JE PENSAIS QUE LE TATOUAGE DE MON FIANCÉ ÉTAIT JUSTE UNE HISTOIRE DRÔLE D’UNE NUIT BIEN ARROSÉE, MAIS QUAND J’AI RENCONTRÉ LA FEMME DU TATOUAGE AU CENTRE COMMERCIAL, MON MONDE S’EST EFFONDRÉ. IL S’EST AVÉRÉ QUE MON PRINCE CHARMANT CACHÉ UN SOMBRE SECRET, ET MAINTENANT, JE NE SAIS PLUS QUOI FAIRE. POUVEZ-VOUS M’AIDER ?
Je m’appelle Melinda, j’ai 32 ans, et je ne sais pas si je dois donner une seconde chance à mon fiancé ou fuir pour sauver ma vie !
La première fois que j’ai vu Mike, il était accoudé au bar d’une boîte de nuit que je fréquentais souvent. Mais avant de l’approcher, j’ai remarqué que sa manche était suffisamment relevée pour dévoiler un tatouage : le visage d’une femme sur son avant-bras.
J’ai hésité, ne voulant pas flirter avec quelqu’un qui semblait avoir des sentiments pour une autre femme. Pourtant, il continuait de me lancer des regards charmeurs, et je ne pouvais m’empêcher d’être attirée par son sourire facile et sa confiance apparente.
« Salut, » m’a-t-il dit en s’approchant de moi. « Je peux t’offrir un verre ? »
J’ai hoché la tête, essayant de ne pas fixer le tatouage. « Bien sûr, je prendrai la même chose que toi. »
En discutant, je n’ai pas pu m’empêcher de lui poser des questions sur ce tatouage. « Il est impressionnant, ce tatouage. Quelle est son histoire ? »
Mike a ri, et un léger embarras a teinté ses joues. « Oh ça ? C’est une histoire un peu folle. Je me suis réveillé avec ça après une soirée bien arrosée. J’ai dû penser que c’était une bonne idée sur le moment. »
« Tu ne te souviens pas de l’avoir fait ? » ai-je demandé, intriguée.
Il a secoué la tête. « Pas du tout. Le tatoueur a probablement utilisé la photo d’un mannequin trouvé sur internet. Fou, non ? Je n’ai plus jamais bu comme ça. »
J’ai ri parce que c’était une histoire complètement folle. J’aurais dû être plus sceptique, mais il avait l’air tellement sincère. La soirée avançant, le charme de Mike a eu raison de moi, et j’ai accepté de sortir avec lui pour un vrai rendez-vous.
Mike avait une façon de me faire sentir comme si j’étais la seule femme au monde, et les semaines suivantes furent les plus romantiques de ma vie.
Un soir, alors que nous marchions sur une plage baignée par la lumière de la lune, il s’est tourné vers moi.
« Tu sais, » a-t-il dit doucement, « je n’ai jamais ressenti ça pour qui que ce soit avant toi. C’est comme si tu avais réveillé quelque chose en moi que je ne savais même pas exister. »
Mon souffle s’est arrêté. C’est exactement ce que je ressentais. « Je sais, » ai-je répondu. « C’est effrayant comme c’est intense. »
Mike m’a attirée contre lui, ses lèvres frôlant mon oreille. « N’aie pas peur. Je ne vais nulle part. Je crois… je crois que je tombe amoureux de toi. »
Les mois ont passé, et Mike m’a demandée en mariage dans un parc lors d’un soir d’automne. Tout semblait parfait… jusqu’à ce que je la voie, elle, dans le centre commercial.
Un jour, deux mois après nos fiançailles, alors que je faisais du shopping au centre commercial, mon regard s’est posé sur un visage familier dans la file du café.
Mon cœur s’est figé lorsque j’ai réalisé que c’était la femme du tatouage de Mike.
Je clignai des yeux, certaine de rêver. Mais non, elle était bien là, à quelques mètres de moi, avec les mêmes traits et la même chevelure que celle sur le tatouage de Mike.
Je voulais l’ignorer et continuer ma journée, mais la curiosité m’envahissait. Qui était-elle ? Quelle était son histoire ? Était-il possible qu’elle ait un lien avec Mike sans qu’il le sache vraiment ?
Je ne pouvais pas partir sans savoir. Je pris une grande inspiration et m’approchai d’elle.
« Excusez-moi, » dis-je en clearing ma gorge, un peu hésitante. « Cela va paraître étrange, mais connaissez-vous cette personne par hasard ? »
Je sortis mon téléphone et lui montrai une photo de Mike.
Sa réaction fut immédiate et choquante. Elle blêmit, reculant comme si je venais de lui montrer un fantôme. Ses yeux s’agrandirent, et elle me fixa avec une terreur visible.
« Oh non… C’est lui qui vous envoie ? Je lui ai dit que s’il essayait encore de me contacter, j’appellerais la police cette fois ! »
Mon monde vacilla. « Quoi ? Non, il ne m’a pas envoyée. Je suis… sa fiancée. »
Ses yeux s’écarquillèrent encore davantage. « Sa fiancée ? Oh, ma pauvre… Je pense qu’on doit parler. »
Nous avons trouvé un coin tranquille dans le centre commercial, et elle a commencé à raconter une histoire qui a détruit tout ce que je pensais savoir sur Mike.
« Je m’appelle Amelia, » dit-elle, ses mains serrant sa tasse de café. « J’ai connu Mike au lycée. Au début, je pensais que c’était juste un garçon gentil avec un crush. Mais ça s’est vite transformé en obsession. »
Je l’écoutais, stupéfaite, tandis qu’elle continuait à parler. Une partie de moi regrettait de m’être approchée, mais une autre était soulagée de connaître la vérité.
Amelia me raconta des années de harcèlement, d’attention non désirée, et de comportements de plus en plus inquiétants de la part de Mike.
« Ça a commencé par des petites choses, » expliqua-t-elle, ses yeux remplis de peur et de douleur. « Quand on sortait ensemble, il apparaissait partout où j’étais, disant que c’était une coïncidence. Il était jaloux et se mettait en colère facilement. Même après que je l’ai quitté et que je lui ai dit d’arrêter, il continuait à m’envoyer des cadeaux et des fleurs. Puis il a commencé à se montrer chez moi, à mon dortoir, à mon travail… Ça a duré des années… »
Je frissonnai, des frissons glacés courant sur ma peau.
« Le tatouage a été la goutte d’eau, » continua-t-elle. « Il s’est pointé à mon travail un jour, manche relevée, pour me montrer cette horreur. C’est là que je l’ai menacé de déposer une ordonnance restrictive. »
Je secouai la tête, incapable de parler.
« Je… je n’arrive pas à y croire, » murmurai-je. « Il m’a dit que c’était un tatouage fait sous l’effet de l’alcool, avec une photo au hasard. »
Amelia attrapa ma main et la serra doucement. « Je suis tellement désolée. Faites attention à vous. Mike a un talent pour vous faire sentir spéciale, comme si vous étiez la seule au monde. Mais ce n’est qu’un jeu pour lui. Les choses peuvent vite dégénérer. Je dois y aller maintenant. Soyez prudente, et bonne chance. »
Quand je suis rentrée chez moi, Mike m’a accueillie avec son sourire habituel, mais cette fois, il me parut différent. Sinistre, presque.
« Salut, ma chérie ! Alors, tes courses ? » demanda-t-il gaiement.
Je pris une profonde inspiration. Je ne savais pas si je devais le confronter immédiatement, mais je ne pouvais pas garder ça pour moi.
« Mike, on doit parler. J’ai rencontré Amelia aujourd’hui. »
Son sourire s’effaça, et une lueur de panique traversa ses yeux.
« Amelia ? Je ne vois pas de qui tu veux parler… »
« Arrête, » le coupai-je sèchement. « Arrête de mentir. Je sais tout. À propos du harcèlement, du tatouage, et de la vraie raison pour laquelle elle a menacé de porter plainte. »
Mike tenta de se justifier, suppliant qu’il avait changé, qu’il m’aimait vraiment, et qu’il ferait tout pour me prouver qu’il était un nouvel homme.
Nous avons parlé toute la nuit, mais je ne pouvais pas me débarrasser de cette sensation de trahison.
Dois-je lui donner une seconde chance ou partir sans me retourner ? Je suis complètement perdue.
Que feriez-vous à ma place ?