Quand un couple arrogant a refusé de payer mon père, un plombier travailleur, ils pensaient être malins. Ce qu’ils ne savaient pas, c’est que leur suffisance allait se retourner contre eux, laissant leur salle de bain envahie par le regret. Voici comment mon père a écrasé leur arrogance.
Salut tout le monde ! Moi, c’est Phoebe, mais vous pouvez m’appeler Pippi – c’est comme ça que mon père m’appelle. En parlant de lui, laissez-moi vous présenter Pete : 55 ans, beau mec avec une barbe blanche et des mains marquées par des années de dur labeur. C’est votre plombier de quartier et mon super-héros sans cape.
Mon père est du genre à traiter chaque travail comme si c’était pour sa propre maison, refaisant des salles de bain entières si une seule tuile est mal placée. Mais certaines personnes voient cette dévotion comme une opportunité de profiter de lui. C’est exactement ce qu’un couple de propriétaires arrogants a essayé de faire.
Mais ils ne savaient pas à qui ils avaient affaire.
Tout a commencé il y a quelques mois, quand je suis passée voir mon père chez lui. Je l’ai trouvé sur la terrasse, fumant son cigare et riant comme s’il venait d’entendre la blague la plus drôle du monde.
“Qu’est-ce qui te met de si bonne humeur, vieux ?” lui ai-je demandé en m’asseyant à côté de lui.
Les yeux de mon père pétillaient. “Oh, Pippi, tu ne vas pas croire ce qui vient de se passer. C’est une sacrée histoire !”
Il se pencha en avant, toujours hilare. “Tu te souviens de cette salle de bain que je refaisais ? Eh bien, laisse-moi te parler des Carlyle, ou comme j’aime les appeler, les Pinces-Sous.”
Je me suis calée dans mon fauteuil, sachant que ça allait être bon. Les histoires de mon père le sont toujours.
“Ces gens voulaient le grand luxe. De nouveaux carreaux, des accessoires haut de gamme, tout. Ils ont tout choisi eux-mêmes… jusqu’à l’endroit où ils voulaient le porte-papier.”
“Ça semble être un travail de rêve,” ai-je dit.
Il a reniflé. “Oh, ça l’était au début. Mais ensuite…”
Son visage s’assombrit, et je savais que nous arrivions à la partie juteuse. “Qu’est-ce qui s’est passé, papa ?” ai-je demandé.
“Eh bien, Pippi, le dernier jour, juste avant que je ne commence le jointoiement, ils étaient assis sur leur canapé, prêts à m’arnaquer.”
La voix de mon père prit un ton moqueur en imitant Mme Carlyle. “‘Oh, Pete, ce n’est pas du tout ce qu’on voulait ! Ces carreaux ne sont pas les bons !'”
J’ai écarquillé les yeux. “Mais ce sont eux qui avaient tout choisi, non ?”
“Exactement !” s’exclama-t-il en levant les mains. “Et écoute ça – ils ont eu le culot de me dire qu’ils allaient seulement payer la moitié de ce qu’ils me devaient. LA MOITIÉ !”
Ma mâchoire tomba. “LA MOITIÉ ?? Après deux semaines de travail acharné pour leur salle de bain de rêve. Pas question ! Qu’est-ce que tu as fait ?”
“Oh, je leur ai terminé le travail, d’accord. Mais au lieu d’utiliser de l’eau pour le jointoiement…”
“…j’ai mélangé du sucre et du miel,” termina mon père, les yeux pétillant de malice.
J’étais stupéfaite. “Du sucre et du miel ? Dans le jointoiement ? Mais pourquoi ?”
Il s’adossa, tirant une longue bouffée de son cigare. “Attends et tu verras, Pippi.”
Mon père continua d’expliquer comment il avait empaqueté ses outils, pris la moitié du paiement, et était parti avec un sourire, sachant exactement ce qui allait se passer ensuite.
Quelques semaines plus tard, il m’a raconté les conséquences hilarantes.
“Imagine ça,” dit-il, gesticulant avec son cigare. “Les Pinces-Sous, tout contents de leur arnaque. Puis, un jour, Mme Carlyle va prendre une douche et que voit-elle ?”
Je haussai les épaules, fascinée par son récit.
“Des fourmis !” s’exclama mon père. “Des dizaines d’entre elles, défilant le long des lignes de joints comme si c’était leur autoroute personnelle !”
Je ne pouvais m’empêcher de rire. “Sérieusement ?”
“Et ça empire. Le lendemain, ce sont des cafards. Puis tous les insectes à la ronde se sont invités à la fête.”
Les Carlyle ont essayé de tout, engageant des entreprises de lutte antiparasitaire et dépensant une fortune, mais rien n’a fonctionné. Les insectes continuaient de revenir.
“Ils n’ont jamais compris que le problème venait des joints ?” ai-je demandé.
Mon père secoua la tête, un sourire en coin. “Pas une seule fois. Ils ont fini par refaire toute la salle de bain… deux fois.”
Je secouai la tête, incrédule. “Papa, c’est à la fois brillant et cruel. Tu ne t’es pas senti un peu coupable ?”
Il haussa les épaules. “Peut-être un peu. Mais ils ont essayé de me rouler après deux semaines de dur labeur. Tu sais, Pippi, parfois, les gens doivent apprendre qu’on ne joue pas avec le travail acharné des autres.”
C’était une leçon mémorable pour les Carlyle – et pour moi aussi. Parfois, le karma arrive sous la forme d’une armée de petites pattes.