Beaucoup de gens rêvent d’avoir une grande famille et considèrent cela comme un accomplissement majeur. La famille Zanger de Chicago avait des espoirs similaires, et au vu de la taille de leur tribu, la famille a vraiment dépassé toutes les attentes ! Regardons de plus près cette grande famille et leur dernier exploit majeur !
Leo et Ruth Zanger sont des grands-parents adorables, non pas de quelques-uns, mais de 100 petits-enfants ! Ils ont récemment célébré la naissance de Jaxton Leo, leur 46e arrière-petit-enfant, et 100e petit-enfant au total ! Le dernier ajout à la famille a été fait par leur petit-fils Austin et sa femme Ashleigh.
Bien que la famille soit immense, elle reste très soudée. En fait, la plupart d’entre eux vivent près les uns des autres dans la région de Quincy, Illinois, et veillent à se retrouver lors d’occasions spéciales tout au long de l’année. Chaque fois que tout le monde se réunit, c’est un grand événement. Ils doivent louer la salle de l’église locale et commander dix dindes ou environ cinquante livres de jambon pour nourrir tout le monde !
Les réunions familiales sont organisées très efficacement, chacun sait ce dont il est responsable et elles se déroulent toujours sans accroc. La famille veille à ce que chacun prenne son tour pour fournir la nourriture, et bien sûr, chacun essaie de surpasser les autres à chaque tour ! Peut-être que lorsque Ruth et Leo se sont mariés, ils n’avaient pas idée que leur famille allait devenir aussi grande !
Ils plaisantent en disant qu’il y a assez de monde pour « créer notre propre ville ! » Leo est extrêmement heureux de leur bonne fortune, il a commenté : « Le bon Seigneur n’a cessé de les envoyer. » Et que la famille continue à grandir ou non, Ruth dit : « Il y a toujours de la place pour un de plus. » Le couple est ensemble depuis presque 60 ans et a eu 12 enfants entre 1956 et 1984. Leur fille aînée Linda a maintenant 58 ans, tandis que leur plus jeune enfant Joe a 31 ans.
Lorsque Joe est né en 1984, il avait déjà 10 nièces et neveux plus âgés que lui ! Sa nièce aînée Jeannine est née de sa sœur aînée Linda et de son mari Kenny Hardin en 1975. Après cela, la famille a accueilli 9 nouveaux petits-enfants qui sont tous un peu plus âgés que Joe. La petite différence d’âge entre eux aide à maintenir des relations excellentes ! Avec une famille aussi nombreuse, il faut bien quelqu’un pour s’occuper des détails.
La fille de Ruth et Leo, Donna, joue le rôle d’historienne non officielle de la famille et est chargée de suivre toutes les dates et informations importantes. Lorsque la famille se réunit, c’est elle qui informe tout le monde. Elle dit : « [Les autres membres de la famille] disent toujours : ‘Comme tu as déjà tous les numéros de téléphone, peux-tu juste envoyer un message ou les appeler pour les informer de l’événement ?’ » Toute personne qui se marie dans la famille peut se sentir initialement dépassée par la quantité d’informations à mémoriser pour se souvenir du nom et du lien de chacun.
Ashleigh, qui a donné naissance au 100e petit-enfant de la famille, admet qu’elle se sent un peu « un peu spéciale. » Elle a révélé que c’était Donna et la mère de son mari qui avaient découvert que son bébé serait le 100e petit-enfant lorsqu’elle était enceinte de 3 mois. La famille est très proche et beaucoup d’entre eux travaillent même ensemble dans le même secteur.
Daniel Zanger, le père d’Austin et grand-père du petit Jaxton, dit qu’il y a « un Zanger dans presque tous les domaines ». Daniel affirme que la famille a toujours été proche et qu’on lui a appris l’importance de la famille pendant son enfance. Il espère que les mêmes valeurs familiales qu’il a apprises seront transmises aux petits-enfants et arrière-petits-enfants de la famille. Bien qu’il soit important de se retrouver pour Thanksgiving, Noël, Pâques, la Fête des Mères et la Fête des Pères, la famille veille également à se réunir lors d’autres occasions telles que les anniversaires et les célébrations. Même avec une famille aussi nombreuse, ils maintiennent des liens étroits entre eux. C’est une famille vraiment spéciale !