son opinion sur elle depuis longtemps et n’avait aucune intention d’en changer. À ses yeux, Anna resterait toujours une mauvaise épouse, indigne de son fils.
« Mais je suis prête à pardonner toutes tes erreurs », dit soudainement Galina Petrovna en changeant de ton. « À une condition. »
« Quelle condition ? » demanda prudemment Anna.
« Je vais venir vivre ici. Avec vous. Définitivement. »
Anna resta figée, incapable de croire ce qu’elle venait d’entendre.
Vivre ensemble ?
Dans le même appartement ?
Pour toujours ?
C’était pire que n’importe quel cauchemar. Rien qu’imaginer voir ce visage hostile chaque jour, ces critiques incessantes et ces conseils non désirés, la rendait malade.
« Non », dit-elle fermement. « Cela n’arrivera pas. »
« Non ? » Galina Petrovna plissa les yeux. « Tu en es sûre ? »
« Absolument. Je n’ai pas besoin de ton pardon. »
Que sa belle-mère pense ce qu’elle voulait. Anna n’allait pas laisser sa propre maison devenir un enfer. La maison devait être le seul endroit où elle puisse échapper aux jugements incessants.
« Écoute bien », dit Galina Petrovna, sa voix soudain glaciale. « Soit je vis avec vous, soit mon fils divorcera de toi ! »
Ces mots sonnaient comme une sentence.
En étaient-elles vraiment arrivées au chantage ?
Galina Petrovna se tenait devant elle avec une expression triomphale, comme si elle savourait déjà sa victoire.
Les pensées d’Anna défilaient.
Que devait-elle faire ?
Elle aimait Volodya, mais vivre sous le même toit que sa mère était au-delà de ce qu’elle pouvait endurer. Chaque jour deviendrait une torture. Et Galina Petrovna obtiendrait certainement ce qu’elle voulait tôt ou tard—elle pousserait Anna jusqu’à la dépression nerveuse.
«Réfléchis bien», ajouta sa belle-mère. «Tu as jusqu’à demain.»
À ce moment-là, la porte d’entrée claqua.
Volodya était revenu du magasin, portant des sacs de courses.
«Que font ces valises dans le couloir ?» demanda-t-il, surpris, en entrant dans le salon.
«Ce sont les miens, mon fils», dit Galina Petrovna en souriant. «J’ai décidé de rester avec vous quelque temps.»
«Vraiment ?» Le visage de Vladimir s’illumina de joie. «Maman, c’est une excellente idée !»
Anna regarda son mari comme si elle ne le reconnaissait pas.
Comment pouvait-il être heureux à ce sujet ?
Elle s’était plainte maintes fois auprès de lui du comportement de sa mère. Elle lui avait expliqué combien tout cela était difficile pour elle.
Il ne se souvenait de rien de tout cela ?
«Volodya, nous n’en avons même pas parlé…»
«Qu’y a-t-il à discuter ?» l’interrompit son mari. «Maman veut être proche de nous. C’est merveilleux !»
«Tu vois, Anechka ?» dit Galina Petrovna d’un ton satisfait. «Volodya comprend qu’une famille doit rester unie.»
C’était comme si un voile venait soudainement d’être levé des yeux d’Anna.
Elle regarda son mari et comprit tout clairement.
Il choisirait toujours sa mère.
Son opinion, sa douleur, ses demandes—rien de tout cela n’avait vraiment d’importance pour lui.
Galina Petrovna avait eu raison sur un point.
Volodya allait vraiment devoir choisir.
Et son choix était évident.
«Tu sais quoi ?» dit Anna doucement. «Tu as raison. Il faut prendre une décision.»
«Donc tu es d’accord ?» demanda sa belle-mère, surprise.
«Non. Je pars.»
Anna se dirigea vers la chambre.
En elle, il y avait un étrange vide. Pas de colère. Pas de ressentiment. Seulement de la fatigue et du soulagement maintenant que la décision était enfin prise.
«Anya, où vas-tu ?» l’appela Volodya, confus.
«Je vais préparer mes affaires», répondit-elle sans se retourner. «Vous pourrez vivre tous les deux comme vous le vouliez.»
«Mais on peut tout discuter !»
«Il n’y a plus rien à discuter, Volodya. Tu as fait ton choix. Maintenant, je fais le mien.»
Anna ferma la porte de la chambre derrière elle.
Le lendemain, elle demanderait le divorce.
Quatre années de mariage se sont terminées en un instant.
Mais pour la première fois depuis bien longtemps, elle était libre.