Lorsque mon mari et moi n’avons pas pu aller chercher notre fils à l’école un jour à cause du travail, nous avons demandé à Kyle de prendre le bus scolaire pour rentrer à la maison avec ses camarades de classe. Cependant, les choses ont pris une tournure inattendue lorsque le chauffeur de bus a commis une erreur en annonçant les arrêts de bus.
C’était juste un jeudi ordinaire, du moins je le pensais, lorsque j’ai fait au revoir à Kyle alors qu’il partait à l’école avec mon mari, Tristan. Il n’était pas habitué à prendre le bus car Tristan ou moi le récupérions habituellement après l’école.
Mais ce jour-là, nous étions tous les deux occupés au travail, alors nous avons appelé son professeur et lui avons dit qu’il prendrait le bus et que nous le récupérerions à l’arrêt, car cela nous serait plus pratique. Elle lui a expliqué ce qu’il devait faire avant de monter dans le bus.
« D’accord, mon chéri, le chauffeur de bus va appeler les noms des arrêts de bus. Tu dois être attentif et attendre qu’il appelle ton arrêt. D’accord ? » lui a dit Mme Patterson avant que Kyle ne monte dans le bus…
Mon bébé était confiant qu’il pourrait y arriver, car il s’était toujours vu comme un enfant indépendant.
« Merci, Mme Patterson. Je vais être attentif et attendre qu’il appelle Pflugerville », a-t-il dit en serrant son professeur dans ses bras avant de monter dans le bus. Ensuite, il est allé s’asseoir, et le chauffeur de bus a fermé la porte.
Kyle savait que notre maison était un peu plus loin que celle des autres enfants, alors il lisait un livre pendant le trajet en bus.
Bien qu’il connaisse le nom de notre quartier, il ne savait pas exactement à quoi ressemblait l’arrêt de bus, car il n’avait jamais pris le bus scolaire auparavant.
Après quelques arrêts, le chauffeur de bus a soudainement annoncé « Pflugerville ». En regardant autour de lui, Kyle a réalisé qu’il était le seul à descendre à cet arrêt. Il a remercié le chauffeur, est descendu du bus et s’est retrouvé seul à l’arrêt de bus.
« Papa ? Maman ? » a-t-il alors appelé. Il n’avait pas de téléphone portable, alors il a décidé de s’asseoir, pensant que nous étions simplement en retard. Il commençait à faire plus sombre et plus froid. Kyle a commencé à avoir peur et à se promener dans le quartier, espérant trouver notre maison. Mais il s’est perdu.
Puis, alors qu’il se promenait, une silhouette sombre est soudainement apparue devant lui. Kyle a commencé à pleurer, effrayé à l’idée d’être emmené quelque part de terrifiant.
Pour être honnête, ce jour-là était chaotique comme jamais. Nous n’avions pas réalisé à quel point il était déjà l’heure d’aller chercher Kyle. Tristan et moi nous sommes dirigés vers l’arrêt de bus dans la ville voisine, nous attendant à voir Kyle descendre avec son habituel sourire éclatant. Mais alors que les enfants descendaient un à un, la réalisation terrifiante nous a frappés — Kyle n’était pas là.
La panique s’est installée lorsque le chauffeur de bus s’est approché de nous, le visage pâle. « Je suis désolé, j’ai fait une erreur. J’ai annoncé ‘Pflugerville’ trop tôt. Je suis retourné pour le chercher, mais… » balbutiait-il. La colère et la peur que j’ai ressenties étaient indescriptibles. Nous avons promis de prendre des mesures contre cette négligence, mais notre préoccupation immédiate était de retrouver notre fils.
Alors que l’obscurité enveloppait la ville, Tristan et moi avons cherché frénétiquement dans le quartier, appelant le nom de Kyle, espérant le trouver. Mais nous n’avons obtenu aucune réponse. Notre garçon était quelque part, et nous ne savions pas où. Les larmes coulaient sur mon visage, les pires scénarios défilant dans ma tête. Puis, mon téléphone a sonné, brisant le silence de la nuit.
« Maman ? » La voix de Kyle, un mélange de soulagement et de peur, était le son le plus doux que j’aie jamais entendu.
« Mon chéri, où es-tu ? Papa et moi te cherchons », ai-je dit, essayant de garder ma voix stable. Il appelait d’un numéro inconnu. De quel numéro s’agissait-il ?
« Je suis avec Frank. Je suis dans une pièce sombre et sale, mais… » La ligne s’est coupée. Mon cœur s’est arrêté un instant. Quelqu’un l’avait-il pris ? Qui était ce Frank ? Sans hésitation, nous avons impliqué la police, qui a tracé l’appel vers une partie délabrée de la ville.
Nous sommes arrivés à un abri délabré, où nous avons trouvé Kyle, sain et sauf mais effrayé, avec un mendiant — Frank.
Tristan et moi étions au-delà de la peur. Frank avait une apparence inquiétante avec son apparence négligée, et nous pensions qu’il avait enlevé notre fils. Nous étions prêts à laisser exploser notre colère contre lui pour ce que nous pensions être un acte sinistre. Tristan a presque levé la main contre le pauvre homme.
Mais la voix de Kyle nous a arrêtés à temps. « Papa, Maman, pourquoi vous vous énervez contre lui ? Vous devriez le remercier ! Sans Frank, je serais dehors, gelé dans le froid, ou pire, quelqu’un aurait pu me prendre. »
La réalisation nous a frappés de plein fouet. Frank, cet étranger qui n’avait rien, avait pris notre fils sous son aile, lui offrant chaleur et protection lorsqu’il était le plus vulnérable. Mon cœur s’est empli de gratitude et de honte pour mes soupçons initiaux.
Tristan et moi nous sommes immédiatement excusés auprès de l’homme gentil. Frank a écarté nos inquiétudes et nous a dit que ce n’était rien.
« Et ce n’est pas tout, maman », a poursuivi Kyle. « Avec l’argent qui lui restait, il m’a acheté un sandwich au lieu d’acheter quelque chose pour lui. Il m’a même donné sa couverture. »
Les larmes me montaient aux yeux, non seulement à cause de la peur d’avoir presque perdu Kyle, mais aussi pour la gentillesse que Frank lui avait témoignée.
Ce soir-là, mon mari et moi avons invité Frank à un délicieux repas dans un restaurant chinois local.
Frank était aux anges. « Merci pour ce délicieux repas. Vous n’étiez vraiment pas obligés de faire quelque chose pour moi. J’étais content d’aider Kyle ! » sourit-il.
« Il aurait pu arriver quelque chose à notre fils si vous n’aviez pas été là pour le sauver, Frank. C’est le moins que nous puissions faire », a dit Tristan en lui servant une autre tasse de thé.
Tristan et moi étions si reconnaissants pour ce que Frank avait fait que nous ne voulions pas nous arrêter à lui offrir simplement un dîner. Nous voulions nous assurer que bien que Frank soit actuellement sans emploi, il vivrait confortablement.
Comme Tristan travaillait pour une grande société pharmaceutique, il a usé de ses relations pour trouver un emploi à Frank dans l’une de leurs succursales de pharmacie. Nous avons également veillé à ce qu’il ait des vêtements chauds et de la nourriture pendant qu’il s’adaptait à sa nouvelle vie d’employé. Nous voulions assurer à Frank un avenir aussi radieux que l’espoir qu’il nous avait donné.
Finalement, la vie de Frank a changé pour le mieux, et il a pu quitter l’abri et louer un petit appartement où il vivait confortablement. Il a également excellé dans son travail de gardien de sécurité, et il appréciait de pouvoir travailler et interagir avec différentes personnes.
Frank n’aurait jamais imaginé qu’un simple acte de gentillesse changerait sa vie pour le mieux. Il avait un emploi stable, une maison confortable et s’était fait de bons amis — tout cela parce qu’il avait décidé d’aider Kyle ce jour-là.
En y repensant, je réalise comment un moment de peur a conduit à une amitié inattendue et à un rappel de la bonté inhérente aux gens. Frank, autrefois un étranger, occupe maintenant une place spéciale dans nos cœurs.