«Où penses-tu aller ?! Reste à la maison et prépare des salades fraîches. Je vais chez ma mère. Je vais lui souhaiter la bonne année et je reviens tout de suite», dit Oleg à sa femme.
«Pourquoi tu y vas tout seul ? Les enfants en ont assez de rester à la maison. On n’est allés nulle part de toutes les vacances, de toute façon. Allez, préparons-nous tous ensemble et allons féliciter ta mère. Ensuite, on passera devant le sapin de Noël», dit Inna.
Oleg s’affala lourdement sur le pouf en poussant un profond soupir.
«Tu veux encore une dispute ? Je ne comprends pas. Laisse-moi y aller seul, puis je reviens vous chercher et on ira à ton sapin de Noël idiot !» s’énerva Oleg.
Mais Inna semblait ne pas l’entendre.
La femme comprenait qu’à cause des désaccords avec sa belle-mère, son mariage autrefois solide avec Oleg était en train de se défaire. Nina Ivanovna n’a jamais aimé sa belle-fille.
Elle voulait que son précieux Olezhek épouse la riche et prometteuse Ksenia, pas Inna, «une ménagère terne typique qui ne ferait que donner naissance à des enfants».
«Hourra ! On va au sapin de Noël !» se réjouissaient les enfants, tandis qu’Oleg soupirait seulement.
Oleg aveva chaud dans son manteau en peau de mouton, alors il sortit à la voiture et commença à la chauffer pour ne pas devoir attendre sa femme dans l’appartement. Nina appela son fils pendant qu’Oleg était assis dans la voiture, agacé, attendant sa femme lente.
«Olezhek, tu arrives bientôt ? Ksyusha et sa mère sont venues me voir. Viens, on s’assied ensemble… Elle vient de rentrer d’une station et montrait des photos», dit Nina avec désinvolture.
«Maman… On verra Ksyusha une autre fois. Aujourd’hui ça ne marche pas. Inna s’est accrochée à moi, et les enfants restent à la maison depuis deux jours et veulent déjà se divertir. Je vais sans doute les ‘promener’ aujourd’hui et viendrai demain chez toi.»
«Mais Ksyusha part, elle a un cours de yoga sur… comment ça s’appelle…» Nina oublia le nom de la station à la mode.
«Ksyusha ne va nulle part, maman. Et dis-lui d’arrêter de m’écrire. Je suis marié, quand même ! Et si Inna voit ?»
«Qu’elle voie quelles filles te courent après ! Tu as été le premier amour de Ksyusha. Ça ne s’oublie pas ! Ce n’est pas n’importe qui, alors qu’elle écrive !» chuchota Nina, fâchée, au téléphone.
Inna et les enfants sortirent de l’entrée, et Oleg se dépêcha de dire au revoir à sa mère.
«Et Ksyusha ?! Elle n’est pas venue me voir ! Elle t’attend !»
«Raccompagne sa mère et elle chez elles. Demain, demain, je t’ai dit !» grommela Oleg.
Le plus jeune fils courut en criant vers la glissade gelée, tandis que l’aîné commença à faire des boules de neige qu’il lançait à son frère. Inna reçut aussi une boule. Elle riait et s’amusait.
«Olezhek ! Viens avec nous ! Tu es resté à la maison près de trois jours ! Et regarde comme il y a beaucoup de neige !» l’appela sa femme.
«Inna ! Ils vont être trempés dans cette neige, et j’ai nettoyé l’intérieur de la voiture avant les fêtes ! C’est toi qui me donneras de l’argent pour le nettoyage ?!» cria Oleg.
L’homme avala un peu d’air froid et toussa, et Inna le regarda autrement.
Il n’était plus l’homme qu’elle avait épousé. Oleg était devenu plus lourd, plus assuré ; grâce aux relations de sa mère, il était devenu chef. Mais Inna trouvait de la joie dans la famille, la vie de maison, et les petites choses simples du quotidien. Jouer avec les enfants la rendait heureuse, mais Oleg… quelque chose n’allait pas.
«Allons au café plutôt qu’au sapin. Tu as eu une prime avant le Nouvel An, non ?»
«Quelle prime ? Ce sont les allocations pour les enfants, plus un cadeau de ma mère. Je voulais m’acheter quelque cosa di nuovo, et les enfants ont aussi besoin de quelques affaires. Nous sommes tous épuisés, Olezhek !»
Oleg faillit perdre patience. Encore des demandes et des reproches ! Il se frotta les tempes avec le bout des doigts, fatigué.
«Bien sûr, je suis le seul à travailler pour vous tous, et vous ne faites que dépenser ! Les enfants poussent comme de la mauvaise herbe. Et pourquoi tu as besoin de nouveaux vêtements ? Tu ne travailles même pas ! Eh, Inka. Tu devrais retourner travailler. Tu es scotchée à tes casseroles», soupira Oleg.
Inna n’a pas écouté son mari. Elle ne voulait pas se disputer devant les enfants. Mais Oleg restait là à penser : « Comme un idiot ! Quoi que tu dises, elle garde juste le silence ! Maman a raison : avant que je le sache, je serai installé à la maison, à côté de ma femme, avec un bol de bortsch et un survêtement distendu !»
Il y avait beaucoup de monde près du sapin de Noël de la ville. Les enfants couraient, jouant dans la neige, tandis qu’Oleg exigeait que sa femme aille au café prendre un café.
« Oleg, les enfants n’ont pas besoin de café ! Après le sapin, nous irons chez ta mère de toute façon, nous dînerons donc là-bas », dit doucement Inna.
« Non, on ne va pas chez maman. J’irai tout seul demain », coupa son mari.
Mais Inna semblait sentir que quelque chose n’allait pas et insista pour y aller. Les enfants s’y sont joints aussi. Ils voulaient aller chez leur grand-mère, espérant des cadeaux, bien que Nina n’ait pas gâté ses petits-enfants avec de l’attention l’année précédente.
« Olezhek, c’est une fête de famille. Oublions toutes les offenses. Ta mère et moi devons vivre en paix. »
Oleg accepta à contrecœur d’emmener sa femme chez sa mère. Mais sa belle-mère ne s’attendait pas à ce que son fils arrive accompagné.
Inna entra dans l’appartement de sa belle-mère et fut même surprise. D’habitude stricte et insatisfaite, Nina riait avec quelqu’un dans le salon comme une jeune fille.
Le beau-père était déjà bien « joyeux ». Il sourit largement aux invités et ajusta sa moustache.
« Ta fiancée est là, Olezhek. Ksyukha la ballerine, tu te souviens d’elle ? »
Piotr Sergeyevich n’arriva pas à prononcer correctement le mot « ballerine » du premier coup, tandis qu’Inna resta sans souffle.
La « fiancée » de son mari et sa mère étaient assises dans le salon, et c’était avec elles que sa belle-mère riait si joyeusement.
Toutes les femmes se sont retournées en même temps quand Inna, les enfants et Oleg sont entrés dans le salon.
Derrière eux est arrivé le beau-père aux joues roses. Il ébouriffa la tête blonde des petits-enfants et sourit à sa femme.
« Eh bien, des invités inattendus sont arrivés ! Nina, mets plus de couverts sur la table. Il n’y en a clairement pas assez ! »
Nina Ivanovna lança un regard furieux vers sa belle-fille, et Inna eut l’impression de comprendre exactement ce que sa belle-mère pensait à ce moment-là.
« Voilà pourquoi Oleg ne voulait pas nous emmener. Une fiancée est déjà prête ici, apparemment. »
Ksenia battait ses longs cils. Elle avait quelques années de moins qu’Inna et Oleg, mais sa vie facile, ses voyages constants et l’absence de charge familiale ou domestique la faisaient ressembler à une belle fée préservée de la vie domestique et du mariage.
« Salut, Oleg », dit la jeune fille d’une voix fine.
Inna resta là où elle était. Personne ne les invita à table.
« Ninochka, eh bien… Nous sommes restées trop longtemps. On y va, d’accord ? » demanda la mère de Ksenia.
« Arina, ce sont mes invités ! Et je n’attendais personne d’autre aujourd’hui », dit Nina en écartant les bras avec un sourire narquois.
« On reste cinq minutes seulement. T’énerve pas, maman », s’empressa de rassurer Oleg.
L’homme poussa doucement ses fils en avant et dit aux garçons d’apporter des chaises de la cuisine pour tout le monde. Inna sentait qu’elle n’était pas désirée ici. Mais Ksenia fixait ouvertement Oleg sans aucune gêne.
L’attention de Ksenia plaisait même à Oleg. Il redressa le dos, s’assit sur une chaise libre près de la mère de Ksyusha et commença à leur demander comment elles allaient.
Les enfants ont apporté des chaises et se sont assis à table. Mais Nina n’était pas pressée de servir quelque chose à ses chers petits-enfants.
Le beau-père ne se souciait pas du tout. Il s’écroula sur le canapé, prit la télécommande et commença à zapper, râlant que la télévision repassait encore les programmes déjà vus le trente et un.
Nina Ivanovna ne put pas se retenir et se leva dès qu’Inna s’approcha de la table. Elle demanda à Inna de l’aider avec les assiettes, mais en réalité, la belle-mère l’avait appelée en cuisine pour une conversation en tête-à-tête sans témoin.
“Je n’attendais que mon fils, et tu as amené toute ta progéniture. Je n’ai pas une bouchée de plus pour toi”, dit la belle-mère, fâchée contre les invités inattendus. Maintenant, c’était parfaitement clair pourquoi.
“Nous sommes venus vous féliciter, toi et Piotr Semionovitch, et prendre de vos nouvelles, mais nous voyons que nous ne sommes pas les bienvenus.”
“Pas besoin de veiller sur nous. Nous ne sommes pas des vieillards faibles! Tu ferais mieux de penser au fait que ton congé de maternité s’est éternisé. Ton fils cadet va à l’école en septembre, et tu es toujours à la maison! Regarde Ksyusha. Voilà un exemple à suivre!”
Inna rougit. Elle aimait Oleg, et c’était autrefois son mari lui-même qui lui avait demandé de s’occuper des enfants, de tenir la maison, et qui était terriblement jaloux de ses collègues masculins. Mais depuis, Inna avait cessé d’être une beauté éclatante, alors qu’Oleg gravissait les échelons professionnels.
Sa femme et la famille avaient commencé à lui peser. Puis la légère et gracieuse Ksenia était apparue, toujours aussi mince et élégante qu’il y a dix ans…
“Tu ferais mieux de mieux t’occuper de mon fils! C’est toi qui dois faire un régime, pas Oleg. Il est pâle, il travaille beaucoup et mange mal à cause de toi!” gronda Nina.
Le conflit s’intensifia. Nina sortit du réfrigérateur un plat de salade fraîchement préparée. Inna vit que le frigo était plein de nourriture et de plats cuisinés, mais sa belle-mère lui poussa une assiette de salade sur la table et sortit les restes d’un poulet du four.
“Nourris les enfants. Eux aussi sont pâles et maigres. Je répète, c’est toi qui as besoin d’un régime! Ne torture pas mes garçons avec tes grèves de la faim,” s’emporta Nina Ivanovna.
“Je cuisine sainement et on peut manger à la maison. On n’a pas besoin de tes salades à la mayonnaise et de ton poulet brûlé,” lança Inna.
Elle se retourna, laissant sa belle-mère bouche bée, et entra dans le salon.
“Les garçons, préparez-vous. On s’en va,” dit Inna le plus doucement possible.
“Restons encore une demi-heure,” dit Oleg.
“Reste, toi. Nous, on y va. On a des choses à faire,” répondit Inna froidement, les dents serrées.
Son mari ne comprit rien, mais au fond il en fut même heureux. Il resta, tandis qu’Inna rentra chez elle avec ses fils en taxi.
Ils passèrent devant le magnifique sapin de Noël et la ville de glace construite en plein centre-ville.
“Maman, je n’ai vraiment pas envie de rentrer à la maison !” gémit le plus jeune fils.
“S’il te plaît, arrête,” demanda Inna.
Elle prit les enfants et alla au café où Oleg l’avait invitée quelques heures plus tôt.
“Aujourd’hui, c’est une vraie fête ! Dommage que papa ne soit pas avec nous !” dit le fils aîné d’Inna.
“Il doit être avec grand-mère. Papa est occupé, mon trésor. Et nous, on va fêter aujourd’hui,” répondit Inna.
En réalité, elle pensait avec nervosité qu’il était vraiment temps pour elle de retourner travailler. Elle comprenait aussi qu’Oleg avait des vues sur Ksyusha. Peut-être quelque chose s’était-il déjà passé entre eux?
Inna chassa ces pensées.
Oleg rentra à la maison une heure plus tard et fut très étonné de ne pas trouver sa femme et ses enfants. Il commença à appeler et à chercher Inna, supposant qu’elle avait emmené les enfants quelque part.
“Mais leurs affaires sont encore ici ! Ça veut dire qu’elle va revenir !” raisonna l’homme.
Ksyusha lui plaisait, mais seulement jusqu’à ce qu’elle ouvre la bouche pour lui demander où il passait ses vacances, où il dînait et où il s’habillait.
À côté de Ksenia, si élégante et moderne, Oleg se trouva soudain banal et inintéressant même à ses propres yeux.
L’accord final de leur relation fut la phrase de la jeune femme disant qu’“un homme doit subvenir à ses besoins et l’entretenir.”
“Pourquoi tu ne réponds pas à mes messages ?” demanda Ksyusha avec insistance.
“Je suis un homme marié. Je n’ai pas le temps,” répondit Oleg.
“C’est moi qui n’ai pas le temps ! Je voyage dans le monde entier. J’ai beaucoup de prétendants meilleurs que toi. Mais je trouve quand même une minute pour te demander comment tu vas.”
Oleg se tendit. Tout ce clinquant autour de Ksyusha l’irritait.
“Je voulais parler de ces admirateurs. Tu as des photos avec des cadeaux et des fleurs. Qui t’offre tout ça ?”
“Des amis. Qu’y a-t-il de mal à ça ? Tu m’achèterais une bague en diamant comme ça, juste pour le Nouvel An ?” demanda Ksyusha en le pressant.
« Non, c’est un cadeau trop cher, et l’occasion est trop insignifiante, surtout si tu n’es pas ma femme mais juste une amie », ricana Oleg.
Puis Maman Nina est intervenue. Elle défendit son fils du mieux qu’elle put, disant qu’Oleg était pratique mais pas avare. Bien qu’Oleg fût vraiment avare, il n’y avait aucun sens à le cacher !
Nina comprit qu’une telle belle-fille n’était pas un prix du tout, mais une sorcière arrogante et gâtée qui tournerait son fils autour de son petit doigt. Elle n’avait certainement pas besoin d’une telle belle-fille !
D’ailleurs, Oleg lui-même eut également une impression désagréable après avoir parlé en personne avec Ksyusha dix ans après leur rupture.
Il était même heureux d’avoir une femme aussi modeste et décente. Mais Ksyusha, couverte de compliments et de bouquets d’admirateurs inconnus, n’était pas pour lui. Mais où était donc Inna ?
Enfin, sa femme décrocha le téléphone.
« In, où es-tu ? Tu es… fâchée ? »
« Oleg, ça ne peut plus continuer comme ça ! Je suis vieille, grosse, moche, une mauvaise femme au foyer… Ta mère m’a tout reproché. Et on ne sait pas pourquoi tu vis encore avec moi ! » déclara Inna à son mari.
« Je t’aime. Je ne veux pas que tu partes », lui dit son mari, la stupéfiant.
Inna se tut. Puis, surmontant sa stupeur, elle dit qu’elle et les enfants étaient assis dans un café près du sapin de Noël de la ville.
« J’arrive tout de suite vous chercher ! Inna, pardonne-moi. Je ne le referai plus », dit Oleg et quitta l’appartement.
Inna attendait son mari au café, regardant le gigantesque sapin de Noël décoré scintiller de lumières de toutes les couleurs. La femme se dit qu’il était vraiment temps pour elle de retourner travailler, puis elle devrait s’acheter un abonnement à un club de fitness. Ainsi, aucune Ksyusha avec ses grands écarts et ses longs cils ne gênerait sa vie.
Dans tous les cas, si son mari recommençait à regarder l’une de ses anciennes fiancées, elle n’aurait pas à s’inquiéter d’être restée sans rien.
Après les fêtes, Inna fit tout ce qu’elle avait imaginé en regardant à travers la fenêtre du café les lumières du sapin de Noël de la ville.
Et la belle-mère dans tout ça ?
Nina Ivanovna s’est disputée avec son amie Arina et l’a mise à la porte. La voisine était venue emprunter du sel pendant l’absence de Nina et s’est mise ouvertement à faire les yeux doux à son mari, Piotr Semionovitch.
Nina est revenue du magasin et a vu le couple assis à la table de la cuisine. Il sembla que rien de mal ne s’était passé, mais Nina Ivanovna connaissait trop bien Arina…
« Serpent ! Sors d’ici, et ne rêve même pas de mon mari ! Et dis à ta Ksenia d’oublier Oleg ! Regarde-la donc, elle vient ici comme une invitée ! »
Après cet incident, la relation entre Nina et sa belle-fille Inna ne s’améliora pas, mais Nina Ivanovna ne voulait même plus penser à marier son fils à Ksenia.
Telle est l’histoire du Nouvel An. Merci à tous pour vos commentaires, vos likes et votre abonnement à la chaîne. Vos commentaires inspirent l’auteure à écrire.
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