La vie n’a pas été facile pour Molly. Sa principale préoccupation était son fils, Tommy. Les changements constants d’écoles et de villes n’étaient pas bons pour lui. Il a commencé à intimider d’autres enfants et à se battre. Elle n’avait jamais imaginé qu’un simple appel au bureau du directeur restaurerait une partie de sa vie qu’elle pensait perdue.
Molly était assise tranquillement en face de son mari, Nigel, pendant qu’ils partageaient un déjeuner tendu. Le bruit des couverts était le seul son qui brisait le lourd silence entre eux.
La frustration de Nigel était évidente dans sa façon de tripoter sa nourriture, ne prenant à peine une bouchée. Son sourcil était froncé et sa bouche était crispée.
Finalement, il murmura sous sa respiration : « C’est trop cuit », en repoussant son assiette avec un regard de dédain.
Le cœur de Molly se serra en entendant ses mots. Elle avait fait de son mieux avec le repas, mais il semblait que rien de ce qu’elle faisait ne plaisait plus à Nigel. Ses mots suivants la blessèrent encore plus.
« Et pourquoi tu ne peux pas faire en sorte que ton fils se comporte bien ? Il cause toujours des ennuis, et ça rend notre vie plus difficile. »
Le fait que Nigel parle de Tommy en disant « ton fils » la piqua. Il ne l’appelait jamais « notre fils », se distanciant toujours du garçon.
Malgré leurs années passées ensemble, Nigel n’avait jamais pleinement accepté Tommy comme le sien.
Tommy n’était pas l’enfant biologique de Nigel, mais Molly espérait qu’avec le temps, il apprendrait à l’aimer comme un père devrait.
Mais au lieu de cela, les déménagements constants et l’instabilité semblaient déchirer leur famille, avec l’impatience de Nigel qui devenait de plus en plus marquée à chaque jour qui passait.
Nigel avait eu du mal à trouver un travail stable, passant d’une ville à l’autre, acceptant tous les emplois à temps partiel qu’il pouvait trouver.
Chaque fois qu’il perdait un emploi, ils replantaient leurs racines et déménageaient à nouveau.
Molly avait essayé de soutenir Tommy et de faire de son mieux pour garder leur petite famille unie. Mais pour Tommy, qui n’avait que huit ans, ces bouleversements constants avaient un impact.
Chaque déménagement signifiait que Tommy devait s’adapter à une nouvelle école, de nouveaux amis et de nouveaux enseignants.
Il n’était donc pas surprenant qu’il ait commencé à mal se comporter à l’école. Il avait changé d’école trois fois rien que l’année dernière, et il devenait de plus en plus difficile pour lui de suivre.
Les fréquents déménagements signifiaient qu’il n’avait jamais eu la chance de s’établir, de sentir qu’il appartenait à un endroit.
Molly s’inquiétait constamment pour lui, sachant combien il luttait mais se sentant impuissante à l’aider.
Le téléphone sonna soudainement, brisant le silence inconfortable qui s’était installé sur la table.
Molly le prit, redoutant ce que cet appel pouvait apporter.
Quand elle entendit la voix au bout du fil, son cœur se serra encore plus.
« Madame Jones, nous devons parler de Tommy, » dit la voix de Mme Kolinz, la directrice de l’école. Son ton était sérieux, et Molly savait ce qui allait suivre.
« Son comportement a été perturbateur, et nous aimerions que vous veniez à l’école demain pour parler avec son professeur. »
Molly soupira, le cœur lourd. Cette conversation était inévitable. Elle accepta de rencontrer le professeur, espérant contre toute attente que cela ne mène pas à une autre expulsion.
Si Tommy était renvoyé de cette école, il serait presque impossible de trouver une autre école prête à l’accepter.
Le poids de la situation s’abattit sur elle lorsqu’elle raccrocha le téléphone, se sentant plus seule et impuissante que jamais.
Le lendemain, Molly entra dans l’école, tenant fermement la petite main de Tommy dans la sienne. Les couloirs étaient silencieux, mais son cœur battait la chamade à chaque pas qu’ils faisaient vers le bureau de la directrice.
Les murs semblaient se refermer sur elle, amplifiant son anxiété. Elle pouvait sentir la prise de Tommy se renforcer, reflet de son propre malaise.
Elle aurait aimé pouvoir le rassurer, mais ses propres nerfs étaient trop accablants.
Alors qu’ils s’approchaient de la porte au bout du couloir, Molly remarqua qu’elle était légèrement entrouverte.
Elle prit une profonde inspiration et jeta un coup d’œil à l’intérieur, voyant la silhouette familière de Mme Kolinz, assise derrière son bureau.
À côté d’elle se tenait un homme, le dos tourné vers la porte. Le souffle de Molly se coupa alors qu’elle réalisait qui c’était.
C’était lui. Christian. Son ex-petit ami d’il y a presque neuf ans. L’homme qu’elle avait autrefois aimé profondément et qui l’avait laissée.
Christian la regarda dans les yeux, et elle sut qu’il la reconnaissait aussi. Mais ils comprirent tous les deux qu’il valait mieux garder ça pour eux, du moins pour l’instant.
Molly repoussa rapidement ses pensées à propos de Christian, se forçant à se concentrer sur la situation présente. Ce n’était pas le moment de ressasser le passé.
Mme Kolinz leva les yeux lorsque Molly et Tommy entrèrent dans la pièce.
« Madame Jones, » commença-t-elle, son ton professionnel et ferme, « merci d’être venue. M. Rogers, le professeur de votre fils, et moi avons besoin de parler du comportement de Tommy. »
« Cela devient vraiment préoccupant ces derniers temps, et nous ne pouvons plus tolérer de perturbations en classe. Si cela continue, nous devrons peut-être lui demander de quitter l’école. »
Le cœur de Molly se serra lorsqu’elle entendit ces mots. Elle redoutait cette conversation, sachant que le comportement de Tommy devenait de plus en plus problématique à chaque déménagement.
Mais cette école était leur dernier espoir, le seul endroit qui avait accepté de prendre Tommy après tant de refus. S’il était renvoyé d’ici, elle ne savait pas ce qu’ils feraient.
« S’il vous plaît, Mme Kolinz, » supplia Molly, la voix tremblante d’émotion. « Tommy a juste besoin de plus de temps pour s’adapter. »
« Nous avons tellement déménagé, et ça a été vraiment dur pour lui. Ce n’est pas un mauvais garçon, il essaie juste de trouver sa place. Cette école est notre dernier espoir. Si on doit le faire partir, je ne sais pas où nous irons. »
Mme Kolinz se radoucit légèrement, ses yeux montrant une pointe de sympathie, mais elle resta ferme dans sa position.
« Nous comprenons que Tommy ait traversé beaucoup de choses, Mme Jones. Mais nous devons aussi penser aux autres élèves. Nous lui donnerons une dernière chance, mais si un autre incident se produit, ce sera la dernière. »
Molly hocha la tête, le cœur lourd d’inquiétude. Elle savait que les chances étaient contre eux, mais elle n’avait d’autre choix que d’espérer que Tommy puisse changer.
À la fin de la réunion, elle guida doucement Tommy hors du bureau et dans le couloir vers la voiture.
Son esprit était en ébullition, rempli de peurs concernant l’avenir et les défis à venir.
Juste au moment où ils atteignaient la voiture, elle entendit une voix l’appeler, une voix qui lui fit froid dans le dos.
« Molly, attends. »
Elle se tourna lentement, le cœur battant à tout rompre en faisant face à Christian.
« Tommy, monte dans la voiture et attends-moi, » dit-elle doucement à son fils, qui monta docilement sur la banquette arrière.
Molly le regarda fermer la porte avant de se tourner à nouveau vers l’homme qu’elle ne pensait jamais revoir.
La voix de Christian était douce, mais le poids de ses mots frappa Molly comme un poids lourd.
Elle pouvait voir la véritable inquiétude dans ses yeux, une inquiétude qu’elle ne s’attendait pas à retrouver après toutes ces années.
Il avait toujours été une personne attentionnée, mais l’entendre maintenant, admettant ses regrets, était quelque chose pour lequel elle n’était pas préparée.
« Christian… » commença Molly, la voix à peine plus qu’un murmure. Elle lutta pour garder ses émotions en contrôle.
« Tu as bien clairement fait comprendre à l’époque que tu ne voulais pas de cette responsabilité. Tu es parti sans te retourner. Qu’est-ce qui a changé maintenant ? »
L’expression de Christian s’adoucit, et il prit une grande inspiration, comme s’il essayait de rassembler les bons mots.
« J’avais peur, Molly. J’étais jeune et stupide, et je ne réalisais pas ce que je laissais derrière. Pas un jour ne passe sans que je pense à toi… à ce que nous aurions pu avoir. »
Il expira.
« Quand j’ai vu Tommy, tout m’est apparu clairement. Je vois tellement de moi en lui, et ça m’a fait réaliser ce que j’avais manqué. Je ne peux pas changer le passé, mais je veux maintenant réparer les choses. »
« Nigel est le père de Tommy maintenant, » dit Molly, bien que sa voix manquait de conviction.
« J’ai fait ma vie avec lui, et je ne peux pas simplement jeter tout ça. »
« Je ne te demande pas de jeter quoi que ce soit, Molly. Je veux juste être là pour Tommy. Il mérite de connaître son vrai père, et je veux l’aider de toutes les manières possibles. »
Il se rapprocha.
« J’ai vu des enfants comme lui avant—des enfants qui agissent ainsi parce qu’ils manquent de quelque chose d’important dans leur vie. Je sais que je peux être cela pour lui, et peut-être… peut-être que nous pouvons trouver un moyen de faire fonctionner tout ça. »
Le cœur de Molly se serra face à la décision qui l’attendait. Elle savait que Christian avait raison—Tommy avait besoin de plus que ce que Nigel lui offrait. Mais l’admettre lui semblait comme trahir la vie qu’elle avait si durement construite.
« S’il te plaît, réfléchis-y, » dit Christian, sa voix douce mais suppliante.
« Je ne te demande pas une réponse maintenant. Mais je veux que tu saches que je suis là, et cette fois je ne pars pas. »
Molly hocha lentement la tête, son esprit en ébullition. « Je réfléchirai, » murmura-t-elle, la voix remplie d’incertitude.
Christian lui offrit un petit sourire plein d’espoir. « C’est tout ce que je demande. Prends ton temps, Molly. Je serai là quand tu seras prête. »
Molly rentra chez elle avec Tommy plus tard dans la soirée. Elle décida d’emmener son fils faire une balade après l’école et de dîner dehors. Lorsqu’elle ouvrit la porte, la vue familière de Nigel étendu sur le canapé la salua.
Sa chemise était froissée, et une bouteille à moitié vide de whiskey se trouvait sur la table à côté de lui. La pièce était tamisée, et l’air sentait l’alcool et l’air vicié.
Nigel avait encore perdu un emploi, et au lieu d’affronter ses problèmes, il avait choisi de se noyer dans l’alcool.
Molly soupira profondément, le cœur lourd. Ce n’était pas la vie qu’elle avait imaginée pour elle-même ou pour son fils. Elle l’amena vers le lit; il était déjà fatigué, et dès qu’il toucha les draps, il ferma les yeux.
Elle jeta un œil à l’appartement petit et encombré, rempli d’objets qu’ils avaient collectés après des années de déménagements d’un endroit à l’autre, sans jamais vraiment se poser.
La décision qu’elle avait évitée si longtemps devint soudainement claire. Il était temps de partir, de donner à Tommy une vie meilleure, une vie où il pourrait se sentir stable et aimé.
Silencieusement, Molly empaqueta quelques sacs, rassemblant les vêtements de Tommy et ses jouets préférés. Elle vérifia si Nigel s’était réveillé, et après avoir vu qu’il dormait encore, elle alla chercher son fils.
Elle se déplaça avec un sens du but qu’elle n’avait pas ressenti depuis des années. Lorsque tout fut prêt, elle secoua doucement Tommy pour le réveiller.
« Allez, Tommy. On s’en va, » dit-elle doucement.
Tommy se frotta les yeux, encore à moitié endormi. « Où on va, maman ? »
Molly sourit, son cœur gonflé d’un nouvel espoir. « On va rester avec quelqu’un qui se soucie de nous. Quelqu’un qui veut faire partie de nos vies. »
Alors qu’ils quittaient l’appartement, Molly sentit un poids énorme se lever de ses épaules.
Pour la première fois depuis longtemps, elle se sentait sur la bonne voie, se dirigeant vers un avenir plein de promesses et de bonheur — un nouveau départ pour eux deux.