Quand la sœur de Dustin, Jessica, lui vend sa vieille voiture, il prend son temps pour la réparer et lui redonner sa splendeur d’antan. Mais un jour, Jessica fait irruption chez lui, exigeant de récupérer la voiture. Heureusement, Dustin avait déjà mis en place son plan de secours…
Pour être franc avec vous, je n’aurais jamais pensé qu’une vieille voiture rouillée puisse être au centre d’un drame familial, mais nous y sommes.
Tout a commencé quand ma sœur aînée, Jessica, a décidé de me « donner » sa vieille voiture. Bon, « donner » est peut-être un peu exagéré puisqu’elle me l’a vendue pour un montant symbolique.
La voiture était en piteux état. Je veux dire, les pneus étaient à plat, il y avait de la rouille sous le capot, et la peinture s’écaillait presque entièrement. Elle était restée dans le garage de nos parents pendant des années, accumulant des couches de poussière.
Mais, en tant que passionné de voitures de 22 ans, j’y voyais du potentiel là où les autres voyaient une épave prête pour la casse.
« Il y a quelque chose à faire, Gabi », ai-je dit à ma petite amie en mangeant dans un fast-food. « Je sais que ça ne semble pas être une grande opportunité, mais ça l’est. Je peux faire beaucoup de choses avec cette voiture. »
« D’accord, Dustin », dit-elle en riant, tout en mangeant ses frites. « Fais ce que tu dois faire. Mais ne te fais pas trop d’espoir tant que Jessica ne te l’a pas réellement donnée. »
Jessica a fait tout un cinéma en me remettant les clés. Elle faisait comme si elle me rendait un énorme service.
« Ne prends pas ça à la légère, Dustin », a-t-elle dit. « J’adorais cette voiture. »
Ses mots ressemblaient à un avertissement. Pour être honnête, elle pensait probablement que j’allais la démonter pour des pièces et la laisser pourrir. Mais j’avais d’autres projets.
J’ai investi toutes mes économies dans cette voiture, en améliorant tout ce que je pouvais. Les week-ends étaient consacrés à moi, penché sur la voiture, pendant que Gabi me racontait des histoires sur ses amis et professeurs de l’université.
« Je pense vraiment que Ben va se faire attraper pour tricherie », disait-elle. « Il a pratiquement copié tout le devoir d’internet. Je suis sûre qu’ils vont le coller pour ça. »
Je riais tout en travaillant.
J’ai remplacé l’intérieur, repeint l’extérieur, acheté de nouveaux pneus et roues, et même installé un système de son. En tout, je pense avoir dépensé environ 5 000 dollars et d’innombrables heures à redonner vie à cette voiture.
Puis, un matin, alors que je me préparais à partir pour l’université, Jessica a fait irruption dans la maison, l’air paniqué. Gabi sortait de la douche et a poussé un cri en voyant Jessica, se précipitant vers notre chambre en serrant sa serviette.
« Dustin, je dois récupérer la voiture », dit-elle. « Où sont les clés ? Il me la faut tout de suite. »
J’étais abasourdi.
« Quoi ? » m’exclamai-je.
« Maintenant ! » cria-t-elle, regardant autour du salon comme si elle essayait de faire apparaître les clés par magie.
« Jessica, de quoi tu parles ? Tu m’as vendu cette voiture », dis-je en essayant de garder mon calme. « Ce n’est plus la tienne. Donc tu ne peux pas en décider. »
« Eh bien, je n’ai jamais officiellement transféré les papiers », répondit-elle en agitant la main d’un geste désinvolte. « Et de toute façon, la voiture de Tom est tombée en panne, et nous avons besoin d’un autre véhicule. Donc, je la récupère. »
Je n’en croyais pas mes oreilles. Tom, son mari, était connu pour sa conduite imprudente et pour bousiller les voitures. C’était son « truc ». En six ans de mariage, Tom et Jessica étaient déjà passés par quatre voitures.
L’idée de le voir au volant de ma voiture restaurée me rendait furieux. Mais ce qui me touchait le plus, c’était l’audace de Jessica. La voiture m’appartenait. Et Jessica n’avait aucun droit légal dessus. Je l’avais achetée et payée. Même si les papiers n’étaient pas finalisés, cela devait tenir.
Non ?
Nos parents, qui étaient venus avec elle, se sont bien sûr rangés de son côté.
« Elle a des enfants, Dustin », dit ma mère, comme si cela justifiait tout. Cela ressemblait à une trahison, mais je me suis mordu la langue et j’ai réfléchi vite.
Je ne savais plus quoi faire ni quoi penser. Mes parents avaient vu tout le travail que j’avais mis dans la voiture, et malgré cela, ils voulaient que je la remette à Jessica.
« D’accord, Jessica », dis-je en forçant un sourire. « Tu peux prendre la voiture. J’espère vraiment qu’elle te sera utile. »
Elle semblait surprise par ma soumission mais n’a pas posé de questions.
Ne vous méprenez pas, j’avais envie d’appeler la police et de dire que ma voiture avait été volée, mais il fallait que je joue intelligemment.
« Chéri », dit Gabi quand nous étions assis sur le canapé ce soir-là, parlant de tout ça après le départ de Jessica et de mes parents. « Tu oublies quelque chose. »
« Quoi ? » demandai-je, légèrement abattu. J’avais dit à Gabi que j’étais convaincu que Jessica mijotait quelque chose. Tom ne conduirait jamais une vieille voiture, même si je l’avais restaurée.
« Tu as mis un GPS et une caméra dans la voiture. Si tu penses que ta sœur te ment, accède-y. Vois où elle est. »
Ce que j’ai découvert était choquant.
Les images montraient Je
ssica conduisant de façon imprudente, fonçant à travers les quartiers, et ayant des conversations louches avec Tom sur l’idée de revendre la voiture pour en tirer un profit.
« Écoute, je sais que tu détestes cette voiture, mais Dustin a fait du bon boulot. Elle va valoir quelque chose. On pourrait utiliser cet argent pour autre chose. Les enfants demandent depuis un moment des jeux de jardin dans l’arrière-cour. Ça pourrait payer ça », disait-elle.
« Ouais, d’accord », répondait-il.
Bien que les images fussent granuleuses et que le son soit légèrement déformé, il était évident de quoi il s’agissait.
Le lendemain matin, je suis allé voir un avocat, muni des reçus pour les améliorations et des preuves enregistrées sur mon ordinateur portable. Je n’allais pas laisser Jessica s’en sortir aussi facilement.
L’avocat m’a aidé à rédiger une lettre formelle à Jessica, détaillant les dépenses et les conséquences légales possibles de ses actions. J’ai également inclus la partie concernant les preuves enregistrées.
« Nous allons régler ça, Dustin », dit l’avocat. « Ta sœur essaie juste de te mener en bateau. »
Quelques jours plus tard, elle a fait irruption chez moi, la lettre à la main, son visage un mélange de colère et de panique.
« C’est quoi ce bordel, Dustin ? » s’écria-t-elle.
« C’est simple, Jess », dis-je calmement. « Soit tu transfères le titre de la voiture à mon nom, soit j’amène ça devant un tribunal. Et si on en arrive là, je m’assurerai que la famille sache ce que tu as fait. Une aire de jeux, hein ? »
Elle était furieuse, mais elle savait que je l’avais coincée. Après un silence tendu, elle a finalement accepté de signer les documents nécessaires. Pour m’assurer qu’il n’y aurait plus de surprises, je lui ai fait signer un accord stipulant que la voiture et toutes ses améliorations m’appartenaient désormais, sans aucune réclamation possible de sa part.
« Je n’en reviens pas que tu sois allé voir un avocat, Dustin », dit Jessica, en se servant un verre d’eau.
« Oui », dis-je, en m’asseyant sur le canapé. « Tu m’as forcé la main, Jess. »
Maintenant, la voiture est légalement mienne, et je continue de profiter des fruits de mon travail.
Écoutez, cela peut sembler n’être qu’une vieille épave, mais c’est plus qu’un simple véhicule. C’est un rappel de l’importance de poser des limites.
« Tu es content maintenant ? » m’a demandé Gabi en préparant des tacos pour le dîner.
« Oui », dis-je. « Jess devait apprendre qu’elle ne pouvait pas me marcher sur les pieds juste parce qu’elle est plus âgée. »