Un fermier veuf vend la ferme qui est dans sa famille depuis des générations pour permettre à son fils unique de suivre ses rêves, et le lendemain, il disparaît.
Andrew Durham aimait la terre. C’était dans son sang, dans son ADN. Depuis des générations, elle lui était transmise par ses ancêtres pionniers qui étaient venus dans l’ouest du Kansas pour dompter une terre sauvage.
Quand il a tenu son fils Peter dans ses bras pour la première fois, Andrew a souri. La continuité de la tradition familiale était maintenant assurée. Un jour, l’héritage d’Andrew serait transmis à son fils.
Il ne lui est jamais venu à l’esprit que son fils pourrait avoir des rêves très différents.
La vie d’un fermier est difficile. C’est une vocation, pas un métier, comme Andrew le disait à son fils, et si la météo ne coopère pas et qu’une récolte échoue, les récompenses sont rares.
Là où il y a une volonté, il y a un chemin.
Malgré tout, Andrew aimait ça, et certains des premiers souvenirs de Peter étaient de monter sur les épaules de son père alors qu’il marchait à travers les champs de maïs bruissant. C’est à ce moment-là que Peter a entendu la musique pour la première fois.
Lorsque Peter avait neuf ans, sa mère, Hannah, est décédée. Elle faisait des courses avec une amie dans une ville voisine lorsqu’une veine dans son cerveau a éclaté.
Les médecins ont plus tard dit à Andrew qu’Hannah avait probablement porté cet anévrisme dans son cerveau toute sa vie, comme une grenade non explosée. La vie tranquille d’Andrew s’est effondrée.
Hannah avait été son ancre, maintenant il devait continuer seul et élever leur fils du mieux qu’il pouvait. Ce n’était pas facile, mais peu à peu, Andrew et Peter ont reconstruit une nouvelle vie à partir des ruines de l’ancienne.
Au cours des dix années suivantes, les choses ont beaucoup changé. Les fermiers autour d’Andrew ont commencé à acheter des semences transgéniques, et leurs cultures poussaient plus vite et étaient plus abondantes.
Mais Andrew refusait d’acheter ces semences modifiées ou d’utiliser des sprays chimiques. Il respectait la terre, les anciennes méthodes et les rythmes des saisons. Malheureusement, la ferme devenait de moins en moins rentable.
Quand Peter était en dernière année de lycée, Andrew avait du mal à joindre les deux bouts. Il a dit à Peter : « Je pensais vendre certains des champs périphériques pour que tu puisses aller à l’université.
“Obtiens un diplôme en agriculture, pour que tu puisses mieux gérer la ferme que je ne l’ai jamais fait. Je sais que tu peux inverser la tendance.”
Peter, qui mangeait son dîner, a levé la tête et a soupiré. Il a regardé son père dans les yeux et a dit : « Papa, tu sais que je t’aime, et que j’aime cette ferme, mais je ne veux pas être fermier. »
Andrew était stupéfait. « Alors…quoi ? » demanda-t-il. « Que veux-tu faire ? »
Peter a rougi. « Tu sais combien j’aime jouer de la guitare et chanter… C’est ce que je veux essayer de faire, papa », expliqua-t-il. « Je veux chanter et écrire de la musique, travailler avec des musiciens. »
Peter avait les larmes aux yeux. « Je t’aime papa, et j’aime cette ferme, mais je veux suivre mon rêve, et être fermier n’est pas mon rêve. »
Cette nuit-là, Andrew ne pouvait pas dormir. Il se retournait sans cesse. Il n’avait jamais voulu faire autre chose que de l’agriculture. Que ferait son père s’il avait eu un autre rêve ? Que ferait Hannah ?
Quand Peter s’est réveillé le lendemain matin, Andrew était parti ainsi que son camion. Andrew est allé à son église et a confié son problème à son pasteur et la réponse du pasteur a tristement confirmé sa propre conclusion.
« Nous ne pouvons pas décider du destin de nos enfants, Andrew », dit doucement le pasteur. « Ils doivent suivre leur propre chemin, et c’est notre devoir de les libérer et de leur donner des ailes pour s’envoler. »
Ce soir-là, Andrew a demandé à Peter ce qu’il comptait faire pour réaliser son rêve. Peter a expliqué avec enthousiasme qu’il avait déjà du travail comme musicien de sessions.
« J’ai envoyé des chansons à un producteur à Nashville, et il les a montrées à quelques chanteurs… » dit-il. « Il veut que je déménage là-bas pendant un certain temps, pour établir des contacts. Il pense que je pourrais être un parolier très réussi. »
« Et comment vivras-tu, Peter ? » demanda Andrew.
Peter a souri. « Je ferai ce que font tous les chanteurs country pleins d’espoir à Nashville ! » dit-il. « Je deviendrai serveur ! »
C’était encore une nuit sans sommeil pour Andrew, mais quand le soleil s’est levé, il avait un plan. Il est allé en ville et a fait ses arrangements. Il allait donner à Peter ses ailes.
Une semaine plus tard, Andrew est rentré chez lui et a donné une enveloppe à Peter. À l’intérieur se trouvait un chèque de 450 000 $. « J’ai vendu la ferme, Peter », dit Andrew. « Mon père me l’a donnée pour assurer mon avenir, maintenant je veux assurer le tien. »
Avant que Peter ne puisse réagir, Andrew lui tourna le dos et monta dans sa chambre. Il s’assit avec la photo de son grand-père dans ses mains, et Peter l’entendit murmurer : « Je suis désolé, grand-père, mais j’ai dû vendre la ferme, je devais libérer mon fils. »
Le lendemain matin, Peter vit que le vieux camion de son père avait disparu. Il monta dans la chambre d’Andrew et vit que les vêtements de son père étaient partis, ainsi que le portrait de sa mère.
Son père était parti ! C’est alors que Peter remarqua l’enveloppe sur le lit. Il l’ouvrit et trouva une lettre à l’intérieur. « Mon cher Peter », lut-il. “Le sens de ma vie a disparu. Je m’installe dans l’ancienne cabane de Grandpa Velly. Sois heureux, mon fils. Réalise ton rêve.”
Peter était abasourdi. Il devait réparer ça. Mais comment ? Il prit le chèque et se rendit en ville. Trois jours plus tard, il frappa à la porte de l’ancienne cabane de Grandpa Velly.
Andrew ouvrit la porte et s’exclama, “PETER ! Que fais-tu ici ? Je pensais que tu allais à Nashville…”
“J’y vais,” dit Peter. “Et tu retournes à la ferme. J’ai rendu l’argent et convaincu l’acheteur d’annuler la vente. C’est ma ferme aussi, papa, et mes racines sont aussi profondes que les tiennes. J’ai besoin de revenir chez toi et à la ferme. J’ai besoin de savoir que tu es là, peu importe à quelle distance je vais.”
Andrew est retourné à sa ferme, et Peter est allé à Nashville. Après quelques recherches, Andrew a décidé d’essayer de cultiver des légumes biologiques, ce qui s’est avéré très rentable.
La ferme est devenue encore plus rentable lorsque Peter a décidé d’organiser un festival de musique country sur place et a convaincu tous ses amis célèbres de venir se produire.
La vieille ferme qu’Andrew pensait en faillite est devenue un véritable succès et le lieu de l’un des festivals de musique les plus populaires du Kansas. Et qui sait ? Peut-être qu’un jour, le fils de Peter voudra devenir fermier…