Phoebe pensait que sa journée ne pouvait pas empirer lorsqu’elle a découvert que sa sœur et sa famille s’étaient installées chez elle sans lui demander. Mais juste au moment où tout espoir semblait perdu, un coup inattendu à la porte a déclenché une délicieuse dose de karma instantané.
J’ai toujours été proche de ma sœur en grandissant, mais les choses ont changé après qu’elle s’est mariée. Ce qui s’est passé entre nous il y a quelques jours est quelque chose que je n’oublierai jamais.
Je m’appelle Phoebe, j’ai 31 ans et je possède une modeste maison de trois chambres. Ce n’est pas grand-chose, mais c’est la mienne, et j’en suis sacrément fière.
Je la rembourse depuis dix ans maintenant, travaillant jour et nuit pour faire ces paiements hypothécaires.
Je ne nierai pas que je suis parfois envieuse de mes amis qui vivent dans leurs appartements chics en centre-ville, mais ensuite je me souviens que cet endroit est à moi. Aucun propriétaire sur mon dos, aucun colocataire laissant de la vaisselle sale dans l’évier. Juste moi et mon espace.
Maintenant, laissez-moi vous présenter ma sœur, Holly.
Elle a 38 ans, est mère de deux enfants, et est mariée à son amour de lycée, Nicholas. Nous étions proches quand nous étions plus jeunes, mais les choses ont changé quand elle s’est mariée. Elle a commencé à se concentrer davantage sur sa nouvelle vie, et je ne lui en ai jamais voulu. Je crois qu’elle faisait ce qu’elle pensait être le mieux pour elle.
Nous nous sommes éloignées, mais nous étions toujours en bons termes. Ou du moins, c’est ce que je pensais.
Holly et Nicholas ont toujours été du genre à vivre sans attaches. Ils font partie de ces gens qui parlent toujours de « quitter la course folle » et de « vivre pleinement la vie ».
Ça me rendait folle quand on se retrouvait pour des dîners en famille.
« La vie est trop courte pour être coincée dans un bureau, Phoebe », disait Holly en sirotant son vin. « Tu devrais voyager plus, découvrir le monde ! »
Je levais les yeux au ciel.
« Certains d’entre nous aiment avoir un salaire régulier et un toit au-dessus de leur tête, Holly. »
Nicholas intervenait, « Mais pense aux expériences ! Aux souvenirs ! »
Ouais, eh bien, les souvenirs ne paient pas les factures, mec, pensais-je.
J’ai essayé de leur dire d’être plus prudents avec leur argent. Ils partaient toujours en voyage à la dernière minute ou achetaient les derniers gadgets, même avec deux jeunes enfants à charge.
Mais est-ce qu’ils m’écoutaient ? Non.
Il y a quelques mois, ils ont fini par le faire. Ils ont vendu leur maison pendant le boom immobilier, pensant utiliser le profit pour financer une pause d’un an pour « voyager autour du monde. »
Je me souviens de cette conversation comme si c’était hier.
« On le fait, Phoebe ! » s’était écriée Holly au téléphone. « On a vendu la maison ! »
« Quoi ? » J’ai failli m’étouffer avec mon café. « Holly, tu es sérieuse ? Et l’école des enfants ? Vos emplois ? »
« Oh, on va les scolariser à la maison pendant notre voyage. Ce sera une éducation en soi ! Et on pourra toujours retrouver du travail plus tard. C’est notre chance de vraiment vivre ! »
J’ai essayé de lui faire entendre raison. J’étais vraiment inquiète.
« Holly, as-tu vraiment réfléchi à tout ça ? Voyager coûte cher, surtout avec des enfants. Que se passera-t-il quand l’argent sera épuisé ? »
« Ne sois pas si inquiète, Phoebe », avait-elle dit, en écartant mes préoccupations. « On a tout prévu. On séjournera dans des auberges, peut-être qu’on fera du bénévolat en échange d’un logement. Tout ira bien ! »
Ça n’allait pas bien. Pas du tout.
Au début, leurs réseaux sociaux étaient remplis de photos d’hôtels sympas et de restaurants chics.
« On vit le rêve ! » légendaient-ils à chaque post.
Mais en deux mois, ces posts ont commencé à diminuer.
Le dernier que j’ai vu était une photo floue d’eux en train de camper dans un champ, avec une légende sur « l’embrassement de la vie simple. »
Puis, plus rien pendant quelques semaines. Je pensais qu’ils étaient juste occupés à profiter de leurs voyages, sans savoir ce qui se passait vraiment en coulisses.
Un jour, je suis rentrée chez moi après le travail, épuisée après une longue journée de réunions et de délais. Tout ce que je voulais, c’était enlever mes chaussures, me verser un verre de vin et regarder des émissions de téléréalité sans intérêt.
Mais dès que j’ai ouvert la porte, j’ai su que quelque chose n’allait pas.
Il y avait des chaussures que je ne reconnaissais pas dans l’entrée, des sacs à dos d’enfants par terre, et des voix familières venant de mon salon.
Je suis entrée, et ils étaient là.
Holly, Nicholas et leurs deux enfants. Ils étaient en train de déballer des valises et des cartons dans MON salon.
« Holly ? » ai-je lancé, plissant les yeux en regardant le désordre dans mon salon. « Qu… qu’est-ce que vous faites ici ? »
« Oh, salut Phoebe ! » dit joyeusement Holly. « Surprise ! On est de retour ! »
« De retour ? » ai-je répété. « Dans ma maison ? »
Puis, Nicholas s’est avancé, souriant comme si c’était la chose la plus normale du monde.
« Oui, on a décidé de raccourcir notre voyage », dit-il. « Il s’avère que voyager à plein temps avec des enfants est plus difficile que ce qu’on pensait ! »
« Et maman nous a donné ton double des clés… celui que tu lui avais donné pour les urgences », ajouta Holly. « Je savais que ça ne te dérangerait pas qu’on squatte ici pendant un moment, le temps qu’on se réorganise. Ce ne sera que pour quelques mois. »
« Quelques mois ? » ai-je protesté. « Holly, tu es sérieuse ? Vous ne pouvez pas simplement emménager chez moi sans me demander ! »
« Mais… on est en famille. Je pensais que tu serais contente de nous aider. »
« Contente ? » Je sentais mes joues brûler de colère. « Holly, c’est ma maison. Mon espace. Vous auriez dû m’en parler ! »
« Allons, allons, Phoebe », intervint Nicholas. « Ne fais pas l’offensée. La famille aide la famille, non ? Ce n’est pas comme si tu utilisais tout cet espace de toute façon. »
Je n’en croyais pas mes oreilles. D’où venait cet air d’autorité ? Pourquoi agissaient-ils comme si tout allait bien ?
« Vous devez partir », dis-je, croisant les bras sur ma poitrine. « Maintenant. »
Mais Holly a refusé.
Pendant ce temps, Nicholas a commencé à me menacer subtilement.
« Allez, Phoebe », commença-t-il, me dominant de sa stature. « Ne rends pas ça difficile. On n’a nulle part où aller. »
J’étais furieuse. Si j’appelais la police, leurs jeunes enfants pourraient être mêlés à cela, et je ne voulais pas ça.
Il me fallait un plan, alors je me suis dirigée directement vers ma chambre et j’ai verrouillé la porte derrière moi.
À ce moment-là, j’avais vraiment envie de pleurer. Je ne savais pas quoi faire jusqu’à ce que mon téléphone vibre. C’était un message de mon vieil ami d’université, Alex.
Hey Pheebs ! Je suis dans ton coin pour le travail. Un verre ce soir ?
Alex avait toujours été le farceur du groupe, toujours avec des plans farfelus. Si quelqu’un pouvait m’aider à sortir de ce pétrin, c’était bien lui.
Je lui ai rapidement répondu.
En fait, tu peux passer chez moi ? J’ai une situation et j’aurais besoin de ton aide. Apporte tes talents d’acteur.
La sonnette a retenti une heure plus tard, et je me suis précipitée pour ouvrir avant que Holly ou Nicholas ne le fasse. Quand j’ai ouvert la porte, j’ai vu un policier debout sur mon perron.
« Oh mon Dieu, Alex ! » Je l’ai regardé avec de grands yeux. « Tu portes le costume parfait ! »
Je suis vite sortie et j’ai fermé la porte derrière moi.
« Que s’est-il passé, Pheebs ? » demanda-t-il.
« J’ai besoin de ton aide pour virer mes parents », lui ai-je dit, encore fascinée par son faux uniforme de police. « Ils ont totalement pris le contrôle de ma maison. »
Je lui ai rapidement expliqué la situation, et Alex a accepté d’aider. Ensuite, j’ai ouvert la porte et appelé Holly et Nicholas.
« Holly, Nicholas, vous pouvez venir ici, s’il vous plaît ? Il y a un officier de police qui doit nous parler. »
Ils souriaient en entrant dans le couloir, mais leurs expressions ont immédiatement changé lorsqu’ils ont vu Alex en uniforme.
« Bonsoir », dit Alex. « Je suis l’officier Johnson. Nous avons reçu des rapports d’une effraction à cette adresse. Pouvez-vous me dire ce qui se passe ici ? »
Nicholas me regarda, plissant les yeux. Puis, il bomba le torse et s’avança lentement vers Alex.
« Il n’y a aucune effraction ici, officier », dit Nicholas d’un ton sérieux. « On est en famille. Tout va bien. »
« Officier, ces gens sont entrés chez moi sans autorisation », ai-je dit. « Je ne leur ai jamais donné la permission d’être ici. »
Alex hocha la tête, puis regarda Holly et Nicholas.
« Comment êtes-vous entrés dans cette résidence ? » demanda Alex.
« Nous, euh, nous avons utilisé une clé », balbutia Holly. « Maman me l’a donnée. C’était, euh, un double des clés pour les urgences. »
« Mais personne ne m’a demandé la permission », suis-je intervenue. « Donc, techniquement, vous avez fait une effraction. Qui sait ce qui pourrait manquer ? »
« Je vois », dit Alex, regardant autour de la maison. « Et quand la propriétaire vous a demandé de partir, avez-vous obéi ? »
« Attendez une minute », dit Nicholas, sa voix tremblante légèrement. « Nous avons… »
« Je crains que je ne doive vous demander de quitter les lieux immédiatement », l’interrompit Alex, sortant une paire de menottes. « Si vous refusez, cela pourrait entraîner des accusations d’effraction et d’intrusion. »
J’avais envie de rire en voyant Nicholas faire semblant d’être policier. Il était tout simplement incroyable. Sa dernière phrase a suffi pour plonger Holly et Nicholas dans la panique.
« Nous sommes désolés… » commença Holly. « Nous allons faire nos valises. »
Ils ont rapidement commencé à jeter leurs affaires dans leurs sacs.
« Si vous partez tout de suite », dit Alex fermement, « je ne déposerai pas de plainte. Mais vous rendrez la clé et ne reviendrez plus jamais. »
Ils n’avaient pas besoin qu’on leur dise deux fois. Alex et moi avons regardé en silence alors qu’ils prenaient leurs enfants et leurs sacs et sortaient en trombe de la maison.
J’ai enfin éclaté de rire une fois que leur voiture a filé.
« Tu m’as sauvé la vie, Alex », ai-je dit, secouant la tête d’incrédulité. « Un café ? »
« Bien sûr ! » dit-il en entrant et fermant la porte derrière lui.
J’ai rapidement préparé deux tasses de café avant que nous nous asseyions dans mon salon désormais silencieux.
« Je n’arrive pas à croire qu’ils aient pensé qu’ils pouvaient vivre ici », dit Alex, secouant la tête.
« Je sais », soupirai-je. « Une partie de moi se sent coupable, tu sais ? Après tout, ce sont mes parents. Mais je ne pouvais tout simplement pas les laisser profiter de moi comme ça. »
« Tu as bien fait, Phoebe », me rassura Alex. « Ils ne peuvent pas simplement te prendre pour acquise parce que leur plan farfelu a échoué. »