Après avoir épousé mon ami d’enfance, je pensais que notre conte de fées venait enfin de commencer. Jusqu’à ce qu’il me remette un carnet rempli des secrets de sa mère.
Je ne m’attendais pas à croiser Michael ce matin-là. Je prenais mon café habituel en marchant dans la rue principale de notre vieille ville natale, quand je l’ai aperçu. Grand, familier, avec une touche de gris dans ses cheveux, il se tenait devant le café où nous allions après l’école.
« Michael ? » ai-je appelé, presque incrédule.
Il s’est retourné, et pendant une seconde, il est resté immobile. Puis un grand sourire a illuminé son visage. « C’est vraiment toi ? » a-t-il dit, sa voix chaleureuse, exactement comme je m’en souvenais. « Je n’aurais jamais pensé te revoir ici ! »
« Moi non plus ! » ai-je ri. « Quelles sont les chances ? »
Nous avons décidé de prendre un café ensemble, comme au bon vieux temps. À l’intérieur, tout semblait identique. Les vieux comptoirs en bois, l’odeur des pâtisseries fraîches. C’était presque comme si le temps s’était arrêté.
Nous avons parlé pendant des heures ce jour-là, rattrapant tout et rien. Nous avons ri en repensant à nos souvenirs, comme la fois où nous nous sommes perdus en randonnée ou quand nous nous laissions des notes en cours d’histoire. Le temps a filé.
Le café s’est transformé en déjeuner, puis en longues balades. Avant de le réaliser, nous nous appelions tous les jours. Être avec lui était si naturel, si simple.
Quelques mois plus tard, Michael a fait sa demande. C’était simple, juste lui et moi, assis au bord du lac un soir.
« Je ne veux plus perdre de temps, » a-t-il dit, sa voix calme mais pleine d’émotion. « Je t’aime. Je t’ai toujours aimée. Veux-tu m’épouser ? »
Je n’ai pas hésité une seconde. « Oui, » ai-je murmuré, les larmes aux yeux. Deux mois plus tard, nous étions mariés.
Après le mariage, nous sommes allés dans la maison familiale où nous avions passé tant d’après-midi en tant qu’enfants. La maison n’avait pas changé. Même le papier peint du couloir était le même, et le vieux chêne dans le jardin était toujours là.
Ce soir-là, après m’être rafraîchie, je suis revenue dans la chambre pour trouver Michael assis sur le bord du lit, l’air… différent. Son sourire habituel avait disparu. Il tenait un petit carnet usé dans ses mains.
« Michael ? » ai-je demandé en m’asseyant à côté de lui. « Tout va bien ? »
Il n’a pas levé les yeux tout de suite. Ses doigts traçaient le bord du carnet. « Il y a… quelque chose que je dois te dire. »
Le ton de sa voix m’a glacée. « Qu’est-ce que c’est ? »
Il a pris une profonde inspiration, levant enfin les yeux vers moi. « Ce carnet appartenait à ma mère, » a-t-il dit doucement. « Elle y notait des choses… sur notre famille. Sur quelque chose qu’elle pensait important. »
« D’accord… » ai-je répondu lentement, ne comprenant pas tout à fait.
Il me l’a tendu, et je l’ai ouvert. Des pages et des pages d’une écriture soignée remplissaient chaque ligne. « Ma famille a cette… croyance, » a-t-il commencé. « Une malédiction, en fait. Ça paraît ridicule, je sais, mais ils pensent que c’est réel. »
« Une malédiction ? » ai-je demandé, les sourcils levés, essayant de cacher mon scepticisme.
Il a hoché la tête. « Ma mère dit que toute femme qui épouse un homme de notre famille… est condamnée à la malchance. Tragédie. Douleur. Ça dure depuis des générations, selon elle. »
Je voulais presque rire, mais j’ai arrêté en voyant l’inquiétude dans ses yeux. « Michael, tu n’y crois pas vraiment, si ? »
Il a passé une main dans ses cheveux, visiblement tiraillé. « Je ne sais pas. Je me suis toujours dit que ce n’était qu’une vieille superstition familiale. Mais… j’ai vu des choses, tu sais ? Le mariage de mon père et de ma mère n’était pas exactement harmonieux. Mon oncle… eh bien, ça s’est mal fini pour lui aussi. »
Je lui ai pris la main, lui offrant une pression rassurante. « Écoute, ça ne veut rien dire. Beaucoup de mariages sont difficiles. »
Il a esquissé un faible sourire, mais son regard restait inquiet. « Peut-être que tu as raison, » a-t-il dit, bien que sa voix trahisse son doute.
Des événements étranges
Une semaine après le mariage, de petites malchances ont commencé à s’accumuler. Tout d’abord, un pneu crevé a gâché notre départ en lune de miel.
« Ce n’est que de la malchance, » lui ai-je dit en riant nerveusement.
Mais de retour chez nous, les choses ont pris une tournure étrange. Mon entreprise, que j’avais mis des années à bâtir, a commencé à perdre des clients. Des avis négatifs sont apparus en ligne, certains provenant de personnes que je n’avais jamais rencontrées.
Ensuite, il y a eu une effraction chez nous. Rien de précieux n’a été volé, mais l’impact psychologique était là.
Michael aussi a remarqué. « Tu crois que cette… cette malédiction pourrait être réelle ? » m’a-t-il demandé un soir, la voix basse.
« Bien sûr que non, » ai-je répondu rapidement, bien que je commence à douter moi-même.
La vérité éclata peu avant Thanksgiving, lorsque j’entendis par accident sa mère avouer que tout cela était son œuvre. Elle sabotait nos vies pour m’éloigner de son fils.
L’affrontement
Cette nuit-là, Michael a confronté ses parents. Sa mère a essayé de nier, mais son père a finalement tout avoué. « Ça suffit, Marianne, » a-t-il dit, épuisé.
Michael était dévasté, mais il a trouvé la force de tourner la page. Nous avons quitté cette maison, laissant derrière nous les manipulations et les mensonges de sa mère.
L’amour, lui, n’a pas besoin de secrets pour survivre.