J’ai épousé un veuf avec un jeune fils – Un jour, le garçon m’a dit que sa vraie mère vivait toujours dans notre maison
Quand j’ai épousé Ben, je pensais comprendre ce que signifiait entrer dans la vie d’un veuf. Il avait été si dévoué à sa défunte épouse, Irène, et élevait seul leur fils de sept ans, Lucas.
Je respectais l’amour profond qu’il portait encore à sa mémoire, sachant qu’il était lié à son premier amour et à la mère de Lucas. Je n’étais pas là pour la remplacer, mais pour écrire un nouveau chapitre avec eux.
Les premiers mois en tant que famille étaient tout ce que j’avais espéré. Lucas m’avait accueillie chaleureusement, sans la réserve que je craignais. Je passais des heures à jouer avec lui, à lui lire ses histoires préférées au coucher et à l’aider dans ses devoirs.
J’avais même appris à cuisiner son plat préféré, des macaronis au fromage extra fondants avec des miettes de pain croustillantes.
Un jour, sans prévenir, Lucas a commencé à m’appeler “Maman”, et chaque fois, Ben et moi échangions un regard complice et rempli de fierté. Tout semblait se mettre en place parfaitement.
Un soir, après une soirée cosy, je bordais Lucas dans son lit. Soudain, il m’a regardée avec de grands yeux sérieux. “Tu sais, ma vraie maman vit toujours ici,” a-t-il murmuré.
J’ai ri doucement en passant mes doigts dans ses cheveux. “Oh, mon chéri, ta maman sera toujours avec toi, dans ton cœur.”
Mais Lucas a secoué la tête, agrippant ma main avec une intensité qui m’a fait frissonner. “Non, elle est là. Dans la maison. Je la vois parfois.”
Un frisson a parcouru mon dos. J’ai forcé un sourire, mettant cela sur le compte de l’imagination débordante d’un enfant. “Ce n’est qu’un rêve, mon cœur. Dors maintenant.”
Lucas s’est calmé, mais un malaise s’était installé en moi. J’ai essayé de chasser cette pensée, me disant qu’il s’adaptait simplement à une nouvelle famille, à une nouvelle normalité. Mais au fil des jours, de petites choses dans la maison ont commencé à me perturber.
Pour commencer, je rangeais les jouets de Lucas, mais je les retrouvais toujours là où je les avais pris. Pas une ou deux fois, mais encore et encore.
Et les placards de la cuisine ? J’avais réorganisé tout à ma façon, mais le lendemain matin, tout était revenu à sa place initiale, comme si quelqu’un essayait d’effacer mon empreinte dans la maison. C’était troublant, mais je continuais à me dire que c’était mon esprit qui me jouait des tours.
Puis, un soir, j’ai remarqué quelque chose d’inexplicable. J’avais déplacé une photo d’Irène du salon vers une étagère plus discrète dans le couloir. Mais le lendemain, elle était revenue à son emplacement d’origine, parfaitement dépoussiérée, comme si quelqu’un venait de la nettoyer.
J’ai pris une grande inspiration et décidé d’en parler à Ben. “Est-ce que tu déplaces des choses dans la maison ?” ai-je demandé un soir, en essayant de paraître détendue pendant que nous finissions le dîner.
Ben a levé les yeux, souriant comme si je plaisantais. “Non, Brenda, pourquoi je ferais ça ? Je pense que tu t’imagines des choses.”
Il a ri, mais il y avait quelque chose dans ses yeux — un soupçon de gêne ou peut-être de réticence. Je n’arrivais pas à mettre le doigt dessus, mais je sentais une barrière invisible entre nous.
Quelques nuits plus tard, Lucas et moi faisions un puzzle dans le salon. Il était concentré, plaçant les pièces avec sa petite langue tirée dans un geste adorable de concentration, quand il m’a soudain regardée, les yeux grands ouverts.
“Maman dit que tu ne devrais pas toucher à ses affaires.
“
Mon cœur a manqué un battement. “Qu’est-ce que tu veux dire, mon chéri ?” ai-je demandé, essayant de garder ma voix calme tout en jetant un coup d’œil vers le couloir.
Lucas s’est penché, baissant la voix. “Ma vraie maman. Elle n’aime pas quand tu changes ses affaires,” a-t-il chuchoté, regardant par-dessus son épaule comme s’il s’attendait à ce que quelqu’un nous écoute.
Je suis restée figée, essayant de comprendre ce qu’il disait.
La manière dont il me regardait était si sérieuse, comme s’il partageait un secret qu’il n’était pas censé révéler. J’ai forcé un sourire, hoché la tête et serré doucement sa main. “Ce n’est rien, Lucas. Ne t’inquiète pas. Finissons notre puzzle, d’accord ?”
Mais cette nuit-là, allongée dans le lit avec Ben, mon esprit tournait en boucle. J’essayais de me convaincre que ce n’était qu’un produit de l’imagination d’un enfant. Mais chaque fois que je fermais les yeux, j’entendais les mots de Lucas, et je revoyais son regard inquiet vers le couloir.
Quand Ben s’est endormi, je me suis levée discrètement et suis montée au grenier. Je savais que Ben conservait certaines affaires d’Irène dans une boîte là-haut. Peut-être qu’en les voyant, je pourrais comprendre pourquoi Lucas agissait de cette manière.
J’ai monté les escaliers grinçants, ma lampe torche éclairant l’obscurité, jusqu’à ce que je trouve la boîte dans un coin, poussiéreuse mais bien entretenue.
Le couvercle était plus lourd que je ne l’avais imaginé, comme s’il contenait des années de souvenirs. Je l’ai soulevé et trouvé d’anciennes photos, des lettres qu’elle avait écrites à Ben, et son alliance soigneusement enveloppée dans du papier de soie. Tout était si personnel, et un étrange sentiment de culpabilité m’envahit en fouillant dedans.
Mais il y avait autre chose. Des objets semblaient avoir été déplacés récemment, comme s’ils avaient été manipulés. Et c’est alors que je l’ai remarqué : une petite porte dans le coin, à moitié cachée derrière une pile de boîtes.
Je me suis figée, plissant les yeux vers la porte. J’étais venue au grenier plusieurs fois, mais je ne l’avais jamais remarquée. Lentement, j’ai déplacé les boîtes et tourné la poignée ancienne et ternie. Elle a cliqué, s’ouvrant sur une pièce étroite faiblement éclairée par une petite fenêtre.
Et là, assise sur un lit recouvert de couvertures, se trouvait une femme que j’ai immédiatement reconnue grâce aux photos. Elle a levé les yeux, les écarquillant.
Je suis restée figée, abasourdie, balbutiant : “Tu… tu es Emily, la sœur de Ben, n’est-ce pas ?”
L’expression d’Emily est passée de la surprise à autre chose — un calme étrange et inquiétant. “Je suis désolée. Tu n’étais pas censée découvrir cela comme ça.”
Je ne pouvais pas croire ce que je voyais. “Pourquoi Ben ne m’a-t-il rien dit ? Pourquoi es-tu ici, cachée au grenier ?”
Emily baissa les yeux, lissant nerveusement le bord de sa couverture. “Ben ne voulait pas que tu saches. Il pensait que tu partirais si tu découvrais… si tu voyais ma situation. Ça fait trois ans maintenant que je suis ici.”
“Trois ans ?” répétais-je, incrédule. “Tu es restée ici tout ce temps ? Pourquoi ?”
Elle hocha lentement la tête, le regard ailleurs. “Je ne sors pas souvent. Je préfère rester ici. Mais parfois, je me sens agitée. Et Lucas… Je lui parle parfois. C’est un garçon si adorable.”
Un frisson parcourut mon échine. “Emily, qu’est-ce que tu lui dis ? Il pense que tu es sa mère. Il m’a dit que sa ‘vraie maman’ vit encore ici.”
Le visage d’Emily s’adoucit, mais quelque chose dans son regard me mettait mal à l’aise. “Je lui raconte des histoires… sur sa maman. Il me parle d’elle tout le temps. Il lui manque tellement. Je pense que ça le réconforte de croire qu’elle est toujours présente.”
“Mais il pense que tu es elle ! Il croit que tu es sa vraie maman,” dis-je, ma voix tremblant.
Emily détourna les yeux. “Peut-être que c’est mieux ainsi. Peut-être que ça l’aide à se sentir proche d’elle.”
Je sentais ma tête tourner, incapable de digérer ce qu’elle disait. Je quittai précipitamment la pièce, refermant la porte derrière moi. C’était au-delà de tout ce que j’aurais pu imaginer. Je descendis en courant retrouver Ben dans le salon. Il leva les yeux, et son visage se remplit d’inquiétude en me voyant.
“Ben,” murmurai-je, à peine capable de parler, “pourquoi ne m’as-tu rien dit pour Emily ?”
Il pâlit, détournant le regard. “Brenda, je—”
“Tu te rends compte de ce qu’elle fait ? Lucas pense… il pense qu’elle est sa vraie maman !”
Ben se laissa tomber sur le canapé, la tête entre les mains. “Je ne savais pas que ça avait pris une telle ampleur. Je pensais… Je pensais que la garder ici, hors de vue, était la meilleure solution. Je ne pouvais pas la laisser seule. Elle est ma sœur. Et après la mort d’Irene, Emily n’était plus la même. Elle a refusé toute aide.”
Je m’assis à côté de lui, attrapant sa main. “Mais elle embrouille Lucas, Ben. C’est un enfant. Il ne comprend pas.”
Ben poussa un profond soupir, hochant lentement la tête. “Tu as raison. Ça va trop loin. On ne peut plus continuer ainsi.”
Après un moment de silence, je murmurai : “Je pense qu’on devrait installer une caméra pour voir si elle sort vraiment de sa chambre. On doit savoir.”
Ben hésita, mais il finit par accepter. Nous installâmes une petite caméra discrète à l’extérieur de la porte d’Emily cette nuit-là.
Le lendemain soir, après que Lucas se soit endormi, nous regardâmes les images ensemble. Pendant des heures, rien ne se passa. Puis, un peu après minuit, la porte s’ouvrit lentement.
Emily sortit dans le couloir, ses cheveux tombant librement autour de son visage. Elle resta immobile un instant, fixant la porte de la chambre de Lucas.
Puis, Lucas apparut, se frottant les yeux. Il marcha vers elle, tendant sa petite main. Emily s’agenouilla, lui murmura quelque chose, posant une main sur son épaule. Même sur l’écran granuleux, je pouvais voir son expression sérieuse, et Lucas hocha la tête avant de retourner dans sa chambre.
Je sentis une vague de colère et de tristesse monter en moi. “Elle alimente son imagination, Ben. Ce n’est pas sain.”
Ben resta figé, regardant l’écran avec un visage fatigué et abattu. “Je sais. Ça a assez duré. On ne peut plus lui permettre de faire ça.”
Le lendemain matin, Ben prit Lucas à part et lui expliqua tout en des termes simples. Il lui raconta qu’Emily était sa tante, qu’elle était malade, et que parfois, sa maladie la faisait agir d’une manière confuse. Il lui dit aussi que sa vraie maman ne reviendrait pas.
Lucas resta silencieux, les yeux baissés sur ses petites mains. Je pouvais voir qu’il luttait pour comprendre. “Mais elle m’a dit qu’elle était ma maman. Tu ne peux pas la renvoyer, papa,” murmura-t-il, les larmes aux yeux.
Ben le serra fort dans ses bras, sa voix tremblante d’émotion. “Je sais, mon garçon. Mais c’était sa façon de t’aider à te sentir proche de ta maman. Elle t’aime beaucoup, tout comme nous. Et nous allons l’aider à aller mieux.”
Plus tard dans la journée, Ben organisa une consultation pour Emily avec un médecin. Le processus fut douloureux ; elle protesta, pleura même, mais Ben resta ferme, expliquant qu’elle avait besoin d’aide. Une fois qu’elle fut admise à l’hôpital, la maison sembla plus calme, presque plus légère.
Lucas eut du mal au début. Il posait des questions sur Emily, parfois en se demandant si elle reviendrait. Mais peu à peu, il commença à comprendre que ce qu’il avait cru n’était pas réel et à accepter la vérité.
Pendant tout ce temps, Ben et moi nous rapprochions, nous soutenant mutuellement alors que nous aidions Lucas à traverser cette période.
Ce n’était pas le parcours que j’avais imaginé en me mariant avec Ben, mais d’une certaine manière, nous en étions sortis plus forts, unis non seulement par l’amour, mais par tout ce que nous avions affronté en tant que famille..