e pensais être une bonne épouse en organisant un dîner festif pour les 35 ans de mon mari Todd. Mais juste avant l’arrivée des invités, il m’a annoncé qu’il annulait la fête pour aller regarder un match au bar. La suite ? Disons simplement que j’ai eu le dernier mot.
Vous penseriez que six ans de mariage apprendraient un peu de gratitude à quelqu’un, mais pas à Todd. Chaque année, je mettais tout mon cœur et mon âme dans son anniversaire, et chaque année, il prenait tout pour acquis.
Cette année, cependant, son comportement a atteint un tout nouveau niveau.
Six ans. Voilà combien de temps Todd et moi sommes mariés.
Ne vous méprenez pas, notre relation n’est pas entièrement mauvaise. Todd peut être charmant quand il le veut, et nous avons eu de merveilleux moments ensemble. Mais il y a une chose chez lui qui me rend absolument folle.
Son sentiment d’être toujours en droit de tout.
Prenez Thanksgiving dernier, par exemple. Todd a eu cette brillante idée d’organiser un dîner pour nos deux familles. Il l’a annoncé au petit-déjeuner un jour, tout sourire, comme s’il venait de résoudre la faim dans le monde.
« Claire », a-t-il dit, « je pense qu’on devrait organiser Thanksgiving cette année. »
« D’accord, ça semble sympa. Comment répartit-on les tâches ? » ai-je répondu.
Il m’a fait un geste de la main comme si je venais de lui demander de faire un poirier.
« Oh, tu es tellement meilleure dans ce genre de choses », a-t-il dit. « Moi, je m’occuperai… je ne sais pas, des boissons ou un truc comme ça. Fais en sorte que ce soit mémorable, d’accord ? »
J’aurais dû savoir mieux, mais j’ai accepté.
Pendant deux semaines, j’ai planifié et préparé pendant que Todd jouait à son fantasy football et me demandait de temps en temps : « Tu as besoin que je rapporte quelque chose ? »
Le grand jour, j’ai rôti la dinde, préparé les accompagnements, et même fait deux tartes.
Et Todd ? Il a porté la glacière de bière au salon. C’est tout.
Après le dîner, alors que tout le monde s’extasiait sur la nourriture et la déco, Todd a décidé qu’il était temps de prendre tout le mérite.
« Content que ça vous plaise », a-t-il dit. « Je voulais que ce soit spécial cette année. »
J’ai cru mal entendre.
« Oh, vraiment ? » ai-je demandé. « Quelle partie voulais-tu spéciale ? La casserole de haricots verts ou le centre de table ? »
Bien sûr, il m’a ignorée.
Et c’est Todd en résumé. Il veut les éloges sans lever le petit doigt.
L’année dernière pour son anniversaire, c’était pareil.
J’ai passé des semaines à créer un album photo personnalisé, le remplissant de photos de nos voyages et de moments spéciaux ensemble. J’étais impatiente de voir sa réaction en l’ouvrant.
Mais après avoir feuilleté les pages, il a simplement dit : « Oh. Alors, où est le vrai cadeau ? »
Ce n’était pas juste ses mots qui faisaient mal, mais l’audace pure.
J’avais épousé un homme qui me rédigeait autrefois des poèmes, et maintenant, il ne pouvait même pas apprécier un geste sincère. Ce moment a brisé quelque chose en moi.
Cela m’a fait réaliser qu’il n’était plus l’homme dont j’étais tombée amoureuse.
Puis vint son 35e anniversaire. La goutte d’eau.
Nous dînions quand Todd a mentionné ses plans.
« Claire, je veux un grand dîner d’anniversaire cette année », a-t-il dit. « Invite la famille, mes potes, tout le monde. »
J’ai levé un sourcil. « Tu veux dire que tu veux que je le planifie ? »
« Bah oui », a-t-il dit. « Tu es douée pour ça. Fais juste en sorte que ce soit bien, d’accord ? Je ne veux pas avoir honte devant tout le monde. »
« Bien ? » ai-je répété.
« Oui, mais ne fais pas trop, quoi. Reste classe. »
Vous voyez l’arrogance ici ? Vous voyez comment il pense mériter une fête d’anniversaire alors qu’il sait ce qu’il m’avait dit l’année dernière ?
Honnêtement, je ne voulais pas dire oui, mais j’ai décidé de lui donner une autre chance. Après tout, c’était son anniversaire, et je voulais le rendre spécial même s’il ne le méritait pas.
Pendant deux semaines, j’ai mis tout mon cœur dans la planification du « grand dîner d’anniversaire classe » de Todd. S’il voulait classe, j’allais lui donner classe.
J’ai préparé un menu impressionnant avec du poulet farci aux épinards, des pommes de terre au romarin, un plateau de charcuterie avec des fromages imprononçables, et un gâteau au chocolat à trois étages comme pièce maîtresse.
Chaque jour après le travail, je rentrais, attachais mes cheveux et commençais à nettoyer, organiser et préparer. J’ai même emprunté des chaises supplémentaires et une table pliante à notre voisine, Janice, pour m’assurer que tout le monde aurait une place.
La contribution de Todd ? Absolument rien.
« Je suis débordé au travail », m’a-t-il dit un soir, en enlevant ses chaussures et en s’affalant sur le canapé. « Mais tu gères, ma chérie. Tu es douée pour ça. »
Douée pour ça ? J’étais tellement fatiguée que j’aurais pu pleurer.
Mais au lieu de m’énerver, j’ai souri et dit : « Oui, je gère. »
Le jour de la fête est finalement arrivé.
Je me suis levée tôt, déterminée à rendre tout parfait.
La maison était impeccable. La table était dressée avec des nappes assorties et de petits cartons de noms écrits à la main. Les amuse-bouches étaient au frais, les plats mijotaient, et le gâteau était décoré de paillettes d’or comestibles.
Oui, j’avais vraiment mis le paquet.
Todd est entré dans la cuisine vers midi, comme d’habitude, les yeux rivés sur son téléphone. Il a à peine jeté un coup d’œil à tout ce que j’avais préparé.
« Ça a l’air bien », a-t-il marmonné en ouvrant le frigo pour prendre un soda.
« Ça a l’air bien ? » ai-je répété, à moitié en plaisantant mais à moitié en espérant qu’il remarque les efforts que j’avais fournis.
« Ouais », a-t-il dit en refermant la porte du frigo. Puis, comme si ce n’était rien, il a ajouté : « Mais bon, ne t’embête pas à tout finir. »
« Que veux-tu dire ? »
« Je vais au bar avec les gars pour regarder le match. Annule tout. Dis à tout le monde qu’on est occupés. »
« Tu annules ton propre dîner d’anniversaire ? » ai-je demandé. « Todd, ça fait des semaines que je prépare ça ! »
« Ce n’est pas grave, Claire », a-t-il répondu avec désinvolture. « Appelle tout le monde et dis-leur qu’on est occupés ou un truc du genre. Ils comprendront. »
« Ils comprendront ? » Ma voix a monté d’un ton. « Todd, les gens sont déjà en route ! Tu m’as demandé de faire ça bien et maintenant tu pars ? »
« Je ne veux pas me ridiculiser devant les gars », a-t-il dit, mettant fin à la conversation.
Puis il a attrapé sa veste et est sorti.
« Tu ne peux pas faire ça, Todd ! » ai-je crié, mais il était déjà parti.
J’étais tellement brisée. J’avais mis tout mon cœur, mon âme et mes économies dans ce dîner, et il était parti comme si ça n’avait aucune importance.
Annuler tout ? Après tout ce que j’avais fait ?
Mais plus que tout, je me sentais humiliée.
Comment pouvait-il me traiter comme ça ? Comment pouvait-il ignorer tous mes efforts comme s’ils ne comptaient pas ?
J’ai fixé la table tandis que les bougies vacillaient comme pour me narguer.
C’est ça ta valeur, Claire ? me suis-je demandé. C’est comme ça que tu vas laisser Todd te traiter ? Non. Tu ne peux pas faire ça.
À ce moment-là, j’ai décidé que je n’annulerais pas le dîner. Je ne le laisserai plus jamais me faire me sentir mal.
Si Todd voulait se comporter comme un enfant gâté, je le laisserais, mais pas sans lui montrer ce que signifie vraiment être « embarrassé ». Il n’avait aucune idée de qui il avait affaire.
J’ai pris mon téléphone et envoyé un SMS groupé à tous les invités :
La fête est toujours d’actualité ! Changement de programme. Rendez-vous au bar sur la rue principale près de chez nous. Venez avec votre appétit !
Puis, je me suis mise au travail.
J’ai emballé toute la nourriture et l’ai chargée dans la voiture. Ensuite, je me suis rendue directement au bar dont Todd avait parlé.
Quand je suis arrivée, l’endroit était déjà bruyant. J’ai regardé autour de moi et repéré Todd assis à une table avec ses potes, dos à la porte. Il ne m’avait absolument pas remarquée.
« Madame ? Puis-je vous aider ? » m’a demandé le barman, les yeux écarquillés en voyant les plateaux de nourriture que je transportais.
Je lui ai adressé mon plus beau sourire. « Oh, je suis juste ici pour partager un repas avec des gens qui l’apprécieront vraiment. »
J’ai choisi une table près du bar, bien en vue du groupe de Todd, et j’ai commencé à déballer plat après plat. L’arôme de la nourriture a rapidement attiré l’attention de tout le monde. Les clients à proximité ont tendu le cou pour voir ce qui se passait.
« C’est quoi ça ? » a demandé un homme, en désignant le festin que j’installais.
J’ai parlé assez fort pour que ma voix porte dans toute la pièce. « Oh, c’était censé être le dîner d’anniversaire de mon mari. Mais il a décidé de me laisser tomber pour venir ici, alors je me suis dit : pourquoi gaspiller toute cette nourriture ? »
La pièce s’est remplie de murmures et de rires, et quelques personnes ont même applaudi. C’est à ce moment-là que Todd s’est finalement retourné et m’a remarquée.
Il s’est précipité vers moi tandis que ses potes murmuraient entre eux.
« Claire ! Qu’est-ce que tu fais ? » a-t-il sifflé, les yeux nerveux allant de moi à la foule qui grossissait.
Je ne l’ai même pas regardé.
Au lieu de cela, je me suis adressée au groupe de clients le plus proche. « Vous aimez le jambon ? Servez-vous ! Il y aura aussi du gâteau. »
Alors que Todd balbutiait une autre protestation, la porte d’entrée s’est ouverte brusquement, et ses parents, mes parents, sa sœur et nos cousins sont entrés.
Ils nous ont regardés, puis la nourriture, puis toutes les personnes qui dégustaient ce qui était censé être un dîner formel.
La mère de Todd, fidèle à sa franchise, s’est approchée de lui. « Qu’est-ce qui se passe, Todd ? Claire a dit de venir ici pour ton dîner d’anniversaire, mais pourquoi elle sert de la nourriture dans un bar ? »
Todd avait l’air de vouloir disparaître sous terre.
« Euh, c’est compliqué, Maman », a-t-il marmonné.
« Oh, je serais ravie d’expliquer ! » suis-je intervenue. « Todd a décidé que regarder le match avec ses amis était plus important que le dîner qu’il m’a demandé d’organiser. Alors, j’ai apporté le dîner à lui ! »
Son père a secoué la tête. « Quel manque de respect », a-t-il murmuré.
Pendant ce temps, ma mère a pris une assiette et dit : « Eh bien, la nourriture sent divinement bon. Mangeons ! »
Rapidement, nos deux familles ont rejoint les autres clients pour savourer le festin que j’avais préparé avec tant de soin.
Quant aux amis de Todd ? Ils riaient encore à ses dépens et lui ont dit qu’ils n’oublieraient jamais ce jour.
Quand j’ai apporté le gâteau, le bar ressemblait à une véritable fête. Sur le gâteau, en lettres de glaçage bien visibles, j’avais écrit :
JOYEUX ANNIVERSAIRE À MON MARI ÉGOÏSTE !
Le bar a éclaté de rire lorsque j’ai lu à voix haute, mais Todd n’était pas très content.
« Est-ce que c’était vraiment nécessaire, Claire ? » a-t-il marmonné.
J’ai incliné la tête, souriant doucement. « Absolument. »
Une fois tout le monde servi, j’ai commencé à ranger les plateaux vides. C’est à ce moment-là que le barman m’a arrêtée.
« Madame, vous êtes une légende », a-t-il dit. « Les boissons sont offertes si vous revenez un jour. Sans lui, bien sûr ! »
J’ai ri. « Merci ! Je repasserai sûrement. »
Les familles ne sont pas restées longtemps après avoir mangé. Mon père m’a fait un signe de tête fier en partant, tandis que la mère de Todd lui a dit qu’il aurait pu faire mieux.
Sur le chemin du retour, Todd n’arrêtait pas de marmonner qu’il avait été « humilié ». Une fois à la maison, il a encore protesté.
« Claire, tu m’as humilié devant tout le monde ! » a-t-il dit, levant les bras en l’air.
« Non, Todd », ai-je répliqué. « Tu t’es humilié toi-même. Et pour info, n’attends pas un autre repas fait maison de sitôt. »
Il savait qu’il ne pouvait pas argumenter avec moi à ce moment-là. Il s’est contenté de se tourner et de partir dans la chambre.
Cela fait deux semaines depuis cette soirée, et je ne plaisante pas, Todd a changé. Enfin, en partie.
Ses demandes irréalistes se sont calmées, et il a été inhabituellement poli, presque comme s’il avait peur que je refasse un coup comme celui-là. Il ne s’est pas excusé directement de m’avoir laissée tomber, mais son comportement gêné en dit suffisamment.
Je suppose qu’il sait maintenant que je ne suis pas le genre d’épouse à me laisser marcher sur les pieds. Si rien d’autre, c’est une victoire pour moi.
Qu’auriez-vous fait à ma place ?