Un inconnu a frappé à ma porte, prétendant être l’ancien propriétaire de la maison. Contre mon instinct, je l’ai laissé entrer, ignorant que ce qu’il allait sortir de la ventilation me hanterait à jamais.
Vous connaissez cette sensation quand votre monde bascule en un instant ? C’est exactement ce qui m’est arrivé il y a deux samedis. Je m’appelle Juliet, et j’ai une histoire qui va vous donner des frissons. C’est l’histoire du jour où j’ai ouvert ma porte à un étranger, et croyez-moi, après avoir lu ça, vous y réfléchirez à deux fois avant de faire de même.
“Jules, tu es là ?” La voix de mon mari Jonathan m’a tirée de mes pensées.
Je clignai des yeux, réalisant que je fixais le même point sur le mur de notre cuisine depuis je ne sais combien de temps. “Oui, je suis ici,” ai-je répondu.
Jonathan est entré, l’air inquiet. “Tu vas bien ? On dirait que tu as vu un fantôme.”
J’ai lâché un rire nerveux. “Pas un fantôme. Juste… des souvenirs.”
Il hocha la tête, comprenant immédiatement. “Le type de samedi ?”
“Oui,” ai-je murmuré. “Je n’arrête pas d’y penser. À lui.”
Jonathan m’a pris dans ses bras. “On va s’en sortir, Jules. Je te le promets.”
Mais alors que je me blottissais contre lui, je ne pouvais m’empêcher de me demander si nous comprendrions un jour ce qui s’était réellement passé ce jour-là. Et surtout, si nous avions fait une terrible erreur en achetant cette maison.
Laissez-moi vous ramener au début. Trois ans plus tôt, Jonathan et moi avons acheté cette petite villa confortable. C’était une affaire incroyable, presque trop belle pour être vraie. Nous n’en croyions pas notre chance et étions ravis d’avoir enfin notre petit nid douillet.
“Tu te rends compte, Jules ?” m’avait dit Jonathan en me faisant tournoyer dans ce qui allait devenir notre salon. “Notre maison de rêve !”
J’avais ri, emportée par son enthousiasme. “Et à quelques kilomètres seulement de mon nouveau bureau. C’est parfait !”
Nous étions tellement pris dans l’excitation que nous n’avons jamais posé de questions sur les anciens propriétaires. Pourquoi l’aurions-nous fait ? La maison était en bon état, et nous étions prêts à commencer notre nouvelle vie ensemble.
Avance rapide jusqu’à il y a deux samedis. Jonathan était parti à la pêche avec ses amis, et j’étais seule à la maison, occupée à faire quelques tâches ménagères. C’est alors que j’ai entendu un coup frappé à la porte.
Au début, j’ai pensé que c’était Jonathan, peut-être qu’il avait oublié quelque chose. Mais les coups sont devenus des bangs tonitruants, et mon cœur a commencé à s’emballer.
Je me suis glissée jusqu’à la fenêtre, jetant un coup d’œil derrière les rideaux en dentelle. Là, sur le perron, se tenait un homme que je n’avais jamais vu auparavant.
Prenant une profonde inspiration, j’ai ouvert la porte. “Puis-je vous aider ?” ai-je demandé nerveusement.
L’homme, probablement dans la quarantaine et bien habillé, a souri. “Bonjour, vous ne me connaissez pas, mais j’habitais ici avant. Pourriez-vous me laisser entrer cinq minutes ? J’ai besoin de récupérer quelque chose que j’ai laissé ici il y a des années.”
Mon estomac s’est noué. Qui était cet homme ?
“Je suis désolée, mais mon mari n’est pas à la maison en ce moment,” ai-je dit, serrant fermement la poignée de la porte. “Peut-être pourriez-vous revenir plus tard ?”
Le sourire de l’homme s’est légèrement effacé. “S’il vous plaît, ce sera rapide. Je m’appelle Walter, au fait. J’ai vraiment besoin de récupérer quelque chose d’important.”
J’ai hésité. Mon instinct me disait de ne pas laisser cet étranger entrer, mais quelque chose dans son regard désespéré m’a fait douter. Contre mon meilleur jugement, j’ai pris une décision qui allait me hanter pendant des semaines.
“D’accord,” ai-je finalement dit en m’écartant. “Cinq minutes. Pas plus. Prenez ce dont vous avez besoin et partez.”
Walter a hoché la tête avec empressement et est entré. Je m’attendais à ce qu’il se dirige vers le sous-sol, où nous avions laissé quelques vieilles affaires des anciens propriétaires. Mais à la place, il s’est précipité vers la cuisine. Bizarre.
“Eh, qu’est-ce que vous faites ?” ai-je crié en le suivant.
À ma grande surprise, Walter a sorti une chaise et y est monté, tendant la main vers la ventilation d’air dans le coin.
“Descendez de là !” ai-je exigé, ma voix tremblant d’un malaise croissant. “Que pensez-vous faire ?”
Mais Walter m’a ignorée, son bras disparaissant dans la ventilation. Lorsqu’il en a retiré quelque chose, ma mâchoire s’est décrochée. Dans sa main se trouvait un bloc solide d’argent liquide, enveloppé dans un plastique transparent.