« J’ai épousé ton fils — je n’ai pas signé pour servir gratuitement toute ta famille »
« Arseny, sais-tu pourquoi ta mère m’a laissé une liste de corvées pour tout le week-end ? » demanda Kira dès que son mari répondit au téléphone.
« Quelle liste ? »
« Je t’envoie une photo. »
Kira raccrocha et regarda de nouveau la feuille de papier posée sur la table de la cuisine.
Le vendredi soir avait commencé normalement. Elle était rentrée du travail vers sept heures, s’était changée et était sur le point de commander à dîner. Arseny s’était arrêté dans un magasin de bricolage et avait promis de rentrer plus tard.
Au début, Kira pensait que la note était une liste de courses qu’il avait laissée.
Puis elle reconnut l’écriture de sa belle-mère.
« Pour samedi, achète de la viande, des légumes, du fromage, des herbes et des boissons. Déjeuner pour huit personnes. Vide l’étagère du bas du réfrigérateur. Tout doit être prêt pour 13h. Ne prévois rien pour dimanche — nous irons chez Polina pour ranger après son déménagement. »
Tamara Sergeyevna avait même souligné l’heure et ajouté un point d’exclamation.
Kira relut la note deux fois.
Elle n’avait invité personne.
Elle n’était pas au courant du déménagement de Polina.
Et elle avait déjà des projets pour dimanche. Deux semaines auparavant, elle avait prévu de passer la journée au lac avec son amie Vera.
Apparemment, quelqu’un avait annulé ses projets à sa place.
Arseny envoya bientôt un message :
« Maman agit encore bizarrement. On en parle quand je rentre. »
Kira rangea la note dans un tiroir.
Elle n’avait aucune intention d’acheter les provisions.
Et elle n’allait certainement pas cuisiner pour huit personnes.
Kira et Arseny étaient mariés depuis trois ans. Au début, sa relation avec la famille de son mari était tout à fait normale.
Les deux époux travaillaient à temps plein. Arseny était ingénieur, tandis que Kira était administratrice dans un centre médical. À la maison, ils se partageaient les tâches naturellement. Celui qui rentrait le premier préparait le dîner. Ils faisaient le ménage ensemble et s’aidaient quand il le fallait.
Les vrais problèmes commencèrent lorsqu’en épousant son fils, Tamara Sergeyevna estima que Kira était automatiquement responsable d’aider toute la famille.
Au début, les demandes étaient inoffensives.
« Kirochka, peux-tu aller chercher mes médicaments à la pharmacie ? »
« Peux-tu attendre le réparateur du lave-linge ? »
« Peux-tu m’aider à commander un aspirateur ? »
Kira acceptait généralement quand elle le pouvait.
Tamara Sergeyevna les aidait aussi parfois, donc tout semblait équilibré.
Mais petit à petit, le ton changea.
« Peux-tu ? » devint :
« Tu dois. »
Et plus tard :
« J’ai tout organisé. »
Un jour, sa belle-mère appela et annonça :
« Tu viendras me chercher demain après six heures. Je dois faire des courses. »
« Je finis tard au travail. »
« Alors viens après. »
« Je termine à huit heures. »
« Les magasins sont ouverts jusqu’à dix heures. »
Kira refusa.
Le lendemain, Tamara Sergeyevna se plaignit à Arseny que Kira était trop occupée et ne se souciait pas de la mère de son mari.
Ensuite, la sœur d’Arseny, Polina, commença elle aussi à agir de la même manière.
Polina avait un fils de six ans, Matvey, et avait parfois réellement besoin d’aide. Au début, Kira gardait l’enfant volontiers.
Mais bientôt Polina cessa de demander.
« Kira, j’amènerai Matvey demain à cinq heures et demie. Il restera jusqu’à neuf heures. »
« Pourquoi chez nous ? »
« J’ai des choses à faire. »
« Est-ce qu’Arseny sera à la maison ? »
« Je ne sais pas. Toi, oui. »
Une fois, Kira a annulé un rendez-vous chez le coiffeur à cause de cela.
Puis cela s’est reproduit.
Les réunions de famille étaient encore pires.
Après le dîner, les hommes allaient se détendre, Polina restait avec son téléphone ou son fils, Tamara Sergeyevna annonçait qu’elle était fatiguée, et Kira se retrouvait seule dans la cuisine avec tutte la vaisselle.
Une fois, elle a demandé de l’aide à Arseny.
« Une minute », répondit-il.
Il n’est jamais venu.
La fois suivante, Kira laissa les assiettes exprès.
Tamara Sergeyevna est entrée dans la cuisine.
« Et la vaisselle ? »
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Il faut débarrasser. »
« Il y avait sept personnes à table. »
Sa belle-mère la regarda fixement.
« Eh bien, tu es déjà là. »
C’est alors que Kira comprit à quel point cet arrangement était pratique pour tout le monde sauf elle.
Quand elle s’est plainte à Arseny, il ne comprenait pas.
« Ils te demandent juste d’aider. »
« Ils ne demandent plus. Ta mère me dit ce que je dois faire. »
« C’est juste sa façon de parler. »
« Pourquoi ne te parle-t-elle pas comme ça ? »
« Elle le fait. »
« La dernière fois, c’était quand ? »
Arseny ne s’en souvenait plus.
Sa mère l’a toujours protégé.
« Arseny a travaillé toute la semaine. Laisse-le se reposer. »
« Ne dérange pas Arseny. »
« Kira, veille à bien le nourrir. »
Personne ne semblait se souvenir que Kira travaillait aussi toute la semaine.
Pendant l’été, la situation devint insupportable.
Kira a aidé à préparer le dîner d’anniversaire de Tamara Sergeyevna, a accueilli des parents à la gare, a fait les courses, a cuisiné pour les invités, a cherché Matvey à ses activités, l’a gardé pendant des heures, et a même aidé à nettoyer l’ancien appartement de Polina avant sa location.
Pendant ce temps-là, Arseny était souvent à la maison.
« Pourquoi tu n’as pas demandé à ton frère ? » demanda un jour Kira à Polina.
Polina sembla vraiment surprise.
« Pourquoi ? Il est fatigué. »
En août, Kira commença à refuser plus souvent.
Tamara Sergeyevna s’est vexée.
« Aujourd’hui, les gens ne pensent qu’à eux. Avant, les familles s’entraidaient. »
« J’aide quand je peux. »
« Qu’est-ce qui t’en empêche maintenant ? »
« J’ai des projets. »
« Quels projets peux-tu bien avoir un mercredi soir ? »
Kira comprit enfin : sa belle-mère croyait que tout le temps libre de Kira appartenait automatiquement à la famille.
Puis vint le mot du vendredi.
Le samedi matin, Kira se réveilla vers neuf heures, prit son petit-déjeuner, se doucha et lança la machine à laver.
Elle n’avait rien acheté de la liste.
À dix heures, la sonnette retentit.
Tamara Sergeyevna se tenait dehors avec un grand sac.
Elle entra et alla directement à la cuisine.
« Kira ! »
« Quoi ? »
« Où sont les courses ? »
« Quelles courses ? »
« Ne fais pas semblant. Je t’ai laissé une liste. »
« Je l’ai vue. »
« Alors, où est tout ? »
« Au magasin. »
« Les invités arrivent dans trois heures ! »
« Tu as encore le temps. »
« C’est moi qui ai le temps ? »
« C’est toi qui les as invités. »
Tamara Sergeyevna la regarda.
Kira se servit de l’eau.
« Je n’ai invité personne et je n’ai pas prévu de déjeuner pour huit personnes. »
« Que faisais-tu après le travail hier ? »
« Je me reposais. »
« Au lieu d’acheter les courses ? »
« Oui. »
Le visage de sa belle-mère rougit.
« Arseny travaille toute la semaine ! Au moins le week-end, il mérite de rester avec sa famille. Et tu ne peux pas préparer un déjeuner ? »
Kira la fixa.
« Et moi, je suis où du lundi au vendredi ? »
« Quel rapport avec toi ? »
« Bonne question. »
« Les hommes se fatiguent différemment. »
Kira rit.
« C’est une théorie très pratique. »
Tamara Sergeyevna sortit son téléphone.
« J’appelle Arseny. Il achètera tout. Toi, commence à cuisiner. »
« Non. »
Sa belle-mère se figea.
« Quoi ? »
Kira sortit le mot du tiroir et le posa sur la table.
« Montre-moi où j’ai accepté tout ça. »
« Kira, arrête de faire une scène. »
« Montre-moi où j’ai accepté de faire les courses, de cuisiner pour huit personnes, de vider le frigo et de te donner mon dimanche. »
« Polina a besoin d’aide demain. »
« Je l’ai appris grâce à ton mot. »
« Eh bien, maintenant tu le sais. »
« Je suis occupée demain. »
« Avec quoi ? »
« Cela ne te regarde pas. »
« Elle est seule avec un enfant ! »
« Elle a un frère. Elle a des amis. Matvey a un père. Elle peut engager des déménageurs. »
« Les déménageurs coûtent cher. »
« Alors Polina peut décider si elle veut payer ou demander à quelqu’un qui est vraiment libre. »
Tamara Sergeyevna ouvrit la bouche, mais Kira continua :
« J’ai épousé ton fils. Je n’ai pas signé pour servir toute ta famille gratuitement. »
La cuisine devint silencieuse.
À ce moment-là, Arseny revint avec deux sacs de courses.
« Que s’est-il passé ? »
Sa mère s’adressa aussitôt à lui.
« Demande à ta femme ! Je lui ai demandé une fois de m’aider et elle en a fait un spectacle. »
« Une fois ? » Kira éclata de rire.
Arseny tenta de les calmer.
« Peut-être pourrais-tu juste aider aujourd’hui, puisque les invités sont déjà là. »
Kira le regarda.
« Parfait. Retourne au magasin, achète la nourriture et prépare le déjeuner pour tes proches. »
« Pourquoi moi ? »
« Pourquoi moi ? »
Sa mère l’interrompit.
« Arseny doit se reposer après avoir travaillé toute la semaine. »
Kira hocha la tête.
« Très bien. Alors demain, il pourra se reposer chez Polina en déplaçant des cartons et en accrochant des étagères. »
« Je voulais rester à la maison demain », protesta Arseny.
« Et moi, j’ai prévu d’aller au lac avec Vera. On l’a prévu il y a deux semaines. »
« Je ne le savais pas. »
« Exactement. Personne ne m’a rien demandé. »
« Je suis épuisé après cette semaine », dit-il.
« Moi aussi. Explique-moi pourquoi ton jour de congé vaut plus que le mien. »
Arseny ne répondit rien.
Vers onze heures et demie, les premiers proches arrivèrent.
Le déjeuner n’était pas encore prêt.
Polina regarda la cuisine vide.
« On est en avance ? »
« Non », répondit Kira. « Aujourd’hui, tout le monde qui veut manger aide à préparer. »
Tamara Sergeyevna leva les yeux au ciel.
Arseny retourna au magasin.
Kira prit une pomme, un livre, et alla sur le balcon.
Quelques minutes plus tard, Arseny apparut.
« Tu n’aides vraiment pas ? »
« Vraiment. »
« Maman est fâchée. »
« Elle sait utiliser un couteau et une cuisinière. »
Finalement, six adultes préparèrent le repas ensemble.
Arseny cuisinait la viande. Polina coupait les légumes. Les autres préparaient les amuse-bouches, portaient des chaises et nettoyaient.
Le déjeuner s’est très bien passé.
Personne n’a souffert du fait que Kira n’avait pas passé sa matinée à tout servir.
Ensuite, plusieurs personnes nettoyèrent la cuisine ensemble.
Puis Polina s’approcha de Kira.
«Tu es sûre que tu ne peux vraiment pas aider demain ?»
«Non.»
«Il y a beaucoup de cartons.»
«Appelle Arseny.»
Son frère leva immédiatement les yeux.
«Polina…»
Elle sourit.
«Je comprends.»
En quinze minutes, Polina appela deux amis qui acceptèrent d’aider avec les meubles lourds. Elle engagea aussi des déménageurs pour deux heures.
«L’urgence» qui devait soi-disant nécessiter Kira fut résolue presque immédiatement.
Le dimanche, Kira alla au lac avec Vera.
La vie de personne ne s’est écroulée.
Au cours des semaines suivantes, les choses changèrent lentement.
Un jour, Tamara Sergeyevna appela Kira.
«J’ai besoin de quelqu’un pour me conduire demain. Peux-tu?»
«Je ne peux pas. Demande à Arseny.»
Bientôt, Arseny reçut tous les appels qui auparavant allaient à Kira.
Un jour, après avoir passé deux heures et demie à faire des courses avec sa mère, il se plaignit :
«Pourquoi maman m’appelle-t-elle tout le temps maintenant ?»
Kira le regarda.
«Parce que c’est ta mère.»
«Avant, elle te demandait, à toi.»
«Je sais.»
«Tu ne trouves pas qu’elle me met tout sur le dos ?»
Kira ha haussé un sourcil.
«Quand elle le faisait avec moi, tu appelais ça aider la famille.»
Arseny comprit enfin.
«Je ne réalisais pas tout ce que tu faisais,» admit-il. «Chaque chose paraissait petite.»
«Et toutes ces petites choses te prennent tes soirées et tes week-ends.»
«Oui.»
Après cela, il cessa de défendre sa mère automatiquement.
Polina s’adapta encore plus vite. Au lieu d’annoncer ses plans, elle commença à demander :
«Tu es libre vendredi ?»
Parfois, Kira aidait.
Parfois, elle ne le faisait pas.
Et rien de terrible n’arrivait.
À la fin août, Tamara Sergeyevna invita tout le monde à déjeuner à nouveau.
Cette fois, elle appela plusieurs jours à l’avance.
«Kira, est-ce que toi et Arseny venez samedi ?»
«Oui.»
«Peux-tu préparer cette entrée que tu avais déjà faite ?»
«Je peux. Juste une.»
«Très bien. Polina et moi préparerons le reste.»
C’était tout.
Pas de listes.
Pas de consignes.
Plus d’organisation du week-end de Kira sans lui demander.
Pendant le déjeuner, tout le monde aida.
Après, Tamara Sergeyevna s’assit et soupira.
«Avant, c’était plus facile.»
Kira savait exactement ce qu’elle voulait dire.
«Pour qui ?»
Sa belle-mère resta silencieuse.
Quelques semaines plus tard, Kira trouva l’ancien mot dans le tiroir de la cuisine.
«Faire les courses. Préparer le déjeuner. Vider le réfrigérateur. Aider Polina dimanche.»
Elle la lut encore une fois, sourit, la déchira en deux et la jeta.
Il s’est avéré qu’elle n’avait jamais été indispensable.
Tamara Sergeyevna pouvait gérer ses courses elle-même ou demander à son fils. Polina pouvait engager des déménageurs ou organiser une garde d’enfants. Arseny pouvait faire les courses, cuisiner, et aider sa mère. Un repas en famille pouvait être préparé par tout le monde.
Ils étaient tous capables de faire ces choses.
Il avait simplement été plus facile lorsque Kira faisait tout pour eux.
Et, un samedi d’août, cette facilité prit fin.
Cette version fait environ 1 500 mots et conserve les scènes et dialogues les plus marquants de l’original.