Mia, une mère célibataire, ressentait enfin un espoir avec son nouveau petit ami, Jake. Leur escapade de week-end dans la maison de plage de son enfance semblait idyllique. Mais lorsque son fils Luke tombe sur une boîte cachée remplie d’os, leur échappée idyllique prend une tournure effrayante.
Salut, je suis Mia et je suis institutrice en CM1. C’est un travail que j’adore, non seulement parce que je peux façonner les jeunes esprits, mais aussi parce qu’il me donne la flexibilité de passer du temps avec mon fils, Luke.
Être mère célibataire n’est pas facile, mais depuis cinq ans, j’ai réussi à élever Luke presque toute seule. Quant à son père, disons simplement que le mot « présent » n’est pas celui que j’utiliserais. Les week-ends avec son père étaient plus un lointain souvenir pour lui qu’une occurrence régulière.
Les choses ont commencé à devenir un peu plus légères il y a quatre mois. C’est à ce moment-là que j’ai rencontré Jake. Il était enseignant, tout comme moi, gentil, avec un rire qui faisait plisser les coins de ses yeux.
Et le meilleur dans tout ça : Jake aimait les enfants.
Cependant, je n’étais pas sûre de la façon dont Luke réagirait en apprenant que j’avais un autre homme dans ma vie.
Luke avait toujours été très attaché à moi, et je pensais que l’idée de me partager avec quelqu’un d’autre allait le perturber.
Alors, malgré les papillons dans mon ventre, je savais qu’il était temps de présenter Luke à Jake.
Cette pensée me rongeait depuis des jours, mais finalement, j’ai décidé de me lancer.
« Hé, mon petit Luke, » j’ai dit joyeusement un après-midi ensoleillé, le trouvant absorbé dans la construction d’un Lego particulièrement complexe. « Que dirais-tu de rencontrer quelqu’un de spécial pour le déjeuner ce week-end ? »
Luke leva les yeux avec une lueur espiègle dans les yeux. « Spécial, hein ? Comme un super-héros spécial ou comme un gâteau d’anniversaire spécial ? »
« Plutôt spécial comme un ami, » ai-je expliqué nerveusement. « Il s’appelle Jake, et il est enseignant lui aussi, tout comme moi. »
Les sourcils de Luke se froncèrent. « Encore un enseignant ? Est-ce qu’il a une barbe comme M. Henderson ? »
M. Henderson, notre concierge très patient, était pratiquement une légende parmi les élèves grâce à son impressionnante barbe poivre et sel.
J’ai ri. « Pas de barbe, mais il a un rire vraiment cool. »
Le samedi suivant est arrivé, et avec une boule d’anticipation dans l’estomac, j’ai présenté Luke à Jake dans une pizzeria locale.
Au début, Luke hésitait et s’agrippait à ma jambe. Mais Jake a rapidement mis mon petit garçon à l’aise.
« Salut Luke ! » s’exclama Jake, en se baissant à sa hauteur et en tendant une main. « Je m’appelle Jake. Ta maman m’a dit que tu étais un maître des Lego ? »
Luke me jeta un coup d’œil, puis regarda de nouveau Jake, une étincelle de curiosité dans les yeux. Il saisit la main de Jake, sa prise étonnamment ferme.
« Ouais, je peux construire des vaisseaux spatiaux et des T-Rex ! »
« Super ! » s’exclama Jake. « Peut-être que tu pourrais m’apprendre quelques trucs ? Je suis plutôt mauvais pour faire autre chose qu’une simple tour. »
Ça a fait mouche. La poitrine de Luke se gonfla de fierté.
Le reste de l’après-midi s’est déroulé avec un flot constant de faits sur les dinosaures, de conseils pour construire des Lego, et les (très mauvais) essais de Jake pour reproduire les créations de Luke.
En quittant la pizzeria, Luke parlait sans arrêt du « rire drôle » de Jake.
Ce premier déjeuner n’était que le début. Au cours des semaines suivantes, nous avons passé plusieurs week-ends à profiter de sorties. Des pique-niques au parc, des visites au zoo et même une tentative désastreuse (mais hilarante) au bowling.
C’est alors qu’après plusieurs week-ends partagés et un sentiment croissant de « justesse » entre nous, Jake et moi avons décidé d’aller plus loin.
Récemment, Jake nous a invités à visiter la maison de ses parents près de l’océan. Il pensait que ce serait une belle escapade pour nous tous.
Honnêtement, l’idée d’un week-end relaxant au bord de la mer me semblait parfaite. Luke était aussi très excité.
Dès notre arrivée, les parents de Jake, Martha et William, nous ont accueillis chaleureusement. Leur maison avait un charme qui rappelait les étés de l’enfance.
« Venez, je vais vous montrer mon ancien terrain de jeu ! » annonça Jake, nous conduisant à l’étage par un escalier en bois qui craquait sous nos pas.
Au sommet des escaliers, il nous fit entrer dans une pièce.
« Voilà, » déclara-t-il fièrement en ouvrant la porte. « Mon havre, inchangé depuis ma grande évasion. Enfin, depuis que je suis parti à la fac. »
La pièce était un instantané des années d’adolescence de Jake. Des affiches de groupes de rock fanées ornaient les murs, leurs bords légèrement recourbés avec l’âge.
« Wow, » ai-je murmuré, un pincement de nostalgie me saisissant le cœur.
Pendant ce temps, Luke courait d’un bout à l’autre de la pièce, les yeux brillants de curiosité.
Il s’agenouilla près d’une boîte poussiéreuse débordant de figurines en plastique et de petites voitures de course.
« Trop cool tes jouets, Jake ! » s’exclama-t-il.
Jake rit en ramassant une poignée de jouets. « Ces gars-là sont des vétérans de nombreuses batailles, » dit-il en s’agenouillant à la hauteur de Luke. « Tu veux voir s’ils tiennent encore le coup ? »
Le visage de Luke s’illumina comme un sapin de Noël. « Je peux jouer avec eux ici ? »
« Bien sûr, mon grand, » fit Jake en lui adressant un clin d’œil.
Tandis que Luke commençait à jouer, Jake me prit la main et me tira doucement vers lui.
« Allons en bas, » murmura-t-il à mon oreille avant de déposer un doux baiser sur ma joue.
Nous avons laissé Luke derrière nous et sommes descendus. Je me suis assise sur le canapé du salon, admirant la belle maison, tandis que Jake discutait avec ses parents dans la cuisine.
Soudain, Luke descendit en courant, l’air absolument terrifié. Il attrapa ma main et me tira furieusement vers la porte.
« Qu’est-ce qu’il y a, Luke ? » ai-je demandé, mon cœur battant à tout rompre.
« Maman, il faut qu’on parte maintenant parce que Jake… » La voix de Luke tremblait et ses yeux se tournaient partout autour de nous.
« Calme-toi, mon chéri. Qu’est-ce qu’il se passe ? » Je me suis agenouillée à côté de lui, essayant de l’apaiser.
« J’ai trouvé une boîte bizarre avec des os dans sa chambre. Il faut partir ! » lâcha-t-il.
« Que veux-tu dire par “des os” ? »
« Dans une boîte, sous son lit. Des os vrais, maman ! »
Je le regardai, mon esprit s’emballant avec des possibilités. Avais-je fait confiance à Jake trop rapidement ? Jake avait toujours semblé si gentil et attentionné.
Pourrait-il vraiment cacher quelque chose de si sinistre ?
« Attends ici, » ai-je dit à Luke d’un ton ferme, bien que ma voix tremblait de peur. Je me suis rapidement dirigée vers la chambre de Jake.
En entrant, mes yeux furent immédiatement attirés par la boîte sous le lit. Avec des mains tremblantes, je l’ai tirée vers moi. En soulevant le couvercle, j’ai ressenti un choc.
Là, devant moi : des os. Mon esprit s’emballa, et sans perdre une seconde, j’ai attrapé la main de Luke et nous sommes sortis de la maison en courant.
Mon cœur battait à tout rompre tandis que je cherchais nerveusement mes clés de voiture.
En un rien de temps, nous avons quitté l’allée, laissant derrière nous la maison des parents de Jake.
Mon téléphone n’a pas tardé à vibrer sans arrêt avec des appels de Jake, mais je n’avais pas le courage de répondre. J’étais trop effrayée et confuse.
Après avoir conduit sans but pendant quelques minutes, je me suis arrêtée sur le bas-côté de la route. Il fallait que je réfléchisse clairement.
Bientôt, la réalité de ce qui venait de se passer commença à me frapper, et j’ai décidé d’appeler la police. J’ai composé le 911 avec des doigts tremblants et expliqué la situation à l’opératrice.
Une heure plus tard, j’ai reçu un appel de la police. Mon cœur battait la chamade en décrochant.
« Mia, les os sont faux, » dit l’officier d’une voix calme et rassurante. « Ce sont des répliques utilisées à des fins pédagogiques. Il n’y a rien à craindre. »
Je me suis sentie soulagée, mais ce sentiment a rapidement été remplacé par la culpabilité. Comment avais-je pu sauter à des conclusions si radicales ? J’étais embarrassée et honteuse.
J’ai réalisé que j’avais laissé mes peurs prendre le dessus. J’avais réagi de manière excessive de la pire des façons.
À ce moment-là, je savais qu’il fallait que j’appelle Jake. Après une profonde inspiration, j’ai composé son numéro. Il a décroché au premier appel.
« Jake, je suis tellement désolée, » ai-je commencé. « J’avais peur, non seulement pour moi, mais aussi pour Luke. Je sais que j’ai tiré des conclusions hâtives, et je comprendrais que tu ne puisses pas me pardonner. »
« Mia, je comprends ce que tu ressens, » répondit Jake. « Tu protégeais ton fils, et c’est naturel. Je te pardonne. Reviens ici. Faisons de cette histoire une anecdote amusante, pas une raison de nous séparer. »
J’ai souri à travers mes larmes et poussé un soupir de soulagement. La compréhension de Jake signifiait tout pour moi. Je me suis tournée vers Luke, qui me regardait avec de grands yeux.
« C’est bon, mon chéri, » ai-je dit en le prenant dans mes bras. « Tout va bien maintenant. Les os n’étaient pas réels. Ils servent juste à enseigner. Jake n’est pas un méchant. »
Nous sommes retournés à la maison des parents de Jake. Ils semblaient très inquiets, mais j’ai rapidement tout expliqué et présenté mes excuses pour notre départ précipité.
Nous avons passé le reste de la journée à nous détendre au bord de l’océan, la tension s’estompant peu à peu. Cet incident marqua le début d’un lien plus fort entre nous, et maintenant, nous en parlons souvent avec le sourire.
Jake rit même de la façon dont j’ai quitté la maison avec Luke ce jour-là.