Un jeune garçon décide de faire quelque chose à propos des problèmes de sa mère et lui tend une boîte que son défunt père lui avait spécifiquement donnée.
Kathleen s’est retrouvée à élever seule un jeune garçon nommé Robert après que son mari, Simon, soit décédé d’un cancer il y a quatre ans. Ils avaient beaucoup de dettes et de prêts à rembourser, et leur maison a été saisie deux ans après sa mort parce qu’ils ne pouvaient plus payer les mensualités.
Après avoir perdu leur maison, Kathleen et Robert ont commencé à vivre dans une petite maison louée. Ils vivaient modestement, avec juste assez d’argent pour survivre chaque jour. Kathleen devenait souvent triste en réalisant l’ampleur de leurs problèmes. La seule raison pour laquelle elle continuait à se battre était pour son fils.
Robert a commencé à remarquer que sa mère buvait beaucoup le soir. Il sentait qu’elle était sur le point d’abandonner. Un jour après l’école, il l’a vue assise près de la fenêtre, pleurant à chaudes larmes. À côté d’elle se trouvait une bouteille de vin vide.
« Maman, tu devrais arrêter de boire autant. Ce n’est pas bon pour toi. S’il te plaît, promets-moi que tu vas arrêter, » dit-il. Mais au lieu d’apprécier l’inquiétude de son fils, Kathleen s’est emportée contre lui.
« C’est facile à dire pour toi, tout ce que tu fais, c’est de faire du vélo après l’école ! Tu ne m’aides pas du tout ! » cria-t-elle.
Blessé, Robert décida de se diriger vers sa chambre en silence. Il comprenait que sa mère n’était pas dans un état d’esprit pour avoir une conversation calme, et que tout ce qu’il dirait ne ferait qu’engendrer une dispute.
Environ une heure plus tard, sa mère entra dans sa chambre pour s’excuser. Elle pleurait encore plus, suppliant son pardon. « Je suis tellement désolée, Robert. Je ne sais pas ce qui m’a pris. Je n’aurais pas dû m’en prendre à toi. Rien n’est de ta faute, » lui dit-elle. « Je sais, maman. Je sais combien ça a été difficile pour toi. J’aimerais pouvoir terminer l’école plus vite pour t’aider, » répondit Robert.
Kathleen secoua la tête. « C’est ma responsabilité de t’élever et de subvenir à tes besoins. C’est juste que je suis tellement fatiguée, et tout devient de plus en plus difficile avec toutes les factures à payer et les prix qui augmentent dans les magasins. »
Après un moment, elle ajouta : « Ce serait bien de passer plus de temps avec toi. Te voir me motive, et c’est tout le soutien dont j’ai besoin de ta part. »
« Je suis désolé, maman. Je devrais t’aider de toutes les façons possibles. Tu n’as plus à tout faire seule maintenant. Je suis là, et nous formons une équipe, » lui assura Robert.
À ce moment-là, il se dirigea vers son placard et en sortit une vieille boîte. « Tiens, » dit-il en tendant la boîte à sa mère. « Papa m’a dit que tu devais ouvrir ceci si nous avions besoin d’aide. Je suis désolé, maman. Il m’a fallu tant de temps pour te le donner parce que je n’avais pas remarqué que tu étais en difficulté. J’aurais dû m’en rendre compte plus tôt. »
Kathleen ouvrit la boîte et y trouva une note de son mari et une enveloppe scellée contenant 15 000 $. Elle ouvrit d’abord la lettre, qui disait :
« Chère Kathleen,
Je suis désolé de ne plus être là pour marcher à tes côtés chaque jour. Je t’ai laissée si tôt, et je sais que chaque jour a été difficile pour toi. J’ai confié cette boîte à Robert et lui ai demandé de te la donner uniquement lorsque tu en aurais vraiment besoin. Je suis sûr qu’il saura quand est le bon moment.
Je ne voulais pas te la donner directement parce que tu as toujours été ma petite curieuse. Je suis certain à 100 % que tu l’aurais ouverte dès que tu l’aurais reçue. Je vous aime, Kathleen et Robert. Toujours à toi, Simon. »
Kathleen était une nouvelle fois en larmes. Elle pensait qu’ils avaient utilisé tout ce qui restait des biens de Simon pour rembourser leurs dettes, et qu’ils n’avaient plus rien. Elle n’aurait jamais imaginé qu’il avait un plan de secours pour les aider en cas de besoin.
« Qu’en dis-tu, Robert ? Devons-nous partir en voyage ? Cela fait si longtemps que nous n’avons pas pris de vacances, » proposa Kathleen. « Non, maman. Il faut d’abord utiliser cet argent pour régler nos factures et dépenses mensuelles. S’il en reste, alors on pourra l’utiliser pour un voyage ou même un bon repas au restaurant, » répondit-il.
Sa mère sourit. « Tu as raison, mon chéri. Cela va vraiment me soulager d’un grand poids. Avec l’aide de papa, on devrait avoir assez d’argent pour se permettre quelques extras. »
Après que Robert se soit endormi, Kathleen s’assit dans sa chambre et lut la lettre à plusieurs reprises. « Tu me manques tellement, Simon, » sanglota-t-elle. Elle décida de glisser la lettre dans le journal intime de son mari, qu’elle gardait à son chevet même après sa mort.
Puis, elle remarqua quelque chose d’étrange. L’écriture dans le journal de son mari était très différente de celle de la lettre. Elle prit le carnet de son fils sur la table à manger et réalisa que c’était son écriture sur la lettre.
Le lendemain matin, elle demanda à Robert pourquoi il avait écrit la lettre, et il avoua. « Je suis désolé, maman. Papa n’a en fait pas laissé de boîte, » commença-t-il.
« Je fais du travail à temps partiel comme coursier, c’est pourquoi je suis toujours sur mon vélo. Je travaille aussi dans un café le week-end, et parfois, le propriétaire du service de livraison pour lequel je travaille me confie des tâches supplémentaires pour augmenter mon salaire, » expliqua Robert.
Kathleen était en larmes. « C’est ce que tu as réussi à économiser ? C’est beaucoup, Robert. »
« Je travaille depuis que notre maison a été saisie, maman. Je suis désolé de ne pas t’avoir donné l’argent plus tôt. Mon objectif était d’atteindre 20 000 $ avant de te le donner. Quand j’ai réalisé que tu en avais déjà besoin, j’ai abandonné cet objectif, » dit Robert en serrant sa mère dans ses bras.
« Je suis tellement désolée pour ce que je t’ai dit sur le fait que tu ne m’aidais pas. Je n’aurais jamais dû te demander de l’aide, et pourtant, tu travaillais en secret pour me soutenir. Merci, mon doux garçon. Tu es le meilleur fils qu’on puisse espérer, » dit Kathleen en pleurant.