Tout était parfait avec mon petit ami, Shawn, à l’exception d’un mystère : il ne parlait à sa mère que lorsque je n’étais pas là. Quelque chose semblait louche. Alors, un jour, je l’ai discrètement suivi, et ce que j’ai vu m’a glacé le sang.
L’odeur de thé à la camomille flottait dans notre maison lorsque j’ai entendu Shawn chuchoter dans son téléphone, « D’accord, maman… je serai là. »
J’ai frappé à la porte de notre chambre et demandé, « Je peux entrer maintenant ? Tu as fini de parler à ta mère ? »
« Entre, chérie ! » Shawn, absorbé par son téléphone, ne leva à peine les yeux.
« Je dois aller la voir, » annonça-t-il.
« Shawn, ne devrais-je pas rencontrer ta mère maintenant ? » lui demandai-je, remarquant la grimace sur son visage.
« On en parlera, mais pas aujourd’hui, » répondit-il, évitant mon regard. « C’est compliqué. » Ce n’était pas une excuse. Je ne savais pas s’il était gêné ou s’il cachait quelque chose. Alors, sans qu’il le sache, j’ai décidé de le suivre un jour.
Conduisant derrière la moto de Shawn, j’ai atteint une maison isolée où je l’ai vu saluer de façon intime une jeune femme. Je savais qu’il ne rencontrait pas sa « mère » du tout, mais je me sentais quand même trahie et le cœur brisé. Quoi qu’il en soit, je suis restée et j’ai observé, contenant ma colère jusqu’à obtenir les réponses que je voulais.
Ils sont restés à l’intérieur un moment, et juste au moment où j’allais partir, Shawn est sorti en trombe et a monté sa moto. Ma bouche est légèrement tombée en voyant la femme qui l’avait suivi dehors, les yeux pleins de larmes.
« Shawn, s’il te plaît, » l’entendis-je supplier. « Écoute-moi. Arrête de me faire ça. »
Il leva les mains, la mâchoire serrée. « Il n’y a plus rien à dire ! » Sa voix résonna, éclatant dans la soirée calme. « Si tu ne fais pas ce que je dis, tu le regretteras amèrement, Keira. »
Shawn fit rugir le moteur et s’éloigna, sans me remarquer. Je l’ai observé pendant que Keira essuyait ses larmes, attachait un petit chien qui s’était échappé de la maison et se dirigeait vers le parc de la ville.
Je l’ai confrontée là-bas. Ma voix, pleine de colère, traversa le calme. « Keira ? » Elle sursauta, ce qui me fit penser qu’elle savait déjà pour moi, alors je lui ai demandé ce qu’elle faisait avec un homme qui avait une petite amie.
Au début, j’ai eu droit à des excuses et elle évitait mon regard. Mais finalement, elle a craqué et m’a dit quelque chose que je n’aurais jamais imaginé. Keira avait emprunté de l’argent à Shawn pour le traitement contre le cancer de son père.
« Après que papa ait perdu sa bataille contre le cancer, je n’ai pas pu rembourser l’argent à Shawn. Il… il m’a forcée, » sanglotait Keira, sa voix se brisant. « Il a pris des photos provocantes de nous au lit. Et il m’a menacée de les publier en ligne si je ne ‘le satisfaisais’ chaque fois qu’il le voulait. »
Alors que Keira détaillait l’étendue des abus de Shawn, je me suis retrouvée non seulement à la comprendre, mais aussi… follement enragée. « Je veux arrêter cette folie, » ajouta-t-elle, essuyant ses larmes. « Shawn mérite de pourrir en enfer pour avoir ruiné ma vie. »
Profitant de l’instant, j’ai proposé, « Terminons cette tyrannie ensemble. »
Notre complot de vengeance a pris forme dans la lumière déclinante. De retour chez Keira, après un bref moment avec son chien, Charlie, nous nous sommes rendues dans mon appartement, prêtes à piéger mon petit ami sans scrupules.
La porte d’entrée s’est ouverte quelques heures plus tard, et Shawn est entré en titubant, le visage rougi. Il cligna des yeux devant la scène inattendue, son assurance habituelle remplacée par un regard de confusion. Les lumières étaient tamisées, et j’étais vêtue de ma lingerie la plus sexy.
« Surprise, chéri. Je voulais rendre cette nuit spéciale. Prends un verre, » lui ai-je dit en l’attirant vers la table où son whiskey préféré l’attendait, mais il n’avait aucune idée qu’il était mélangé à des somnifères.
Il a pris une gorgée, sa garde baissant, et a marmonné des mots incohérents au fur et à mesure que la drogue faisait effet. « Mmm… spaghetti… je… je me sens un peu… » Sa voix s’est éteinte jusqu’à ce que sa tête tombe sur la table de la cuisine.
Keira est apparue, son rire teinté d’amertume. « On dirait qu’il est K.O., » a-t-elle plaisanté. Alors, nous avons exécuté notre plan, défigurant Shawn avec des marques de rouge à lèvres et des photos. Il y avait une rétribution et une malice enfantine dans nos actions. Mais mon euphorie s’est rapidement transformée en horreur.
Le cri soudain de Keira a brisé notre moment de rigolade. « Il ne respire plus ! » paniqua-t-elle.
« Non, » hurlai-je. « Ça ne peut pas arriver. » J’étais figée pendant une seconde avant de commencer les compressions, mais Keira m’a poussée en arrière.
« Attends, Iris ! On ne peut pas le toucher. Et les empreintes ? »
« On doit appeler une ambulance, » crachais-je, les larmes brouillant ma vision.
« On ne peut pas appeler à l’aide, » insista-t-elle, « ils penseront qu’on l’a tué ! »
Piégées dans un cauchemar, nous avons débattu de nos options macabres. La décision fut prise de cacher le corps de Shawn dans le sous-sol, ce que nous avons fait, bien qu’il soit si lourd.
Après, nous nous sommes assises dehors, devant ma cheminée extérieure, et sous le ciel nocturne, nous avons partagé du vin, essayant d’échapper à l’horreur à l’intérieur, du moins dans nos têtes. Mes larmes reflétaient la lumière du feu, pleurant les rêves brisés d’un futur maintenant impossible.
J’ai étouffé un sanglot, le diamant à mon doigt capturant la lumière du feu et lançant une lueur moqueuse. « Un mois. Un fichu mois loin de tout ce dont j’ai toujours rêvé. » Keira fronça les sourcils et je continuai. « Il pensait qu’il était malin. Tromper. Mais en fin de compte, c’est lui le plus grand idiot ! »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » me demanda-t-elle.
Mais je ne répondis pas à sa question. « J’ai assez de diamants et de bijoux en sécurité dans un coffre de banque… assez pour commencer une nouvelle vie à Chicago, loin de ce gâchis, » dis-je, essuyant une autre larme qui s’échappait. « Un nouveau départ en utilisant l’héritage que j’ai soigneusement verrouillé. Pas de rappels de ce cauchemar, pas de murmures. Juste moi et assez de brillance pour oublier l’obscurité. »
Keira me consola et accepta de passer la nuit, venant même au lit avec moi. Je n’avais jamais imaginé que je ferais une bonne amie de cette façon, mais elle et moi avons parlé pendant des heures de tout, y compris de ce que nous devions faire du corps de Shawn le lendemain.
Je ne réalisai que j’étais tombée endormie que lorsque je me suis réveillée en sursaut. Il faisait toujours sombre et silencieux. Le silence de la chambre n’a fait qu’amplifier les battements frénétiques de mon cœur. Keira dormait toujours profondément, alors je suis allée à la salle de bain me brosser les dents.
Un rire familier et soudain m’a secouée à nouveau, résonnant de manière inquiétante dans l’ombre. Shawn ? « Ce n’est qu’un cauchemar, » marmonnai-je, mais les lumières clignotantes de la salle de bain m’ont fait douter de ma santé mentale. Le rire est revenu, profond et guttural, moquant ma peur, me paralysant.
Retournée dans la chambre, j’ai trouvé Keira toujours endormie. Était-ce tout dans ma tête ? Bouleversée, je suis retournée me coucher, mon esprit rejouant le rire terrifiant de Shawn. « Ce n’est que du stress, » me rassurai-je, mais le sommeil n’apporta que peu de soulagement.
Réveillée en sursaut par les cris terrifiés de Keira, je la trouvai en train de pointer du doigt un coin. « Shawn était là, il nous regardait ! » paniqua-t-elle.
J’ai éclairé la pièce, ne trouvant rien d’autre que notre hystérie partagée. « Keira, Shawn est mort, » insis tais-je, bien que j’étais aussi effrayée qu’elle.
Malgré mes tentatives pour la calmer, l’atmosphère étrange de la pièce intensifiait notre terreur. Alors que Keira succombait finalement au sommeil, je restais éveillée. Je refusais de croire aux fantômes, mais les événements étranges de la nuit m’inquiétaient.
À l’aube, Keira et moi nous sommes réveillées à la réalité morbide de devoir nous débarrasser du corps de Shawn. Mais il n’y avait rien dans le sous-sol. « Le corps a disparu ! » hurla-t-elle.
« Disparu ? Comment ? » chuchotai-je, terrifiée.
Keira secoua la tête, ses yeux remplis d’une certitude glaçante. « Qu’est-ce qui se passe, Iris ? Il n’y a pas moyen qu’un cadavre puisse disparaître tout seul. La porte du sous-sol était fermée ! »
Alors que la panique m’envahissait, l’envie de fuir ma maison devint irrésistible. Elle me suivit, essayant de m’arrêter, mais je courus vers ma voiture, désespérée de fuir. « Monte ! Il faut qu’on parte, tout de suite ! » criai-je en la regardant. Keira était confuse et effrayée, mais elle me rejoignit sans protester.
Conduisant à toute vitesse, je me dirigeais directement vers la banque, décidée à récupérer mes bijoux, les derniers vestiges d’une vie que je devais laisser derrière moi.
Cela a pris un moment, et la paperasserie me rendait folle, mais après avoir finalement récupéré les objets de valeur et être retournée dans la voiture, j’ai fait face à ma nouvelle amie. « Keira, s’il te plaît, » implorai-je. « Tu dois me promettre de ne dire à personne. Pas de Shawn, pas de corps disparu, rien de tout ça. Je te supplie ! »
« Je ne dirai rien, » Keira avala sa salive et hocha la tête à contrecœur.
Avec ce pacte fragile scellé, nous avons pris la route. Mais notre horreur n’était pas finie. En approchant de la maison de Keira, je vis dans le rétroviseur une moto étrangement similaire à celle de Shawn. Mon cœur s’emballa, la peur m’envahissant alors que la moto semblait se rapprocher.
Je l’ai écartée, pensant que c’était un produit de ma culpabilité, mais la proximité croissante de la moto attisait ma panique. Keira remarqua mon angoisse et insista pour conduire.
« Iris, » dit-elle, d’une voix tranchante et froide. « Arrête-toi. Tu n’es pas en état de conduire. »
« Ça va. »
« Non, ça ne va pas ! » rétorqua-t-elle. « Tu fais une crise. Laisse-moi prendre le volant. »
Avant que je puisse protester, elle décrocha sa ceinture et se pencha vers moi. Mon souffle se coupa lorsque ses doigts froids et moites effleurèrent les miens.
« C’est entièrement de ta faute, Iris, » siffla-t-elle. « Tu l’as tué. Tu l’as surdosé. Et maintenant… ta culpabilité te hante. » Avec ces mots en tête, je fis lentement arrêter la voiture, et nous échangeâmes de places rapidement. Elle se mit immédiatement en mouvement.
« Non. Ce n’est pas vrai, » dis-je après un moment, ma voix tremblante de peur et d’indignation. « C’était un accident. On sait toutes les deux ça. » Mais mes yeux se posèrent sur le rétroviseur, et la moto était toujours là.
Est-ce que je perdais la tête ? Shawn était-il juste le fruit de mon imagination hantée par la culpabilité ? Je n’ai trouvé aucune réponse, seulement l’autoroute devant nous, comme un ruban sans fin de bitume serpentant à travers des terrains inconnus.
« Là ! » hurlai-je, pointant du doigt un panneau lumineux au loin. « Le Sunset Motel. S’il te plaît, Keira, arrête la voiture. » Je ne pouvais plus rester une minute de plus à conduire alors qu’une moto, peut-être imaginaire, nous suivait.
Une fois au motel, l’isolement et le silence pesaient lourdement sur mon cœur. Tandis que je contemplais mes bijoux, un cliquetis sinistre à la porte me ramena à la réalité. La porte s’ouvrit, révélant la silhouette indéniable de Shawn, impossible et terrifiante.
Son approche lente et menaçante, accompagnée d’un sourire malveillant, me piégea dans un cauchemar dont je ne pouvais m’éveiller. « Shawn ? » murmurais-je, l’incrédulité et l’horreur se mêlant, m’étouffant.
Le sourire inquiétant de Shawn s’élargit. « Tu m’as tué, Iris. Maintenant, c’est à ton tour de payer ! » chuchota-t-il, sa voix rauque.
Je reculais tandis que la pièce se refermait autour de moi et que l’odeur de décomposition envahissait l’air. La silhouette macabre de mon petit ami mort exigeait, « Les bijoux, Iris. Donne-les-moi. »
Submergée par la peur, je trébuchai en arrière, poussant un petit cri dans le silence. Mais l’évasion était un rêve lointain. Le monde se dissout dans une brume horrifiante de sons et d’images. À travers mes yeux embués, je vis la silhouette grotesque de mon ex-petit ami, fourrant les bijoux dans un sac. Puis, l’obscurité m’engloutit complètement et la conscience s’éteignit.
À l’entrée du motel, je vis Shawn et Keira, tous deux portant des menottes, escortés vers une voiture de police. Un sourire triomphant se dessina sur mon visage.
« Vous pensiez vraiment que j’allais tomber dans vos pièges à deux balles, bande de fous ? » je les provoquai. « Je ne suis peut-être pas détective, mais je peux repérer une fausse arnaque plus facilement qu’un enfant peut repérer un gâteau d’anniversaire ! »
J’avais vu à travers leur arnaque et gagné. Ha ! Mes soupçons ont commencé quand j’ai entendu le rire terrifiant de Shawn la nuit précédente. Mais l’amitié facile de Keira, le corps disparu, son apparition en fantôme de Shawn, et une foule d’autres incohérences m’ont dit tout ce que je devais savoir.
J’ai appelé la police dès que je suis entrée dans ma chambre d’hôtel, après le dernier clou dans le cercueil – Keira me demandant une chambre séparée. Un officier m’a félicitée pour mon appel opportun et a exposé toute l’arnaque de Shawn et Keira.
Ils étaient des arnaqueurs qui se cachaient derrière des affaires fabriquées et des morts simulées. Alors que la voiture de police les emportait au loin, je laissai échapper un souffle saccadé, le soleil du matin réchauffant mon visage. Un nouveau jour se levait, et avec lui, un nouveau départ.