« Chérie, allons à la banque. Maman et moi avons décidé de faire un prêt à ton nom pour rénover son appartement », dit mon mari, sans remarquer mon mécontentement
Ekaterina ouvrit les yeux à six heures précises du matin, même si le réveil n’avait pas encore sonné. Son corps se réveillait automatiquement à cette heure-là—une habitude acquise en cinq ans de vie dans le petit studio exigu de sa belle-mère. Derrière le mur, elle entendait déjà les pantoufles d’Elena Nikolaïevna glisser sur le linoléum. Ekaterina s’étira sur le canapé étroit qu’elle dépliait chaque soir dans le salon et regarda Ivan, qui dormait à côté d’elle.
Cinq ans plus tôt, lorsqu’elle s’était mariée, Ekaterina avait tout imaginé autrement. Les photos de mariage qui trônaient encore sur la commode semblaient désormais se moquer de ses rêves. À l’époque, Ivan promettait qu’ils achèteraient un appartement dans l’année—deux au maximum. Il parlait de son entreprise prometteuse et de la façon dont ils vivraient dans un spacieux appartement de trois pièces donnant sur un parc.
Ekaterina se leva sans faire de bruit, prenant soin de ne pas réveiller son mari. En dix minutes elle était prête : jean, pull, cheveux attachés en queue de cheval. Pas le temps pour se maquiller. Elle devait arriver à son premier travail avant huit heures et au second à cinq heures du soir. Entre les deux, elle avait une demi-heure pour déjeuner, si elle avait de la chance.
« Katya, au moins mets la bouilloire en marche », appela une voix depuis la cuisine.
Sa belle-mère était assise à la table, en peignoir, feuilletant un magazine. Son visage rond arborait son expression habituelle de mécontentement. Elena Nikolaïevna leva les yeux vers sa belle-fille et pinça les lèvres.
« Tu repars encore travailler ? Et qui est censé faire le ménage ici ? »
« Elena Nikolaïevna, j’ai nettoyé hier », dit Ekaterina en mettant la bouilloire et en sortant deux tasses. « Aujourd’hui c’est samedi. Je reviendrai après le déjeuner et je ferai tout. »
« ‘Je ferai tout’, » imita sa belle-mère. « Vanya travaille pour elle et la nourrit, et elle ose lui répondre. »
Ekaterina ne répondit rien. Discuter était inutile. En cinq ans, elle avait appris la règle par cœur : se taire, supporter et accomplir ses tâches.
Ivan n’avait pas travaillé depuis trois mois. Sa dernière idée—vendre des légumes écologiques en ligne—avait échoué comme toutes ses aventures précédentes. Cinquante mille roubles avaient été dépensés en location d’entrepôt, publicité sur les réseaux et premier achat de marchandises. Les légumes avaient pourri dans l’entrepôt parce que son mari avait oublié de payer les livreurs.
Ekaterina avait comblé cette dette, comme elle l’avait fait pour toutes les précédentes. Elle avait pris l’argent sur l’épargne qu’elle constituait pour l’acompte d’un appartement. Trois ans plus tôt, elle avait cent vingt mille roubles. Maintenant, il lui en restait soixante-huit mille.
Lors de son premier emploi, au service comptabilité d’une entreprise de construction, Ekaterina suivait les dépenses des plus grands entrepreneurs. Les chiffres défilaient devant ses yeux jusqu’à lui donner le vertige. Des millions étaient dépensés pour des matériaux de construction, de l’équipement et des salaires. Pendant ce temps, chez elle, elle avait mis de côté un maigre soixante-huit mille roubles.
Son deuxième travail commençait à cinq heures du soir. Ekaterina travaillait à temps partiel comme administratrice dans un petit salon de beauté en périphérie de la ville. Elle prenait les rendez-vous, répondait au téléphone et préparait le café pour les stylistes. Le salaire était modeste — douze mille roubles par mois — mais c’était de l’argent liquide, et elle économisait tout.
Lorsqu’elle rentra chez elle vers dix heures ce soir-là, Ekaterina trouva Ivan allongé sur le canapé. Son mari faisait défiler des vidéos sur son téléphone, riant de temps en temps. Des paquets de chips vides et une bouteille de bière entamée traînaient sur la table.
«Salut, mon soleil», dit son mari en levant les yeux vers elle. «Comment s’est passée ta journée ?»
«Je suis fatiguée», répondit Ekaterina, laissant tomber son sac et se dirigeant vers la cuisine.
Une montagne de vaisselle sale l’attendait. Assiettes, tasses et une poêle couverte de restes séchés d’œufs brouillés. Elle ferma les yeux et expira lentement. Puis elle ouvrit le robinet, mit du liquide vaisselle sur une éponge et commença à frotter.
«Katyusha, tu devrais prendre congé demain d’un de tes emplois», cria son mari depuis l’autre pièce. «Demain, j’ai un rendez-vous avec un investisseur. Il me faut mon costume et ma chemise repassés. Tu sais comment faire — tu as des mains en or.»
Ekaterina ne répondit pas. Elle continua à laver les assiettes méthodiquement, regardant par la fenêtre vers la cour sombre. Quelque part dehors, dans d’autres immeubles, vivaient des familles qui avaient leur propre appartement. Des familles dans lesquelles la femme ne travaillait pas jusqu’à l’épuisement pendant que le mari gâchait une brillante idée de business après l’autre.
Une semaine plus tôt, Ivan avait annoncé qu’il voulait ouvrir un café. Il avait trouvé un local, calculé les bénéfices approximatifs et même préparé un menu. Ekaterina avait écouté son projet et demandé d’où viendraient l’argent pour le loyer et l’équipement. Son mari avait haussé les épaules et dit qu’ils trouveraient bien une solution. Tant qu’Ekaterina gagnait de l’argent, ils s’en sortiraient d’une façon ou d’une autre.
Trois jours passèrent. Le mercredi fut relativement calme. Ekaterina réussit à préparer le dîner, laver le sol et même s’allonger une demi-heure avant de partir pour son deuxième travail. Elle fixa le plafond et compta les fissures sur la peinture blanche. Trente-deux. Il y en avait vingt-huit lorsqu’elle avait emménagé dans l’appartement.
«Katya, pourquoi es-tu si silencieuse ?» demanda Ivan en s’asseyant à côté d’elle sur le canapé et posant une main sur son épaule. «Je vois que tu n’es plus toi-même ces derniers temps.»
«Je suis juste fatiguée», dit Ekaterina en se redressant et en regardant son mari. «Vanya, tu devrais peut-être trouver un travail quelque part. Au moins temporairement, le temps de décider quoi faire pour ton entreprise.»
Son mari fronça les sourcils et retira sa main.
« De quoi parles-tu ? Je travaille sur des projets prometteurs et je développe ma propre affaire. Et tu me proposes de devenir l’employé de quelqu’un ? Katya, je ne suis pas ce genre de personne. Tu le sais. »
« Je sais », répondit-elle doucement. « C’est juste qu’il ne reste presque plus d’argent. J’essaie d’économiser pour un acompte, mais l’argent ne reste jamais sur le compte. Il y en a de moins en moins. À ce rythme, nous ne déménagerons jamais d’ici. »
« Et ça recommence », dit Ivan en se levant et en allant vers la cuisine. « Maman a raison. Tu ne penses qu’à avoir ton propre appartement. Et qu’est-ce que je gagnerais avec ces boulots-là ? Je suis un homme. Je dois développer ma propre affaire, pas me casser le dos pour quelqu’un d’autre. C’est là que se trouve l’argent, pas dans ces miettes d’employeurs. »
Ekaterina ne poursuivit pas la conversation. Elle savait que c’était inutile. Elena Nikolaïevna avait passé des années à convaincre son fils qu’il était spécial et destiné à quelque chose de plus grand qu’un emploi de bureau. Ekaterina, elle, devait subvenir aux besoins de la famille pendant que son mari se cherchait.
Lorsque Ekaterina rentra du travail le vendredi soir, Ivan et sa mère étaient déjà assis à table. Ils la regardaient tous les deux avec des expressions étranges. Sa belle-mère croisa les bras sur sa poitrine et indiqua une chaise vide d’un signe de tête.
« Assieds-toi, Katya. Il faut qu’on parle. »
Ekaterina s’assit prudemment sur la chaise. Son cœur se mit à battre plus vite. Ces conseils de famille ne finissaient jamais bien.
« Voici la situation », commença Elena Nikolaïevna. « Je dois rénover l’appartement. Le papier peint se décolle de partout et les carreaux de la cuisine tombent. Il faut tout remplacer. »
Ekaterina écouta en silence. Du coin de l’œil, elle remarqua qu’Ivan hocha la tête d’un air approbateur.
« Et j’ai pensé », poursuivit sa belle-mère, « qu’il était temps de rendre cet appartement présentable. Tu comprends, Katya, que c’est notre maison à tous. Toi et Vanechka vivez ici, et vos futurs enfants grandiront ici. »
Des enfants. Ekaterina fit une grimace. Elle et Ivan n’en avaient presque jamais parlé. Elle n’arrivait pas à imaginer avoir un bébé dans ces conditions, quand il n’y avait pas assez d’argent pour quoi que ce soit.
« Elena Nikolaïevna, je comprends que vous vouliez rénover », répondit prudemment Ekaterina. « Mais en quoi cela me concerne-t-il ? »
« Cela te concerne entièrement », répondit sa belle-mère en se penchant en avant. « Vanya et moi n’avons aucun argent en ce moment. Tu sais que mon fils a une entreprise et que tout son argent y est investi. Et ma pension est faible. Tu le vois toi-même. »
« Vous voulez donc que je paie la rénovation ? » Ekaterina se redressa sur sa chaise. « Je n’ai pas cet argent. »
« Pourquoi réagis-tu comme ça tout de suite ? » intervint Ivan. « Ce n’est pas ce que veut dire maman. On pensait juste qu’on pourrait peut-être faire un prêt. Un petit, sur un an ou deux. »
« Un prêt ? » Ekaterina fixa son mari. « Vanya, tu es sérieux ? »
« Oui. Qu’y a-t-il de mal à ça ? » Il écarta les mains. « Nous sommes une famille. Nous faisons tout ensemble. Maman a raison : l’appartement a vraiment besoin de rénovations. Tu ne veux pas que l’on vive ici comme dans une caserne, n’est-ce pas ? »
Ekaterina resta silencieuse. Une pensée résonnait dans sa tête : ils voulaient qu’elle contracte un prêt pour rénover l’appartement de quelqu’un d’autre. Un appartement dans lequel elle n’était même pas officiellement enregistrée. Un appartement où elle n’avait aucun droit.
« Je ne vais pas prendre de prêt pour cet appartement », dit-elle enfin. « Je ne suis pas enregistrée ici et je ne possède aucune part de la propriété. Pourquoi devrais-je payer pour un logement qui appartient à quelqu’un d’autre ? »
« Comment ça, la maison de quelqu’un d’autre ? » s’exclama Elena Nikolaïevna. « Tu vis ici depuis cinq ans ! »
« Je vis ici avec votre permission », dit Ekaterina en se levant da table. « Désolée, mais je ne vois aucune raison d’investir de l’argent dans un appartement qui ne m’appartient pas. »
« Elle est juste de mauvaise humeur après le travail », marmonna Vanya. « Elle va y réfléchir et tout signer. Elle se calme vite. »
Ekaterina entra dans la chambre et ferma la porte derrière elle. Ses mains tremblaient. À travers le mur, elle entendait Ivan et Elena Nikolaïevna discuter de son ingratitude.
Le reste de la soirée se déroula dans un silence tendu. Ivan refusa ostensiblement de parler à sa femme, absorbé par son téléphone. Sa belle-mère passa plusieurs fois devant la chambre, soupirant bruyamment et murmurant quelque chose à propos de la jeune génération gâtée.
Le matin, alors qu’Ekaterina était encore à moitié endormie, la porte s’ouvrit brusquement. Ivan se tenait sur le seuil, déjà en costume. Derrière lui, la silhouette de sa mère en peignoir se dessinait. Son mari faisait tournoyer joyeusement les clés de la voiture autour de son doigt.
« Chérie, prépare-toi. On va à la banque », annonça-t-il avec un sourire. « Maman et moi avons décidé de prendre un prêt pour rénover son appartement. Tu le signeras, n’est-ce pas ? C’est toi la personne responsable dans la famille. »
Il lui fit un clin d’œil comme s’il proposait une sortie au café ou une promenade au parc.
Ekaterina resta figée sur le canapé. Le sang lui monta au visage et ses joues commencèrent à brûler. Elle s’assit lentement, fixant l’expression insouciante de son mari.
« Quoi ? » demanda-t-elle à voix basse.
« Nous avons déjà tout discuté », dit Ivan en haussant les épaules. « Tu es la fiable. Tu as un salaire stable et un bon historique de crédit. La banque t’approuvera à coup sûr. »
« Tu te moques de moi ? » Sa voix tremblait.
« Katyusha, ne fais pas l’enfant », dit Ivan en avançant dans la pièce. « C’est pour la famille. Nous avons besoin des rénovations. »
« C’est vous qui en avez besoin », dit Ekaterina en se levant. « Vous avez besoin des rénovations. Dans l’appartement de ta mère. Payées avec mon argent. »
« Notre argent », la corrigea son mari. « Nous sommes une famille. Tout est partagé. »
« Partagé ? » Ekaterina s’avança vers lui. « Vanya, où est ma part de cet appartement ? Où est mon enregistrement officiel ? Où est la garantie que je ne finirai pas à la rue si nous divorçons ? »
« Pourquoi tu dis des choses comme ça ? » Ivan fronça les sourcils. « Quel divorce ? D’où ça sort ? »
« Ça vient du fait que j’ai passé cinq ans à investir dans ta famille », dit Ekaterina en élevant la voix. « Je travaille à deux emplois pour te soutenir, toi et ta mère. Je paye les dettes de tes échecs d’affaires. Je donne les dernières économies que j’avais pour notre propre appartement. Et maintenant tu veux que je fasse un autre prêt ? Pour un appartement qui appartient à quelqu’un d’autre ? »
« Katya, maman è qui », dit Ivan en jetant un regard à sa belle-mère, dont le visage était devenu dur comme la pierre.
« Qu’elle entende », dit Ekaterina, s’approchant encore. « Qu’elle entende que je ne vais plus entretenir ta famille. Je suis fatiguée d’être votre vache à lait. »
« Eh bien, écoute-toi », dit Ivan en faisant un pas en arrière. « Maman, tu entends comment elle parle ? »
Elena Nikolaevna entra dans la pièce. Son visage était déformé par la colère.
« J’entends tout », siffla-t-elle entre ses dents serrées. « J’entends une fille ingrate crier sur mon fils. Nous t’avons accueillie et donné un toit, et maintenant tu nous méprises. »
« Vous m’avez accueillie ? » Ekaterina se tourna vers sa belle-mère. « Elena Nikolaevna, cela fait cinq ans que je paie les factures de cet appartement. J’achète les courses, je cuisine, je fais le ménage. J’entretiens votre fils pendant qu’il rêve de monter des affaires. Et vous dites que vous m’avez accueillie ? »
« Vanechka travaille. C’est un entrepreneur », commença sa belle-mère.
« C’est un parasite », l’interrompit Ekaterina. « Il vit à vos crochets depuis cinq ans. C’est moi qui porte cette famille depuis cinq ans. Et en échange, je n’ai même pas eu de véritable enregistrement ici. »
« Katyusha, ça suffit », dit Ivan en essayant de prendre la main de sa femme, mais elle l’écarta. « Tu es simplement fatiguée. Ne nous disputons pas maintenant, d’accord ? »
« Non, Vanya », dit Ekaterina en secouant la tête. « C’est moi qui en ai assez. J’en ai assez de porter la vie des autres sur mes épaules. »
« Donc tu n’iras pas à la banque ? » demanda son mari en se redressant.
« Non. »
« Donc tu te fiches de notre famille ? »
« Ta famille », le corrigea Ekaterina. « La tienne et celle de ta mère. Parce que dans ta famille, je ne suis qu’un portefeuille ambulant. »
« Je vois. » Ivan croisa les bras sur sa poitrine. « Alors il n’y a plus de famille. »
« Je suis d’accord », dit Ekaterina en se tournant vers l’armoire. « Nous n’avons pas de famille. »
Elle prit une vieille valise de l’étagère, celle qu’elle n’avait pas ouverte depuis son mariage. Elle la posa sur le canapé et commença à y ranger ses affaires. Jeans, pulls, sous-vêtements.
« Qu’est-ce que tu fais ? » Ivan s’arrêta au milieu de la pièce.
« Je fais ma valise », répondit Ekaterina sèchement.
« Katyusha, attends », dit son mari en s’approchant d’elle. « Ne fais pas ça. Parlons calmement. »
« De quoi ? » demanda Ekaterina sans s’arrêter. « De comment je devrais contracter un prêt pour rénover l’appartement de ta mère ? Ou de comment j’ai passé cinq ans à travailler pour vous deux ? »
« Tu exagères, » dit Ivan en se passant la main dans les cheveux. « Je voulais juste que tu aides la famille. »
« J’aide depuis cinq ans. » Ekaterina ferma la valise. « Ça suffit. »
Elle dépassa son mari en direction de la porte. Elena Nikolaevna se tenait dans le couloir, les bras croisés sur la poitrine.
« Tu t’en vas ? » ricana sa belle-mère. « Tu crois qu’il va courir après toi ? »
« Non, » répondit Ekaterina en enfilant sa veste. « Et il n’en a pas besoin. »
« Katia, attends, » dit Ivan en se précipitant dans le couloir. « Où vas-tu aller ? Tu n’as même pas d’argent réel. »
« C’est mon problème, » dit-elle en ouvrant la porte d’entrée.
« Alors pars, » siffla Elena Nikolaevna. « On se débrouillera sans toi. »
Ekaterina sortit sur le palier. La porte claqua derrière elle avec un bruit sourd. Elle resta là quelques secondes, regardant la peinture écaillée des murs de la cage d’escalier. Puis elle souleva sa valigia et commença à descendre.
Il faisait froid dehors. Le vent de novembre lui fouettait les cheveux autour du visage. Ekaterina se rendit à l’arrêt de bus et s’assit sur un banc. Elle sortit son téléphone. Il y avait quarante-trois appels manqués d’Ivan. Elle mit l’appareil en mode silencieux et le remit dans sa poche.
Deux heures plus tard, elle se trouvait dans un minuscule studio à la périphérie de la ville. Vingt mètres carrés, avec salle de bain et kitchenette dans une seule pièce. La propriétaire, une femme corpulente d’environ cinquante ans, la regardait avec sympathie.
« Problèmes de famille ? » demanda-t-elle prudemment.
« Il y en avait, » répondit Ekaterina en observant les murs vides. « Plus maintenant. »
« Je comprends. » La propriétaire hocha la tête. « La caution et un mois d’avance. Le loyer est de vingt mille. Ça vous convient ? »
« Oui, » répondit Ekaterina en sortant une enveloppe d’argent de son sac.
Cela contenait les dernières économies qu’elle avait mises de côté pour un appartement.
Cette nuit-là, elle s’allongea sur un matelas nu, utilisant sa veste comme couverture. Son téléphone n’arrêtait pas de sonner. Ivan envoyait message après message :
« Katyusha, arrête de bouder. »
« Reviens et nous discuterons calmement de tout. »
« Tu sais que je ne voulais pas te blesser. »
Ekaterina lisait chaque message et le supprimait.
Le matin, elle se réveilla avec la lumière du soleil traversant la fenêtre sans rideaux. Pour la première fois en cinq ans, elle n’eut pas à sauter du lit à six heures. Elle n’eut pas à préparer le petit-déjeuner pour Ivan et Elena Nikolaevna. Elle n’eut pas à écouter les plaintes de sa belle-mère.
Ekaterina se leva et alla à la fenêtre. La ville s’agitait en contrebas. C’était un samedi matin ordinaire. Les gens vaquaient à leurs occupations et les voitures étaient prises dans les embouteillages. Le monde poursuivait comme si rien ne s’était passé.
Elle sortit son téléphone et composa le numéro d’un avocat qu’elle avait consulté autrefois pour obtenir une part dans l’appartement de sa belle-mère. À l’époque, Ivan l’avait dissuadée, disant que la suggestion insultait sa mère. Maintenant, Ekaterina appelait pour demander le divorce.
« Allô ? Oui, bonjour. Je suis venue vous voir il y a deux ans. Je veux demander le divorce. Oui, immédiatement. Quand pouvez-vous me recevoir ? »
Un mois plus tard, Ekaterina était dans le bureau de l’avocat, signant les documents. Ivan ne s’était pas présenté à la première audience. Il avait appelé plusieurs fois et essayé de la persuader de revenir sur sa décision, puis il avait disparu.
« Il a accepté le divorce », l’informa l’avocat. « Il ne fait aucune réclamation concernant la division des biens, puisqu’il n’y a pas de biens acquis en commun. »
« Bien », dit Ekaterina, en signant sur la dernière ligne.
Lorsqu’elle quitta le tribunal, elle s’arrêta sur les marches. Novembre avait laissé place à décembre. Les premiers flocons de neige tombaient en grosses plaques et se déposaient sur le trottoir. Ekaterina leva le visage vers la neige froide et ferma les yeux.
Ce soir-là, elle était assise dans son studio avec son ordinateur portable. Une calculatrice était ouverte à l’écran. Ekaterina faisait les comptes : revenus de deux emplois, moins loyer, charges et nourriture. Il ne restait pas grand-chose, mais désormais ce qui restait n’appartenait qu’à elle.
Elle ouvrit un nouveau fichier et écrivit en haut :
Plan pour économiser pour un acompte
En dessous, elle écrivit :
Trouver un emploi avec un salaire plus élevé.
Économiser jusqu’à trente mille roubles chaque mois.
Son téléphone vibra. Un message était arrivé d’un numéro inconnu :
« Katya, ici la mère de Vanya. Tu te rends compte de ce que tu as fait ? Mon fils erre complètement perdu. Nous n’avons toujours pas fait les travaux parce que nous n’avons pas d’argent. Tu devrais au moins avoir la décence de revenir nous aider. »
Ekaterina lut le message et bloqua le numéro. Puis elle ouvrit son ordinateur portable et continua à travailler sur son plan.
Trois mois plus tard, elle quitta un de ses emplois et obtint un poste de comptable principale dans une grande entreprise. Son salaire était deux fois supérieur au total de ses précédents emplois. Ekaterina arrêta de travailler la nuit et commença à aller à la salle de sport le soir.
Parfois, elle voyait des photos d’Ivan sur les réseaux sociaux. Il vivait toujours avec sa mère. Le papier peint sur les murs se décollait encore. Sur une photo, on voyait un coin de la pièce : le même canapé sur lequel Ekaterina avait dormi cinq ans.
Elle rangeait son téléphone et retournait à ses affaires.
Au cours des trois années suivantes, ses économies augmentèrent. Ekaterina visitait des appartements, calculait les mensualités et comparait les banques.
Un soir, en rentrant du travail, elle croisa Ivan près de la station de métro. Son mari—désormais ex-mari—avait l’air négligé. Il portait une vieille veste et un jean délavé, et son visage était mal rasé.
« Katya », dit-il en s’arrêtant. « Bonjour. »
« Bonjour. » Elle acquiesça et tenta de passer.
« Attends. » Ivan attrapa sa manche. « Comment vas-tu ? »
« Bien, » dit Ekaterina en libérant son bras.
« Je voulais… eh bien, m’excuser », dit-il en baissant les yeux. « J’avais tort à l’époque. Maman l’admet aussi. »
« D’accord », dit Ekaterina en boutonnant sa veste. « Je suis contente pour vous deux. »
« On pourrait peut-être se revoir un jour ? Parler vraiment ? »
« Pourquoi ? »
« Eh bien… nous avons vécu ensemble pendant cinq ans. » Ivan haussa les épaules. « Nous avons eu beaucoup de bons moments. »
Ekaterina le regarda. L’homme avec qui elle avait autrefois rêvé de fonder une famille. Il lui semblait maintenant être un étranger. Juste un passant qu’elle avait connu autrefois.
« Non, Vania. » Elle secoua la tête. « Nous n’avons rien à nous dire. »
Elle se retourna et se dirigea vers la sortie du métro. Ivan l’appela encore une fois, mais Ekaterina ne se retourna pas.
Chez elle, elle se prépara du thé et s’assit près de la fenêtre. La neige tombait derrière la vitre, et la ville scintillait de lumières.
Un message d’un agent immobilier apparut sur son téléphone :
« J’ai trouvé une option — un appartement d’une chambre dans une construction neuve, dans le quartier que vous préférez. Le prix est dans votre budget. Voulez-vous le visiter ? »
Ekaterina ouvrit les photos. C’était un petit appartement de trente-deux mètres carrés, déjà terminé. Murs clairs, grandes fenêtres et un espace vide qu’elle pouvait aménager à son goût.
« Oui », répondit-elle. « Quand pouvons-nous la visiter ? »
Une semaine plus tard, Ekaterina se tenait dans l’appartement. La lumière du soleil inondait la pièce vide. Le nouveau sol en stratifié craquait sous ses pieds. L’air sentait la peinture et quelque chose de frais.
« Ça vous plaît ? » demanda l’agent immobilier.
« Beaucoup. » Ekaterina acquiesça.
Elle s’approcha de la fenêtre. La ville s’agitait en bas. Sa ville. La vie qu’elle avait passée deux ans à construire. Une vie sans Ivan, sans Elena Nikolaïevna, sans les dettes des autres ni les idées de business ratées.
« Je la prends », dit Ekaterina. « Préparez les documents. »