Quand Michael rentra chez lui plus tôt d’un voyage d’affaires, il s’attendait à une réunion chaleureuse en famille, pas à une maison vide et un silence inquiétant. Sa femme était introuvable, jusqu’à ce qu’il la trouve enfermée dans le cellier, avec une histoire choquante qui dévoilait une trahison qu’il n’avait jamais imaginée.
Cela devait être un voyage d’affaires ordinaire, mais j’ai réussi à tout boucler plus tôt. Je n’avais qu’une hâte, rentrer chez ma femme et mes enfants. Je m’imaginais déjà la tête qu’ils feraient en me voyant franchir la porte, deux jours en avance. Cette pensée me fit sourire en conduisant jusqu’à notre rue tranquille.
J’ai 32 ans, et ma femme, Emma, en a 27. Nous sommes mariés depuis sept ans et avons deux enfants : Liam, qui a 8 ans, et Sophie, qui vient de fêter ses 5 ans. Emma reste à la maison avec eux, gérant les corvées interminables et s’assurant que la maison fonctionne correctement. Je travaille de longues heures, alors ces retours surprise à la maison sont mon moyen de leur montrer que je suis toujours là, toujours présent dans notre vie de famille.
Je me gare dans l’allée, remarquant à quel point la maison était silencieuse. C’était étrange, car c’était un samedi, et les enfants auraient dû être dehors en train de jouer ou de regarder la télévision. Je prends mon sac, impatient de les voir, et marche jusqu’à la porte d’entrée.
“Emma ? Liam ? Sophie ?” Appelai-je en entrant, m’attendant à entendre leurs voix excitées. Mais rien—juste le silence.
Je commence à chercher dans la maison. “Emma ?” Appelai-je encore, plus fort cette fois, vérifiant chaque pièce. Les chambres des enfants étaient vides, leurs lits soigneusement faits. La salle de bain, le salon—rien. Mon cœur se mit à battre plus vite. Où étaient-ils ?
En entrant dans le garage, j’entendis un bruit. Un faible bruit, comme quelqu’un frappant à une porte. Je m’immobilisai, tendant l’oreille. Le bruit venait du cellier.
“Au secours !” C’était la voix d’Emma, étouffée mais désespérée. Je me précipitai vers la porte du cellier, le cœur battant.
“Emma ! Je suis là ! Attends !” Crié-je, en luttant avec la serrure. La porte grince en s’ouvrant, et je la vis au bas des escaliers, le visage pâle, les yeux écarquillés de peur.
“Mon Dieu, Emma ! Que s’est-il passé ? Où sont les enfants ?” Balbutiai-je en courant vers elle.
Les mains d’Emma tremblaient alors qu’elle essayait de reprendre son souffle. “C’est… c’est ta mère,” bafouilla-t-elle, la voix tremblante.
“Ma mère ? De quoi tu parles ?” Mon esprit était en ébullition. Ça n’avait aucun sens.
“Elle est venue… avec les enfants. On jouait à cache-cache, et je me suis cachée ici. Mais ensuite…” Emma s’arrêta, ses yeux se remplissant de larmes. “J’ai entendu la porte se fermer. Je ne pouvais pas sortir. Je suis restée coincée ici pendant des heures. Je pensais que…” Elle éclata en sanglots.
Je la pris dans mes bras, essayant de la calmer. Mais mon esprit tourbillonnait. Ma mère ? Enfermer Emma dans le cellier ? Pourquoi ferait-elle ça ? Et où étaient Liam et Sophie ?
“On doit retrouver les enfants,” dis-je, ma voix plus ferme maintenant, essayant de me concentrer sur le problème immédiat.
Emma hocha la tête, essuyant ses larmes. “On doit aller chez ta mère. C’est là-bas qu’ils sont. Elle… elle les a emmenés là-bas.”
“D’accord,” dis-je, toujours sous le choc, mais essayant de rester calme. “Allons-y.”
Je l’aidais à monter les escaliers, tous deux marchant rapidement mais prudemment. Nous avions besoin de réponses, et nous les voulions maintenant. Mais au fond de moi, je craignais que les réponses que nous allions obtenir n’entraînent encore plus de questions.
Nous arrivâmes chez ma mère. Voir Liam et Sophie jouer dans le jardin apporta un léger soulagement, mais cela ne dura pas. Emma était déjà sortie de la voiture, marchant droit vers la porte d’entrée. Je la suivis, la tension entre nous étant aussi palpable qu’une tempête prête à éclater.
Ma mère ouvrit la porte, son visage s’illuminant de surprise. “Michael ! Quelle surprise ! Je ne savais pas que tu rentrais plus tôt !”
Mais avant que je ne puisse répondre, Emma éclata : “Pourquoi l’as-tu fait ? Pourquoi m’as-tu enfermée dans le cellier ?”
Le sourire de ma mère disparut instantanément, remplacé par une expression de confusion totale. “De quoi tu parles ? Je ne t’ai pas enfermée dans le cellier. Je n’aurais jamais fait ça…”
“Ne mens pas !” La voix d’Emma se brisa sous l’émotion. “Je sais que c’était toi. Tu voulais que les enfants viennent ici, et quand j’ai dit non, tu… tu m’as laissée là !”
“Emma, calme-toi,” dis-je, bien que moi-même je me battais pour garder mon calme. Je me tournais vers ma mère, cherchant sur son visage le moindre signe qu’elle cachait quelque chose. “Maman, tu as enfermé Emma dans le cellier ?”
Ma mère avait l’air horrifiée. “Bien sûr que non ! Je te jure, Michael, je n’ai aucune idée de ce dont elle parle.”
Avant que je puisse dire quoi que ce soit d’autre, une petite voix interrompit notre discussion. “Maman ?”
Nous nous tournâmes tous vers Sophie qui se tenait dans l’encadrement de la porte, les yeux grands ouverts. “Maman, tu es fâchée ?”
Emma s’agenouilla, essayant d’adoucir sa voix. “Sophie, chérie, est-ce que Mamie a fait quelque chose ? Est-ce qu’elle a enfermé Maman dans le cellier ?”
Sophie secoua la tête rapidement. “Non, Maman. C’était moi.”
Les mots restèrent suspendus dans l’air, et pendant un instant, personne ne parla. Finalement, je réussis à demander : “Que veux-tu dire, ma chérie ?”
Les yeux de Sophie se remplirent de larmes. “Liam et moi voulions aller chez Mamie. Mais tu as dit non, alors… je t’ai enfermée dans le cellier. Je pensais… je pensais que si tu n’étais pas là, on pourrait y aller.”
Ma mère s’exclama, mettant une main sur sa bouche. “Oh, Sophie, pourquoi ne m’as-tu pas dit ça ?”
“Je ne voulais pas que tu sois en colère contre moi,” renifla Sophie. “J’ai dit à Mamie que tu étais allée chez une amie, alors on pourrait rester ici.”
Je ressentis un mélange d’émotions—du soulagement de savoir que ma mère n’était pas coupable, mais aussi de la frustration face à ce gâchis. Emma avait l’air de ne pas savoir si elle devait être en colère ou le cœur brisé.
“Sophie,” dis-je doucement, “enfermer quelqu’un est très sérieux. Tu as beaucoup effrayé Maman.”
“Je suis désolée,” murmura Sophie, se blottissant contre Emma. “Je ne voulais pas te rendre triste.”
Emma la serra fort dans ses bras, et je vis la tension commencer à se dissiper de ses épaules. Mais le problème plus grand restait.
“Maman,” dis-je, me tournant vers ma mère, “nous devons parler. Cela ne doit plus jamais se reproduire. Il faut qu’on trouve une solution pour tout le monde. Sinon…”
Ma mère hocha la tête, l’air toujours secouée. “Bien sûr, Michael. Je n’ai jamais voulu que tout ça arrive.”
Emma se leva, tenant la main de Sophie. “Je ne veux pas me battre, mais il faut qu’on fixe des limites. Je ne veux pas que les enfants soient pris au milieu de tout ça.”
Je savais que ce n’était que le début d’une longue conversation. Mais alors que nous nous asseyions tous ensemble, je ressentais une légère optimisme prudent. Ce ne serait pas facile, mais nous étions une famille. Et d’une manière ou d’une autre, nous trouverions un moyen de traverser tout ça.