Nous avons décidé que, pendant nos travaux de rénovation, nous habiterions chez toi. Pourquoi gaspiller de l’argent pour louer un appartement alors que mon frère a tant de place ? En plus, c’est un trois-pièces. Nous ne vous gênerons pas trop. »
Ces mots résonnèrent dans le vaste couloir comme un coup de tonnerre lors d’un ciel dégagé. Galina, qui venait tout juste de sortir de la cuisine avec un torchon dans les mains, resta figée. Devant elle se tenait sa belle-sœur Oksana, vêtue de son manteau vif préféré et affichant un sourire triomphant. Derrière elle, son mari Igor se balançait d’un pied sur l’autre, plié sous le poids de deux énormes valises et de plusieurs sacs à carreaux du type utilisé d’habitude par les colporteurs. Près d’eux se tenait leur fils de quinze ans, Denis, plongé dans son smartphone et mâchant un chewing-gum avec régularité.
Le mari de Galina, Viktor, se tenait près de la porte d’entrée, l’air complètement déconcerté. De toute évidence, l’arrivée des parents avec toutes leurs affaires avait surpris non seulement sa femme, mais lui aussi. Il se gratta l’arrière de la tête et essaya d’esquisser un sourire d’accueil, même si ses yeux imploraient clairement Galina de l’aider.
Galina ne fit pas de scène. Elle ne leva pas les bras et ne commença pas à protester là, sur le pas de la porte. Après vingt ans de mariage, elle connaissait parfaitement la famille de son mari. Oksana avait toujours fait preuve d’un manque étonnant de conscience de soi et d’une conviction sacrée que son frère aîné et sa femme existaient uniquement pour résoudre ses problèmes domestiques et financiers.
« Entrez, puisque vous êtes déjà là », dit Galina d’une voix parfaitement calme et posée. « Laissez les sacs dans le couloir pour l’instant. Enlevez vos manteaux, lavez-vous les mains et venez à la cuisine. Nous devons discuter de quelques points avant que vous ne commenciez à défaire vos affaires. »
Oksana renifla d’un air mécontent, s’attendant manifestement à un accueil plus chaleureux, avec des embrassades et une table dressée, mais elle ne protesta pas. Jetant son manteau directement sur le pouf sans même redresser ses chaussures déplacées, elle se dirigea vers la salle de bains. Igor posa silencieusement les valises le long du mur, évitant de croiser le regard de l’hôtesse.
La cuisine de Galina était sa fierté. Propreté impeccable, un ensemble en ivoire coûteux, des appareils électroménagers modernes et encastrés achetés avec ses propres primes. C’était son univers, où tout fonctionnait selon des règles strictes d’économie et d’ordre.
Lorsque les parents s’assirent autour de la grande table ovale, Galina ne mit pas la bouilloire en route. Elle se dirigea vers l’un des placards du haut, prit un épais classeur en plastique bleu et le posa sur la table, juste devant sa belle-sœur.
« Alors, dis-moi, Oksana », dit Galina en s’asseyant en face d’elle et en joignant les mains. « Quel type de rénovation fais-tu, quelle est l’ampleur des travaux et quels délais vous êtes-vous fixés ? »
Oksana s’adossa confortablement à la chaise moelleuse et commença à parler avec enthousiasme.
« Oh, Galya, nous avons décidé de faire une rénovation complète ! Remplacer les tuyaux, l’électricité, poser un nouveau parquet stratifié. L’équipe a dit qu’il serait absolument impossible d’y vivre pendant deux ou trois mois. Poussière, saleté, pas d’eau. Igor et moi avons regardé : louer un appartement coûte une fortune maintenant. Pourquoi payer quarante mille par mois à des étrangers alors que ta chambre d’amis est vide ? Nous tiendrons à trois. Denis pourra dormir sur le fauteuil-lit, Igor et moi sur le canapé. Ce sera un peu serré, bien sûr, mais nous sommes de la famille, on va s’en sortir. »
Viktor, assis au bout de la table, tenta d’adoucir la situation.
« Galochka, enfin, nos travaux sont finis depuis longtemps, et il y a de la place. Laisse-les rester. Ce sont les nôtres. Je ne peux quand même pas jeter ma sœur à la rue. »
Galina dirigea lentement son regard vers son mari, qui se tut alors sous son regard glacial. Puis elle ouvrit son classeur bleu. À l’intérieur, rangées en piles soignées et maintenues par des trombones, se trouvaient des factures de services, des tickets de supermarché, des contrats avec le fournisseur internet et des relevés de compteurs.
« Ma propre sœur, tu dis ? Les nôtres ? » Galina sortit une petite calculatrice de la poche de son tablier et la posa sur les papiers. « Parfait. Je suis quelqu’un de pratique, je travaille comme économiste, alors parlons le langage des chiffres. Vous comptez vivre chez nous pendant trois mois. Vous êtes trois. Nous sommes deux, Viktor et moi. Cela veut dire que cinq adultes vont habiter en permanence dans cet appartement. »
Elle prit la première facture et la posa devant Oksana.
« Regardez bien. Voici la facture du mois dernier. L’eau chaude et froide sont comptées avec un compteur. L’électricité est comptée avec un compteur. Le gaz est compté avec un compteur. La collecte des ordures est calculée en fonction du nombre de résidents, mais pour l’instant, nous allons examiner la consommation réelle des ressources. Si trois personnes de plus emménagent, l’utilisation de l’eau pour les douches du matin et du soir, la lessive et la vaisselle augmentera d’au moins deux fois et demie. L’électricité restera la même. Je vois que Denis a apporté un ordinateur portable de jeu puissant, Igor aime regarder la télévision tard le soir, plus du linge et de la cuisine supplémentaires. »
Oksana battit des cils allongés d’incrédulité, et son visage commença à devenir cramoisi.
« Galya, tu comptes vraiment me facturer l’eau ? À ta propre belle-sœur ? Nous sommes venus en tant qu’invités ! »
« Les invités, Oksana, restent trois jours, » répondit Galina d’un ton imperturbable, appuyant rapidement sur les touches de la calculatrice. « Les invités sont reçus, divertis et bénéficient de draps propres. Les personnes qui arrivent avec leurs valises pour vivre trois mois sont appelées locataires ou cohabitants. Continuons. Internet. Nous avons le forfait de base. Ton fils joue constamment en ligne et télécharge de gros fichiers, donc il faudra augmenter la connexion pour que j’aie assez de débit pour mon télétravail le soir. C’est cinq cents roubles de plus par mois. »
Galina poussa la calculatrice plus près d’Igor, qui était assis, la tête rentrée dans les épaules.
« On continue. Fournitures ménagères. Lessive, pastilles pour lave-vaisselle, papier toilette, shampoings, gels douche. Tout cela coûte une belle somme. Maintenant, le plus important : la nourriture. »
Oksana ne put plus le supporter et bondit de sa chaise.
« Vitya ! Tu vas rester silencieux ? Ta femme extorque de l’argent à ta propre sœur pour du papier toilette ! Comment appelles-tu ça ? C’est de la pingrerie impensable ! »
Viktor poussa un profond soupir et leva les mains en signe d’apaisement.
« Galya, là tu exagères peut-être un peu… Ce sont de la famille. On ne va quand même pas refuser un bol de soupe à notre neveu ! Je paierai moi-même les charges, ne t’en fais pas. »
Galina referma lentement la chemise, croisa les mains sur la table et fixa son mari d’un regard qui lui glaça le sang.
« Vitya, permets-moi de te rappeler les principes de base du Code de la famille de la Fédération de Russie. L’article 34 stipule que tous les revenus reçus par chaque conjoint grâce à son travail sont notre propriété commune. Ton salaire n’est pas uniquement ton argent ; c’est notre argent commun. Et je ne consens pas à le dépenser pour entretenir ta sœur, son mari et son fils adulte. Nous avons un budget commun, et je n’ai pas l’intention de subventionner trois personnes à mes propres frais et au détriment de nos économies pour les vacances. »
Elle se tourna de nouveau vers sa belle-sœur qui, debout, haletait d’indignation.
« Alors, Oksana. Si tu veux vivre ici, voici les conditions. J’ai calculé un montant moyen. Les charges, compte tenu de la consommation accrue, les fournitures ménagères et l’amortissement des appareils coûteront dix mille roubles par mois à ta famille. Nous mangerons séparément. Vous aurez votre propre étagère dans le réfrigérateur, vos propres casseroles et vos produits alimentaires. Tu cuisineras toi-même pour ta famille. Si cette organisation te convient, tu transfères tout de suite dix mille roubles sur ma carte comme avance pour le premier mois, puis nous irons tranquillement défaire tes affaires dans la chambre d’amis. Sinon, tu enlèves tes valises de mon entrée, tu appelles un taxi et tu pars à l’hôtel, en location ou où tu veux. »
Un silence lourd et vibrant tomba dans la cuisine. On n’entendait que le bourdonnement monotone du réfrigérateur et le bruit lointain des voitures dehors par la fenêtre ouverte. Igor avala nerveusement sa salive et regarda sa femme. Denis, délaissant son téléphone, fixa sa tante, surpris, voyant pour la première fois de sa vie quelqu’un opposer à sa mère une telle réplique ferme et raisonnée.
Oksana rit nerveusement, essayant de tout tourner en plaisanterie, bien que ses yeux lançaient des éclairs.
« Galochka, tu dois être épuisée. Quels transferts ? Quels avances ? Chaque kopeck compte pour nous en ce moment. Nous devons payer les ouvriers et acheter des matériaux. Nous avons déjà convenu qu’on vivrait tranquillement, qu’on ne gaspillerait pas trop d’eau, et qu’on promet de toujours éteindre la lumière après nous. On est de la famille ! »
« Les liens familiaux ne sont pas de la monnaie légale pour les entreprises de fourniture de ressources », dit Galina sèchement, sans qu’un seul muscle de son visage ne bouge. « La compagnie des eaux et celle de l’électricité se moquent éperdument de votre lien avec mon mari. J’ai donné ma décision. De l’argent sur la carte, ou bon débarras. »
Oksana se tourna brusquement vers Igor.
« Fais les valises ! On ne reste pas dans une maison où on est prêts à nous étrangler pour un morceau de savon ! Vitya, plus jamais je ne remettrai les pieds ici ! Tu as troqué ton propre sang contre cette… comptable ! »
Elle fit volte-face sur ses talons et se précipita dans le couloir. Galina ne bougea pas. Viktor s’apprêtait à suivre sa sœur, mais Galina posa fermement sa main sur son avant-bras, le faisant rester à sa place. Du couloir parvenaient les soufflements furieux d’Oksana, le grincement des roulettes de la valise, et les jurons étouffés d’Igor qui devait à nouveau soulever les lourds sacs.
Soudain, le bruit cessa. Oksana réapparut à la porte de la cuisine. Son visage exprimait un mélange complexe d’émotions : de la haine brûlante à une impuissance totale. Visiblement, ils n’avaient nulle part où aller. Les hôtels coûtaient cher, et passer la nuit à la gare avec des valises ne faisait pas partie de ses plans.
« Très bien », siffla-t-elle entre ses dents en sortant son téléphone de sa poche. « Étouffe-toi avec tes dix mille. Je te les ai envoyés sur ton numéro. Mais garde en tête qu’on mange chacun de son côté. Et je ne veux pas entendre un seul reproche ! »
Galina attendit le son de la notification sur son smartphone, vérifia que l’argent était bien arrivé, puis acquiesça.
« Accepté. La chambre d’amis est tout droit au fond du couloir, à droite. Le linge de lit est dans la commode ; faites les lits vous-mêmes. Toute la deuxième étagère du haut dans le réfrigérateur est à vous. Et une règle importante, Oksana : je travaille de la maison deux jours par semaine. Ces jours-là, de neuf à dix-huit heures, il doit y avoir un silence absolu dans l’appartement. »
Le reste de la journée se déroula dans un silence lent et tendu. Les parents s’affairaient dans la pièce qui leur était attribuée, murmurant bruyamment entre eux. Galina vaquait à ses occupations méthodiquement, dépoussiérait le salon et arrosait les plantes. Viktor était assis sur le canapé avec un journal, faisant semblant de lire, bien qu’il n’ait pas tourné une page en une heure.
Le soir venu, Galina commença à préparer le dîner. Elle sortit deux steaks de saumon frais du congélateur, les fit mariner dans du jus de citron avec du romarin et les mit au four. En accompagnement, elle prépara une salade légère de légumes frais à l’huile d’olive. Un arôme appétissant de poisson cuit au four et d’herbes parfumées flottait dans la cuisine.
La porte de la chambre d’amis grinça. Oksana entra dans la cuisine, humant l’air. Denis, affamé, la suivait.
« Oh, ça sent si bon ! » Oksana tenta d’ajouter des notes amicales à sa voix, oubliant la dispute récente. « Tu passes déjà à table ? On a été tellement occupés avec les valises qu’on n’a même pas eu le temps d’aller au magasin. Tu pourrais nous mettre la table aussi ? Igor et moi on adore le poisson, et Denis peut prendre juste quelques pommes de terre bouillies. »
Galina sortit le plat du four, transféra soigneusement deux steaks dorés et bien cuits dans des assiettes, puis se tourna vers sa belle-sœur.
« Oksana, nous avions un accord. Repas séparés. Aujourd’hui, il y a juste assez de poisson pour deux personnes dans mon menu : Viktor et moi. Le brûleur de gauche de la cuisinière est libre. Le supermarché le plus proche est à cinq minutes de marche rapide. Je pense qu’Igor aura le temps d’y aller chercher des raviolis ou des saucisses avant qu’il ne ferme. »
Le sourire disparut instantanément du visage de sa belle-sœur.
« Tu es sérieuse ? Tu vas t’enfiler du saumon alors que ton propre neveu reste là, affamé et baveux ? Tu n’as pas de cœur ! »
« J’ai un cœur, et j’ai aussi des principes », répondit Galina calmement, posant les assiettes sur la table. « Je ne me suis pas engagée comme cuisinière ni comme travailleuse caritative. Le magasin est au coin de la rue. Viktor, viens manger avant que ça ne refroidisse. »
Oksana claqua bruyamment la porte de la cuisine. Quelques minutes plus tard, la porte d’entrée claqua aussi : Igor, furieux et affamé, était parti au supermarché. Il revint avec deux paquets des raviolis surgelés les moins chers et une miche de pain. Tout leur dîner fut accompagné du bruit fort des cuillères contre les assiettes et de soupirs démonstratifs venant de la chambre d’amis, car ils refusaient catégoriquement de manger dans la cuisine avec Galina.
La nuit fut agitée. Igor ronflait bruyamment. Denis jurait dans le chat vocal de son jeu en ligne jusqu’à trois heures du matin, jusqu’à ce que Galina vienne dans le couloir et menace de couper le routeur. Le matin commença par une nouvelle série de confrontations domestiques.
En se réveillant à sept heures du matin, Galina se dirigea vers la salle de bain, mais la porte était fermée. Le bruit de l’eau courante venait de l’intérieur. Dix minutes passèrent. Quinze. Vingt. Galina frappa à la porte.
« Igor, aie un peu de décence, les gens doivent se préparer pour aller au travail ! » appela-t-elle.
L’eau commença à couler plus doucement. La porte s’ouvrit et Igor apparut sur le seuil, enveloppé dans une serviette. Toute la salle de bain était remplie d’épaisse vapeur, le miroir était tellement embué que de grosses gouttes coulaient dessus, et le compteur d’eau chaude tournait à une vitesse folle. Galina entra et jeta d’abord un coup d’œil à son étagère de cosmétiques. Le pot ouvert de son gommage pour le corps français coûteux était de travers, et des traces de savon étaient visibles sur le couvercle.
Galina sortit silencieusement de la salle de bain, se lava le visage à l’eau froide dans la cuisine, et commença à préparer le café. Lorsque Oksana sortit de la chambre en peignoir, en bâillant, Galina l’attendait déjà à table.
« Bonjour », dit sèchement l’hôtesse. « Oksana, dis à ton mari que la salle de bain n’est pas un bain public. Faire couler l’eau chaude pendant quarante minutes est inacceptable. Et encore une chose. J’insiste pour que personne ne touche à mes cosmétiques. Mon gommage coûte trois mille roubles le pot. Si je vois qu’il a encore été utilisé, j’inclurai le prix dans votre facture mensuelle. »
Oksana s’emporta.
« Je n’ai pas besoin de ton gommage ! J’ai mes propres cosmétiques, meilleurs que tes produits chimiques ! Et alors si Igor prend une douche plus longue ? Une personne ne peut-elle pas se détendre pendant son jour de congé ? Nous avons payé les charges, donc nous avons le droit de nous laver autant que nous voulons ! »
« Vous avez payé dix mille pour un mois d’hébergement pour trois personnes », lui rappela Galina froidement en buvant une gorgée de café. « Si Igor dépense un mètre cube d’eau chaude par jour, vos dix mille seront épuisés en exactement une semaine. Et vous devrez payer un supplément. »
Oksana ne trouva rien à répondre. Elle lança un regard furieux, prit la bouilloire et la posa brutalement sur la cuisinière.
Vers l’heure du déjeuner, alors que Galina travaillait sur son ordinateur portable dans le salon à préparer un autre bilan comptable, l’atmosphère dans la maison devint insupportablement tendue. Oksana, apparemment décidée à se plaindre de son sort difficile, commença à appeler tous les membres de la famille les uns après les autres. Elle s’enferma dans la chambre d’amis, mais les murs de l’appartement n’étaient pas vraiment insonorisés, et Galina entendait parfaitement chaque mot.
« Maman, tu ne peux pas imaginer dans quel enfer on est tombés ! » gémissait Oksana en parlant à sa mère, la belle-mère de Galina. « Cette vieille sorcière nous a fait lui transférer de l’argent pour vivre ici ! Elle compte chaque goutte d’eau ! Hier, elle a mangé du poisson rouge alors que nous nous étouffions avec des raviolis ! Vitya est complètement sous sa coupe, il ne peut même pas la contredire ! Je ne pourrai pas vivre ici. Elle va nous tuer avec tous ses calculs ! »
Quinze minutes plus tard, le téléphone de Viktor sonna. Il était assis sur le canapé à côté de Galina. Voyant « Maman » sur l’écran, il soupira d’un air résigné et appuya sur le bouton pour répondre, sans même baisser le volume du haut-parleur.
« Vitya ! Que se passe-t-il là-bas ?! » La voix de sa mère résonna, indignée, dans tout le salon. « Pourquoi laisses-tu ta femme maltraiter ta propre sœur ? Oksana est en train de sangloter ! Quel argent pour l’eau, Vitya ? Tu as complètement perdu la honte ? Mets Galina à sa place immédiatement, ou je viendrai moi-même et je ferai un scandale tel que tu ne comprendras même pas ce qui t’arrive ! »
Viktor rougit, jeta un coup d’œil de côté à son épouse impassible, qui continuait de taper sur les touches de son ordinateur portable, et tenta de se justifier.
« Maman, ils sont arrivés à l’improviste. Ils ne nous ont même pas prévenus. Et pourquoi devrions-nous les prendre totalement en charge pendant trois mois ? On a notre propre budget, nos propres plans. »
« Quels plans ?! La famille, c’est sacré ! Oksana fait des travaux, c’est difficile pour eux ! Demain, tu lui rendras son argent et tu leur offriras de bonnes conditions ! » déclara catégoriquement sa mère, qui raccrocha.
Viktor cacha son visage dans ses mains.
« Galya, peut-être qu’on devrait vraiment rendre les dix mille ? Maman ne nous laissera plus tranquille maintenant. Elle va appeler tous les jours et nous user les nerfs. »
Galina ferma l’ordinateur portable, se leva doucement du fauteuil et s’approcha de son mari.
« Vitya. Si tu cèdes maintenant, ils vont s’installer sur notre dos et se balancer les jambes. Aujourd’hui ils pleurent auprès de ta mère, demain ils prendront notre chambre, et après-demain ils exigeront que je leur prépare le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner. Cette maison m’appartient autant qu’à toi. Je n’autoriserai pas qu’elle devienne un hôtel gratuit pour des proches sans scrupules. »
À ce moment-là, Galina décida d’aller à la cuisine pour prendre un verre d’eau. En traversant le couloir, elle entendit la voix étouffée d’Igor. Il se tenait sur le balcon attenant à la chambre d’amis, fumait et parlait au téléphone. La porte du balcon était entrouverte, et Galina s’arrêta pour écouter.
« Ouais, Seryoga, tout va bien », ricana Igor au téléphone. « On s’est installés chez la famille du frère de ma femme. Qu’est-ce que ça change comment ils nous ont reçus ? On supportera la vieille bique quelques mois. Mais écoute ça : aujourd’hui, les locataires ont transféré le premier loyer pour notre appart, plus la caution. Quatre-vingt mille tombés sur la carte ! Et ce sera comme ça tous les mois. On squatte ici gratos, on a refilé à cette imbécile un peu d’argent pour les charges pour pas qu’elle gueule, et on met de côté pour une voiture neuve. Ksyukha a trouvé un plan d’affaires génial ! Elle a dit à tout le monde qu’on faisait des travaux, alors qu’en vrai, on a loué l’appart. Génial, non ? »
Galina se figea. En elle, comme si un interrupteur invisible venait de s’enclencher. Toute la situation s’assembla soudain comme un puzzle limpide. Il n’y avait aucun travaux. Oksana et Igor avaient tout simplement loué leur propre appartement pour gagner facilement de l’argent et avaient décidé de vivre chez son frère en faisant pression sur lui par la pitié et les liens familiaux.
Sans dire un mot, elle fit demi-tour, retourna au salon, prit Viktor par la main et le tira silencieusement dans le couloir, plus près du balcon. Igor pérorait toujours au téléphone, décrivant avec verve comment ils avaient dupé le grand frère et sa femme calculatrice.
Le visage de Viktor commença à changer de couleur sous ses yeux. D’abord il devint blanc, puis des taches rouges y apparurent. Le gentil, doux et influençable Viktor comprit soudain qu’il n’était pas seulement exploité : on faisait de lui un parfait imbécile. Sa propre sœur, pour laquelle il avait été prêt à subir des scandales avec sa mère et des disputes avec sa femme adorée, profitait tout simplement de lui.
D’un geste brusque, Viktor ouvrit la porte du balcon. Igor, surpris, laissa tomber sa cigarette, qui s’envola du quatrième étage.
« Un plan d’affaires, c’est ça ? » La voix de Viktor tremblait de rage. Il se retenait à peine de saisir son beau-frère par le col. « Tu as loué ton appartement à des locataires et tu m’as raconté des histoires de tuyaux éclatés et d’ouvriers malhonnêtes ? Tu économises pour une nouvelle voiture à mes dépens ? »
Oksana se précipita hors de la pièce au son des cris. En voyant son frère furieux et son mari pâle, elle comprit immédiatement que leur combine avait été révélée.
« Vitenka, tu as tout mal compris ! » hurla la belle-sœur, essayant d’attraper la main de son frère. « Igor exagérait juste ! On voulait vraiment rénover, mais ensuite des gens sympas sont venus, et on a décidé de louer pour économiser un peu… Le salaire d’Igor est petit, c’est dur pour nous ! »
« Tais-toi ! » rugit Viktor si fort qu’Oksana recula. Galina n’avait jamais vu son mari si en colère de toute sa vie. « Tu as loué ton appartement, reçu quatre-vingt mille, et ensuite tu fais des scandales à ma femme pour un savon et de l’eau ? Voici ce qui va se passer. Tu as de l’argent. Tu as des locataires. Tes problèmes ne nous concernent pas. Je te donne exactement une heure. Fais tes valises, tes sacs, ton fils mal élevé, et veille à ce qu’il ne reste plus aucune trace de vous dans mon appartement. Loue un hôtel, prends un logement, allez où vous voulez ! »
Oksana tomba dans une crise d’hystérie totale.
« Où sommes-nous censés aller à la tombée de la nuit ? Tu mets ta propre sœur à la rue pour de l’argent ? Maman l’apprendra. Elle te maudira ! »
« Qu’elle me maudisse ! » rétorqua Viktor. « Je vais appeler maman moi-même tout de suite et lui expliquer en détail comment sa fille chérie a essayé d’arnaquer son frère. Une heure, Oksana. Le compte à rebours a commencé. »
Galina regardait la scène en silence, ressentant seulement une profonde satisfaction de voir la justice triompher. Elle alla vers le pouf dans le couloir, prit son téléphone, ouvrit l’application bancaire et renvoya les dix mille roubles sur le numéro de sa belle-sœur.
« Acompte remboursé, » expliqua Galina calmement. « Nous ne prenons pas ce qui ne nous appartient pas, contrairement à certains. »
Les préparatifs de départ se firent dans une atmosphère de chaos total. Oksana courait dans la pièce, entassant des affaires dans des valises en y mêlant des chaussures, pleurant, maudissant son frère, Galina, et tout ce monde cruel qui n’avait pas reconnu son talent d’entrepreneur. Igor restait sombrement silencieux, portant les sacs dans le couloir. Denis, comprenant qu’il était privé d’internet illimité, marmonnait des insultes dans sa barbe.
Exactement cinquante minutes plus tard, la famille lourdement chargée se tenait devant la porte d’entrée.
« Vous le regretterez ! » cracha Oksana avec haine, se retournant sur le seuil. Son visage était déformé par la colère et le ressentiment. « Nous ne sommes plus vos proches ! Oublie notre numéro de téléphone ! »
« Avec grand plaisir, » acquiesça Galina en tenant la porte ouverte. « Veuillez laisser les clés sur le meuble. »
Quand la porte tant attendue claqua enfin et que la clé tourna deux fois dans la serrure, l’appartement sombra dans un silence incroyable et attendu depuis longtemps. L’air semblait plus pur et plus léger.
Viktor s’adossa au mur et poussa un profond soupir, se frottant les tempes.
« Galya, pardonne-moi, » dit-il doucement en levant vers sa femme des yeux coupables. « Tu avais raison depuis le début. Sans tes reçus et tes principes, ils nous auraient dévorés tout crus. Quel idiot j’ai été. Je l’ai crue… »
Galina s’approcha de son mari et le serra doucement dans ses bras, posant sa joue contre son épaule.
« Tout va bien, Vitya. Les sentiments familiaux aveuglent souvent les gens. L’important, c’est que nous ayons compris tout à temps. »
Ils allèrent à la cuisine. Galina mit la bouilloire sur le feu, sortit deux de leurs tasses préférées et une boîte de bons chocolats. L’ordre, la paix et la confiance en l’avenir régnaient à nouveau chez eux. Et plus aucun parent avec ses idées de business ne viendrait troubler ce fragile mais précieux bonheur familial.