Après avoir découvert qu’elle ne pouvait pas avoir d’enfant, le médecin d’Annie lui a proposé une autre option : l’adoption, qui l’a menée à une fille nommée Abiona, qui ne parlait pas anglais au début. Mais lorsque sa nouvelle fille a appris suffisamment, elle a révélé à Annie un secret qui a tout changé.
Annie était assise anxieusement dans le bureau du Dr Martinez, entourée de posters de familles heureuses. La docteure, une femme d’âge moyen avec une attitude réconfortante, l’invita à s’asseoir.
Souriante, Annie demanda : « Quand pourrons-nous procéder à la fécondation ? »
Le Dr Martinez prit une grande inspiration avant de dire : « Malheureusement, les tests montrent que vous ne pouvez pas avoir d’enfants. Je suis désolée. »
Le cœur d’Annie se serra. Bien qu’elle ait envisagé la FIV, le médecin le déconseilla en raison des faibles taux de réussite et des risques élevés. Mais elle suggéra une alternative : l’adoption, et tendit à Annie une brochure remplie d’informations et de photos d’enfants en quête d’un foyer.
Annie était assise à sa table de cuisine, le calme de sa maison l’enveloppant alors qu’elle feuilletait la brochure. Elle fut attirée par une photo de bébé, captivée par son visage innocent et souriant.
Prenant le téléphone avec des mains tremblantes, elle appela l’agence d’adoption et prit rendez-vous. Quelques jours plus tard, elle rencontra Caitlin, une assistante sociale, qui accueillit Annie dans son bureau modeste. « Désolée pour l’attente, » dit-elle en secouant la tête.
« Ce n’est pas grave, ne vous inquiétez pas, » répondit Annie, dissimulant son nervosisme.
Elles discutèrent de la carrière d’Annie, de sa vie à la maison, et de son désir d’adopter. « Pouvez-vous consacrer suffisamment de temps à un enfant ? Ce n’est pas juste quelques heures par jour, » se demanda Caitlin.
Annie répondit : « Oui, je comprends. Je suis prête à faire des sacrifices pour mon enfant. »
« L’adoption peut être difficile, surtout au début, » continua Caitlin, mais finalement, elle approuva la demande d’Annie.
« Je comprends, » dit Annie, d’une voix ferme. « Merci. »
Le lendemain matin, l’appel de Caitlin interrompit le petit déjeuner d’Annie. « Bonjour, Annie ? » demanda-t-elle.
« Oui, c’est moi, » répondit Annie.
« Nous avons trouvé un enfant pour vous, » révéla l’assistante sociale et parla d’Abiona, une fille de six ans du Congo qui ne parlait pas anglais. « Souhaitez-vous la rencontrer aujourd’hui ? »
« Six ans ? Pas d’anglais ? Je… je dois réfléchir à ça, » répondit Annie d’une voix tremblante.
« Bien sûr, prenez tout le temps nécessaire. Bonne journée, » répondit Caitlin, mais Annie l’entendit soupirer avant de raccrocher.
Annie passa le reste de la journée à réfléchir à l’idée d’adopter une enfant de six ans. La maternité commençait généralement avec un bébé, alors commencer directement avec un enfant plus âgé semblait… étrange. Cependant, c’était peut-être sa seule chance.
Elle appela Caitlin le lendemain avec un « oui » retentissant, et l’assistante sociale organisa une visite avec Abiona, qui séjournait dans une famille d’accueil.
En arrivant à la maison d’accueil, Annie frappa à la porte, son cœur battant la chamade. Une femme l’accueillit d’une voix peu amicale. « Bonjour, comment ça va ? »
« Bonjour, je suis Annie, » répondit-elle, un peu nerveuse. « Je suis venue voir Abiona. »
La femme fit entrer Annie, et il était difficile de ne pas remarquer la scène chaotique de la maison. Les enfants couraient partout, la télévision braillait en arrière-plan, et le salon était encombré.
Mais la femme pointa du doigt un coin où Abiona était assise, dessinant tranquillement. « C’est elle. Bonne chance parce qu’elle ne parle à personne, » dit-elle et partit gronder d’autres enfants.
Annie s’approcha de la fillette, qui la regarda brièvement avant de retourner à son dessin. « Est-ce que tu as fait ces dessins toi-même ? Ils sont impressionnants, » demanda-t-elle en s’agenouillant pour regarder de plus près.
Abiona hocha légèrement la tête sans parler.
La mère d’accueil interrompit. « N’essaie même pas. Elle ne comprend pas un mot d’anglais, » dit-elle avec une expression supérieure.
« Ce n’est pas grave, » dit Annie, se concentrant entièrement sur la fillette. Elle s’assit à côté d’elle et commença à dessiner aussi, essayant de communiquer par des images.
Elle dessina une maison et une figure avec de longs cheveux, disant : « Voici ma maison. J’habite ici. Tu veux vivre avec moi ? »
La fillette regarda le papier, puis le visage d’Annie, avant de dessiner une petite figure à côté de la sienne. Le geste fit sourire Annie alors que son cœur battait plus fort.
Elle amena Abiona chez elle et lui présenta sa nouvelle chambre confortable. La fille resta silencieuse et observatrice en explorant tout.
Lorsqu’elle trouva des pinceaux et de la peinture, elle commença immédiatement à dessiner, en fredonnant un air joyeux. Annie regarda un moment, savourant ce moment. Je suis enfin maman, pensa-t-elle avant de rejoindre sa nouvelle fille.
Au fil des mois, Annie tenta d’enseigner l’anglais à Abiona, mais les méthodes traditionnelles l’accablaient. Elle adapta donc son approche, utilisant des séances de dessin pour rendre l’apprentissage de la langue amusant et engageant.
Abiona répondit positivement, apprenant lentement des mots et des phrases.
Un jour, en explorant le concept de la famille avec un livre d’images, Annie montra une illustration en disant : « Tu vois, c’est une famille, » puis elle pointa du doigt elle-même : « Maman, » et Abiona : « Fille. »
Mais au lieu de hocher la tête en signe de compréhension, Abiona éclata en sanglots.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? » demanda Annie, en caressant la tête de la fillette.
Abiona attrapa quelques-uns de ses dessins. « J’ai une maman et un papa, » révéla-t-elle en pointant du doigt le papier. Les yeux d’Annie s’écarquillèrent. Elle ne comprenait pas car Caitlin ne lui avait jamais parlé de la famille d’Abiona.
« Que dis-tu, chérie ? » demanda-t-elle.
« Des méchants m’ont prise de ma maman et de mon papa, » continua la fillette.
« D’accord, d’accord, » dit Annie, sa voix devenant douce et apaisante. « Raconte-moi tout. »
Avec son anglais imparfait, Abiona expliqua que des hommes mauvais l’avaient enlevée, puis elle avait été avec la police. Elle montra à Annie un jouet fait à la main, son seul souvenir de sa maman biologique.
« Je suis petite. Je ne me souviens pas du visage de ma maman. Mais maman sent le miel. Elle m’a donné ça, » termina Abiona en mordant sa lèvre inférieure et en détournant le regard pour essuyer une larme.
Annie respirait alors lourdement, essayant de contenir ses émotions. Une enfant de six ans ne devrait pas avoir à être aussi forte toute seule. Elle prit la petite fille dans ses bras, qui commença à sangloter contre sa poitrine. Révéler ce secret renforça énormément leur lien.