Egor se tenait sur le seuil de la vieille maison de sa grand-mère. Dans ses mains, il tenait une enveloppe contenant ses économies des dernières années. Le jeune homme avait économisé de l’argent pour un nouvel ordinateur portable pour son travail et pour un voyage à l’étranger, il avait toujours rêvé de visiter des îles tropicales, même pour une semaine. Mais il avait mis ses rêves de côté. Sa grand-mère était plus importante pour lui que le plaisir temporaire. La maison où vivait sa grand-mère avait besoin de réparations. La cheminée risquait de s’effondrer, de l’eau passait par le toit et pénétrait dans la maison, ce qui faisait pourrir les murs. Egor savait qu’à part lui, personne ne pourrait aider sa grand-mère, et qu’il pourrait toujours gagner sa vie plus tard.
— Egor, entre donc, le thé va refroidir ! — cria sa grand-mère depuis la cuisine. Malgré son âge et ses problèmes de santé, Valentina Andreïevna continuait à s’occuper de la maison toute seule.
Egor soupira en se faufilant par la porte étroite. L’odeur du thé et des pâtisseries fraîches le ramena instantanément à son enfance. Sa grand-mère était debout près du poêle, saupoudrant la pâte de sucre, comme autrefois, quand il était petit. Il jeta un coup d’œil aux murs éraflés, au vieux tapis et aux appuis de fenêtres pourris, se sentant indigné intérieurement. Une pensée traversa immédiatement son esprit : il était temps de changer les choses.
— Grand-mère, je vais commencer les réparations. Demain, les ouvriers arriveront, on va déplacer quelques choses, et ensuite on s’occupera des gros travaux, — dit-il en s’asseyant à table.
— Des réparations ? Oh non, Egor, — répondit sa grand-mère en essuyant une larme. — Achète-toi plutôt quelque chose. Tu as déjà beaucoup de travail, et tu veux encore t’embêter avec ça.
Egor savait qu’elle ne voulait pas le contrarier, mais sa décision était prise. En regardant sa grand-mère, il répondit :
— Grand-mère, tu as toujours tout fait pour moi, maintenant c’est mon tour. J’ai économisé de l’argent pour tout faire d’un coup, sans attendre.
— Tu veux dépenser ton argent pour m’aider ? — demanda-t-elle surprise. — Oh mon fils, ce n’était pas nécessaire.
Le lendemain, les travaux commencèrent. Egor amena deux amis, Ivan et Maxim, qui acceptèrent de l’aider pour les réparations. La maison se remplit de bruits et de rires. La grand-mère était assise sur la véranda, observant les jeunes hommes travailler.
— Regardez comme ils sont forts… — murmurait-elle en regardant Ivan démonter les vieilles poutres en bois, tandis que Maxim et Egor démontaient une vieille cloison.
— Grand-mère, on va rénover la cuisine, — cria Egor à travers la fenêtre. — Le mobilier est vieux, et le four à peine fonctionne.
— Ne dépensez pas d’argent, les garçons, — s’écria la grand-mère. — J’ai vécu tout ce temps avec ce four.
— Mais on veut que tu sois vraiment à l’aise, grand-mère, — dit Ivan avec un sourire.
— Exactement ! — ajouta Maxim. — On va même changer le toit et installer de nouvelles fenêtres.
Les travaux durèrent presque un mois. Chaque jour commençait tôt le matin. Pendant tout ce mois, Valentina Andreïevna vivait chez son amie Nina Anatolievna.
Egor et ses amis travaillaient du matin au soir, mais le résultat en valait la peine. La maison se transforma littéralement : les murs devinrent lumineux, le toit solide, et les fenêtres en plastique. Egor était fier de son travail — maintenant sa grand-mère pouvait vivre dans la chaleur et le confort.
Lorsque sa grand-mère revint, elle ne put contenir ses larmes en parcourant les pièces et en touchant les nouvelles parois :
— Mon Dieu, que c’est beau… Comme c’est agréable…
Egor était convaincu d’avoir fait le bon choix. Même s’il avait dû mettre temporairement de côté ses projets. Sa grand-mère s’était occupée de lui depuis son enfance, quand ses parents étaient partis.
— Egor, mon petit, je ne sais même pas comment te remercier… — Valentina Andreïevna serra son petit-fils dans ses bras.
— Ce n’est rien comparé à toute l’attention que tu m’as donnée quand j’étais enfant, — répondit-il en la serrant contre lui. — L’essentiel, c’est que tu sois heureuse.
Quelques semaines passèrent. Egor continuait de venir chaque jour après le travail, aidant à la maison. Sa grand-mère remplit de nouveau la maison de chaleur. Elle préparait ses plats préférés, cuisinait des tartes, et bien que l’extérieur devienne plus froid, l’intérieur de la maison était chaleureux et confortable.
Un soir, la grand-mère appela Egor dans sa chambre. Devant elle se trouvait une boîte recouverte de velours.
— Egor, viens ici, — l’appela-t-elle.
Il s’approcha et s’assit à ses côtés, jetant un coup d’œil à la boîte.
— Qu’est-ce que c’est, grand-mère ?
— C’est pour toi, mon petit, — dit-elle doucement en ouvrant le couvercle. À l’intérieur, il y avait des bijoux anciens. — Ceux-ci viennent de ma mère. Je les ai gardés pour te les transmettre. Tu es mon trésor, Egor, et tu mérites cela.
Egor regarda stupéfait sa grand-mère et les bijoux.
— Grand-mère, mais c’est à toi, tu n’es pas obligée…
— Je le suis. Tu as fait tant pour moi qu’aucun mot ne pourrait exprimer ma gratitude. Que ces bijoux t’apportent du bonheur.
Egor referma la boîte et serra la main de sa grand-mère, les yeux remplis de larmes.
— Merci, grand-mère. Je les garderai précieusement, je te le promets, — dit-il, ressentant cette véritable connexion entre les générations, un symbole d’amour et de reconnaissance.
Le temps passa, et la vie continua. Egor travaillait, et le week-end il rendait visite à sa grand-mère. Les gens qui passaient devant la maison admiraient son travail. Mais Egor savait qu’il faisait tout cela non pour la reconnaissance des autres, mais pour que sa grand-mère soit heureuse.
Cependant, bientôt, des problèmes survinrent au travail. On lui annonça qu’il allait être licencié. Les difficultés financières devinrent une nouvelle réalité. Un jour, en venant chez sa grand-mère, Egor lui parla de ses problèmes.
— Grand-mère, on m’a averti d’un licenciement… Je ne sais pas ce qui va se passer maintenant.
La grand-mère hocha la tête et répondit avec un sourire :
— Ne t’inquiète pas, Egor. Tout va s’arranger. Et si jamais ça ne va pas, nous nous en sortirons. Nous avons la maison, nous avons la chaleur, et c’est le plus important.
Ces mots furent pour lui un véritable réconfort. Quelques jours plus tard, un ami proposa à Egor un travail dans sa société de construction. C’était un sauvetage.
Il accepta l’offre avec joie et commença à travailler dans la nouvelle équipe. Le travail était difficile, mais il ne se plaignait pas. Chaque jour passé sur le chantier le rapprochait de son objectif : améliorer la vie de sa grand-mère et la sienne.
Deux ans après les réparations, sa grand-mère partit… Ce fut un matin tranquille, quand elle s’endormit et ne se réveilla pas.
La perte de sa grand-mère fut difficile pour Egor. Mais il savait qu’il avait fait tout ce qu’il pouvait pour que ses dernières années soient heureuses. Il garda les bijoux qu’elle lui avait donnés, promettant de les transmettre à ses enfants.
Devenu vieux lui-même, Egor, assis à la cuisine dans cette même maison, repensait à ce jour où il avait commencé les réparations pour sa grand-mère. Aucun argent ne pourrait remplacer le sentiment du devoir accompli envers un être cher. Egor conserva les traditions de sa grand-mère et chaque week-end, il préparait des tartes pour ses petits-enfants, en infusant du thé fait maison.